Ada sejumlah keindahan dalam satu tenggat waktu perdagangan yang sebenarnya. Pada Rabu sore, semua orang — termasuk mereka yang berada di clubhouse Phillies — akan mengetahui bagaimana perasaan kantor depan terhadap tim ini. Tidak ada lagi kesepakatan di bulan Agustus, tidak ada lagi perubahan opini, tidak ada lagi waktu untuk menunda-nunda.
Phillies memiliki lubang, terlalu banyak untuk diisi dengan satu atau dua perdagangan. Mereka tidak bermain sesuai potensi mereka. Mereka menderita luka-luka. Mereka memiliki rotasi tambal sulam dan bullpen dengan sekelompok starter yang baru dikonversi dan pereda Twins. Mereka tidak memiliki pemukul leadoff sejati. Mereka tidak menyerang untuk kekuasaan.
Mereka terikat untuk tempat kartu liar kedua. Mereka mengejar 85 kemenangan.
Tidaklah produktif untuk menganggap kemenangan solid di pertandingan ke-106 musim ini lebih bermakna. Drew Smyly, yang dibujuk untuk bergabung dengan Phillies atas tim Liga Nasional lain yang menawarinya tempat sebagai pereda, pada hari Selasa menjadi pelempar Phillies pertama yang tidak bernama Aaron Nola yang melempar tujuh inning. sejak 12 Juni. Rhys Hoskins melacur lagi. Nick Pivetta mengalami cegukan, dan Héctor Neris menyelamatkannya. Phillies adalah 49-13 ketika mereka mencetak empat atau lebih run dan itu cukup bagus. Hanya Astros, Dodgers, dan Indian yang lebih baik.
Namun di sudut tertentu Citizens Bank Park, ada orang yang perlu diyakinkan lebih lanjut. Ini adil. Lebih dari adil. Sulit membayangkan tim ini membalikkan kebiasaan buruknya. Ada lebih banyak hal buruk daripada kebaikan selama 106 pertandingan pertama dan, Phillies sama sekali tidak didorong untuk membayar banyak uang.
“Dengar,” kata Rhys Hoskins setelah kemenangan 4-2, “Saya pikir apa pun yang akan terjadi tidak ada hubungannya dengan apa yang saya pikir akan terjadi atau apa yang saya ingin terjadi atau tidak ingin terjadi. Kami pikir kami memiliki banyak bakat di sini. Kami belum mengeluarkan potensi kami, tapi bakat masih ada. Jika kami mendapat bantuan, kami mendapat bantuan.”
Hoskins berbicara selama beberapa menit di tengah clubhouse, lalu kembali ke kelompok yang berkumpul di sekitar kotaknya. Sekelompok pemain mencerna kesepakatan besar tiga tim antara Cleveland, Cincinnati dan San Diego yang baru saja terjadi. “Rasanya sedikit berbeda setelah pasangan ini menang,” kata Hoskins.
Mengapa?
“Sepertinya semuanya mulai berjalan lancar,” kata Hoskins. “Orang-orang mulai menemukan peran mereka.”
Manajer umum Matt Klentak tidak akan bertindak berdasarkan firasat, dia juga tidak akan bertindak. Dia tidak akan membuat gebrakan untuk membuat gebrakan, dan dia tidak akan melangkah maju karena tim lain yang berjuang untuk postseason juga memiliki kelemahan yang sama. Tetapi orang-orang di sekitar Phillies telah mengutip rekam jejak roda waralaba mereka sebagai alasan untuk optimis, dan tugas hingga pukul 4 sore hari Rabu adalah melengkapinya sebaik mungkin. Ini berarti mengisi lubang yang paling jelas dengan solusi yang masuk akal.
Mulai dari atas. Sejak Andrew McCutchen merobek ACL-nya, pemukul utama Phillies telah memukul .188/.269/.299 dalam 219 penampilan plate. McCutchen membuat 262 penampilan piring sebagai no. 1-pemukul menghasilkan garis .256/.378/.457. Penurunan produksi sangat mengejutkan. Sejak cederanya, pemukul Phillies memiliki OPS lebih dari 40 poin lebih rendah dari tim terburuk berikutnya.
Phillies bisa mengejar pemain seperti Jarrod Dyson untuk mengatasi masalah keunggulan mereka. (Steve Mitchell / USA Today)
Phillies mempertimbangkan beberapa opsi untuk memperbaikinya. Mereka melewati Eric Sogard, yang sukses sebagai pemukul leadoff Toronto, dan pergi ke Tampa Bay untuk dua pemain yang akan disebutkan nanti. Mereka bisa mengejar seseorang seperti Jarrod Dyson, yang tidak mengejar kekuasaan tetapi memiliki persentase basis 0,335 dan 24 basis yang dicuri di jajaran Arizona. Dia bukan akuisisi yang mengubah musim, tapi dia cocok karena akan memungkinkan Phillies memainkan Scott Kingery di base ketiga atau base kedua. Dyson, yang akan berusia 35 tahun pada Agustus, berstatus bebas agen setelah musim berakhir. Dia tidak akan menghabiskan banyak biaya. Dia tidak sempurna, tetapi Phillies telah mengindikasikan bahwa mereka tidak berbelanja di ujung atas pasar.
Penandatanganan Blake Parker sebelum pertandingan hari Selasa adalah contohnya. Parker adalah pereda kidal kedua yang dikeluarkan oleh Minnesota yang menemukan jalannya ke daftar Phillies dalam 10 hari terakhir. Dia memulai musim saat si Kembar semakin dekat, lalu kehilangan sesuatu karena fastballnya. Phillies mungkin memintanya untuk lebih sering melempar splitter dan curveball untuk menyembunyikan fastball yang berkurang. Dia memiliki ERA 3,25 hingga pertandingan terakhirnya dengan Minnesota, ketika Yankees memukulnya selama empat putaran, meningkatkan ERA-nya menjadi 4,21. Prestasinya menurun, jalannya meningkat dan dia berusia 34 tahun pada bulan Juni. Ada bendera merah. Namun ia menggantikan pemain sayap kanan muda, Edgar García, yang belum menemukan pijakannya di turnamen utama. Bilah untuk peningkatan bullpen rendah. Phillies masih bisa mencari peningkatan di sana.
Sama untuk bangku dan rotasi. Cincinnati akan mencari starter setelah mengakuisisi Trevor Bauer. Baik Alex Wood dan Tanner Roark telah menarik minat Phillies. Mereka akan mewakili peningkatan.
Pendekatan perdagangan jerami yang digunakan Phillies musim panas lalu meninggalkan kesan buruk karena gagal. Tapi itu bukan rencana terburuk saat ini. Phillies melakukan akuisisi besar-besaran di musim dingin. Mereka telah mengabaikan pelemparan dan hanya banyak yang bisa mereka lakukan sekarang. Mereka merindukan pemukul awal mereka dan belum menemukan pukulan kuat yang konsisten. Lengan terbaik di bullpen tidak kembali dari cedera.
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2019/07/31070012/USATSI_13125237_168381809_lowres.jpg)
“Saya merasa seperti pelempar baru di luar sana,” kata Drew Smyly, yang melakukan tujuh inning penutupan pada hari Selasa. (Bill Streicher/USA Today)
Mungkin mereka butuh sedikit keberuntungan. Tidak ada yang menganggap Phillies telah memperbaiki Smyly, tetapi dia membiarkan satu putaran dalam 13 babak sejak penandatanganan dan itu saja menjamin mencabutnya dari sistem liga minor Milwaukee.
“Saya merasa seperti pelempar baru di luar sana,” kata Smyly. “Saya mengatakannya sebelum saya menandatangani kontrak di sini dan saya terus mengatakannya. Saya tidak pandai di Texas. Pukulanku tidak bagus. Tapi itu sejarah, dan saya merasa seperti saya telah membuat beberapa perubahan dan menemukan beberapa hal secara mekanis, dan sekarang saya hanya mencoba untuk terus maju dan membuat pemukul tidak seimbang dan melakukannya.
Jadi, ingat bagaimana penampilan Phillies saat ini. Mereka tertinggal dua pertandingan dari kecepatan musim lalu, sebelum semuanya hancur. Tidak ada yang meramalkan kehebatan. Tapi ada cukup untuk membuat Anda berpikir dua kali. Menyipitkan mata sedikit dan itu ada di sana.
“Jika saya bisa membantu mereka setiap lima hari, itu bagus,” kata Smyly. “Tetapi tim ini tahu bahwa mereka siap untuk menang. Ini adalah getaran yang ingin Anda mainkan. Inilah pola pikir yang Anda inginkan. … Saya langsung merasakan getarannya.
Seperti apa rasanya kantor depan sebenarnya? Dalam beberapa jam, semua orang akan tahu.
> Cakupan tenggat waktu perdagangan MLB
(Foto teratas Matt Klentak: Kim Klement / USA Today)