JR Smith akan mendapatkan tambahan $500.000 dari seseorang sebagai imbalan karena memberi Cavaliers lebih banyak waktu untuk menukarnya.
Selama berbulan-bulan, Cavs merasa bahwa barang dagangan utama mereka musim panas ini adalah kontrak Smith, karena kontrak tersebut adalah salah satu dari sedikit kontrak tersisa di NBA yang dapat diperdagangkan dengan nilai penuh ($15,7 juta), namun hanya sebagian kecil dari nilai tersebut yang dihitung terhadap kontrak tersebut. batas gaji.
Smith setuju untuk memindahkan tanggal jaminan penuh kontraknya dari 30 Juni menjadi 1 Agustus dengan imbalan bagian jaminan dari kesepakatannya meningkat dari $3,9 juta menjadi $4,4 juta, kata sumber liga Atletik.
Langkah ini memberi Cleveland lebih banyak waktu untuk memastikan Smith pergi sebagai aset dan mungkin menggunakan gelombang pertama agen bebas NBA sebagai anekdot untuk mendapatkan mitra dagang potensial untuk melepaskan beban keuangan yang mereka coba bebankan pada Cavs untuk mendapatkan Smith. ambil, untuk menurunkan.
Smith terakhir bermain dalam pertandingan NBA pada 19 November di Detroit. Malam itu dia bercerita Atletik dia merasa Cavs sengaja mencoba kalah. Dia benar – saat itu Cavs berada di tengah-tengah musim tanking, di mana draft pick 10 besar adalah tujuannya, bukan kemenangan. — tapi dia mengatakannya dengan cara yang tidak akan ditoleransi oleh tim yang mempekerjakannya, Cleveland atau lainnya.
Cavs dan Smith sepakat untuk berpisah keesokan harinya, dengan Smith keluar dari tim tetapi tetap dalam daftar sampai Cleveland bisa menukarnya. Segera setelah itu, organisasi yakin kontrak Smith akan semakin berharga semakin lama dia berada di tim. Lawan yang ingin mengosongkan ruang batas untuk kelas agen bebas besar tahun 2019 dapat menukarkan Smith, membayar jaminannya untuk 2019-20, dan menghemat $11 juta dari batas tersebut.
Pada batas waktu perdagangan Februari, sumber tim mengatakan kepada banyak media, termasuk Atletik, bahwa beberapa tawaran telah dibuat untuk Smith, termasuk pilihan putaran pertama. Tidak jelas pada tahun rancangan mana pilihan No. 1 itu akan datang, juga tidak dilaporkan apa yang diminta tim lain untuk ditangani Cavs sebagai imbalan untuk menyingkirkan Smith dan mendapatkan pilihan itu.
Yang jelas adalah bahwa Cavs menolak tawaran tersebut, dengan sumber tim menyatakan keyakinan kuat bahwa mereka bisa melakukan lebih baik dengan perdagangan Smith pada waktu draft. Mereka menargetkan pemilihan lotere 2019, atau pemilihan draft di masa depan dan mungkin pemain yang lebih muda dengan kontrak beberapa tahun, dan percaya bahwa keputusasaan di liga akan menjadi nyata bagi tim yang ingin mengosongkan ruang batas.
Cavs salah membaca pasar.
Sebaliknya, tawaran yang mereka buat sebelum rancangan undang-undang semuanya adalah pil racun. Ya, itu termasuk pilihan putaran pertama, tetapi mitra dagang meminta Cleveland untuk menerima “uang buruk”, atau kontrak multi-tahun yang besar dan kuat dari pemain yang lebih tua yang berkinerja buruk pada nilai kontraknya.
Cavs tidak dalam posisi untuk melakukan itu.
“Ada ambang kesulitan untuk memperdagangkan Smith,” kata manajer umum Cavs Koby Altman pada malam draft. “Mengenai pajak, apa yang harus kami lakukan untuk mendapatkan uang kembali, dan kemudian anggota NBA lainnya mengetahui bahwa kami dikenakan pajak, dan kemudian tugas saya adalah mengeluarkan kami dari pajak. dapatkan, lalu, apakah ada cukup manfaat untuk melakukan hal itu, untuk menampilkan diri kita seperti itu?
“Ada peluang untuk melakukan hal itu, namun seberapa besar kita harus mengeluarkan pajak untuk melakukan hal tersebut, untuk mengembalikan aset tersebut?”
Cavs kemungkinan besar bukan tim playoff musim depan, dan mereka juga tidak mengharapkannya. Saat ini, mereka memiliki gaji sekitar $135 juta, termasuk gaji penuh Smith. Pajak barang mewah adalah $132 juta, dan mereka perlu memastikan bahwa pajaknya berada di bawah pajak tersebut untuk fleksibilitas roster maksimum pada musim panas mendatang ketika mereka dapat memiliki ruang batas puluhan juta dolar.
Dengan tenggat waktu 30 Juni yang semakin dekat dan tawaran yang terlalu mahal untuk diterima oleh Cavs, mereka mengabaikan kemungkinan untuk hanya melepaskannya, membayar jaminannya, dan sebaliknya dikenakan pajak barang mewah. Jika mereka melepaskannya, atau jika mereka tidak mencapai kesepakatan pada 1 Agustus, mereka akan kehilangan dia sebagai aset – sesuatu yang tidak ingin dilakukan oleh tim yang sedang membangun kembali.
Sekarang Cavs memiliki lebih banyak waktu untuk mengajukan tawaran yang lebih baik, atau untuk melakukan perpindahan roster lebih lanjut (mereka memiliki lima pemain dengan kontrak yang akan habis untuk diperdagangkan) untuk memberikan mereka lebih banyak fleksibilitas untuk menukar Smith.
Lalu ada Smith, yang akan berusia 34 tahun pada bulan September dan telah bermain selama 15 musim. Siapa pun yang menukarnya pasti akan memotongnya, dan sumber yang dekat dengannya mengatakan ada beberapa pelamar yang tertarik. Saat ini, salah satu pelamar tersebut bukanlah Lakers. Smith diwakili oleh agen Rich Paul, yang juga mewakili mantan rekan setim Smith di Cavs, LeBron James, serta Anthony Davis di Lakers.
Musim bagus terakhir Smith adalah tahun kejuaraan Cavs 2015-16, di mana ia mencetak rata-rata 12,4 poin, menembakkan 0,390 dari jarak 3 poin dan mencetak 12 poin penting di Game 7 Final NBA melawan Warriors.
Musim itu, dan terutama penampilan Game 7, membuat Smith mendapatkan kontrak empat tahun senilai hingga $57 juta. Dia akan mendapatkan sekitar $47 juta dari kesepakatan itu.
Siapa yang membayar $4,4 juta terakhir masih harus dilihat. Dia menunda tenggat waktu satu bulan lagi agar kita bisa mengetahuinya.
(Foto: Adam Glanzman/Getty Images)