CHICAGO — Mereka memainkan 162 pertandingan seperti ini, jadi memecahkan kaca pembesar untuk permainan apa pun biasanya kontraproduktif. Namun kemenangan Mets 5-2, 11-inning atas White Sox pada Selasa malam terasa seperti mikrokosmos yang sempurna bagi tim yang mampu menghasilkan penampilan yang tersebar luas, memberi semangat dan membuat frustrasi dalam jumlah yang sama di malam yang sama.
Maksudku, apa pendapatmu tentang tim ini?
Mets memenangkan permainan, yang memungkinkan Anda untuk fokus pada janji. Noah Syndergaard sama buruknya dengan yang pernah dia alami musim ini, dan Seth Lugo menunjukkan mengapa dia adalah salah satu pereda terbaik di Liga Nasional dalam mengeluarkan Syndergaard dari kesulitan terakhirnya. Amed Rosario mencetak empat pukulan lagi, dan Jeff McNeil serta Michael Conforto melakukan homers berturut-turut pada inning ke-11. Bintang-bintang bersinar.
Di sekelilingnya terdapat tanda-tanda yang mengkhawatirkan. Pertahanan New York tetap seperti sekarang, rentan terhadap penyimpangan di titik-titik besar: satu-satunya larian Syndergaard yang dicetak ketika Todd Frazier melakukan pukulan helikopter dua-out, dan kesalahan lemparan pada McNeil membuat pukulan besar itu bagi Syndergaard dan menciptakan pin pada set kedelapan. Edwin Díaz tampak sama liarnya dengan pelempar tersulit berusia 12 tahun yang pernah Anda temui di Little League, melakukan penyelamatan tanpa menyerah.
Mereka sama membingungkannya dengan gaun favorit internet: Warna apa yang Anda lihat saat menonton Mets?
Itulah dilema yang dihadapi manajer umum Brodie Van Wagenen dan kantor depan sebelum jam 4 sore pada hari Rabu — dan lagi pada musim dingin ini. Perdagangan Marcus Stroman memperjelas satu bagian dari gambaran ini: The Mets siap memasuki tahun 2020. Van Wagenen telah mengatakannya berkali-kali, dan dia menunjukkannya secara lebih ringkas dengan menukar dua prospek pelemparan terbaiknya dengan pria yang memiliki pengalaman lebih dari satu tahun. kendali tim.
Bagian lain dari gambaran ini akan muncul pada hari Rabu dengan apa yang dilakukan Mets sebelum batas waktu perdagangan. Syndergaard terdengar yakin dia akan bertahan setelah start pada hari Selasa, dan fakta bahwa New York bahkan mengizinkannya untuk melakukan pitch menunjukkan bahwa dia tidak akan pergi kemana-mana. Díaz tidak dapat membantu nilainya dengan pergantian kerjanya, dan masih sulit untuk menemukan tim yang bersaing yang akan berbagi jenis bakat siap liga besar yang dicari Mets sebagai imbalan untuk pertandingan yang lebih dekat sekarang.
Mets menahan Ervin Santana dari start Triple A-nya untuk Syracuse pada hari Selasa agar dia siap untuk kemungkinan start menggantikan Zack Wheeler pada hari Kamis, dan Wheeler tetap menjadi pelempar paling logis untuk dipindahkan pada hari Rabu.
Tetapi bahkan jika Mets memperdagangkan Wheeler pada hari Rabu, mereka akan memasuki offseason dengan dilema yang sama yang mereka hadapi selama berminggu-minggu: Apakah kekuatan New York di rotasi awal cukup kuat untuk mengatasi kesalahan di tempat lain dalam daftar?
Kuartet Syndergaard, Stroman, Jacob deGrom dan Steven Matz akan menghasilkan lebih dari $50 juta musim depan. Mets menyumbang sekitar $48 juta tahun ini seluruh staf pitching mereka. Empat obat pereda (Díaz, Lugo, Robert Gsellman, dan Jeurys Familia) juga akan menerima kenaikan gaji yang signifikan baik melalui arbitrase atau kontrak backloaded.
Jika Mets mempertahankan Wheeler dan memberinya tawaran yang memenuhi syarat, mereka dapat menghabiskan lebih dari $100 juta pada tahun 2020 untuk melakukan pitching saja.
Secara keseluruhan, Mets akan membayar $26,25 juta lebih kepada kombinasi deGrom, Familia, Wilson Ramos, Jed Lowrie dan Robinson Canó tahun depan. Itu memakan uang yang berasal dari pembukuan Frazier, Juan Lagares dan Jason Vargas – dan itu sebelum memperhitungkan semua kenaikan gaji pemain dalam arbitrase.
Gajinya akan naik bahkan sebelum Mets mencoba memperbaiki pertahanan atau bullpen mereka dan menyelesaikan rotasi mereka. Dan membuat kita skeptis bahwa New York akan memutuskan mengeluarkan lebih banyak uang untuk mencapai perbaikan tersebut.
Dari sinilah seluruh ide trading Syndergaard berasal. Itu adalah ide yang sama yang mendorong orang India, sementara 18 pertandingan lebih dari 0,500 dan dalam posisi playoff, menukar Trevor Bauer dengan beberapa pemain muda yang memecahkan kelemahan. The Rays juga melakukannya musim lalu dengan Chris Archer.
Tentu saja, Cleveland dan Tampa Bay berada dalam posisi keuangan yang berbeda dengan, ahem, New York. Dengan mempertimbangkan peningkatan arbitrase, Mets seharusnya memiliki sekitar $20 juta untuk dibelanjakan di bawah pajak keseimbangan kompetitif. Anda tahu, mereka juga dapat mempertimbangkan untuk mengabaikan pajak tersebut jika mereka ingin menang dengan cukup serius pada tahun 2020, terutama mengingat jumlah uang yang keluar dari pembukuan setelah musim berakhir seharusnya menjadikannya sebagai pelanggaran satu kali.
Saat ini, tampaknya Mets pada akhirnya akan memilih, apakah itu Rabu sore atau musim dingin ini. Apakah Selasa malam merupakan simbol dari tim seperti apa yang mereka inginkan, yang terutama berpusat pada rotasi yang mencoba bertahan dari kesalahan di sekitarnya? Atau apakah mereka ingin menjadi lebih seperti Cleveland dan menukar bintang mapan untuk menggantikan pemain yang lebih muda?
(Foto: Jonathan Daniel / Getty Images)