Perayaan NBA All-Star dimulai hari Jumat, ditandai dengan pertandingan Rising Stars, yang menampilkan Joel Embiid, Ben Simmons dan Dario Saric.
Pertandingan ini adalah segalanya yang Anda harapkan dari kontes eksibisi NBA, diisi dengan dunk, no-look pass, 34 kali melakukan threes dan total 279 poin yang dicetak saat Tim Dunia melaju dengan kemenangan 155-124.
Ketiga peserta Sixers bermain untuk Tim Dunia yang menang, dan mereka semua lolos dengan baik. Simmons menyelesaikan pertandingan dengan 13 assist, tertinggi dalam pertandingan, ditambah 11 poin dan 6 rebound. Rekan setimnya, Saric, menghasilkan empat angka tiga kali lipat untuk menghasilkan 18 poin dalam 21 menit permainan. Dan sementara Embiid, yang mengalami cedera pergelangan kaki dan dijadwalkan untuk berpartisipasi dalam Skills Challenge (Sabtu) dan All-Star Game (Minggu), bermain sebagai tim terendah selama 8 menit, pukulannya yang berputar dan melayang membuat semuanya berharga.
Jika Anda melewatkan pertandingan ini, Anda dapat menonton semua highlight Sixers, termasuk operan tanpa melihat Simmons, jumper catch-and-shoot Saric, dan dunk Embiid, di cuplikan sorotan ini mengumpulkan tim.
Spesifik dari permainan ini tidak terlalu penting, karena ini lebih merupakan pertunjukan bagi para penggemar daripada apa pun yang menyerupai bola basket NBA biasa. Namun, yang penting adalah pengalaman yang didapat oleh pemain muda Sixers yang terdiri dari bintang-bintang saat ini dan masa depan. Oleh karena itu, berikut adalah beberapa kutipan penting dari hari pertama akhir pekan NBA All-Star.
—
“Saya suka orang-orang itu. Ruang ganti sangat bagus. Karena aku bersama mereka, aku tidak merasa sendirian. Saya agak ingin Ben menjadi All-Star juga jadi tidak terasa canggung. Saya belum pernah berada dalam situasi seperti itu.”
– Embiid bergabung dengan Simmons dan Saric untuk game Rising Stars.
“Di Philly mereka memanggilku The Homie. Tapi nama panggilan asliku adalah The Shi Shi.”
– Saric pada nama panggilannya.
“Sebaiknya kita mulai menampilkan drama kita sendiri.”
– Simmons, saat bermain dengan Saric dan Embiid di game Rising Stars.
“Saya fokus pada tim saya untuk lolos ke babak playoff. Jadi, semua penghargaan dan penghargaan lainnya, akan datang tepat pada waktunya jika saya melakukan pekerjaan saya.”
– Simmons tentang apakah menurutnya dia akan memenangkan rookie of the year.
Ketika Simmons ditanya di konferensi pers siapa yang akan memenangkan penghargaan tersebut, Simmons berkata, “Kita lihat saja apa yang terjadi, tapi tujuan saya adalah mencapai babak playoff,” sebelum berhenti sejenak dan dengan bercanda melontarkan pertanyaan itu. ‘Saya mencoba membuat saya menjawabnya dengan cara yang berbeda. Jadi begitu.”
“Saya bukan tipe pria individual, jadi saya menonton pertandingan tim.”
– Simmons tentang apakah dia sering menonton Donovan Mitchell tahun ini.
“Ini jarang terjadi. Ini sangat jarang. Ketika Anda melihat orang-orang seperti LeBron, dia tidak berhasil. … Saya pikir (rookie) terakhir adalah Blake (Griffin). Itu tidak mengakhiri atau menentukan karir Anda, tapi itu salah satunya, tentu saja saya ingin berada di dalamnya. Tapi itu tidak terjadi dan Anda terus maju.”
— Simmons tentang betapa sulitnya bagi seorang pemula untuk lolos ke pertandingan All-Star.
“Saya sebenarnya ingin mendapatkan rekor assist. Aku tidak tahu apa itu, tapi aku ingin mendapatkannya.”
– Simmons tentang golnya menjelang pertandingan Rising Stars. Dia menyelesaikannya dengan 13 assist, tertinggi dalam pertandingan.
“Saya penggemar berat Batman dan hiu. Dan saya tahu, megalodon artinya hiu yang sangat besar, dan saya hanya mengambil nama itu. Tidak ada yang istimewa.”
– Saric kenapa nama Instagramnya megalodon20.
“Sejak saya berumur 6, 7 tahun? Bagi saya, saya selalu ingin bermain di NBA, dan itu bukanlah salah satu hal yang pernah saya pikirkan untuk tidak saya capai.”
– Simmons, ketika dia tahu dia akan bermain di NBA.
“Menurutku hanya suara.”
– Simmons, tentang apa yang menurutnya hilang dari dirinya untuk menjadi All-Star musim ini.
Foto teratas: Jesse D. Garrabrant/NBAE melalui Getty Images