Kristaps Porzingis seharusnya berada di lapangan pada hari Minggu untuk All-Star Game di Staples Center di Los Angeles, melakukan pukulan keras dan tembakan tiga angka dengan sesama pahlawan Tim LeBron seperti Kevin Durant, Russell Westbrook dan Kyrie Irving. Ini akan menjadi momen kebanggaan yang langka bagi Knicks dan para penggemarnya di musim yang suram ini, namun Porzingis malah dikuburkan di New York, berkat cedera ACL yang membuatnya absen selama sisa musim ini dan sebagian musim ini. mengikuti.
Unicorn diperkirakan akan pulih sepenuhnya, namun sulit menyalahkan warga New York jika mereka sedikit skeptis terhadap masa depannya. Untuk diingatkan betapa mudahnya potensi kehebatan dapat digagalkan, yang harus mereka lakukan hanyalah melihat ke selatan menuju kamp pelatihan musim semi Mets di Port St. Lucie, Florida, tempat karier bintang New York lainnya yang pernah berkembang pesat tampaknya akan menuju. akhir yang menyedihkan. Bahkan ketika dia berjanji minggu lalu untuk melanjutkan rehabilitasinya dengan harapan bisa bermain di base ketiga lagi untuk Mets, David Wright mengakui dia meragukan masalah punggung, leher dan bahu yang menghalangi dia untuk menjalani musim penuh sejak 2014, akan memungkinkan dia untuk melakukannya. memainkan pertandingan liga besar lainnya.
“Saya pasti akan memberikan yang terbaik,” kata Wright (35) kepada wartawan, Sabtu. “Saya mungkin memiliki banyak pertanyaan yang sama seperti yang Anda tanyakan kepada saya dan banyak orang bertanya kepada saya. Saya hanya tidak tahu. Ini jelas merupakan pendakian yang menanjak bagi saya. Untuk menjawab pertanyaanmu dengan jujur, aku tidak tahu.”
Singkatnya, ini adalah akhir pekan yang sulit untuk menjadi penggemar Knicks atau Mets, tetapi mereka harus terbiasa sekarang. Mengingat situasi Porzingis dan Wright, sepertinya ini saat yang tepat untuk menyampaikan belasungkawa secara umum kepada sebagian penggemar New York yang tidak hanya mendukung kedua tim tersebut, tetapi juga merupakan penggemar Jets. Jets tidak mengalami kekecewaan baru minggu lalu, tetapi kabar buruknya adalah meskipun mereka kalah banyak tahun lalu (5-11), mereka terlalu sering menang untuk mendapatkan salah satu dari dua pilihan teratas dalam draft. Itu berarti mereka harus menunggu sementara lima tim lainnya, termasuk rivalnya Giants, dapat memilih QB franchise potensial sebelum mereka mendapatkan kesempatan.
Dengan kata lain, akhir-akhir ini terjadi triple-double kekecewaan bagi para penggemar yang mendukung ketiga tim. Di wilayah metropolitan yang menawarkan banyak pilihan fandom di setiap olahraga, dibutuhkan nasib buruk — atau masokisme — untuk mencapai trifecta penderitaan Mets-Jets-Knicks. Karena mereka bukan sebuah kota melainkan sebuah bagian, kemalangan kolektif yang dialami para penggemar terkadang terabaikan. Warga New York lainnya telah meraih dua kemenangan Super Bowl Giants di tahun 2000-an dan berbagai dominasi Yankees (dan dengan tambahan Giancarlo Stanton, kemenangan lain mungkin akan segera dimulai). Namun bagi penonton Mets-Jets-Knicks, kegembiraan telah lama menjadi pengecualian, dan kesengsaraan adalah aturannya.
Ketiga tim tersebut telah melewati 127 tahun gabungan tanpa memenangkan kejuaraan — Knicks terakhir kali memenangkan gelar NBA pada tahun 1973, kemenangan Seri Dunia terbaru Mets adalah pada tahun 1986, dan beberapa penggemar yang masih anak-anak ketika satu-satunya Super Bowl Jets yang menang. setelah musim 1968 sekarang menjadi anggota AARP. Namun penderitaan ini bukan hanya berasal dari lamanya kekeringan gelar, namun juga dari fakta bahwa ketiga franchise tersebut, setidaknya kadang-kadang, merupakan parodi organisasi.
Pikirkan tentang jeda, ejekan, dan perilaku aneh yang harus dialami penggemar selama bertahun-tahun dalam manajemen tim mereka. Jets menawarkan pelatih bombastis Rex Ryan, yang ketika dia tidak mengomel tentang sesuatu yang tidak penting (ingat, “Ayo kita makan camilan!” Ketukan keras?) menjadi berita utama karena ketertarikannya yang tidak biasa terhadap kaki. Knicks menampilkan pemilik yang tidak tahu apa-apa, James Dolan, yang melakukan serangkaian perekrutan yang membawa bencana, terutama Isiah Thomas (yang masa jabatannya mencakup gugatan pelecehan seksual) dan Phil Jackson (yang upayanya diduga berenergi rendah (termasuk tertidur selama latihan calon draft pick). tahun lalu.) Tidak mau kalah dalam departemen salah urus, Mets baru-baru ini menunjukkan tanda-tanda pulih dari krisis anggaran yang disebabkan oleh pemilik Fred Wilpon yang ditipu dalam skema Bernie Madoff Ponzi.
Menjadi penggemar ketiga tim ini berarti selalu bersiap menghadapi keanehan berikutnya. Misalnya, Mets-Jets-lah yang dimainkan Tim Tebow untuk kedua organisasi tersebut. Mengetahui grup ini, tidak mengherankan jika suatu hari dia menjadi shooting guard untuk tim G League Knicks.
Tapi ini bukan hanya keanehan, tapi juga nasib buruk. Tentu saja, tidak ada tim yang kebal terhadap cedera, tetapi keterampilan Mets-Jets-Knicks dalam mencegah cedera perut benar-benar luar biasa. Hanya dalam satu tahun kalender terakhir, mereka menderita tiga di antaranya, kepada Porzingis dan dua bintang muda paling cemerlang Mets, Noah Syndergaard dan Michael Conforto. Jets tidak terlalu rentan terhadap cedera parah, namun mereka lebih rentan terhadap kesalahan draft yang parah. Empat quarterback terakhir yang dirancang oleh franchise ini adalah Mark Sanchez, Geno Smith, Bryce Petty dan Christian Hackenberg, semuanya kecuali Petty di dua putaran pertama. Cukup dikatakan.
Tapi mungkin Jets akan mendapatkan bintang dengan no. 6 pick di bulan April, seperti yang dilakukan Knicks dengan memilih Porzingis dengan pick keempat tiga tahun lalu. Dan mungkin Porzingis benar-benar akan menjadi seperti baru dan tidak hanya melakukan debut All-Star yang harus dia lakukan pada hari Minggu, tetapi akhirnya membawa Knicks kembali ke relevansinya. Dan mungkin ini adalah tahun dimana Mets akhirnya tetap sehat dan memulai serangkaian kesuksesan yang berkelanjutan. Setelah semua yang mereka alami, rasanya adil jika penggemar Mets-Jets-Knicks dapat melihat bahwa keberuntungan juga bisa datang bertiga.
(Foto teratas: Vincent Carchietta/USA TODAY Sports)