Ketika Brewers kalah menjadi 48-47 pada 15 Juli, turun ke posisi ketiga di National League Central dan melihat keunggulan mereka atas Cubs bertambah menjadi 2,5 pertandingan, prospek mereka untuk sisa musim tampak suram.
Pelanggarannya tidak konsisten dan lemparannya di bawah standar. Semuanya tampak cenderung menurun.
Brewers telah menunjukkan tanda-tanda untuk keluar dari ketakutan itu, memenangkan lima dari tujuh pertandingan terakhir mereka. Awal menyamakan kedudukan. Pelanggaran menjadi lebih konsisten. Dan kemunculan Freddy Peralta baru-baru ini telah memberikan stabilitas di bullpen.
Tapi kemudian hari Minggu melawan Diamondbacks, Brandon Woodruff mengalami cedera otot miring kirinya dan diperkirakan akan absen enam minggu ke depan. Brewers memiliki kandidat internal untuk mengisi tempatnya dalam rotasi, seperti pemain tangan kanan Adrian Houser. Namun tim belum yakin bagaimana cara menggantikan Woodruff yang sudah membuktikan dirinya sebagai juara musim ini.
“Dia mengambil tantangan untuk menjadi ‘pria’ dengan sangat serius dan ingin menjadi pria itu,” kata manajer Brewers Craig Counsell baru-baru ini. “Bagi Woody, ada banyak pertumbuhan dalam dirinya. Saya hanya berpikir dia mengambil langkah besar. Dia mempunyai pekerjaan yang penting, pekerjaan yang sangat penting, dan kami sangat bergantung padanya.”
Berikut beberapa pertanyaan dari seminggu terakhir:
Apakah cedera Woodruff mempengaruhi strategi batas waktu perdagangan?
Dengan Woodruff diperkirakan akan absen enam minggu karena cederanya, peluang Brewers mendapatkan pitcher awal lainnya meningkat.
The Brewers telah menandatangani kontrak dengan Matthew Boyd dari Tigers dan Madison Bumgarner dari Giants, kata sumber Atletik Wisconsin. Milwaukee mungkin akan melakukannya lakukan satu atau dua perdagangan untuk meningkatkan daftar.
Untuk saat ini, rotasinya masih dalam kondisi kasar. Tempat Jhoulys Chacin berada di ujung tanduk setelah berjuang lagi melawan Diamondbacks dalam kekalahan 10-7 pada hari Jumat. Houser tidak konsisten dalam waktu terbatas sebagai starter. Namun dengan kemunculan Chase Anderson dan Zach Davies, serta kembalinya Gio Gonzalez, ini adalah grup yang mampu menahan absennya Woodruff dalam jangka pendek. Namun, ceritanya berbeda untuk jangka panjang.
Apa yang akan dilakukan, tentu saja, adalah memberikan tekanan tambahan pada bullpen yang telah melakukan 411,2 inning, terbanyak kelima di turnamen utama. Itu berarti para starter, yang berada di peringkat ketiga terbawah dalam at-bats (510.1), perlu memberikan jarak dan langkah untuk menjaga rotasi tetap berjalan.
Mereka memiliki waktu delapan hari untuk menentukan apakah mereka bisa melakukannya sebelum batas waktu perdagangan. Jika tidak, sangat mungkin manajer umum David Stearns akan melakukan peningkatan.
Bisakah Hiura tetap panas di piringnya?
Keston Hiura bisa memukul. Dia berhasil melewati tim di bawah umur, mendominasi di setiap level sebelum dipanggil pada bulan Mei. Dalam 38 pertandingan, ia mencapai .331/.387/.613 dengan sembilan home run dan 23 RBI dan menunjukkan tanda-tanda menjadi pemain elit liga utama.
Tapi Hiura bisa menjadi lebih baik lagi. Dia berjuang dengan strikeout, menghasilkan persentase strikeout 30,3, tertinggi dalam tiga musimnya di organisasi. The Brewers tidak khawatir, percaya bahwa itu adalah hasil dari kebiasaan pemukul muda untuk memukul di liga besar.
“Dia mengayunkan tongkat pemukulnya dengan baik,” kata Counsell. “Latihan pukulannya sangat fenomenal. Dia menyenangkan untuk ditonton.”
Agar Hiura dapat mengambil langkah berikutnya, membatasi serangan akan menjadi kuncinya. Jadi dia juga akan meningkatkan pertahanannya di base kedua, karena dia melakukan lima kesalahan. Itu adalah tanda tanya besar seputar Hiura, dengan pramuka menyebutkan kurangnya pengalaman dan kekuatan lengan di bawah rata-rata sebagai kekhawatiran utama.
Jika Hiura dapat memperbaiki keduanya – dan Brewers optimistis dia akan melakukannya – ini bisa menjadi awal dari sesuatu yang istimewa.
Seberapa pentingkah Moustaka?
Dampak yang diberikan Moustaka kepada Brewers sangatlah signifikan. Ketika lini serang mengalami ketidakkonsistenan musim ini, seringkali Moustakas dan Christian Yelich yang mempertahankannya.
Itulah yang dibayangkan Brewers ketika mereka mengontrak Moustakas dengan kontrak satu tahun di offseason. Mereka memproyeksikan ayunan tangan kirinya agar pas di Miller Park dan memaksimalkan kekuatannya di belakang Yelich di barisan. Mereka mendapatkan hal itu, dengan Moustakas mencetak .268/.338/.548 dengan 26 home run dan 60 RBI dalam 94 game.
“Segala sesuatunya mungkin tidak berjalan seperti yang dia inginkan, tapi itu tidak pernah menjadi cerita baginya,” kata Counsell, mengacu pada hak pilihan bebas Moustakas selama bertahun-tahun. “Selalu seperti ini: ‘Saya akan menjadi lebih baik.’
“Dia memiliki pola pikir yang berkembang – saya akan menemukan cara untuk melakukan sesuatu yang sedikit lebih baik. Dan itu berarti banyak hal karena ada beberapa kekecewaan, dan dia tidak pernah membiarkan hal itu menghentikannya dari apa yang dia lakukan. Dan itu menjadi lebih baik. Dia telah menjadi versi dirinya yang lebih baik bagi saya setiap tahunnya.”
Munculnya Moustakas telah memungkinkan Brewers untuk melawan permainan Travis Shaw yang lesu (.164/.278/.290 dengan enam home run dan 13 RBI) awal musim ini, dengan Moustakas berpindah antara base kedua dan ketiga. Dengan Moustaka yang berada di posisi ketiga, hal ini juga memungkinkan Hiura melakukan transisi dengan mulus.
Yang menimbulkan pertanyaan: Haruskah Brewers merekrut kembali Moustakas? Saat ini, Brewers belum memulai negosiasi kontrak dengan agen Moustakas, Scott Boras. Hal ini tidak mengherankan, karena Stearns tidak biasa bernegosiasi dengan pemain sepanjang musim.
Namun jika Moustakas terus tampil, Stearns mungkin akan merilisnya. Namun, skenario tersebut digambarkan oleh salah satu sumber sebagai “tidak mungkin”.
Bisakah Burnes bangkit kembali?
The Brewers tercengang dengan perjuangan Corbin Burnes. Memasuki musim ini, mereka mengharapkan pemain berusia 24 tahun itu melakukan transisi yang mulus ke dalam rotasi, menggunakan persenjataan lima lemparan baru yang dia terapkan selama musim dingin. Setelah musim rookie yang dominan, mereka berhak untuk optimis.
Tapi itu sama sekali tidak mulus. Setelah dikeluarkan dari rotasi, Burnes pergi ke bullpen. Perjuangan berlanjut di bullpen, dengan penampilan terbarunya – penampilan empat kali yang buruk sementara gagal mencetak gol pada hari Minggu melawan Giants.
Bagi Burnes, penampilan tersebut membuat frustasi. Belakangan terungkap bahwa dia menderita radang sendi AC kanan, menempatkannya dalam daftar cedera 10 hari. Namun Burnes yakin dia telah menemukan akar masalahnya: kegagalan untuk secara konsisten menyingkirkan lawan dengan dua serangan.
2019 | Di-Bats | Pukulan | Lari Rumah | Rata-rata | SLG | OBP |
Corbin Terbakar | 123 | 23 | 3 | .202 | .325 | .260 |
Di permukaan, angka-angka Burnes tidak terlihat buruk. Namun dengan dua strikeout pada batter musim lalu, dia mengakui bahwa dia “mencoba melakukan terlalu banyak.” Dan pada tahun 2019, hasil buruk berasal dari fastball-nya, dengan rata-rata pemukulnya 0,431 dengan 12 home run melawannya dalam 102 pukulan.
“Corbin adalah cerita yang berbeda,” kata Counsell. “Kami harus mendapatkan jawabannya di sana dan itu harus sedikit berbeda. Kami tidak berhasil. Itu tidak berhasil.”
Jawabannya kemungkinan besar akan muncul di bullpen atau Kelas AAA San Antonio. The Brewers masih memandang Burnes sebagai starter jangka panjang dan optimis. Hanya butuh waktu lebih lama baginya untuk menyatukannya.
(Foto teratas Brandon Woodruff: Jake Roth / USA Today Sports)