Mesa, Arizona. — Senin malam di Camelback Ranch, suara patah pergelangan tangan Justin Turner berfungsi sebagai peringatan bahwa pegas mulus Dodgers telah berakhir.
Pada hari Selasa sore hari di Stadion Hohokam, suara Cody Bellinger yang melakukan pelanggaran terhadap tulang keringnya menjadi jaminan bahwa pembantaian tidak akan berlanjut. Manajer Dave Roberts mendengar bola bertemu plastik, lalu menyaksikan Bellinger melompat selama beberapa detik sebelum menyeringai ke arah ruang istirahat.
“Saya sedikit menahan napas,” kata Roberts. “Tapi itu suara yang bagus.”
Selasa mewakili kembalinya keadaan normal bagi tim, atau upaya untuk merebutnya kembali. Oleh 11:05, bus tim Dodgers menuju 30 mil ke timur untuk pertandingan tandang kedua dari belakang Liga Kaktus, di stadion baseball lama di Oakland. Di lapangan latihan yang dikosongkan, dua orang tersisa untuk menjadi grounder di base ketiga: Logan Forsythe dan Kenley Jansen.
Enam belas jam setelah Turner menyerah pada fastball dari Kendall Graveman, Dodgers melanjutkan permainannya dengan tegas. Forsythe bersiap untuk mengambil alih base ketiga. Jansen hanya main-main, seperti yang sering dilakukannya.
Forsythe, 31, melakukan debut profesionalnya sebagai baseman ketiga satu dekade lalu, kemudian setelah beberapa waktu berperan sebagai utilitas beralih ke baseman kedua. Dia memulai 66 pertandingan di posisi ketiga di liga-liga besar, hampir setengahnya tahun lalu ketika Turner melewatkan sebagian besar bulan tahun lalu karena cedera hamstring. Dia yakin dia bisa mengatasinya. Dia hanya perlu waktu untuk mendapatkan kembali keakrabannya yang hilang.
“Satu-satunya hal saat ini adalah, ketika saya kembali ke posisi ketiga, waktu reaksinya tidak secepat dulu,” kata Forsythe. “Tapi itu tidak memakan waktu lama.”
Seminggu, kata Forsythe, sudah cukup. Dan lebih dari seminggu hingga Dodgers memulai musim mereka melawan Giants di Stadion Dodger 29 Maret. Setelah hari Rabu libur, Forsythe memperkirakan akan memainkan base ketiga pada sisa minggu ini.
Satu Dodger lainnya terkena dampak langsung dari cedera Turner: Kyle Farmer. Penangkap senar ketiga dan shortstop perguruan tinggi mampu bermain di base ketiga, dan dia mempertahankan rata-rata pukulan Liga Kaktusnya sekitar 0,400. Farmer (27) melakukan start keduanya pada posisi tersebut minggu ini pada hari Selasa. Dia melakukan tujuh babak di sana sebagai pereda setahun yang lalu dan mencatat waktu yang signifikan di posisi tersebut di masing-masing dari tiga musim liga kecil terakhirnya.
“Saya merasa sangat nyaman, kawan,” kata Farmer.
Untuk menguji kenyamanan itu, Roberts memindahkan Farmer dari base ketiga ke catcher hari Selasa permainan. Petani melakukan sembilan babak penuh, suatu prestasi musim semi yang langka.
“Dia benar-benar terlibat,” kata Roberts. “Dia mengalami musim semi yang luar biasa. Dia mengalami tahun yang hebat tahun lalu. Dia pemain kidal dari bangku cadangan yang bisa menangkap dan bermain di base ketiga, dan tentu saja ada nilai tambah sekarang dengan Justin.”
Dodgers berharap bisa tanpa Turner selama beberapa minggu. Secara khusus, lebih dari itu, mereka tidak mengatakannya, karena mereka telah berulang kali menghindari daftar pemain yang cedera dalam beberapa musim terakhir. Tapi keadaannya bisa saja lebih buruk. Pembedahan tidak diperlukan, Roberts menegaskan Selasadan tulang akan sembuh seiring berjalannya waktu.
Kembalinya bulan Mei tampaknya sudah dalam jangkauan. Ketika Turner kembali, Forsythe akan kembali ke base kedua, cengkeraman Farmer pada tempat daftar akan semakin erat, dan Dodgers akan senang.
Catatan
Dodgers memilih pemain luar Alex Verdugo dan menugaskan kembali penangkap Rocky Gale ke kamp liga kecil. Verdugo masih bisa tampil di pertandingan Cactus League selama sisa minggu ini. Roberts bercanda di awal musim semi bahwa dia akan memimpin liga dengan pukulan…. Awal pekan ini, Dodgers juga memindahkan infielder Jake Peter ke tim di bawah umur, tetapi Roberts mengindikasikan bahwa dia mengharapkan Peter untuk berkontribusi pada tim musim ini. Diakuisisi dalam perdagangan tiga tim bulan Januari dari White Sox, Peter memulai awal yang baik musim semi ini.
(Foto teratas Forsythe: Rick Scuteri-USA Today Sports)