SAN ANTONIO – Setelah mencoba memasukkan pemain kecil ke Kevin Durant di awal ronde pertama, seperti dijelaskan oleh Atletikkata Anthony Slater, Spurs baru-baru ini mencoba mencetak gol terbanyak melawan pencetak gol terbanyak Warriors di seri tersebut.
Dengan Anthony Davis menunggu di babak berikutnya, pendekatan Spurs dan cara Durant menanganinya bisa menjadi jendela menuju pertandingan seri berikutnya melawan New Orleans. Kehadiran Jrue Holiday dan Rajon Rondo, keduanya bek yang baik, akan memungkinkan Pelikan setidaknya memulai Davis dengan Durant. Jika Klay Thompson, atau Stephen Curry ketika dia kembali, maju, Davis mungkin akan beralih. Tapi New Orleans, terutama jika Warriors tidak memiliki Curry, bisa saja menyingkirkan kepala ular itu seperti yang dilakukan Damian Lillard dari Portland.
Harus dikatakan: Anthony Davis adalah bek yang jauh lebih baik daripada pemain mana pun yang dimiliki Spurs. Jadi kesuksesan Durant melawan Spurs tidak otomatis terwujud. Namun pendekatannya penting.
Durant adalah pemain yang serba bisa dalam menyerang, dia mampu mengubah pendekatannya berdasarkan pertahanan yang dia lihat. Namun ada beberapa area di mana dia bisa diserang.
Dalam kemenangan Warriors di Game 3, Spurs terutama menggunakan Rudy Gay (6-kaki-8) dan Kyle Anderson (6-9). Meski sama-sama bertubuh tinggi, mereka memainkannya dengan pendekatan berbeda.
Mereka mulai dengan Gay di Durant. Dia dimasukkan ke dalam lineup awal di Game 2 menggantikan Anderson dan mendekatkan Durant, tetapi terkadang menjaga jarak untuk mengambil drive. Meski begitu, dengan tinggi dan tinggi badan Gay, dia masih bisa mendapatkan persaingan yang bagus.
KD menyukai pull-up kelas menengah. Gay tahu itu. Dia kebanyakan melakukan pertahanan forehand sehingga dia bisa berada dalam posisi untuk mengangkat tangan.
Ruang kecil biasanya mengundang Durant menari dengan menggiring bola. Jika dia memiliki ruang untuk bekerja, dia akan melakukan loop crossover, yang ternyata sangat efektif.
Saksikan pukulannya oleh Dejounte Murray, bek yang baik, yang menyerang Durant dalam transisi.
Durant suka menggunakan crossover dan ragu pada pria berbadan besar karena biasanya mereka tidak memiliki kecepatan untuk menggeseknya. Dia hanya membutuhkan ruang yang cukup untuk berhenti, atau membiarkan bek bersandar agar dia bisa mengemudi.
Davis memiliki lengan yang panjang dan naluri yang hebat, jadi akan menarik untuk melihat apakah Durant berhasil melakukan crossover ini.
Cara lain dia meraih kesuksesan melawan Gay adalah dengan tidak menggunakan bola. Gay melakukan tugasnya dengan baik untuk tetap berada di depan dan bersaing, dan bahkan pulih dengan cukup baik ketika Durant berhasil melewatinya saat menggiring bola. Tapi Gay berjuang untuk tetap terikat pada bola. Atau dalam beberapa situasi, Gay tidak punya banyak waktu untuk mengatur dan mengamati situasi karena Durant menangkap umpan tersebut dan langsung bergerak.
Yang satu ini, Durant menangkapnya di sayap kiri dan menyerang setelah melakukan serangan palsu. Gay tidak pernah benar-benar terjebak dan tidak memiliki kesempatan untuk menghentikan baseline pull-up yang apik.
Dalam hal ini, Gay kehilangan pandangan terhadap bola dan siap untuk Durant lari dari layar. Hal berikutnya yang dia tahu, Durant semakin kurus.
Gay bukan tandingan Durant saat tidak menguasai bola. Dengan ancaman Warriors lainnya dalam permainan, dia tidak tahu apa yang sedang terjadi dan mudah untuk dimanipulasi. Saat Durant bermain 1 lawan 1, itu akan menjadi pull-up atau drive. Tapi di luar bola, itu bisa berupa tendangan melengkung dari layar, pantulan dari layar, pintu belakang, tiang gawang, tergelincir dari layar. Gay tidak itu bagus untuk melindungi durant dengan semua opsi yang dimainkan.
Apakah Davis sebaik itu? Ya. Tapi itu masih banyak baginya. Terutama jika Curry dan Thompson melakukannya, menciptakan lebih banyak ruang.
Anderson mencoba merampas kamar KD. Dia memberikan tekanan dan mengambil ruang Durant. Di sini dia praktis menghadapi Durant, yang menjadi kesal dengan Anderson.
Hal ini membatasi peluang Durant untuk menggiring bola dan mendobrak bek. Tapi hal itu membuka dorongannya dan pada dasarnya mengundang Warriors untuk melakukan pick-and-roll.
Di sini, layar menyapu Anderson dan memberikan bantuan hoki untuk KD.
Di sini, Anderson mendorong begitu tinggi sehingga layar dengan mudah kehilangan dirinya dan melakukan pullup KD sederhana.
Masalah dengan pendekatan Anderson adalah dia bukan seorang penjaga. Dia tidak memiliki kecepatan. Ia juga kurang disiplin dan ulet dalam menangani Durant. Dia akan membuat satu atau dua permainan dengan tekanannya, tapi sulit untuk mempertahankannya. Dan setiap kesalahan yang dilakukannya, Durant memanfaatkannya.
Durant mengambil banyak jumper jarak menengah. Melawan bek tengah, seperti Gay dan Anderson, hal ini relatif mudah dilakukan. Pertanyaannya adalah: jika dia menghadapi bek yang lebih tinggi seperti Davis, apakah dia akan meninggalkan lini tengah jika tidak terbuka? Bagaimana jika jawabannya adalah naik, naik, naik?
Tidak diragukan lagi, kunci bagi Warriors adalah transisi. Dia jadilah jauh lebih sulit untuk menandingi Durant dalam masa transisi. Jika mereka cukup melakukannya, itu cara yang baik baginya untuk mendapatkan ritme.
(Foto teratas: Soobum Im/USA TODAY Sports)