EAST MEADOW, NY – Penghargaan mengalir untuk Robin Lehner minggu lalu. Pertama, ia dinobatkan sebagai finalis Masterton Trophy, sebuah penghargaan yang diberikan kepada pemain “yang paling menunjukkan kualitas ketekunan, sportivitas, dan dedikasi terhadap hoki es.”
Pernyataan Lehner yang sangat terbuka tentang perjuangannya melawan kecanduan dan diagnosis gangguan bipolar pada musim semi lalu kemungkinan besar berarti bahwa pemain berusia 27 tahun itu akan tampil di panggung di Las Vegas pada pertengahan Juni untuk menerima penghargaan tersebut.
Yang lebih mengejutkan lagi, Lehner dinobatkan sebagai finalis Piala Vezina pada hari Sabtu sebagai salah satu dari tiga penjaga gawang teratas di liga musim ini. Semua ini setelah mengembalikan Islanders menyapu Penguins pada putaran pertama di empat playoff pertama karir Lehner.
Dia duduk bersama Atletik Sabtu untuk membahas apa arti nominasi dan bagaimana musim ini berlangsung.
Apakah terasa aneh dinominasikan untuk penghargaan yang sebenarnya merupakan produk sampingan dari beberapa perubahan yang menyelamatkan jiwa?
Sulit untuk mengatakannya. Tentu saja menyenangkan mendapat pengakuan, tapi bukan itu yang saya lihat saat ini. Ini adalah alat hebat lainnya untuk terus menjelaskan hal-hal penting, hal-hal yang baru saja saya mulai lakukan. Saya akan mengambil beberapa langkah lebih besar setelah musim ini. Ini dimulai dengan saya membantu diri saya sendiri, bukan? Seluruh artikel ini menjelaskan beberapa hal. Aku tidak ingin terlalu membesar-besarkannya tentang diriku. Ini tentang isu-isu dan stigma di sekitar mereka, kesehatan mental, tetapi juga seputar kecanduan, pemulihan secara umum. Sama halnya dengan bidang kesehatan mental.
Ada pandangan baik yang terfokus pada hal ini, namun bagi saya kita berdiskusi dengan cara yang salah. Kami menjelaskannya dengan cara yang salah. Masih banyak lagi langkah yang perlu diambil. Menjadi finalis (Masterton) itu bagus, jangan salah, itu bagus untuk keluarga saya karena itu mewakili perubahan. Itu melambangkan iman, semua hal baik. Namun bagi banyak orang, ini bukanlah akhir – tidak ada perubahan. Hal ini sebagian besar disebabkan oleh kurangnya pemahaman, budaya, persepsi, dan sebagainya. Perjalanan kita masih sangat panjang. Kami benar-benar melakukannya. Itu sebabnya hal ini membuat saya bahagia – ini memberi saya lebih banyak kesempatan untuk mendapatkan persepsi yang lebih baik tentang apa yang terkandung di dalamnya.
Saya senang dengan pengakuan atas masalah yang diterima. Sejujurnya, aku sudah menjalani hidupku hampir setiap hari di tahun ini, aku benar-benar menutup diri. Jadi bagi saya pribadi itu bagus, apalagi dengan dukungan fans di sini. Namun itu bukanlah tujuan akhir.
Ketika Anda berbicara tentang melakukan lebih banyak hal di luar musim ini, apakah ada komunitas yang benar-benar ingin Anda bantu, kelompok yang Anda rasa membutuhkan lebih banyak dukungan?
Saya akan mengumumkan beberapa hal, sebuah yayasan yang akan fokus pada beberapa hal. Mencoba mengambil pendekatan yang berbeda dari apa yang pernah saya lihat di luar sana. Salah satunya, tentu saja, adalah kesehatan mental, mendapatkan bantuan untuk pemulihan dan kecanduan. Tentu saja ada banyak yayasan bagus di luar sana. Namun salah satu hal besar bagi saya adalah, setelah artikel itu terbit, saya mendapat banyak tanggapan dari orang-orang yang tidak sempat saya hubungi. Saya ingin meluangkan waktu untuk menemui semua orang. Persamaan umum yang saya lihat dari pesan-pesan itu kepada saya adalah, “Saya ikut senang untuk Anda, saya ikut senang atas perjalanan Anda, tapi bagaimana dengan kita yang tidak memiliki program NHL?” Obatnya mahal, diagnosisnya saja yang sulit.
Saya telah melihatnya berhasil dan, sejujurnya, ini mengerikan. Bidang kesehatan mental terkadang, Anda masuk dan berkata, “Saya mengalami kecemasan.” “Ini Xanax.” Saya beruntung – saya memiliki orang-orang yang sangat baik di sekitar saya, dokter-dokter yang hebat, serta Dr. (Brian) Shaw dan Dr. (Dave) Lewis dengan liga (program gabungan NHL-NHLPA), dan (konselor penyalahgunaan zat) Dan Cronin. Saya melihat banyak orang baik di rehabilitasi yang bisa menunjukkan banyak hal – ada banyak hal dalam sejarah saya. Dibutuhkan banyak sumber daya untuk membawa saya ke posisi saya sekarang dan tidak banyak orang yang memilikinya. Ini bisa sangat dangkal, sangat dangkal dalam mendiagnosis orang.
Saya tidak hanya menikmati minum dan meminum pil. Itu berasal dari masa kanak-kanak, dari pengalaman yang kualami, dari hal-hal buruk yang pernah kulihat. Itu saja. Saya mulai mengidap bipolar ketika masih remaja, bahkan mungkin lebih awal, dan dapat melihat masalah yang muncul setelahnya. Dan saya masih memiliki banyak masalah yang harus diselesaikan, banyak sekali hal yang masih saya kerjakan, hal-hal yang perlu saya kerjakan lebih banyak lagi di luar musim. Dan itulah posisi yang saya jalani. Banyak orang yang tidak.
Saya telah menjalani rehabilitasi dengan banyak orang di militer dan cara mereka diperlakukan sangat buruk. Saya akan terus mengatakan ini karena ini mengerikan. Saya melihatnya, bagaimana para veteran diperlakukan. Itu kesehatan mental. Dan ada juga manusia biasa yang membutuhkan bantuan. Jadi saya ingin menjalankan fondasinya dan memulainya, mengembangkannya. Saya merasa saya memiliki sumber daya dan orang yang tepat untuk terlibat. Dengan kesuksesan yang saya peroleh, saya mungkin bisa mengubahnya menjadi sesuatu. Saya sangat menantikannya.
Ketika Anda dinominasikan untuk penghargaan seperti itu, Anda tahu apa yang bisa Anda lakukan dalam hidup Anda, seberapa besar hal itu mengingatkan Anda pada istri Anda, Donya, dan apa yang dia alami bersama Anda?
Ini berjalan beriringan. Dia menahanku melalui banyak hal buruk. Saya bukan manusia untuk jangka waktu yang lama dan dia tetap bersama saya. Dia melakukan tugasnya sebagai seorang ibu, merawat anak-anak kami dengan luar biasa (Lennox dan Zoe), dan dia memberi saya kesempatan untuk menjadi seorang ayah lagi. Hal ini juga terjadi sehari-hari. Orang-orang berpikir, oh, sekarang sudah berakhir, dia baik-baik saja. Aku mengalami hari-hari burukku. Masalahnya sebelumnya adalah saya mengalami hari-hari buruk yang sangat lama, masa-masa manik yang membuat saya terjebak. Sekarang, perbedaannya adalah saya tahu cara menghadapinya. Pengobatan yang tepat, orang yang tepat, daripada mencoba melakukannya sendiri.
Jika Anda melihat bagaimana Patric Hornqvist berusaha membuat Anda bersemangat di Game 4, pernahkah Anda mengalami pengalaman di atas es musim ini di mana Anda merasa seperti ada pria yang mencoba membawa Anda kembali menjadi diri Anda yang dulu?
Ini bukanlah persepsi yang benar. Lihatlah karier saya – saya tidak memiliki pertarungan NHL, tidak satu pun. Saya punya satu di AHL. Aku bukan orang yang mudah untuk marah. Jika kamu memukulku beberapa kali, aku akan membalasmu. Jika kamu memukulku, aku akan membalasnya. Tapi menurutku itu tidak menggangguku. Saya tidak menjatuhkan sarung tangan saya apa pun yang dia lakukan. Itu membuat saya bersemangat, itu tidak akan pernah membuat saya keluar dari permainan saya.
Saya seorang pria yang emosional. Saya akan selalu seperti ini. Tapi persepsi saya itu agak tidak akurat.
Berbicara tentang musim panas lalu dan tidak banyak tim yang tertarik setelah Anda memberi tahu mereka tentang pemulihan Anda, apakah ada motivasi untuk membuktikan bahwa mereka salah? Dan bagaimana hal ini sesuai dengan model penerimaan yang Anda pelajari dalam pemulihan?
Ini bukan tentang membuktikan bahwa seseorang salah, ini tentang membuktikan pada diri sendiri setiap hari bahwa saya bisa melakukan apa yang harus saya lakukan. Ini semua tentang perjalanan saya sendiri. Ini jelas mengecewakan, tapi saya tahu persepsinya, saya tahu cara kerja bisnisnya. Ketika saya pergi ke rehabilitasi, saya tahu apa yang bisa terjadi. Ada banyak orang – dan saya tidak hanya berbicara tentang NHL, ini NBA, NFL, apa saja – ada orang yang akan mendapat masalah. Dan Anda tidak hanya perlu menghapusnya, membuangnya ke samping. Jika Anda memahami masalah apa yang mereka hadapi, sejarah apa yang mereka miliki, Anda mungkin akan mendapatkan beberapa pemain bagus yang bisa bermain untuk Anda dan membantu banyak keluarga. Tidak semuanya dipotong dan dikeringkan.
(Foto: Bruce Bennett/Getty Images)