Ketika Round Rock Express membuka bagian kandang dari jadwal 2019 mereka pada tanggal 9 April, pemain kidal Rangers, Taylor Hearn, mungkin akan menjadi starter. Atau mungkin benar Ariel Jurado.
Tapi mereka akan mengenakan seragam jalan.
Rangers mengumumkan minggu lalu bahwa mereka telah menandatangani kontrak pengembangan pemain AAA dengan Nashville Sounds, mengakhiri hubungan mereka dengan Round Rock setelah delapan musim. Rangers dan Sounds telah menyetujui masa jabatan empat tahun (bukan minimal dua tahun) yang berlangsung sepanjang musim Liga Pantai Pasifik 2022. Seperti yang diharapkan, Ryan Sanders Baseball Group, pemilik Express, bergabung dengan Astros.
Saat musim liga kecil 2018 dan waktu Rangers di Round Rock berakhir, spekulasi tentang siapa yang akan menjadi klub AAA baru organisasi tersebut berpusat di Nashville, yang kontraknya dengan A telah berakhir; Fresno Grizzlies, yang memutuskan hubungan dengan Astros; dan San Antonio Missions, yang pindah ke AAA pada tahun 2019 setelah bermain di AA Texas League selama 50 tahun terakhir. Colorado Sky Sox, yang telah bermain di PCL selama 30 tahun — empat tahun terakhir sebagai afiliasi AAA Brewers — memindahkan waralaba mereka ke San Antonio.
Secara obyektif, ada alasan untuk percaya bahwa Rangers dan Missions akan menjadi pertarungan yang masuk akal, karena masing-masing sedang memasuki musim sepi ini dengan PDC yang menurun. Rangers telah memiliki tim AAA dan AA di Texas selama delapan tahun terakhir — dan sering kali mentransfer tugas rehabilitasi pemain di antara keduanya ketika satu tim sedang dalam perjalanan, terutama ke luar negara bagian. Penerbangan antara San Antonio dan DFW sering dan singkat, keduanya penting dalam kasus perpindahan jadwal yang mendesak. Dari sudut pandang bisnis, pasar San Antonio adalah pasar di mana Rangers secara teoritis bersaing dengan Astros. Dari 2013 hingga 2017, Rangers memainkan permainan eksibisi di San Antonio menjelang akhir pelatihan musim semi, ketika permainan tersebut dapat dimainkan di Round Rock atau Arlington.
Namun ada juga faktor-faktor yang menghambat pertandingan dengan Misi yang pada akhirnya menang. Ada penolakan dari kepemilikan Misi untuk membangun stadion baseball baru atau memperbarui Stadion Wolff — beserta clubhouse dan fasilitas latihannya — yang dianggap di bawah standar. Tim ini secara historis tidak memiliki dukungan penggemar yang diharapkan dari pasar sebesar San Antonio. Ketika ada kesempatan untuk membuat kesepakatan dengan Nashville, Rangers bertindak.
The Sounds didirikan sebagai waralaba AA pada tahun 1978 dan naik ke AAA pada tahun 1985. Mereka menjadi afiliasi AAA ketiga untuk Texas dalam 37 tahun terakhir, setelah Oklahoma City (1983-2010) dan Round Rock (2011-2018). Nashville memainkan pertandingan kandangnya di First Tennessee Park, sebuah stadion baru (dibuka pada tahun 2015) yang dapat menampung 8.500 orang, tetapi dapat menampung 10.000 penggemar jika tanggul lapangan diperhitungkan. Klub, yang menarik 11.764 penonton dalam satu malam pada tahun 2017, memiliki rata-rata lebih dari 8.700 penggemar per pertandingan pada tahun 2018, mencapai lebih dari 600.000 orang yang hadir pada musim tersebut. San Antonio, sebagai perbandingan, menarik 327.000 penggemar tahun ini.
GM Rangers Jon Daniels mengomentari aliansi baru ini dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan oleh klub, memuji klub dan fasilitasnya, serta para penggemar Tennessee Tengah: “Kantor depan Nashville Sounds memiliki reputasi yang kuat dalam menjaga para pemainnya, dan kami yakin ini adalah peluang yang luar biasa. Saya pikir para pemain dan staf pengembangan kami akan menikmati bermain dan bekerja di lingkungan dengan fasilitas kelas satu dan suasana bermain yang menyenangkan.”
Referensi terhadap fasilitas tidak hanya sekedar lapangan pertandingan dan fasilitas yang terlihat oleh suporter. Lihat kembali komentar apa pun yang dibuat Daniels atau orang lain dalam operasi bisbol untuk Texas tentang manfaat yang diharapkan dari pembangunan klub Liga Utama Globe Life Field pada waktunya untuk musim 2020, dan Anda akan menemukan referensi yang konsisten tentang peningkatan yang dilakukan klub. fasilitas latihan, dan fitur kekuatan, pengondisian, dan pelatihan yang tersembunyi di bawah stadion. Itu jelas merupakan prioritas bagi Rangers, dan perbedaan signifikan antara Nashville dan San Antonio dalam hal itu adalah salah satu faktornya.
Setiap tempat pendaratan potensial untuk Texas adalah di Liga Pantai Pasifik, di mana waralaba tersebut telah memiliki klub AAA selama bertahun-tahun. Round Rock, Oklahoma City, dan bahkan Nashville jauh lebih diminati secara geografis dibandingkan tempat mana pun di sirkuit AAA lainnya, Liga Internasional, yang sebagian besar klubnya bermain di Pantai Timur atau Great Lakes. Ada juga pos terdepan di PCL, termasuk Fresno, yang dibuka ketika Astros mengosongkannya untuk pindah ke Round Rock. Misalnya, klub AAA Rangers melakukan perjalanan ke Fresno, Tacoma, dan Sacramento — tetapi Texas tidak ingin lebih dari separuh pertandingan AAA berjarak 1.500 mil setiap tahun.
Pengalaman California yang dialami Rangers di Bakersfield (2005-2010) dan High Desert (2015-2016) dengan klub High-A mereka sangat tidak menarik karena fasilitas yang buruk dan faktor kasarnya yang sangat tidak tepat yang menyebabkan lalat membersihkan pagar secara teratur. Texas, dengan wajah berani, selalu mengatakan bahwa salah satu motivasi para pitcher khususnya setelah mereka mencapai Bakersfield atau High Desert adalah melakukan pitch dengan cukup baik untuk sampai ke sana. Hal ini tidak akan menjadi faktor seandainya afiliasi AAA baru mendarat di Fresno, yang faktor rata-ratanya relatif merata dan fasilitas di Taman Chukchansi (dibangun pada tahun 2002) memadai, meskipun tidak canggih.
Tapi Fresno tidak cocok untuk Texas dari sudut pandang perjalanan — sesuatu yang harus dihadapi oleh Nationals, yang terikat dengan Grizzlies ketika musik berhenti. Mereka secara terbuka mengakui bahwa mereka ingin berada di Nashville setelah Mets membeli waralaba Syracuse Chiefs yang telah menjadi rumah AAA Nationals sejak 2009 awal tahun ini. Tapi Nashville (yang efek kasarnya bantuan dan pembelaanmirip dengan Round Rock) lebih menyukai Rangers, yang meninggalkan Washington untuk menetap di klub AAA yang berjarak 2.800 mil.
Sedangkan untuk San Antonio, Brewers hanya memindahkan PDC mereka dari Colorado Springs ke Missions, seperti yang dilakukan klub liga kecil itu di sisi bisnis. Dan pemain liga kecil AAA Rangers sekarang akan bermain untuk Sounds. Penerbangan dari Nashville ke Dallas-Fort Worth hanya satu jam 45 menit—hanya 40 menit lebih lama dibandingkan penerbangan dari San Antonio—dan masih banyak lagi.
Rangers akan membahas banyak hal selama empat tahun ke depan.
LAYAR KELUAR
- Asisten GM Rangers Jayce Tingler mundur ke ruang istirahat selama satu setengah minggu terakhir musim ini untuk menjabat sebagai pelatih bangku cadangan bagi manajer sementara Don Wakamatsu (yang mengisi peran itu untuk Jeff Banister). Baik Wakamatsu dan Tingler dianggap sebagai kandidat untuk posisi penuh waktu pada tahun 2019.
- Dalam start pertamanya sejak penurunan pangkat tiga minggu ke bullpen (di mana ia menahan lawan tanpa mencetak gol dalam lima dari enam pertandingan), Martin Perez menahan Seattle untuk satu putaran selama empat babak pada hari Minggu, melepaskan dua pukulan dan menyerang satu lawan satu. mencapai satu langkah. Dia akan memulai sekali lagi sebelum musim berakhir, setelah itu Texas kemungkinan akan menolak opsi $7,5 juta untuk tahun 2019, tetapi mungkin menerima gagasan kesepakatan baru untuk Perez dengan AAV yang lebih rendah.
- Texas menempatkan satu pemain Bisbol AmerikaDaftar 20 Prospek Teratas untuk 16 Tim Liga Pantai Pasifik: Pemain Luar Willie Calhoun, yang menduduki peringkat #8. BA mengumumkan sisa peringkatnya minggu ini.