“Aduh, terjadi lagi.”
Itu terlintas di benak setiap orang yang menonton pertandingan siang Sixers melawan Toronto Raptors kemarin. Bagi banyak orang, hal ini terjadi secara rutin.
Hal itu mungkin terjadi di 54 detik terakhir babak pertama, ketika tim tamu Raptors memangkas defisit 16 poin menjadi 10 saat turun minum. Namun Sixers kemudian memulai kuarter ketiga dengan skor 12-4 dan menambah keunggulan menjadi 18.
Beberapa orang mungkin berpikir demikian juga pada pertengahan kuarter ketiga, ketika laju 7-0 Toronto, dibantu oleh empat turnover Sixers, memotong keunggulan 19 poin Sixers menjadi 12. Namun Sixers merespons dengan skor 9-0, yang sangat mengesankan karena Joel Embiid berada di bangku cadangan saat itu.
Hal ini tentu saja terjadi di penghujung kuarter keempat, ketika laju Raptors 15-3 yang mengubah ledakan besar beberapa saat sebelumnya menjadi keunggulan tipis 102-101 bagi tim tuan rumah.
Namun Sixers membalas lagi, kali ini dengan skor 9-2 yang memberi mereka keunggulan 8 poin dengan hanya 1 menit, 25 detik tersisa untuk bermain, menandai kemenangan kandang penting bagi Brett Brown dan Philadelphia 76ers yang kini memiliki skor 20 -20 diamankan . .
Embiid, yang menyelesaikan permainan dengan 34 poin melalui 11 dari 21 tembakannya ditambah 11 rebound, 3 assist dan satu blok (tetapi 7 turnover), tentu saja memainkan peran besar dalam pertandingan ini, seperti yang biasa dia lakukan. Dia menghancurkan kaca ofensif, mendorong pemain bertahan Raptors ke tiang gawang, menari di jalur dan memamerkan sentuhan lembutnya yang lembut, memberikan semua yang mereka harapkan kepada para penggemar dari pemain yang merupakan kunci virtual untuk membuat penampilan pertamanya di pertandingan All – Star bulan depan. .
Apa yang berbeda dari penampilan kemarin adalah dorongan yang didapat Sixers dari bangku cadangan.
Hal ini sangat penting karena masalah busuk yang dialami point guard rookie Ben Simmons sepanjang permainan.
Setelah Simmons melakukan pelanggaran dua dan tiga di pertengahan kuarter kedua – dengan Sixers memimpin 39-33 – TJ McConnell masuk dan menyemangati tim, mencetak 5 poin dan 2 assist selama 6:49 terakhir yang dibagikan. akhiri babak pertama dan bantu Sixers memperluas keunggulan mereka dengan Simmons di bangku cadangan.
McConnell memulai permainan terobosannya ketika ia kembali bermain di pertengahan kuarter ketiga, setelah Sixers menjalani dua menit tanpa poin dan membiarkan Raptors memangkas keunggulan 19 poin menjadi 12. Tidak diketahui individunya. mencetak gol, McConnell menutup laju Toronto dengan sebuah layup, kemudian melakukan pukulan balik di jalur tersebut dan sebuah tembakan tiga angka untuk mendorong keunggulan kembali menjadi 19.
Secara keseluruhan, McConnell akan menyelesaikan hari itu dengan 18 poin tertinggi dalam karirnya dalam 32 menit dari bangku cadangan, menembakkan 8-dari-13 dari lapangan ditambah dengan 6 rebound, 8 assist, 3 steal dan hanya 2 turnover.
Dengan gaya McConnell yang sebenarnya, dia meminta maaf setelah pertandingan karena menolak tembakan terbuka.
“Saya pikir saya menjadi sedikit egois pada akhirnya dengan tidak mencetak gol pembuka, dan itu mengecewakan. Saya kecewa pada diri saya sendiri karena tidak melakukan tembakan terbuka. Setiap pukulan terbuka adalah pukulan yang bagus, jadi Anda tidak akan melihatnya lagi dari saya,” kata McConnell.
Sixers membutuhkan semangat karena di luar Embiid dan JJ Redick (15 poin dari 5-untuk-10 tembakan), mereka tidak mendapatkan produksi tipikal dari para starter lainnya. Setelah secara agresif menyerang keranjang saat permainan dimulai, Simmons hanya bermain selama 27 menit karena masalah pelanggaran dan keluar dari ritme hampir sepanjang pertengahan permainan. Dario Saric dan Robert Covington keduanya berjuang keras, masing-masing menyelesaikan dengan skor identik 11 poin melalui 3-dari-10 tembakan, 1-dari-5 dari tiga dan 4-dari-4 dari garis lemparan bebas. Satu-satunya kontribusi Jerryd Bayless adalah satu gol lapangan dan 2 rebound dalam 19 menit permainannya.
Namun meski bukan upaya ofensif yang paling menyeluruh, dan turnover yang biasa mereka alami, Sixers menahan Raptors hingga 40 persen tembakan dari lapangan, yang dijaga oleh guard Toronto All-Star Kyle Lowry (13 poin dari 3-dari-16 tembakan) frustrasi. pertandingan pertamanya setelah absen di tiga pertandingan terakhir karena sakit tulang ekor, dan relatif mampu mengendalikan DeMar DeRozan (24 poin melalui 8-dari-18 tembakan).
Sixers juga hanya kebobolan 12 rebound ofensif dari 57 field goal yang gagal dan membantu diri mereka sendiri dengan mencapai garis lemparan bebas sebanyak 38 kali. Yang terakhir adalah nilai tertinggi ketiga musim ini, dan tertinggi musim ini dalam permainan yang tidak banyak menampilkan strategi Hack-a-Ben dari lawan.
(Sixers bermain 64 kali melawan Wizards awal tahun ini, dengan 29 percobaan oleh Simmons, dan 43 kali melawan Spurs, dengan 15 percobaan oleh Simmons.)
Kemenangan tersebut, yang membuat Sixers tetap berada di kolom kekalahan bersama unggulan kedelapan Detroit Pistons, terjadi pada saat yang krusial bagi Sixers, yang memiliki jadwal di bulan Maret dan April yang kondusif untuk mendorong playoff di akhir musim. . selama sisa bulan Januari dan awal Februari, berkat hanya memainkan satu pertandingan selama periode sembilan hari karena perjalanan ke London.
Meskipun kekalahan dari Celtics di London mengecewakan, terutama yang terjadi, Sixers masih memenangkan enam dari delapan pertandingan terakhir mereka, sebuah pencapaian penting jika mereka ingin tetap berada dalam posisi untuk memanfaatkan harapan mereka di akhir musim dengan baik. nasib.
Redick meninggalkan pertandingan karena cedera kaki kiri
Redick meninggalkan permainan dengan waktu tersisa 4:37 dan Sixers mempertahankan keunggulan 6 poin, tertatih-tatih ke ruang ganti setelah keluar dari layar dan bertabrakan dengan Delon Wright.
Laju 5-0 yang langsung dialami Raptors mengingatkan kita pada pertandingan bulan lalu, di mana Sixers menyerahkan keunggulan di akhir pertandingan ketika Redick dan Covington meninggalkan beberapa pertandingan karena cedera, tetapi Sixers bangkit kembali dan bertahan untuk meraih kemenangan. Usai pertandingan, Sixers mengumumkan bahwa Redick mengalami memar pada kaki kirinya, tetapi tidak mengetahui statusnya saat itu.
Pertarungan Simmons-Lowry
Dengan berakhirnya pertandingan, pencetak gol Simmons dan Lowry terlibat adu mulut dan akhirnya mendapatkan ejeksi dengan sisa waktu 6 detik untuk bermain.
Usai lontaran, mereka tampak bergerak ke arah satu sama lain untuk melanjutkan perseteruan di lorong.
Ben Simmons dan Kyle Lowry terlempar dengan waktu tersisa enam detik, lalu mereka berdua sepakat untuk melanjutkan “percakapan” mereka di terowongan. pic.twitter.com/WxXfa0PpYh
— Jordan Heck (@JordanHeckFF) 15 Januari 2018
(melalui Jordan Heck di Twitter)
Akses pasca pertandingan berbeda dari biasanya, akses ke ruang ganti, dan koridor antara lapangan dan ruang ganti, terputus karena kebocoran air. Sebaliknya, semua ketersediaan pasca pertandingan berlangsung di ruang konferensi pers.
Baik Sixers maupun Simmons membantah terjadinya konfrontasi semacam itu.
#Sexers @BenSimmons25 tentang pertengkarannya dengan Kyle Lowry pic.twitter.com/TDDaX3YaGc
— Keith Pompey (@PompeyOnSixers) 15 Januari 2018
(melalui Keith Pompey di Twitter)
“Saya tidak tahu apakah mereka mencoba menguji saya atau melihat bagaimana saya di lapangan, tapi saya tidak main-main,” kata Simmons usai pertandingan. “Saya tidak akan menerima omong kosong dari siapa pun.”
Pertengkaran tampaknya dimulai ketika Lowry dengan sengaja berdiri di atas bola untuk mencegah Simmons masuk, sehingga memberikan waktu kepada pemain bertahannya untuk menyelesaikannya. Simmons mendorong Lowry, yang membelakangi Simmons, agar dia bisa merebut bola.
Seri ini mengakhiri permainan fisik antara kedua tim, seperti yang dikatakan McConnell dan DeRozan di awal pertandingan setelah DeRozan mendorong McConnell.
Sixers menandatangani Demetrius Jackson dengan kontrak dua arah
Setelah pertandingan, Sixers mengumumkan bahwa mantan point guard Notre Dame Demetrius Jackson telah menandatangani kontrak dua arah. Kesepakatannya adalah pertama kali dilaporkan oleh Shams Charania dari Yahoo Sports.
Jackson, pemain pilihan keseluruhan ke-45 dalam draft 2016, terakhir bermain untuk Rio Grande Valley Vipers dari G-League, di mana ia menyelesaikan dengan rata-rata 15,9 poin dan 4,2 assist per game, dan 35, menembakkan 5 persen dari tembakan tiga angka. jangkauan.
Jackson rata-rata mencetak 15,8 poin, 3,5 rebound, dan 4,7 assist per game sebagai junior di Notre Dame, menembakkan 45,1 persen dari lapangan dan 33,1 persen dari jarak tiga poin. Dia jauh lebih mahir dalam melakukan tembakan tiga angka selama dua musim pertamanya di perguruan tinggi, mencapai 42,5 persen dari 186 percobaan tiga angkanya selama musim pertama dan kedua.
Sixers membebaskan James Michael McAdoo untuk bisa menawarkan kontrak dua arah kepada Jackson. Jackson akan memakai nomor 11 untuk 76ers.
Foto teratas: Bill Streicher/USA TODAY Sports