NHL harus berada pada puncak ketidakaktifan di luar musim. Namun ketenangan tersebut (untungnya) berulang kali terganggu oleh perdagangan. Ini bisa dimengerti; liga penuh dengan situasi, baik yang tidak diinginkan atau tidak dapat dipertahankan, yang mana satu-satunya jalan keluarnya adalah kesepakatan.
Pada titik tertentu, tekanan itu akan hilang. Beberapa sudah memilikinya; akan lebih banyak lagi selama musim panas dan di kamp pelatihan. Semuanya akan terselesaikan, memuaskan atau tidak, pada saat tim menyerahkan daftar nama malam pembuka yang memenuhi batas.
Tekanannya berbeda-beda.
Sejauh ini, yang paling umum adalah variasi posisi: tim yang ingin meningkatkan roster mereka. Tidak semua masalah ini akan terselesaikan. NHL memaksa tim untuk memenuhi batas gaji pada malam pembukaan; hal ini tidak mengharuskan mereka untuk memiliki poros lini ketiga yang memadai atau pemain bertahan sayap kanan pasangan kedua.
Tekanan finansial kurang elastis. Setiap tim harus meluncur di antara batas atas dan bawah NHL. Di sisi anggaran, setiap manajer umum harus menyerahkan daftar nama yang bersedia dan mampu dibayar oleh pemiliknya.
Di antara klaim-klaim tersebut terdapat masalah kontrak. Agen bebas terbatas tidak harus ditandatangani pada malam pembukaan, tetapi kegagalan untuk menyetujui kontrak pada saat itu memberikan tekanan serius pada pemain dan tim. Sementara itu, pemain yang kontraknya sudah habis masa berlakunya, sering kali ditangani di musim panas untuk menghindari/menginginkan drama pada tenggat waktu perdagangan dan juga untuk menyelesaikan masalah batasan atau anggaran dengan cara yang paling tidak menyakitkan.
Tim manakah yang termasuk dalam kategori tersebut?
Vegas berada dalam posisi yang buruk sepanjang musim panas. Inilah sebabnya mengapa Ksatria Emas memperdagangkan Erik Haula dan Colin Miller dengan harga diskon. Mereka belum selesai membantu tim lain.
Atletik Obrolan Slack offseason NHL pada dasarnya hanyalah penulis hoki yang mengeluh bahwa pembacanya tidak berhenti berbicara tentang Nikita Gusev, bintang KHL yang secara teknis tidak memenuhi syarat untuk lembar penawaran tetapi tampaknya bernilai sekitar $4 juta.
Vegas, seperti yang dijelaskan Jesse Granger, tidak memiliki banyak uang, yang berarti harus menukar Gusev atau menukar orang lain. Kandidat lainnya termasuk yang dibayar lebih (Ryan Reaves dan Nick Holden) dan yang agak bisa dibuang (Cody Eakin). Eakin memeriksa kotak lain sebagai pemain setahun lagi dari agen bebas.
Tim Barat lainnya yang berada di posisi serupa ada di sana karena mereka memiliki kontrak RFA yang mahal untuk ditandatangani.
Canucks perlu mendapatkan kontrak Brock Boeser, dan kemungkinan besar harus melepaskan penyerang mahal (atau mungkin Chris Tanev) untuk melakukannya. The Flames berurusan dengan Matthew Tkachuk, Sam Bennett dan David Rittich dan memiliki pemain campur aduk yang setahun lagi akan menjadi agen bebas (itulah sebabnya Michael Frolik, TJ Brodie dan Travis Hamonic menonjol dalam rumor perdagangan).
Lalu ada Jets, tim dengan masalah posisi yang serius dan daftar RFA yang mencakup Patrik Laine yang berusia 21 tahun – satu tahun dihapus dari kampanye 44 gol – dan pemain berusia 22 tahun dengan 34 gol Kyle Connor.
Dari kuartet tersebut, hanya Vegas yang benar-benar terjebak, namun keempatnya mungkin akan menerima kesepakatan di mana mereka akan kehilangan bakat jika hal itu membuat mereka kehilangan cap hit.
Rangers dan Penguin juga termasuk dalam kategori ini.
New York memiliki banyak sekali pemain bertahan yang dibayar terlalu tinggi, keputusan yang harus diambil oleh Chris Kreider (dia akan menjadi agen bebas pada tahun 2020), dan masih memiliki beberapa RFA yang harus dipikirkan setelah membayar untuk Jacob Trouba. Ada ruang gerak di sana, terutama jika mereka mengambil jalur pembelian, namun perdagangan akan optimal. Vladislav Namestnikov tampaknya merupakan kandidat yang jelas jika mereka tidak mengakhiri kontrak bek tersebut.
Pittsburgh adalah wilayah Timur yang paling mirip dengan Vegas. The Pens harus mengeluarkan sejumlah uang untuk mencapai batas pada malam pembukaan, dan Josh Yohe menyebutkan daftar kemungkinan di bagian atas tulisannya minggu lalu, termasuk Jack Johnson, Nick Bjugstad, Bryan Rust dan Erik Gudbranson “atau orang lain .”
Agaknya, Pena ingin mengambil arah yang sama dengan Ksatria Emas dalam membuat kesepakatan ini: karena para pemain mengalami kerugian, yang terbaik adalah memindahkan mereka sejauh mungkin. Vegas membuat kesepakatan dengan Buffalo dan Carolina; the Pens telah membuat satu kesepakatan dengan Arizona dan mungkin terus melirik ke barat.
Dapat dimengerti bahwa tim NHL tidak mengiklankan anggaran internal mereka. Namun, tidak terlalu sulit untuk menghasilkan daftar pendek kandidat yang masuk akal untuk melakukan pemotongan biaya.
Ottawa adalah tim yang dipikirkan sebagian besar penggemar hoki dalam kategori ini, dan ada urusan menarik yang belum selesai dalam buku mereka: penjaga gawang Mike Condon, yang memiliki cap hit $2,4 juta dan gaji $3 juta.
Setelah musim 2017-18 yang sulit, Condon dibatasi hanya pada tiga kontes tahun lalu dan mungkin akan masuk ke cadangan cedera. Namun, dia juga merupakan perdagangan hipotetis yang sangat baik dalam kesepakatan untuk kontrak buruk tim cap, jika kontrak itu sangat terpukul dan gaji aktualnya lebih rendah.
Carolina mengalami tahun yang luar biasa di pasar yang mencakup tiga putaran pendapatan playoff. Namun, Hurricanes juga harus mencocokkan lembar penawaran yang mencakup gaji tahun pertama sebesar $12 juta untuk Sebastian Aho.
Yang paling menarik dalam hal ini adalah Justin Faulk. Carolina memiliki kedalaman yang masuk akal di sisi kanan, Faulk memiliki gaji ($6 juta) jauh melebihi batas maksimum $4,83 juta dan dia hanya tinggal satu tahun lagi untuk menjadi agen bebas tanpa batas.
Anaheim lebih sulit, tetapi mereka memiliki banyak penyerang muda yang bagus dan tidak mengherankan jika tim tertarik untuk melepaskan kontrak tingkat menengah.
Ini merupakan tahun yang sibuk bagi agen bebas terbatas, dan tiga dari yang terbesar masih bergabung: Mikko Rantanen dari Colorado, Brayden Point dari Tampa Bay, dan Mitch Marner dari Toronto.
Avs seharusnya tidak mengalami banyak masalah; mereka punya banyak uang untuk dimainkan. Dua tim lainnya mencari margin yang lebih sempit, namun dengan penggunaan cadangan cedera yang bijaksana mungkin bisa membuat perpanjangan berhasil, meskipun keduanya berada pada titik di mana setiap dolar berarti.
Tim lain sedang mencari kelas pemain muda yang tidak memiliki kontrak, beberapa di antaranya memenuhi syarat untuk lembar penawaran RFA, beberapa di antaranya tidak.
Keluarga Bruins memiliki sejarah kekerasan terhadap anak-anak mereka, dan mereka harus menggunakan pengaruh itu lagi untuk mendapatkan tanda tangan Charlie McAvoy dan Brandon Carlo. Fluto Shinzawa kami mengutip GM Don Sweeney yang menggambarkan tanggal 1 Desember sebagai tenggat waktu sebenarnya (setelah itu mereka tidak bisa bermain musim depan), sebuah komentar yang terasa jitu.
Negosiasi McAvoy bisa jadi sangat sulit karena, di satu sisi, dia tidak memenuhi syarat untuk memberikan pernyataan penawaran. Di sisi lain, dia adalah yang no. 1 bek juara Wilayah Timur.
Jika Boston bisa menyelesaikan kontrak David Backes, hidup akan jauh lebih mudah, tapi itu adalah hal yang sulit untuk dilakukan. Jika tim melakukan pemangkasan di tempat lain, hal ini berisiko mengurangi bagian-bagian penting dari rosternya — terutama karena garis biru malam pembukaan mungkin goyah. Keluarga Bruins juga harus mengambil keputusan mengenai agen bebas Torey Krug dan Charlie Coyle yang tertunda.
Ini adalah posisi yang dipahami oleh Calgary, Vancouver dan Winnipeg. Setiap tim akan mencoba mencapai batas atas batas tersebut pada saat pemain kuncinya direkrut kembali. Keluarga Canucks khususnya memiliki kesempatan untuk bermain keras dengan Boeser jika mereka menginginkannya, karena dia, seperti McAvoy, tidak memiliki kemampuan untuk menandatangani kontrak di tempat lain.
Ketiga tim memiliki beberapa kemungkinan, termasuk opsi pembelian. Canucks penuh dengan bahan habis pakai yang mahal, sementara kami telah mendaftarkan UFA Calgary yang tertunda. Rumor terus beredar di sekitar Nikolaj Ehlers dari Winnipeg, meskipun Mathieu Perreault akan menjadi pilihan perdagangan yang lebih baik.
Philadelphia memiliki dua RFA terkenal di Ivan Provorov dan Travis Konecny, tetapi tidak seperti empat tim yang baru saja dipertimbangkan, Philadelphia memiliki uang untuk melakukan perdagangan. Kontrak dengan keduanya tidak mengharuskan perpindahan ke tempat lain.
Vegas pada dasarnya adalah karena rumor perdagangan pokok Nikita Gusev, sementara Oilers berada dalam posisi yang berbeda dengan sesama magnet spekulasi Jesse Puljujarvi. Vegas pasti ingin mengontrak Gusev tetapi tidak punya uang; Edmonton, sementara itu, telah keluar dan menandatangani pengganti Puljujarvi, menginginkan pertukaran dengan tim yang tidak pernah salah menanganinya dalam tiga tahun terakhir.
Bagi tim yang memiliki masalah roster, tekanan di atas menjadi peluang. Ini adalah tim yang akan menghubungi Penguins dan Golden Knights serta Rangers dan Canucks dan menanyakan tentang pemain yang tidak akan tersedia jika uang tidak menjadi masalah.
Lebih sulit untuk membaca tim-tim ini, karena hampir setiap klub di liga memiliki semacam kebutuhan atau kebutuhan roster, dan ruang batas bukanlah prasyarat untuk kebutuhan roster. Tampa Bay, misalnya, memiliki tim yang bagus dan tidak banyak uang, tetapi juga memiliki tiga gol yang ditandatangani dan rumor keinginan untuk menambah pemain bertahan yang tepat.
Dua tim dengan masalah berbeda terkadang bisa saling membantu; kita melihat pada hari Jumat ketika Flames Edmonton menukar sesuatu yang mereka butuhkan (mungkin) dengan sesuatu yang mereka inginkan (mungkin pemain enam terbawah yang lebih baik) dalam pertukaran James Neal-untuk-Milan Lucic. Kedua kontrak tersebut sangat disesalkan, namun mungkin lebih cocok untuk kota baru mereka.
Praktek di masa lalu adalah menunggu sampai musim gugur untuk menyelesaikan situasi ini. Hal ini memungkinkan arbitrase berjalan dengan sendirinya, dan karena tim tidak harus memenuhi batas waktu hingga malam pembukaan, tidak ada tekanan tenggat waktu secepat itu.
Namun, hal itu tampaknya mulai berubah.
Tahun lalu, tim melakukan empat perdagangan antara pertengahan Juli dan akhir Agustus, setara dengan total gabungan tiga tahun sebelumnya. Musim ini, kita telah melihat empat perdagangan di jendela itu bahkan sebelum Agustus dimulai: Neal untuk Lucic, Artem Anisimov untuk Zack Smith, Dakota Joshua dan Henri Jokiharju untuk Alex Nylander.
Banyaknya situasi keuangan yang sulit dan belum terselesaikan di liga adalah argumen kuat bahwa masih banyak perdagangan yang akan terjadi.
Informasi gaji Ramah Topi dan PuckPedia.
(Foto Brock Boeser dan Matthew Tkachuk: Derek Cain / Icon Sportswire via Getty Images)