Pada Kamis pagi, Rangers membuat semua orang terlihat seperti versi live meme SpongeBob dengan gambar Mr. Krab. Anda tahu yang satu ini:
Apa yang tidak mereka ceritakan padamu ada di gambar itu, Tn. Krabs membaca berita bahwa Rangers mencabut kontrak Locke St. Kyle Bird pada hari Kamis. John, memilih Joe Palumbo ke Triple-A Nashville dan menugaskan Drew Smyly. untuk tugas. Itu hanya kesepakatannya. Mungkin perpindahan terbesar tidak memerlukan perubahan roster: Jesse Chavez, mungkin pelempar bantuan terbaik tim, berpindah ke rotasi sebagai starter.
Apa sebenarnya maksud dari semua gerakan ini? Ya, dua hal. Yang pertama adalah sesuatu yang kami ketahui sepanjang musim Rangers yang sangat sukses ini: Tim memiliki masalah dalam melempar bola. Yang kedua adalah sesuatu yang perlahan menjadi jelas: Rangers tidak akan begitu saja kehilangan kesempatan mereka di babak playoff pada tahun 2019.
Langkah Smyly merupakan indikasi keduanya. Dia telah menjadi bagian dari masalah Rangers sepanjang musim, dari sembilan start di mana dia membukukan ERA 7,90 hingga pukulan terakhir pada hari Selasa ketika dia meledak dan menyerah pada home run berturut-turut. berlari melawan Cleveland Indian. Tamasya itu menaruh tulisan di dinding.
“Saya tidak berpikir ekspektasinya terlalu tinggi, tapi sejujurnya saya pikir itu tidak berhasil,” kata manajer Chris Woodward. “Dia berjuang untuk mencari tahu. Saya pikir itu yang terbaik untuknya dan, sejujurnya, yang terbaik bagi kami untuk mempertahankannya.”
Smyly sedang berusaha untuk pulih dari cederanya, mungkin itulah sebabnya tali pengikatnya diperpanjang hingga pertengahan Juni. Dia berusia 30 tahun dan tidak bermain di turnamen besar selama dua musim karena operasi Tommy John, tetapi jika ada tim yang mengerti, itu adalah Rangers. Baru musim lalu, mereka kembali melepas Mike Minor untuk menjadi starter setelah satu tahun lega setelah menjalani operasi labrum yang robek. Mereka sekarang melihatnya membuahkan hasil, karena dia adalah salah satu pelempar bisbol terbaik pada tahun 2019.
Namun, Minor berkembang dengan baik pada tahun 2018, dan statistik periferalnya lebih kuat dari ERA rata-ratanya. Smyly membukukan ERA 7,80 yang meningkat pada bulan April dan diikuti dengan ERA yang hampir sama buruknya dengan 6,46 pada bulan Mei sebelum angka tersebut membengkak menjadi 12,79 pada bulan Juni. FIP 8.00 miliknya hampir tak terduga. Smyly juga baru-baru ini menolak perjalanan ke Daftar Cedera karena cedera pergelangan kaki, dan bersikeras bahwa dia sehat.
“Saya pikir ada saatnya kerja keras yang dia lakukan membuahkan hasil,” kata General Manager Rangers Jon Daniels. “Kami berada pada titik di mana kami merasa telah mencobanya, dan seperti yang dikatakan Woody, situasi di mana awal yang baru adalah yang terbaik baginya dan, saat ini, itulah yang kami rasa harus kami lakukan.” Mengerjakan.”
Hal ini mengarah pada keputusan Palumbo, yang membuatnya mendapatkan tindakan AAA pertama dalam karirnya. Dia melompat langsung dari AA Frisco ke Arlington untuk menjadi starter pada Rabu malam, di mana dia dikalahkan oleh barisan pemain India yang terlalu siap untuk dia dan fastball-nya.
“Dia benar-benar bagus, dia punya barang bagus,” kata Woodward tentang Palumbo. “Tapi saya merasa seperti tim itu—kemampuan untuk pemain yang lebih muda, seperti model (pelatih kepala Patriots) Bill Belichick, mereka akan mengambil kekuatannya dan mereka melakukannya dengan fastball-nya. Maksudku, mereka melakukan fastball dari lapangan no. 1.”
Palumbo juga kesulitan untuk melakukan pergantian pemain dan mendaratkan bola melengkung, jadi Woodward berbicara dengannya tentang apa yang harus dilakukan ketika dia pergi ke Nashville, sebuah langkah yang oleh manajer disebut sebagai “kesepakatan promosi-penurunan jabatan.” karena ini adalah satu langkah di atas AA , tempat Palumbo menghabiskan sebagian besar waktunya. Sebagian dari perjuangan ini bukan kesalahan Palumbo, melainkan karena keadaan. Rangers tidak pernah merencanakannya untuk memulai sedini ini dalam karirnya di Arlington, tetapi tendangan ganda dan kurangnya pilihan untuk mempercepat prosesnya. Suasananya sangat positif terkait Palumbo dan masa depannya bersama tim.
“Dia adalah bagian besar dari masa depan kami dan dia akan memberikan peran besar bagi kami. (Mungkin tahun ini, tapi pastinya lebih dari itu,” kata Daniels. “Dia secara umum berada di posisi yang baik dalam hal gambaran besar dan posisinya dalam rencana kami.”
Berkembang di Nashville akan lebih memudahkan Palumbo daripada memulai dengan Rangers. Ini juga saling menguntungkan bagi tim: Kesuksesan tim musim ini tidak memberikan ruang bagi penderitaan yang semakin besar dalam mengembangkan pitcher di level ini. Kemenangan sangatlah penting, jadi Jesse Chavez masuk.
Langkah Chavez memasuki rotasi awal adalah sebuah hal yang harus ditanggung. Dia adalah pereda terbaik tim dan telah menghabiskan banyak inning saat dipanggil musim ini, termasuk dua pertandingan terakhirnya, yang hampir bisa Anda sebut sebagai pemanasan untuk peran barunya. Dia melempar lima inning pada hari Rabu setelah melempar tiga inning pada start sebelumnya, menurunkan ERA-nya menjadi 3,18. Chavez sebagian besar menjadi penenang, tetapi perlu dicatat bahwa pengalaman awalnya datang sebelum dia membuat penyesuaian slot lengan yang signifikan musim lalu yang banyak membantunya, jadi ada unsur intrik. Dia telah memulai 74 pertandingan dalam karirnya dan memiliki ERA 4,38 di pertandingan tersebut. Ia memiliki ERA identik dalam 375 penampilan sebagai pereda.
Tetap saja, akan sangat menyakitkan kehilangan dia dari bullpen.
“Saya menyukainya di bullpen, tapi saat ini kami pasti bisa menggunakan inning itu dari posisi awal dan dia melakukan pekerjaannya dengan baik,” kata Woodward.
Ini mungkin tidak permanen. Jika Rangers memilih untuk mendatangkan bantuan dari luar organisasi, Chavez pada akhirnya bisa kembali ke bullpen. Namun, bullpen harus tetap tanpa dia untuk saat ini. Di sinilah mendatangkan Bird dan St. John akan berperan. Tim selalu dapat kembali ke tim di bawah umur, jika itu yang terjadi, di mana nama-nama seperti Emmanuel Clase dari Frisco dapat membantu.
Pencarian jawaban oleh Rangers terus berlanjut, begitu pula pencarian tempat playoff. Daniels mengatakan Texas kemungkinan akan berpisah dengan Smyly, bahkan jika lima pertandingan mereka di bawah 0,500, ada lebih sedikit waktu untuk memberikan bantuan ketika kemenangan sangat penting.
Batas waktu perdagangan akan memberi kita indikasi yang lebih baik tentang seberapa serius tim dalam menjalani pascamusim. Namun untuk saat ini, banyaknya pergerakan ini mengindikasikan bahwa tim ingin membuat keributan sebanyak mungkin di tahun 2019.
(Foto: Joe Nicholson-USA TODAY Sports)