DALLAS – Sejauh ini, kita telah melihat satu gerakan.
Itu adalah hal yang relatif besar, menukar seseorang yang merupakan draft pick Canadiens tertinggi dalam lebih dari 30 tahun bukanlah hal yang mudah, tetapi tidak ada keraguan bahwa masih ada langkah lain yang akan datang. Seberapa baik Marc Bergevin berhasil menavigasi dan memaksimalkan gerakan tersebut kemungkinan besar akan menentukan berapa lama dia tetap menjadi manajer umum Canadiens.
Tidaklah berlebihan untuk mengatakan bahwa Bergevin berjuang tidak hanya demi pekerjaannya, tetapi juga warisannya di Montreal. Seorang pria yang tiba setelah musim bencana enam tahun lalu baru saja mengalami kejadian serupa pada tim yang ia bangun, dan kini ia mengalami hal yang sama. 3 pick di draft Friday yang dia miliki enam tahun lalu.
Perbedaan utamanya adalah sekarang jelas merupakan tim Bergevin; dia tidak mewarisi kekacauan, dia menciptakan kekacauan. Namun dia diberi kesempatan yang agak langka untuk membereskan kekacauannya sendiri oleh pemilik dan presiden Geoff Molson, dan selama 10 hari ke depan kita akan melihat sekilas betapa bijaksananya tindakan tersebut.
Apa yang membuat 10 hari mendatang — mulai dari putaran pertama rancangan undang-undang pada hari Jumat hingga pembukaan agen bebas pada tanggal 1 Juli — begitu menarik adalah sejauh mana Bergevin harus menjalani apa yang tampak seperti tali yang sangat berbahaya, yang berada di atas sebuah ngarai yang dalam menggantung. dengan sekawanan naga menunggu di bawah.
Di satu sisi, Bergevin memiliki peluang luar biasa di sini dengan pilihan No. 3, empat pilihan di putaran kedua dan 10 pilihan secara keseluruhan untuk membangun fondasi yang kokoh untuk masa depan, menambah kumpulan prospek yang terkuras karena kurangnya pilihan kedua. dimutilasi. untuk dipilih selama bertahun-tahun, karena Bergevin menggunakannya untuk mendukung tim menuju babak playoff.
Di sisi lain, Bergevin tampaknya tidak punya waktu untuk menunggu semuanya berjalan lancar. Dua pemain andalan dia berusia di atas 30 tahun dan tidak bertambah muda lagi, dan dia sendiri jelas berada di bawah tekanan yang luar biasa dari basis penggemar yang tidak hanya menjadi tidak sabar, namun juga kehilangan kepercayaan pada tim.
Bergevin bersyukur karena dia tidak melihatnya seperti itu, setidaknya tidak di permukaan. Dia lebih mementingkan tanggung jawab posisinya daripada mempertahankan posisinya, dan ini patut dipuji.
“Apa yang ingin saya lakukan adalah membuat tim menjadi lebih baik segera,” kata Bergevin Kamis setelah pertemuan manajer umum NHL. “Saya akan melakukannya, jika itu ada di sana, tetapi juga (ingatlah) bahwa saya harus melihat jangka panjang demi kepentingan Montreal Canadiens, terlepas dari apakah saya di sini atau tidak. Ini adalah tanggung jawab saya sebagai manajer umum, untuk membuat tim lebih baik saat ini, namun selalu melihat ke arah jangka panjang. Dan itu tidak akan berhenti.”
Hal ini sepenuhnya konsisten dengan apa yang dikatakan asisten manajer umum Trevor Timmins pada hari sebelumnya, yang memperingatkan bahwa hasil dari rancangan ini tidak akan terlihat dalam beberapa waktu ke depan, jadi ekspektasi harus disesuaikan.
“Ini adalah kesempatan bagi kami untuk menambah potensi yang kami miliki,” kata Timmins. “Jika orang berpikir hanya karena kami memiliki banyak pilihan – kami memiliki 10 pilihan dalam draft hari ini, saya tidak tahu apakah itu akan berubah – bahwa ini akan menjadi perbaikan yang cepat, para pemain muda ini akan mengambil beberapa pilihan. waktu. Maksudku, mungkin ada kejutan aneh seperti Victor Mete, misalnya. Tapi kita harus bersabar. Kami memilih para pemain ini akhir pekan ini untuk membantu tim ini dalam jangka panjang, untuk membantu kami menjadi pesaing tahunan untuk babak playoff NHL dan Piala Stanley.”
Jika Bergevin menepati janjinya, jika dia menahan godaan untuk mencoba perbaikan cepat agar tim ini kembali ke babak playoff paling cepat musim semi mendatang, itu akan membuat 10 hari ke depan sedikit lebih mudah untuk dikelola, karena dia tidak akan berjalan kaki. tali dengan naga menunggu di bawah. Hal ini juga dapat memberikan banyak kejelasan dalam mencoba memprediksi bagaimana dia akan mendekati setiap keputusan besar yang dia hadapi.
Namun, jika dia menarik kembali kata-kata itu karena tekanan untuk membekukan tim pesaing dengan cepat, segalanya akan menjadi kacau dan segala sesuatu mungkin terjadi, termasuk potensi satu atau dua keputusan yang buruk.
Berikut ini pandangan kami mengenai tiga keputusan paling penting yang perlu diambil.
Pilihan keseluruhan No. 3
Pertama, tampak jelas bahwa Canadiens akan memilih ini. Tentu saja, ada kemungkinan sebuah tim akan datang dan membuat Bergevin pergi dengan tawaran yang konyol, tapi itu harusnya hanya itu saja, mengejutkan. Dia tidak menukarkan pilihannya dengan pemain yang memiliki pengaruh besar, masih muda dan telah menandatangani kontrak jangka panjang, karena itulah yang diharapkan Bergevin darinya. 3 dapatkan.
“Saya akan sangat, sangat terkejut jika kita akhirnya memperdagangkan pilihan itu,” kata Bergevin.
Jadi, anggap saja Canadiens yang akan memilih, siapa yang akan mereka pilih?
Sekali lagi, thread itu ikut berperan. Pemain seperti Filip Zadina kemungkinan akan membantu Canadiens lebih cepat daripada pemain seperti Brady Tkachuk atau Jesperi Kotkaniemi. Namun, sebagai bukti lebih lanjut bahwa keluarga Canadien tidak melakukan hal tersebut, semakin sulit untuk mengabaikan perasaan bahwa mereka tidak mengambil Zadina.
Sebagian besar drafnya bergantung pada apa yang dilakukan keluarga Canadien di sini dan, untuk alasan apa pun, Timmins berusaha keras untuk memberi penghormatan kepada Zadina ketika dia menjawab pertanyaan tentang topik yang sama sekali berbeda.
“Di No. 3, ini adalah tempat yang cukup sulit karena ada banyak pemain bagus yang tersedia di posisi berbeda, tipe pemain berbeda,” kata Timmins ketika ditanya apakah ada gunanya memiliki gagasan bagus tentang bagaimana dua pilihan pertama di posisi tersebut. rancangan akan pergi. “Dan Zadina ada di sana, dia salah satu dari orang-orang itu. Dia pemain hoki yang hebat. Dia seorang striker, dia bisa mencetak gol sebaik siapa pun.”
Belakangan, ketika Timmins ditanyai pertanyaan tentang Kotkaniemi, dia bahkan enggan menyebutkan namanya, dua kali menyebutnya sebagai “pemain itu”.
Dia juga membandingkan situasinya dengan ketika Canadiens memilih No. 5 di draft 2005 dan mengambil Carey Price meskipun memiliki banyak penjaga gawang pada saat itu. Mereka melihatnya sebagai pemain franchise yang potensial, jadi mereka merekrutnya. Mereka berencana melakukan hal yang sama pada hari Jumat. Perbedaannya adalah siapa pun yang mereka ambil, dia akan memenuhi kebutuhan Canadien. Zadina adalah striker berbakat dan Canadiens kesulitan mencetak gol. Tkachuk akan menghadirkan keterampilan dalam bingkai besar yang bermain dengan keunggulan dan Canadiens tidak memiliki orang seperti itu. Kotkaniemi bermain sebagai center dan Anda tahu sisanya.
Jadi jika Anda melihatnya seperti itu, tidak masalah yang mana dari ketiganya yang diambil Canadien – dan tampaknya memang ketiganya – asalkan mereka yang memilih. Yang membawa kita ke tugas Bergevin berikutnya.
Percakapan perdagangan
Keluarga Canadien sedang berbicara dengan Buffalo Sabres tentang Ryan O’Reilly, bukan rahasia lagi. Pierre LeBrun kami melaporkan bahwa Sabre menginginkan pick keseluruhan No. 3 sebagai imbalannya, dan itu mungkin akan menjelaskan mengapa Bergevin bersikeras mengatakan dia tidak akan menukar pick tersebut. Jadi bagaimana cara melakukannya?
Di sinilah Max Pacioretty masuk dan menerima kenyataan akan nilainya yang terbatas menjelang musim terakhir kontraknya. Bergevin diyakini benar-benar ragu ketika dia menerima tawaran untuk Pacioretty pada batas waktu perdagangan, dan tim menolak keras permintaannya.
Kenyataannya adalah bahwa nilai Pacioretty terbatas, dan entah bagaimana tampaknya menjadi lebih terbatas saat ini ketika sebuah tim akan membeli satu musim penuh dari pencetak 30 gol yang konsisten yang akan mengalami satu tahun down dibandingkan pada batas waktu perdagangan 2019. .
Salah satu tim yang dikabarkan tertarik pada Pacioretty adalah Florida Panthers, dan meskipun dia tidak ditanya secara spesifik tentang Pacioretty, GM Panthers Dale Tallon pada hari Kamis tidak memiliki masalah untuk berbicara tentang nuansa menangani pemain dengan satu tahun untuk tidak memperdagangkannya. kontrak.
“Yah, selalu ada ketakutan tidak mendapatkan apa pun untuk mereka, tahu?” kata Tallon. “Jika Anda cukup yakin tidak akan merekrut mereka, Anda harus cukup aktif dan agresif dalam satu tahun ke depan, mulai sekarang. Itulah sifat binatangnya, itulah sifat topinya. Lebih baik membuat jerami saat matahari bersinar, bukan? Jangan menunggu sampai menit terakhir. Namun terkadang para pemain merasa mereka perlu menggunakan pemain tersebut dan mungkin mendapatkan nilai yang lebih baik pada batas waktu pertukaran.
“Jika sebuah tim berjuang untuk mendapatkan tempat playoff dan merasa memiliki peluang untuk menang saat memasuki babak playoff, mereka akan membayar mahal untuk mendapatkan pemain itu,” tambah Tallon kemudian. “Jadi semuanya ada waktunya, kapan itu terjadi.”
Perasaan bahwa nilai perdagangan Pacioretty akan lebih tinggi pada batas waktu perdagangan, terutama jika ia mampu bangkit kembali dan berproduksi pada tingkat normalnya, tampaknya merupakan hal yang sah. Di satu sisi, ini akan menjadi cara yang sama-sama menguntungkan bagi Bergevin untuk melakukan hal ini karena dia akan mendapat manfaat dari memiliki Pacioretty dan jika timnya terikat playoff, dia bisa mempertahankannya, jika tidak, tukarkan dia, Anda akan mendapatkannya dengan harga lebih dari yang Anda inginkan. Sekarang.
Masalahnya adalah gangguan besar yang ditimbulkannya. Musim lalu menjadi buruk, dengan Pacioretty terus-menerus berurusan dengan rumor sejak Natal. Dia ditanya di akhir musim apakah dia bisa membayangkan betapa buruknya tenggat waktu perdagangan tahun depan mengingat apa yang dia lalui tahun ini. Dia tidak menjawab.
Jadi, di satu sisi, Bergevin hampir harus memperdagangkannya dan melakukannya pada saat dia tidak mendapatkan nilai penuh untuknya. Tapi bagaimana jika dia bisa menggunakan Pacioretty untuk mendapatkan O’Reilly, tidak harus dengan menukarkannya ke Buffalo — meskipun itu juga bisa berhasil — tapi dengan menggunakannya untuk mendapatkan pick putaran pertama yang diinginkan Buffalo dalam paket keinginannya. pusat mereka? Hanya pemikiran saja.
Agensi bebas
Apa yang dikatakan Bergevin tentang kekhawatiran akan masa depan paling bisa diterapkan di sini, karena jika dia lebih mengkhawatirkan masa depan daripada kekhawatirannya saat ini, hal itu akan mencegahnya melakukan kesalahan pada tanggal 1 Juli. Aturan favorit Bergevin dulunya adalah sebagian besar kesalahan yang kami buat di NHL terjadi pada tanggal 1 Juli. Kemudian dia mengontrak Karl Alzner pada tanggal 1 Juli, dan kami belum pernah mendengar Bergevin mengatakan hal itu sekitar tanggal 1 Juli sejak itu.
Tapi dia mungkin masih merasa seperti itu, dan situasi Alzner hanya akan memperkuat perasaan itu. Jadi tidak perlu mengeluarkan uang terlalu banyak untuk membeli Paul Stastny untuk mengisi lubang di center, dan menjadi jelas bahwa siapa pun yang merekrut Stastny harus membayar lebih karena statusnya sebagai satu-satunya center di pasar agen bebas yang tidak bernama Tavares. Jika John Tavares akhirnya kembali ke New York Islanders, yang sepertinya dia akan kembali, harga Stastny akan meroket.
Namun yang jelas Canadiens akan aktif pada 1 Juli. Mereka memiliki batasan $18,6 juta dan masih ada lubang yang harus diisi; mereka akan mengisi beberapa di antaranya dengan satu atau dua agen gratis. Bergevin mengakui dia memiliki daftar pemain yang ingin dia temui setelah jendela wawancara agen bebas dibuka pada hari Minggu.
Sekali lagi, jika Bergevin berkomitmen terhadap kesehatan masa depan keluarga Canadiens – dengan atau tanpa dia – maka membuang sejumlah besar uang tersebut ke dalam aset yang mengalami depresiasi bukanlah langkah yang tepat.
Apa gerakannya, atau mungkin lebih tepatnya, gerakan apa itu? Tidak ada yang tahu. Bergevin mungkin belum mengetahuinya.
“Musim yang baru kami jalani merupakan kekecewaan besar, tidak hanya dari segi performa, tapi juga cara kami bekerja, dan itu akan berubah, ini penting bagi kami,” kata Bergevin. “Tetapi kami masih punya waktu dua hari di sini, kami akan berdiskusi dan mencari solusi terbaik dalam jangka pendek dan jangka panjang, yang juga sangat penting bagi organisasi.”
Pergerakan tersebut, apa pun bentuknya, akan terjadi dalam 10 hari ke depan. Bergevin tidak ingin melihatnya seperti itu, tetapi faktanya ini adalah hari-hari terpenting dalam karirnya sebagai manajer hoki.
(Kredit foto teratas: David Kirouac/Icon Sportswire melalui Getty Images)