Bulls memasuki musim dengan 14 pemain secara keseluruhan, meninggalkan satu daftar terbuka untuk penandatanganan pertengahan musim. Jika mereka memilih untuk membawa kembali Nikola Mirotic, mereka akan mendapat peringkat 14. Namun ada alasan untuk berpikir mereka bisa memasuki musim dengan pemain ke-15.
Jika dan ketika Bulls merekrut kembali Mirotic, mereka masih belum memenuhi jumlah minimum yang harus dikeluarkan tim untuk gaji. Angka tersebut, yang dikenal dengan gaji minimum, ditetapkan sebesar $89,2 juta. Bulls saat ini hanya memiliki $73 juta dan jumlah Mirotic tidak akan mencapai jumlah tersebut cukup tinggi untuk mencapai angka tersebut. Sekarang tim tidak harus berada di lapangan sampai akhir musim dan itupun tidak ada penalti nyata. Saya bukan ahli topi, tapi saya memainkannya di situs ini. (Danny Leroux, dari situs baru kami di San Francisco Bay, juga membantu.)
Menurut saya, Bulls memiliki beberapa pilihan tentang bagaimana mereka dapat membelanjakan uangnya, atau tidak membelanjakannya.
1.Mereka dapat terus menambah gaji sepanjang musim dari tim-tim yang bersedia melampirkan aset pada kontrak buruk mereka.
2. Jika mereka tidak berhasil, mereka hanya perlu mendistribusikan kembali defisit tersebut kepada para pemain di daftar.
3. Mereka bisa mendapatkan pemain ke-15 dengan harga bagus sebelum musim dimulai.
Opsi ketiga sangat masuk akal, dan Bulls berada dalam situasi yang cukup baik untuk menambah pemain lain ke daftar mereka. Dallas Mavericks, Phoenix Suns, Philadelphia 76ers, dan Bulls adalah satu-satunya tim yang masih memiliki banyak uang untuk dibelanjakan dan masih ada beberapa pemain berkualitas di pasar yang sangat membutuhkan kesepakatan.
Bulls sangat enggan untuk menambah gaji jangka panjang, tetapi sekarang mereka dapat menetapkan persyaratan apa pun yang mereka inginkan, dan sangat masuk akal untuk merekrut pemain dengan kontrak bernilai satu tahun. Dalam mode pembangunan kembali, Bulls harus terus memikirkan untuk menambah talenta yang murah dan berisiko terbatas.
Jika saya yang memimpin, saya akan menggunakan sisa posisi terakhir untuk pemain muda dan bertalenta. Ada juga beberapa veteran bagus yang tersisa jika Bulls ingin menuju ke arah itu. Berikut adalah beberapa kandidat yang harus diperhatikan oleh Bulls.
Layang-layang murah untuk pemain muda dengan posisi terbalik
Archie Goodwin: Combo guard muda lainnya, Goodwin, dibebaskan oleh Brooklyn Nets. Dia adalah mantan pemain pilihan putaran pertama dengan keuntungan tinggi yang belum bisa menyatukannya, tapi dia baru akan berusia 23 tahun saat musim dimulai.
Quinn juru masak: Cook, yang baru-baru ini dikeluarkan dari New Orleans Pelicans, telah menjadi penjaga terbaik di G-League dalam dua musim terakhir. Dia sudah minum beberapa cangkir kopi di NBA, namun masih belum bisa bertahan, meskipun a Performa 22 poin melawan Warriors musim lalu. Dia bisa mencapai tepian dan menembak dari luar, yang merupakan keterampilan yang tidak dimiliki Bulls dari kelompok point guard mereka saat ini.
Donatas Motiejunas – Motiejunas memiliki salah satu karier yang paling aneh di NBA. Dia adalah center pendatang baru yang menjanjikan untuk Houston Rockets dan akan menandatangani kontrak empat tahun senilai $37 juta musim lalu sebelum mengalami kegagalan fisik. Kekhawatiran cedera tersebut menghalangi tim lain, dan dia menandatangani kontrak minimum dengan Pelikan di pertengahan musim. Dia diyakini demikian Berat badan bertambah 40 pon di luar musim dan meskipun kesehatannya menjadi perhatian utama, dia baru akan berusia 27 tahun pada awal musim dan bisa didapat dengan kontrak murah jangka pendek.
Pemimpin veteran
Tony Allen: Bulls membutuhkan seseorang untuk membantu mengajari pertahanan pemain mudanya, dan tidak ada yang lebih baik di liga selain Allen. Saudaranya Ryan pernah bermain untuk tim liga musim panas Bulls, dan Tony adalah legenda lokal.
Deron Williams: Williams adalah pilihan yang solid untuk Mavericks tahun lalu sebelum tersingkir di Final bersama Cleveland Cavaliers. Mantan bintang Universitas Illinois ini pasti akan membawa beberapa pemain berusia 30-an yang mengenakan kaus Illinois ke pertandingan tersebut.
Mike Miller: Miller memiliki reputasi dalam membantu mendorong pemain muda dengan keras dalam latihan. Veteran 17 tahun itu menjadi mentor di Denver Nuggets selama dua musim terakhir sebelum dibebaskan musim panas ini.
Boris Diaw: Bulls memiliki prospek yang bagus, dan mereka dapat belajar dari salah satu pemain terbaik di Diaw. Dia juga membawa mesin cappucino miliknya ke ruang ganti.
Agen gratis terkenal lainnya
JaMychal Hijau: Green akan menjadi pemain yang sangat bagus untuk Bulls. Dia baru berusia 27 tahun, pemain sayap bertahan yang bagus, dan bisa menembak bola dengan baik. Tapi dia berstatus bebas transfer terbatas dan Memphis Grizzlies kemungkinan akan berusaha mempertahankannya.
Mason Plumlee: Agen bebas terbatas lainnya diperkirakan akan kembali bersama Denver Nuggets setelah mereka mencapai persyaratan.
Syabazz Muhammad: Dia menjadi pencetak gol terbanyak dari bangku cadangan untuk Minnesota Timberwolves, tapi dia tidak memainkan pertahanan apa pun.
Ty Lawson: Seorang point guard berbakat yang baru berusia 29 tahun. Dia memiliki banyak masalah di luar lapangan dan mungkin terlalu menyusahkan Bulls untuk mengatasinya.
Apa yang harus dilakukan dengan Mirotic
Agen bebas terpenting yang masih ada di pasaran untuk Bulls adalah Mirotic. Tampaknya tak terhindarkan bahwa kedua belah pihak akan mencapai kesepakatan ketika Mirotic akhirnya menerima kenyataan bahwa tidak ada tim lain yang menunggu untuk memberinya tawaran besar.
Mirotic mungkin tergoda untuk menandatangani tawaran kualifikasi satu tahun Bulls dan masuk kembali ke pasar sebagai agen bebas tidak terbatas pada musim panas mendatang, tetapi dia akan mengambil risiko dengan melakukan hal itu. Pasar tahun 2018 sudah terlihat suram, dan Bulls sekali lagi akan memegang kendali sebagai satu-satunya tim dengan cap space yang signifikan.
Mendapatkan Mirotic dengan kontrak satu tahun sangat masuk akal dari sudut pandang Bulls. Mereka dapat tetap membuka pilihan mereka pada tahun 2018 dan mereka dapat memberi Mirotic lebih banyak waktu untuk membuktikan bahwa dia layak mendapatkan uang tersebut. Satu kelemahan Mirotic yang menandatangani kontrak satu tahun adalah dia secara otomatis memiliki klausul larangan perdagangan. Itu masih jalan yang akan saya ambil, karena Bulls masih kekurangan gaji.
(Foto teratas: Derick E. Hingle/USA TODAY Sports)