Tuukka Rask akan memulai Game 7. Rekan satu tim abadi Brad Marchand dan Patrice Bergeron akan melanjutkan kemitraan mereka. Meski David Krejci mendapat hari istirahat di hari Senin, namun no. Setelan 2-tengah untuk pertarungan pemenang-ambil-semua.
Ada hal lain yang kurang jelas yang bisa terjadi di Game 7 berdasarkan apa yang telah dilakukan Bruins dan Maple Leafs hingga saat ini.
1. Sean Kuraly, Charlie Coyle, dan Danton Heinen akan mengambil perubahan penting bersama-sama
Bruins unggul 3-2 dengan sisa waktu 2:38 di Game 6. Bruce Cassidy sudah memikirkan game terakhir.
Cassidy tahu Mike Babcock akan segera menarik Frederik Andersen dan mengerahkan enam pemain ofensif terbaiknya. Saat itu terjadi, Cassidy akan melakukan serangan balik dengan Marchand, Bergeron dan Krejci.
Marchand dan Bergeron telah bekerja sama dalam situasi yang unggul selamanya. Dengan Krejci, Cassidy akan memiliki center kedua yang bisa dia percaya.
Cassidy hanya membutuhkan jembatan untuk membawanya ke sana.
Saat dia mempertimbangkan pilihannya, Cassidy menginginkan tiga dengan dua pusat untuk zona ofensif. Dia memilih Kuraly dan Coyle, lalu menambahkan Heinen untuk melawan Andreas Johnsson, Auston Matthews dan Mitch Marner.
Kuraly menyukai tugas itu.
“Rasanya menyenangkan,” kata Kuraly. “Itu adalah sesuatu yang Anda inginkan sebagai pemain. Anda ingin melakukan yang terbaik yang Anda bisa – agar pelatih memercayai Anda untuk menempatkan Anda di sana pada saat pertandingan.”
Coyle kehilangan muka melawan Matthews. Tapi Bruins dengan cepat memulihkan keadaan dan memulai siklus zona ofensif mereka. Kehadiran besar garis ini merampas kebebasan Toronto selama 30 detik yang berharga di atas es dan dorongan untuk serangan 6-on-5 yang ekspansif.
Maple Leafs akhirnya mendapatkan kendali dan pergi ke arah lain, memungkinkan Andersen untuk mengusir John Tavares dari es. Tapi Kuraly dan Coyle berada di posisi untuk melakukan transisi dengan mulus bersama Marchand dan Bergeron, yang segar untuk melawan formasi gawang Toronto yang kosong. Pada saat Johnsson melawan Charlie McAvoy dalam baku tembak di bawah garis gawang Bruins, dia telah menghabiskan sebagian besar permainannya dengan mengejar Kuraly, Coyle dan Heinen.
McAvoy memenangkan perlombaan. Dia mengembalikan keping itu ke Zdeno Chara. Kapten memukul Marchand dengan umpan keluar. Marchand berhasil melewati Tavares, bertarung melewati cek tongkat Morgan Rielly dan mengubur netter yang setengah es kosong.
Hal ini tidak akan mungkin terjadi tanpa kerja keras dari para topi keras.
“Saya pikir itu hanya bermain skating, berbicara, berkomunikasi, dan benar-benar memenangkan pertarungan bola kami,” kata Kuraly.
2. Jake DeBrusk akan berjuang di area yang sulit
DeBrusk memasuki Game 6 tanpa gol dan satu assist. Itu terlintas di kepalanya.
Sayap kiri menyebabkan pergantiannya dengan meluncur di kuadran es yang berbahaya.
Pada babak pertama, DeBrusk melakukan tiga kali panggilan pada Travis Dermott dengan membawa puck ke belakang gawang Toronto. Torey Krug mencetak gol pada permainan kekuatan berikutnya.
Yang kedua, ketika DeBrusk mulai memberi-dan-pergi dengan Krejci, dia punya pilihan. DeBrusk bisa melebar ke arah Johnsson dan menunggu umpan balik di tiang jauh. Sebaliknya, DeBrusk mengambil jalan yang lebih sulit. DeBrusk meretas Johnsonsson di dalam. Itu terbayar.
Johnsonsson menjatuhkan DeBrusk. Namun sebelum melakukan aksinya, DeBrusk mengalihkan umpan Krejci melewati Andersen untuk mencetak gol penentu kemenangan.
Krejci ke DeBrusk. Cukup berkata.
DK46 | @JDebrusk | #CELLYSZN pic.twitter.com/Rgg70atND5
— Boston Bruins (@NHLBruins) 21 April 2019
Gol yang dia cetak malam ini sangat membahagiakan baginya karena dia masuk, kata Cassidy usai game 6. “Dia tidak mengambil jalan keluar yang mudah. Dia sudah mengantri.”
3. Brandon Carlo tidak akan sering meninggalkan es dalam adu penalti
Dalam empat postseason sebelumnya, Chara adalah pemimpin Bruins dalam waktu singkat. Pada 2017-18, Chara rata-rata melakukan aksi man-down 3:39 per game. Pada 2016-17, pukul 4:39. Pada 2013-14, Chara memiliki rata-rata 3:45. Pada 2012-13 pukul 3:19.
Chara (1:55) menyerahkan mahkotanya tahun ini kepada Brandon Carlo (2:28). Pergantian penjaga lebih disebabkan oleh kemunculan Carlo dibandingkan memudarnya Chara. Carlo mencetak 3:27 saat membunuh di Game 6, membantu Bruins meniadakan ketiga peluang Toronto.
“Itu adalah pertandingan sulit yang pernah dia mainkan dalam waktu yang lama,” kata Cassidy.
4. Marcus Johansson akan mempunyai peluang bermain yang kuat
Johansson adalah pemain depan internet di no. 1 unit pemutar daya. Berbeda dengan DeBrusk, penghuni sebelumnya, Johansson akan lebih sering keluar ke garis gawang kanan untuk menerima umpan.
Dari tempat itu, Johansson pertama kali melihat Bergeron. Namun The Leafs tidak mau dikalahkan oleh buffer game. Mereka akan membiarkan Johansson menangani puck tersebut tanpa membuatnya terburu-buru.
Jika ini terus berlanjut, Johansson akan memiliki ruang untuk memimpin tembakan untuk melakukan jam shot. Begitu Andersen menghentikan pucknya, Bruins bisa mencetak gol untuk melakukan rebound.
“Kami harus menyerang dari garis gawang,” kata Cassidy. “Marcus, kita sudah membicarakannya, jika kita memiliki permainan kekuatan lain, dia akan berpikir untuk melakukannya.”
5. Wasit akan mengawasi kontak skate-to-skate
Joakim Nordstrom dikeluarkan dari lapangan karena menikam Dermott di Game 6. Namun, tayangan ulang menunjukkan bahwa tongkat Nordstrom terayun ke atas saat Dermott bertabrakan dengan lawannya dan menyebabkan pemain sayap kiri itu kehilangan keseimbangan.
“Saya tidak tahu apakah saya akan menyebutnya sebagai kaki pivot,” kata Cassidy tentang manuver tersebut. ‘Saya hanya menyebutnya semacam kontak kaki. Entah ini kecelakaan atau memang disengaja, saya tidak tahu dan tidak ingin berspekulasi. Tapi aku melihatnya.”
Keluarga Bruins memberi tahu Mike Murphy, pengawas seri, tentang taktik tersebut.
6. Keluarga Bruin lebih menyukai penyederhanaan daripada keterampilan
Marchand tidak mengatakan hal-hal baik di es TD Garden setelah Game 5. Setelah Game 6, sayap kiri tidak mengharapkan kondisi membaik.
“Es di sana sangat buruk,” kata Marchand. “Sebaiknya bermain dengan bola tenis. Berseluncur saja dan lihat siapa yang bisa memantulkannya ke gawang.”
Jika puck terus goyah, permainan kelas atas Bruins, terutama yang mengutamakan lini atas, akan memiliki tingkat keberhasilan yang rendah. Mereka harus mengalahkan para penembak, memenangkan pertarungan, dan mencari peluang kedua.
7. Satu-satunya kemungkinan perubahan adalah Chris Wagner untuk Karson Kuhlman
Kuhlman gagal membersihkan zona sebelum gol Rielly di Game 6 pada periode pertama. Pengalaman Wagner dan level pertarungan di sepanjang papan mungkin memungkinkan dia untuk bermain.
Namun Wagner belum lagi bermain skating seperti biasanya sejak absen dalam tiga pertandingan di akhir musim karena cedera tubuh bagian bawah. Saat ini, Kuhlman memiliki roda yang lebih baik. Itu, ditambah hasil yang menguntungkan di Game 6, kemungkinan besar akan membujuk Cassidy untuk menggelar seri yang sama.
(Foto teratas Bergeron sebelum Game 6: Julian Avram/Getty Images)