ARLINGTON, Texas — Mari kita mulai dengan hal buruk bagi Yankees: Masahiro Tanaka sekali lagi menjadi mesin home run, melakukan dua bom lagi melawan Rangers sehingga total musimnya menjadi 11. Ini terjadi bahkan setelah pemain kidal itu semakin dekat, melemparkan lebih banyak slider dan splitter setelah musim di mana dia melepaskan 35 homer.
Sekarang untuk kebaikan: rookie Gleyber Torres melakukan homered dua kali sementara Neil Walker, Aaron Hicks dan Aaron Judge masing-masing menambahkan home run mereka sendiri. Yankees mengalahkan Rangers 10-5 untuk kemenangan ke-22 mereka dalam 26 pertandingan terakhir mereka.
Tanaka menang meski membiarkan empat run hanya dalam lima inning. Dia bisa berterima kasih atas pukulan beruntun yang meledak selama 14 homers dalam tiga pertandingan. Yankees memiliki setidaknya delapan pukulan ekstra-base di tim yang sama. Dan untuk pertama kalinya dalam sejarah franchise, Yankees mencetak setidaknya empat homer dalam tiga pertandingan berturut-turut.
Kecepatan itu tidak berkelanjutan, meski bukan berarti manajer Aaron Boone tidak bisa menghargainya. “Nikmati saja selagi masih ada,” katanya.
Beberapa pengamatan:
1. Torres menunjukkan bakatnya dalam menghukum kesalahan
Minggu depan Bartolo Colon akan berusia 45 tahun. Torres berusia 21 tahun. Ketika Colon melakukan debut liga besarnya, Torres berusia tiga bulan dan mungkin belum lulus tumbuh gigi. Namun pengalaman tidak selalu membuahkan hasil dan Torres menghabiskan Senin malamnya di Colon, mendaftarkannya untuk mendapatkan sepasang homer.
Dengan permainan multi-homer pertamanya dalam karirnya, Torres kini mencatatkan enam home run sejak debutnya pada 22 April. Semua menempuh jarak lebih dari 400 kaki. Semuanya datang karena kesalahan. Itu mungkin menjelaskan mengapa Torres memukul homernya dengan otoritas seperti itu, meskipun dia tidak menunjukkan pop semacam ini pada anak di bawah umur. Bahkan Boone mengaku kaget dengan lonjakan tersebut.
Berikut akuntansinya:
TIDAK. 1: Bola melengkung gantung lemparan pertama dari Josh Tomlin dari India.
TIDAK. 2: Pemberat 3-2 dari pemain India Dan Otero, yang berakhir di atas plate, bukan di sepertiga bagian luar, tempat penangkap berbaris.
TIDAK. 3: Fastball dua jahitan 0-1 dari Kendall Graveman dari Atletik, yang berhasil ia masuki meski meninggalkannya terlalu tinggi di zona tersebut.
TIDAK. 4: Pergerakan 1-2 dari Danny Duffy dari Royals, yang berakhir di sepertiga bagian dalam meskipun dibiarkan cukup tinggi untuk dikendarai, sebuah kesalahan buruk dengan Torres tertinggal dalam hitungan.
TIDAK. 5: 0-1 two-seamer dari Colon, yang ditujukan ke kuadran bawah zona.
TIDAK. 6: 2-0 two-seamer dari Colon, di mana penangkap disingkirkan dan bola membungkus bagian tengah piring.
Dengan pengecualian bola lengkung gantung Tomlin, Torres telah melakukan kerusakannya terhadap lemparan yang rentan karena pergerakan alami di jalur pemukul pemukul. Dalam kasusnya, itu adalah dua jahitan/pemberat yang dilempar dari kanan ke kanan, atau penggeser yang dilempar dari kiri ke kanan. Karena margin kesalahan lebih kecil dalam kasus tersebut, lokasi menjadi jauh lebih penting. Kesalahan bisa berdampak besar, dan meski Torres telah menunjukkan kemampuan memanfaatkan kesalahan, Boone mencatat, “tidak mudah di liga besar untuk meninggalkan lapangan.”
“Saya hanya mencoba untuk melakukan kontak yang baik dan menemukan nada saya,” kata Torres, yang mencapai 0,321 dengan OPS 0,960.
2. Contoh terbaru Walker tentang keserbagunaan Yankees
Apa yang mungkin paling menakjubkan tentang daftar yang saat ini dibuat adalah bagaimana Yankees mungkin hanya menggores permukaan dari fleksibilitas mereka. Boone memiliki laci penuh pisau Swiss Army, siap digunakan dalam berbagai situasi. Ini berguna pada hari Senin.
Setelah pertandingan dua homer Tyler Austin pada hari Minggu, Boone mencoba mempertahankan pukulannya di base pertama dalam lineup, di mana Walker berbaris melawan pemain sayap kanan. Solusinya: pindahkan Walker ke sisi lain berlian untuk memainkan base ketiga untuk pertama kalinya musim ini.
“Itulah yang kami bicarakan sejak hari pertama ketika saya tiba di sini,” kata Walker, yang secara rutin melakukan groundout di base kedua dan ketiga selain pekerjaannya di base pertama.
Waktunya berjalan baik dengan Boone mencoba memberi Miguel Andújar istirahat di base ketiga. Sementara itu, Walker mengambil keuntungan dengan memukul homer pertamanya musim ini, dengan tembakan solonya pada kuarter keempat. Dia juga mendapatkan double RBI pada start pertamanya di base ketiga sejak musim lalu bersama Brewers.
Walker termasuk di antara sekelompok pemain yang ditinggalkan selama agen bebas. Alhasil, dia hanya masuk di tengah-tengah kamp. Dia mencapai .165/.212/.190 pada bulan April. Namun bahkan setelah awal yang brutal itu, manajer umum Brian Cashman mengindikasikan bahwa posisi Walker tidak dalam bahaya. Sulit untuk melihat perubahan itu sekarang.
Walker mencapai .343/.477/.543 di bulan Mei. Dia adalah switch hitter veteran yang dapat bermain di tiga tempat di tengah lapangan sementara pemain lain dalam daftar memiliki opsi liga kecil.
3. Pertanda baik bagi Didi Gregorius?
Pelle melangkah keluar untuk menantang Gregorius di sepertiga bagian dalam plate, di mana dia melakukan banyak kerusakan selama lonjakannya yang mirip MVP di bulan April. Mereka sejak itu mengalihkan fokus mereka untuk menyerangnya di sepertiga bagian luar.
“Ini bukan hal baru,” kata Gregorius akhir pekan ini, dan dia benar. Perbedaannya selama kemerosotannya adalah ketidakmampuannya untuk memukul lemparan ketiga terluar di udara dengan otoritas. Namun pada Senin malam, dia menunjukkan tanda-tanda terobosan.
Gregorius dicadangkan pada dua pertandingan sebelumnya sebagai cara untuk menjernihkan pikiran di tengah keterpurukannya yang mengerikan. Dia kembali ke lineup dan memukul keempat, mencetak 1-untuk-5 dengan double RBI. Itu adalah pukulan ekstra-base pertamanya sejak 3 Mei. Itu terjadi di lapangan, seperti susunan pemain yang bagus di babak pertama. Ini adalah jenis kontak yang dia lakukan secara rutin selama lonjakannya di bulan April.
Meskipun dia telah menunjukkan lebih banyak kesabaran selama start cepatnya, Gregorius tetap menjadi pengecualian di lineup Yankees. Dia masih lebih suka berayun bebas.
“Itu tidak akan berubah,” kata Gregorius, yang melakukan satu pukulan dalam 48 pukulan sebelum melakukan pukulan ganda.
Akhir-akhir ini, kemampuannya dalam memainkan bola lebih merupakan kutukan daripada berkah. Tapi dia akan terus mengambil langkahnya, jadi kemampuannya untuk mendapatkan lemparan di sepertiga bagian luar akan menjadi penting jika dia ingin keluar dari keterpurukannya untuk selamanya.
4. Harun Hakim dan zona pemogokan
Judge menghentikan selip 0-dari-17 dengan homer setinggi 436 kaki ke tengah lapangan, pukulan pertamanya dalam perjalanan darat. Dia kemudian mengikutinya dengan double. Di babak terakhirnya, dia mengira dia telah berhasil berjalan-jalan. Dia salah berpikir:
Ini bukanlah hal baru. Menurut Statcast, Hakim memasuki permainan memimpin liga dengan 46 lemparan di luar zona yang diperlukan untuk melakukan serangan. Berdasarkan persentase (26,4), ia menempati peringkat ketiga di antara yang memenuhi syarat (minimal 100 lemparan). Seperti yang diperlihatkan bagan berikut, contoh yang terjadi pada hari Senin adalah tipikal. Sebagian besar panggilan keras terhadap Hakim terjadi di bagian bawah zona:
Hakim adalah 6-kaki-7. Ketinggiannya memberikan penjelasan yang lugas. Namun angka-angka tersebut menggambarkan wasit yang secara konsisten gagal memperhitungkan ketinggian tersebut. Itu tidak luput dari perhatian Yankees. Boone menyuarakan pemikirannya kepada wasit dari bangku cadangan, meski protes tersebut tampaknya tidak membuahkan banyak hasil.
(Foto oleh Ron Jenkins/Getty Images)