Penguin 5, Canadiens 3
• Pemain Kanada bisa mencetak gol. Sungguh, dia melakukannya di game ini. Dan sebenarnya lebih dari sekali. Jonathan Drouin mengakhiri rekor tanpa gol Habs pada menit 166:33 – atau lebih dari delapan periode hoki – ketika ia mencetak golnya yang ke-12 musim ini dengan waktu tersisa hanya 29,6 detik di periode ketiga. Gol terakhir pemain Kanada itu dicetak Kamis lalu pada pukul 12:57 babak kedua melawan Pittsburgh Penguins yang sama, sebelum Montreal disingkirkan dalam dua pertandingan berikutnya oleh Toronto Maple Leafs dan Florida Panthers. Penguin beraksi – dan kalah – pada Selasa malam di Brooklyn, jadi kami memperkirakan permainan mereka akan tidak menentu. Tapi itulah salah satu keanehan orang Kanada. Dia bisa terlihat benar-benar tak bernyawa melawan lawan yang berada dalam jangkauannya – lebih bertalenta, namun masih dalam jangkauannya – dan kemudian membuat juara bertahan Piala Stanley dua kali itu mendapatkan uang mereka. Atau dia bisa memaksakan perpanjangan waktu atau bahkan baku tembak melawan Tampa Bay Lightning. Saya kira itu bisa dilihat sebagai sebuah kualitas, seperti kemampuan untuk meningkatkan permainan Anda ketika menghadapi tantangan yang signifikan. Namun saya sering bertanya-tanya di mana upaya seperti itu ketika menghadapi lawan sekaliber dia.
• The Penguins mencetak dua gol melalui power play, termasuk gol kemenangan Derick Brassard di awal babak ketiga. Hal ini menjadikan jumlah pertandingan tandang berturut-turut menjadi 11 di mana Kanada kebobolan setidaknya satu gol dalam permainan kekuatan. Itu sangat buruk. Oleh karena itu, tingkat “efisiensi” Habs selama 11 pertandingan di arena lawan adalah 55,2%. Ini sudah menjadi fakta yang berulang, tapi mustahil untuk tidak disebutkan karena ini sangat biasa-biasa saja. Gol pertama Penguins dengan pemain tambahan, ketika Patric Hornqvist memanfaatkan keping lepas di slot untuk mencetak gol, adalah gol yang seharusnya dihentikan Carey Price (tapi kami memaafkannya karena dia memiliki setidaknya 12 penyelamatan lain yang dilakukan yang seharusnya tidak pernah dia lakukan. telah berhenti). Tapi yang kedua menunjukkan betapa bermasalahnya unit penalti Kanada ketika Brassard sama sekali tidak menghadapi perlawanan saat ia maju ke tengah-tengah slot. Maksudku, apa sebenarnya itu?
• Penampilan pemain asal Kanada itu di babak kedua menjadi sumber rasa muak Claude Julien yang berubah menjadi empati terhadap timnya dalam dua pertandingan terakhir. Di Toronto, pemain Kanada ini mencetak rekor franchise untuk pukulan terbanyak yang diperbolehkan pada saat ia dikalahkan 26-9, dan pada hari Senin di kandang melawan Florida ketika ia dikalahkan 19-9. Saya akan menghitungnya untuk Anda: itu adalah kombinasi dominasi tembakan 45-18 di babak kedua. Julien ditanya tentang hal itu sebelum pertandingan dan mengatakan itu adalah tanda lain bahwa tim mudanya semakin lemah dari pertandingan ke pertandingan. Namun kelemahan tersebut tidak terlihat saat melawan Penguin. Tertinggal 2-1 setelah satu periode, pemain Kanada itu bangkit di akhir babak kedua untuk menyamakan kedudukan menjadi 3-3. Dia agresif, menyamakan kedudukan Penguins menjadi 12-12 dalam tembakan dan memiliki peluang untuk memimpin di babak ketiga. Dia tidak bisa melakukannya, tapi setidaknya Hab tidak goyah di pertengahan periode. Dan itu merupakan kemajuan.
(Foto: Joe Sargent/NHLI melalui Getty Images)