Dalam kurun waktu beberapa jam pada hari Sabtu, daftar tak terkalahkan bola basket perguruan tinggi berubah dari dua menjadi nol, memicu ucapan selamat dari Kent Benson, Quinn Buckner, dan anggota Hoosiers tahun 1976 lainnya karena warisan mereka untuk musim berikutnya tetap utuh.
Namun hal itu juga memicu perdebatan: Siapa yang kini no. 1? Duke adalah tim peringkat teratas, meskipun diperkirakan akan jatuh dari posisinya setelah kekalahan kandang pada hari Senin dari Syracuse yang tidak memiliki peringkat dan sedang berjuang. Namun tim Duke ini berbalik dan mengalahkan Virginia, yang hanya tinggal satu kemenangan lagi untuk menduduki posisi pertama di negara tersebut. Michigan mungkin memiliki peluang, seandainya tidak kalah dari tim yang tidak memiliki peringkat dan sedang kesulitan, dalam hal ini, Wisconsin. Tennessee juga nyaris menghindari kekalahannya sendiri, melewati Alabama di detik-detik terakhir.
Jadi siapa yang bukan. 1? Kami akan mengetahuinya secara resmi dalam beberapa jam ketika jajak pendapat AP merilis iterasi terbarunya. Sementara itu, staf Atletik tim basket perguruan tinggi mengira kami akan melakukan latihan yang menyenangkan dan menyuarakan pendapat kami sendiri.
Jawabannya? Di tempat yang hanya bisa diklasifikasikan sebagai tanah longsor, Tennessee.
- Tennessee – 14 suara
- Duke – 2 suara
Penjelasannya
Saya memindahkan Vol ke posisi teratas dalam surat suara saya ketika mereka mengalahkan Gonzaga, yang mengalahkan Duke. Jadi sampai Tennessee kalah lagi, ia akan tetap di posisi itu. Namun, saya berpendapat bahwa jika Anda menghitung Duke minggu lalu di no. 1, Anda harus meninggalkan Setan Biru di sana untuk minggu ini. Mereka kalah di kandang sendiri dalam perpanjangan waktu dari Syracuse tanpa dua starter mereka. Dan dengan cederanya Tre Jones di babak pertama, Setan Biru tidak punya cara untuk mempersiapkan cara bermain tanpa dia. Mengingat mereka bisa mengalahkan Virginia tanpa Jones, dan karena tampaknya Jones akan segera kembali, rasanya konyol untuk mengeluarkan mereka dari posisi teratas jika itu yang Anda alami minggu lalu. Bagaimanapun, ini adalah perlombaan dua tim minggu ini. — Seth Davis
Jadi argumen untuk mempertahankan Duke di puncak adalah bahwa kekalahan dari Syracuse seharusnya mendapat tanda bintang karena Setan Biru tertinggal dua starter. Kecuali ada satu hal: Duke baru saja mengalahkan Virginia, tim yang saya pikir adalah yang terbaik di negara ini, tanpa point guard mereka dan dengan dua orang yang menyumbang 79 persen pelanggaran. Jadi, bukankah itu meniadakan argumennya? Maksud saya, jika Anda bisa mengalahkan Cavaliers dengan serangan yang sangat tidak seimbang, tentunya Anda bisa menangani Oranye yang tidak terlalu perkasa di lapangan rumah Anda. Di sisi lain, Tennessee tidak goyah, para Relawan tidak hanya mengalahkan tim yang seharusnya mereka kalahkan, tetapi hingga pertandingan hari Sabtu melawan Alabama, menghancurkan lawan-lawan mereka. Mereka hanya kalah satu kali (dibandingkan dengan dua huruf L milik Duke), dan itu terjadi pada perpanjangan waktu melawan Kansas di lapangan netral. Saya mengerti. Sulit untuk meninggalkan pertandingan Virginia itu dan tidak terpesona dengan Duke — Saya cukup yakin Jay Huff akan membutuhkan terapi berjam-jam untuk mengatasi dunk Zion Williamson itu. Saya mungkin juga demikian — tapi saya memberi penghargaan kepada tim yang telah mengurus bisnis hingga saat ini. Pilihan saya ada pada Tennessee. — Dana O’Neil
Saya ingin berpikir rasionalitas akan menang dan semua orang akan menyadari bahwa menjadi tim No. 1 di akhir Januari tidak masalah, tapi kapan ada orang yang rasional tentang apa pun di atletik perguruan tinggi? Untuk mencapai tujuan tersebut, tempatkan Tennessee pada posisi teratas dalam jajak pendapat dan mulailah memeriksa angka-angka yang menunjukkan bahwa Vols seharusnya tidak ada di sana. Duke memainkan jadwal yang lebih ketat, tetapi Relawan mengalami satu kekalahan, dalam perpanjangan waktu, melawan tim berkaliber 10 teratas lainnya. Dan mereka mengalahkan salah satu dari dua tim yang mengalahkan Setan Biru. Saya mungkin ingin memainkan Duke dengan kekuatan penuh kurang dari Tennessee, tapi saya tidak yakin itu adalah metrik yang harus memandu percakapan ini. Rail vs. Blue Devils tidak memainkan permainan jalanan yang sebenarnya sampai bulan Januari semau Anda; para Relawan hanya memainkan satu pertandingan tandang yang sebenarnya, di Memphis, sebelum permainan SEC dimulai. Jadi itu akhirnya menjadi contoh utama dari rambut bercabang. Ini mungkin alasan mengapa sebagian besar orang yang menjawab saya sangat ilmiah Jajak Pendapat Twitter “Siapa No. 1”. memilih opsi empat: Anda. — Brian Hamilton
Saya memilih Duke, terutama karena saya akan memilih Virginia sebelum pertandingan pada hari Sabtu. Dengan kemenangan Duke, bahkan di kandang sendiri, saya cenderung memberikan anggukan kepada Setan Biru. — Justin Williams
Ini adalah lemparan koin antara Virginia dan Tennessee. Saya akan bersandar pada Vols karena mereka memiliki kemenangan paling mengesankan (Gonzaga). Dan sementara Virginia kalah dari tim Duke yang tidak memiliki kekuatan penuh, satu kekalahan Tennessee dari KU terjadi pada perpanjangan waktu ketika Jayhawks berada dalam kekuatan penuh dan Grant Williams dilanggar dalam regulasi. — CJ Moore
Menurut saya, ini antara Tennessee dan Duke, dan saya ingin mengatakan Duke karena memiliki dua pemain terbaik di negara ini dan kemenangan Virginia tanpa Tre Jones sangatlah mengesankan. Tapi saya pikir Tennessee memiliki kedalaman yang lebih baik dan saya pikir meskipun menghadapi Alabama, Vols tidak terlalu rentan terhadap kekecewaan saat ini. Saya pikir Duke bisa memiliki permainan Syracuse lain di dalamnya, dan saya tidak yakin Tennessee akan kalah seperti itu. — Dustin Dopirak
Itu Tennessee. Michigan dan Virginia sama-sama berpeluang untuk menduduki peringkat 1 dalam jajak pendapat AP minggu ini pada hari Sabtu. Namun pada dasarnya Anda tidak bisa menaikkan jajak pendapat setelah mengalami kekalahan, meskipun itu adalah kekalahan pertama Anda. Dan Anda tidak bisa mempertahankan Duke di posisi teratas — bahkan setelah Virginia mengalami kekalahan pertamanya — sejak kalah di kandang pada hari Senin dari tim Syracuse yang kalah dari Georgia Tech dengan selisih 14 (?!) di kandang dua hari sebelumnya. Jadi, Anda beralih ke tim Vols yang telah mendapatkannya, setelah menang 12 kali berturut-turut sejak satu-satunya kekalahan mereka musim ini — Kalah 87-81 dalam perpanjangan waktu dari No. 7 Kansas di lapangan netral pada bulan November. Tennessee memiliki kemenangan yang lebih baik dalam resumenya — kemenangan pengadilan netral 76-73 atas Gonzaga no. 5 — dari yang diperoleh sesama tim yang kalah satu kali, Virginia dan Michigan. Vols juga memiliki kemenangan atas tim 100 teratas di KenPom sebanyak Virginia (tujuh) dan tiga kemenangan mereka atas tim 50 teratas hanya satu lebih sedikit dari yang dimiliki Michigan. Selain itu, untuk para pembenci Tennessee — ada yang membaca di memphis? — Tidak masalah. Terakhir dan satu-satunya saat Vols menduduki peringkat No. 1 adalah setelah mereka menyingkirkan Memphis No. 1 pada tahun 2008. Vols segera menindaklanjuti kekalahan dari Vanderbilt. Tennessee bermain di Vanderbilt pada hari Rabu. — Jason Smith
(Foto teratas: Randy Sartin/USA Today)