Membangun kembali adalah tahap yang akhirnya dilalui oleh setiap tim di NBA, dan sekarang giliran Bulls yang berada di ruang bawah tanah.
Ada pembangunan kembali yang baik dan ada yang buruk. Waktu akan menentukan kategori mana yang termasuk dalam Bulls, dan musim ini adalah tentang masa depan, bukan masa kini. Ini akan sangat berbeda dari apa yang biasa dilakukan oleh para penggemar Bulls, dalam lebih dari satu cara.
Tim yang sepenuhnya berubah di kedua sisi penguasaan bola
Bulls sangat sulit untuk ditonton tahun lalu, dan mereka akan mengubah gaya ofensif mereka. Mereka akan menembakkan banyak lemparan tiga angka dan mengayunkan bola. Mereka juga akan kehilangan banyak tembakan.
Pelanggaran pramusim mereka tidak bagus, Peringkat ke-24 di liga. Ya, ini hanya pramusim, tetapi bangku cadangan mereka juga akan menduduki peringkat ke-24 dalam pelanggaran tahun lalu. Dengan semua pemain bangku cadangan naik beberapa tempat dalam rotasi, mungkin di situlah pelanggaran ini akan terjadi.
Pembelaan akan menjadi pertanyaan yang lebih menarik. Bulls secara mengejutkan tampil hebat di area tersebut musim lalu, finis di urutan keenam di liga. Rahasia mereka? Tidak pernah kotor.
Hanya Charlotte Hornets yang lebih sedikit melakukan pelanggaran dan mengirim lawannya ke garis lemparan bebas lebih jarang dibandingkan Bulls tahun lalu. Pelatih kepala asosiasi Jim Boylen belum mendapat cukup pujian atas keajaiban yang dia lakukan di sisi bola itu. Sayangnya, Bulls akan kesulitan mengulangi kesuksesan seperti itu. Mereka salah satu tim paling berbahaya selama pramusim.
Bulls mengganti pemain veteran dengan pemain muda, dan mereka cenderung membuat banyak kesalahan karena posisi mereka. Berbicara tentang keluar dari posisinya, rotasi pertahanan buruk di pramusim. Tim mempunyai cara mereka sendiri untuk menembak dari sudut dan ke dalam cat. Hampir tidak mungkin membangun pertahanan yang baik tanpa melindungi area tersebut, dan pertahanan ini sepertinya akan sangat buruk kecuali Boylen melakukan keajaiban lagi.
Pemain yang harus diperhatikan
Zach LaVine adalah pemain paling penting untuk dievaluasi musim ini. Dia dijadwalkan akan dibebaskan untuk dihubungi pada akhir November, dan Bulls harus memutuskan berapa nilai pasar wajar baginya pada musim panas mendatang ketika dia memenuhi syarat untuk agen bebas terbatas.
Masalah dengan LaVine adalah dia belum membuat timnya menjadi lebih baik dalam tiga tahun pertamanya di liga. Dia masih cukup muda untuk mengubah hal itu. Namun jika tidak, akan sangat sulit membangun pesaing selama dia tinggal di Chicago, seperti yang dipelajari Bulls dari Derrick Rose.
Manajer Umum Gar Forman kepada KC Johnson dari kata tersebut Chicago Tribune bahwa Bulls tidak memperdagangkan Jimmy Butler untuk menghindari penandatanganan kembali LaVine, jadi perkirakan tim tersebut akan menyamai tawaran tertinggi yang didapatnya di agen bebas, terutama mengingat bahwa nilai agen bebas terbatas tahun lalu sebagian besar tertindas.
Pemain Butler lainnya, Lauri Markkanen dan Kris Dunn, memiliki keuntungan tertinggi di antara pemain lain dalam daftar tersebut.
Markkanen memiliki beberapa permainan bagus dan beberapa permainan buruk selama jadwal pameran. Harapkan tingkat inkonsistensi yang sama musim ini dari pemain berusia 20 tahun itu. Tapi ketika dia aktif, dia adalah jam tangan yang menarik dan mampu mencetak banyak poin dalam waktu singkat. Dia akan mendapatkan banyak menit bermain karena Bobby Portis akan diskors untuk memulai tahun ini dan Nikola Mirotic akan absen tanpa batas waktu karena dia pulih dari gegar otak dan patah tulang di wajahnya.
Dunn adalah prospek yang kurang menjanjikan. Dia tampil buruk tahun lalu dan dia tampak seperti pemain yang kebingungan, selain dari pertandingan pramusim terbarunya ketika dia bermain bagus sebelum jarinya terkilir. Bulls memperkirakan dia akan kembali antara minggu pertama dan ketiga musim ini, jadi dia kemungkinan akan melewatkan setidaknya beberapa pertandingan musim reguler. Ketika dia kembali, Dunn akan mendapat banyak kritik untuk membuktikan kesalahannya.
Denzel Valentine akan mendapatkan peran yang lebih besar musim ini, dan terserah padanya untuk memanfaatkannya sebaik mungkin. Dia adalah penembak tiga angka yang hebat di pramusim, tetapi playmakingnya tidak ada sama sekali dan saya tidak tahu apakah saya pernah melihat pemain yang begitu enggan untuk mencapai tepi lapangan. Dia harus menunjukkan bahwa dia lebih dari sekedar spesialis menembak.
Holiday dan Lopez adalah pemain terbaik di pramusim. Keduanya akan memberikan kehadiran veteran yang stabil, pertahanan yang baik dan efisiensi. Mereka akan membuat tim ini dapat ditonton saat mereka berada di sana.
Tiga kriteria untuk menilai kesuksesan
Ada tiga area yang harus dikuasai Bulls untuk memanfaatkan tahun ini sebaik-baiknya.
Pertama, harus ada pertumbuhan di setiap aspek organisasi. Hal ini tidak hanya berlaku pada pemain muda tim, tetapi juga kepelatihan dan manajemen. Pelatih Fred Hoiberg perlu menunjukkan bahwa dia bisa mengeluarkan yang terbaik dari para pemainnya dan mulai melakukan perbaikan melalui pertukaran.
Kedua, Bulls perlu mengeluarkan uang mereka. Mereka hanya mempunyai jaminan gaji sebesar $81,4 juta, sehingga memberi mereka ruang kerja sebesar $18 juta. Mereka telah melakukan satu langkah kecil dengan mengambil Quincy Pondexter untuk menerima pilihan putaran kedua, tetapi mereka harus menghabiskan hampir setiap sen dari $18 juta itu.
Ruang batas itu sangat berharga, dan membiarkannya habis masa berlakunya di akhir musim akan menjadi pemborosan aset yang sangat besar. Ada banyak tim di luar sana yang bersedia menukar draft picks untuk menghilangkan gaji buruk, dan sudah ada banyak kesepakatan seperti itu di musim panas ini. Satu-satunya bagian terpenting dari pembangunan kembali Bulls yang dapat dikendalikan oleh manajemen adalah memperoleh sejumlah pilihan.
Bulls secara konsisten menggunakan alasan bahwa tidak ada kesepakatan yang dapat mereka buat untuk membenarkan ketidakaktifan mereka di pasar perdagangan. Itu tidak akan cukup. Mereka harus membuat kesepakatan. Mereka memiliki pengaruh karena mereka adalah satu-satunya tim yang tersisa dengan cap space yang signifikan menjelang musim ini. Jika Bulls tidak mendapatkan setidaknya satu pilihan tambahan pada putaran pertama sepanjang musim, manajemen tidak melakukan tugasnya.
Ketiga, Bulls harus mempersiapkan diri untuk mendapatkan pilihan yang bagus dalam lotere. Tidak pernah menyenangkan bagi sebuah tim untuk kalah, dan mereka seharusnya tidak menempatkan penggemarnya dalam situasi ini jika mereka mendapat pengembalian yang lebih baik untuk Jimmy Butler. Tapi apa yang sudah dilakukan sudah selesai, dan tidak ada jalan keluar bagi franchise tersebut sampai mereka merekrut seorang superstar.
Ramalan
Sebagian besar musim Bulls ini akan bergantung pada keberuntungan. Dengan gaya serangan yang mereka terapkan, mereka akan memiliki peluang untuk menang pada malam tertentu jika mereka mendapat serangan dari luar. Mereka juga bisa kalah dalam beberapa pertandingan dengan 40 poin.
Pada akhirnya, skor tidak menjadi masalah. Semua orang tahu tahun ini adalah tentang membuat pilihan terbaik. Dugaan saya adalah Bulls memenangkan 20 pertandingan, yang akan menempatkan mereka di sekitar tiga tim terbawah di liga. Lalu yang terpenting adalah berdoa agar bola pingpong itu memantul ke arah mereka.
Bagian paling menarik dari musim Bulls akan terjadi pada bulan Mei ketika NBA mengadakan undian draftnya. Beberapa hadiah utama termasuk Luka Doncic, Michael Porter Jr., Marvin Bagley, Mo Bamba dan DeAndre Ayton. Mulailah membaca tentang orang-orang itu sekarang – kami akan memiliki banyak liputan tentang mereka semua, baik di sini maupun di vertikal lingkaran kampus kami. Masa depan tim akan bergantung pada pemilihan yang tepat.
(Foto teratas: Randy Belice/NBAE via Getty Images)