FORT WORTH, Texas – Seberapa besar rasa kecewa ketika Anda mencetak 56 poin, tersingkir dari All-American pramusim di tim lain, menang dengan nyaman, dan melaju ke 3-0? Jika Anda Gary Patterson, sering kali.
TCU mengalahkan SMU 56-36 di Stadion Amon G. Carter, dipicu oleh Salam Maria sebelum turun minum yang memberi keunggulan bagi Katak Bertanduk yang tidak pernah mereka lepaskan. Tapi TCU akan berangkat ke Oklahoma State minggu depan. Mereka tahu apa yang dilakukan para Cowboy terhadap Pitt Sabtu ini dalam kekalahan 59-21, dan Patterson tahu apa yang dilakukan timnya Sabtu tidak akan cukup baik.
“Anda harus menyebutnya seperti yang Anda lihat,” kata Patterson. “Ya, kami mencetak 56 poin, tapi kami tidak bermain sebaik itu. Penalti, turnover, kami melakukan apa yang harus kami lakukan dan seharusnya melakukan apa yang harus kami lakukan. Kami lebih besar, lebih fisik, lebih berpengalaman. Seharusnya 80.”
The Horned Frogs kalah tiga kali, kebobolan tiga karung dan melakukan 11 penalti untuk jarak 94 yard — termasuk dua penundaan penalti permainan setelah kickoff. Jadi Anda bisa mengerti apa yang dimaksud Patterson.
“Itu program yang bagus, jika Anda bermain buruk dan menang,” katanya.
The Horned Frogs pertama kali merasakan membela penerima elit dan melakukannya dengan baik, menahan penerima bintang SMU Courtland Sutton untuk satu tangkapan untuk jarak nol yard di layar, menggandakannya di hampir setiap permainan. Minggu depan, TCU harus membela penerima lebar All-American pramusim Oklahoma State, James Washington.
Namun lima penerima SMU yang berbeda mempunyai tangkapan yang setidaknya mencapai 20 yard melawan TCU. Oklahoma State memiliki empat penerima 100 yard melawan Pitt. Anda tidak dapat menghentikan satu pemain Oklahoma State dan berpikir itu sudah cukup.
Trik SMU melawan pertahanan Katak Bertanduk juga membuat Patterson kesal. Mustang menyelesaikan kegagalan untuk melakukan touchdown sejauh 58 yard pada drive pertama mereka. Pada perjalanan berikutnya, mereka menyelesaikan umpan ganda sejauh 34 yard ke garis 4 yard TCU. Patterson memberi tahu Katak Bertanduk sepanjang minggu bahwa trik itu akan datang, dan bahwa dia mungkin bisa menutupi trik kedua hanya dengan tetap berada di posisinya.
“Kami mengerjakannya,” kata pemain bertahan Ben Banogu. “Mereka membuat kami tersandung saat latihan, jadi dia memperingatkan kami bahwa segala sesuatunya akan terjadi lebih awal.”
Pertahanan kebobolan 14 poin di babak kedua dan mencetak tujuh poin melalui intersepsi, tapi itu tidak cukup baik bagi Patterson. Secara ofensif, poinnya ada, tetapi kesalahan lebih jelas, dengan turnover, penalti, dan pemecatan.
Di manakah Anda mencari optimisme setelah pertandingan kandang yang buruk? Saat jalan adalah temanmu. Tahun lalu, TCU unggul 4-1 di pertandingan tandang sebenarnya dan 2-5 di kandang. Mereka tandang 1-0 tahun ini, dengan kemenangan minggu lalu di Arkansas.
“Di rumah kami menari, kami melakukan sesuatu, dan kemudian kami pergi ke jalan dan tidak melakukan hal yang sama,” katanya. “Anda ingin tahu kami memenangkan lebih banyak pertandingan tandang? Karena kami tidak bertindak seperti itu. Kita harus bertindak seolah-olah kita sedang dalam perjalanan ketika kita berada di rumah. Fokus, jangan khawatir tentang siapa yang ada di tribun, dan bersiaplah untuk bermain.”
TCU juga agak berantakan menuju Stillwater. Patterson mengatakan penerima KaVontae Turpin tidak banyak berlatih selama seminggu dan hanya 80 persen bermain, dan quarterback Kyle Hicks kemungkinan akan melewatkan pertandingan minggu depan. Turpin masih memiliki tujuh tangkapan untuk jarak 88 yard dan satu gol.
“Semuanya terfokus pada Oklahoma State,” kata Patterson. “Anda harus menyiapkan semua orang untuk berangkat. Masalahnya adalah saat ini kita bertindak seperti paku, bukan palu. Jika Anda bertindak seperti paku, Anda akan membuat orang kesulitan.”
Oklahoma State memimpin Pitt 49-14 pada babak pertama dan mencetak touchdown pada ketujuh drive babak pertama, tidak termasuk berlutut untuk mengakhiri babak pertama.
Itu terjadi sebelum TCU mengambil alih lapangan, dan Katak Bertanduk menyadarinya.
“Kami tahu kami harus siap untuk berangkat,” kata Hill. “Anda tidak boleh memiliki jeda, tidak boleh melakukan dua atau tiga drive berturut-turut di mana Anda tidak mendapatkan apa pun, karena dalam dua pertandingan mereka bisa mencetak gol. Mereka bekerja keras minggu ini, dan mudah-mudahan kami bisa mengejar mereka.”
Cowboys telah memenangkan dua pertandingan terakhir melawan TCU. Setahun yang lalu, mereka memimpin 10-6 pada babak pertama di Fort Worth, sebelum meraih kemenangan 31-6. Setelah pertandingan itu, Patterson mengatakan dia merasa malu, dan TCU perlu menjadi lebih besar, lebih cepat, dan lebih kejam.
The Horned Frogs mengembalikan 17 starter dari musim lalu, dan Patterson mengatakan mereka lebih siap untuk pertandingan ini dibandingkan tahun lalu, tetapi itu perlu upaya yang lebih baik daripada yang mereka lakukan. Sabtu melawan SMU. Dia menjelaskannya di ruang ganti setelahnya.
Saya berharap pemain kami bermain jauh lebih baik, katanya. “Kami pernah melawan pemain-pemain ini sebelumnya dengan pemain yang sama, dan skor menjadi 10-6 saat turun minum. Kami jauh lebih baik di lini depan.”
(Foto oleh Matthew Pearce/Icon Sportswire melalui Getty Images)
Cari tahu lebih lanjut dari The All-American dan The Athletic dengan mengunduh aplikasi kami dari Toko aplikasi atau Google Play.