Maple Leafs memenangkan banyak pertandingan untuk memulai tahun ini. Divisi mereka pada dasarnya adalah all-in, dengan Maple Leafs memegang keunggulan sembilan poin dalam perlombaan playoff. Meskipun demikian, ada beberapa hal yang tidak menyenangkan. Toronto adalah tim dengan penguasaan bola yang cukup rata-rata tahun lalu. Tahun ini kondisinya sedikit lebih buruk dari itu.
Hingga Rabu, Maple Leafs berada di urutan ke-18 di NHL di Corsi% dengan 49,4 persen. Angka ini lebih rendah satu poin dibandingkan tahun lalu.
Melihatnya melalui lensa kombinasi garis/pasangan, beberapa hal mulai terlihat.
Ya, pasangan kedua itu. Jake Gardiner dan Nikita Zaitsev terus mengalami tahun yang sulit. Di luar waktu mereka memimpin lini kedua Nazem Kadri (yang ada alasannya), pasangan Morgan Rielly/Ron Hainsey cukup solid.
Dari sudut pandang gol, Maple Leafs sebenarnya cukup bagus dalam 5 lawan 5. Kekhawatirannya, tentu saja, adalah bahwa suatu saat kepemilikan akan menyusul mereka dan semuanya akan hilang. Baris pertama khususnya menghasilkan angka yang luar biasa – BOB 108,1 akan membawa Anda jauh dalam hidup. Ketika ia kembali ke Bumi – dan itu akan terjadi – gambarnya akan terlihat kurang cerah.
Bukan rahasia lagi bahwa lini Bozak, yang pada dasarnya merupakan lini ketiga, mengalami tahun yang kurang baik. Mereka gagal dalam penguasaan bola ketika mereka tidak menggunakan pasangan Rielly dan mereka kebobolan gol.
Sekarang, permulaan zona sangat menarik dan menjelaskan sebagian masalahnya di sini, menurut saya.
Baik kolega Dom maupun editor Mirtle baru-baru ini membahas betapa meresahkannya Maple Leafs. Ini adalah bagian dari teka-teki itu. Bagaimana mungkin sebagian besar pasangan bertahan/penyerang Toronto memiliki permulaan zona yang lebih buruk daripada rata-rata liga untuk pasangan bertahan/penyerang tersebut? Nah, Maple Leafs memiliki pemisahan zona ofensif dan defensif yang aneh dan mengerikan tahun ini. Melalui pertandingan Rabu malam, mereka memiliki start zona tim sebesar 45,6 persen, yang menempatkan mereka di peringkat ke-26 di NHL.
Permulaan zona adalah hal yang lucu karena keduanya didorong oleh seberapa baik sebuah tim menghasilkan tembakan ke dalam dan ke luar dan menentukan seberapa baik sebuah tim menghasilkan tembakan ke dalam dan ke luar. Semakin banyak upaya tembakan yang Anda izinkan, semakin besar kemungkinan Anda memiliki zona pertahanan; semakin banyak zona pertahanan yang Anda miliki, semakin besar kemungkinan Anda untuk menyerah dalam upaya menembak. Semuanya sangat Zen.
Mengingat hal tersebut, tidak mengherankan jika terdapat korelasi yang cukup kuat antara Corsi% tim dan permulaan zona. Toronto saat ini memiliki penyebaran terluas kesembilan dalam dekade ini antara Corsi% (49,4 persen) dan zona permulaannya (45,6 persen). Tidak mengherankan, karena kita masih berada di dunia monster kecil pada saat ini di musim ini, tiga dari delapan tim di depan mereka berdasarkan metrik ini juga merupakan tim terbaik tahun ini: Nashville (49,4 Corsi% vs. 44, 1 zona dimulai ), Dallas (52,8 Corsi% vs. 47.9 zona dimulai) dan Florida (48.9 Corsi% vs. 44.9 Corsi%).
Jadi tepatnya, bagaimana Maple Leafs memungkinkan begitu banyak area pertahanan? Nah, hingga hari Rabu, mereka melakukan 451 latihan zona ofensif dalam 5 lawan 5 dan 537 latihan zona bertahan. Jadi jumlahnya -86. Toronto membekukan bola sebanyak 176 kali dengan penjaga gawang dalam kedudukan 5-lawan-5; pihak oposisi hanya membekukan bola sebanyak 155 kali dalam situasi yang sama.
Tidak mengherankan jika Dallas dan Nashville berada di urutan terbawah dalam daftar pencetak gol — ini menjelaskan mengapa mereka mengalami begitu banyak pertarungan di zona pertahanan dibandingkan dengan harta benda mereka. Itu adalah lubang kelinci yang harus dilalui di hari lain, meskipun menyenangkan untuk memikirkan tentang apa yang bisa dilakukan Edmonton dari perspektif taktis yang memberi mereka empat kemenangan per game atas Predator setelah Oilers mengalahkan Nashville 46-23 dalam kekalahan 4-0 . Toronto berada dalam posisi merah dalam hal seruan, tetapi tidak terlalu berlebihan.
Jika Anda membatalkan panggilan ceri, Anda akan mendapatkan cakupan zona ofensif dan defensif yang disebabkan oleh pucks atau tembakan yang dibelokkan ke tribun penonton. Rata-rata, ada touchdown zona akhir untuk setiap 4,2 percobaan tembakan yang dilakukan atau diizinkan oleh sebuah tim. Secara defensif, Maple Leafs hampir rata-rata sempurna: mereka menghasilkan pertarungan sekali setiap 4,25 percobaan tembakan diperbolehkan. Secara ofensif, mereka tampaknya mengalami kesulitan besar dalam menghasilkan turnover: mereka menghasilkan satu turnover untuk setiap 5,1 percobaan tembakan yang diperbolehkan.
Dari selisih pertarungan Toronto sebesar -86, Anda dapat mengaitkan sekitar -21 dengan Maple Leafs yang kalah telak, -9 karena Maple Leafs yang diuji pada musim ini, dan -56 sisanya karena ketidakmampuan unik mereka untuk menghasilkan zona ofensif turnover dari upaya tembakan mereka. Saya harus mengatakan: Saya tidak sepenuhnya yakin bahwa ini adalah hal yang buruk. *Mengapa* Daun Maple tidak menghasilkan tampilan zona ofensif adalah pertanyaan untuk lain waktu, tetapi satu penjelasan yang masuk akal adalah bahwa Daun Maple tidak mengambil banyak foto dari jenis yang mudah dibekukan.
Penutupan zona ofensif jelas bagus dari sudut pandang penguasaan bola karena cenderung merupakan situasi yang dapat dengan mudah mengarah pada upaya tembakan. Namun, jika penjaga gawang merasa lebih sulit untuk menghentikan tembakan dari dekat gawang, itu adalah harga yang bersedia Anda bayar. Jika hasil dari tidak membekukannya kiper cenderung menjadi kekacauan yang menciptakan peluang bagi tim Anda… itu juga merupakan harga yang bersedia Anda bayar. Jadi ada beberapa kompleksitas di sini yang berada di luar cakupan artikel ini. Ini mungkin merupakan bagian dari teka-teki mengapa Leafs adalah grup kepemilikan yang biasa-biasa saja.
Bagian yang lebih besar, menurut saya, adalah bahwa Leafs benar-benar mengerikan setelah latihan zona pertahanan. Mereka sangat pandai memenangkan permainan tersebut – mereka memiliki persentase kemenangan sebesar 55,4 persen, namun begitu puck dijatuhkan, DJ Air Canada Center mungkin juga akan menyalakan Yakety Sax terlepas dari apakah mereka seri atau kalah. .
Dalam pertandingan Toronto melawan Carolina beberapa minggu lalu, Maple Leafs memenangkan 11 pertarungan zona pertahanan. Mereka kemudian mengungguli 17-0 pada shift tersebut. -17 itu adalah total kemenangan zona pertahanan terburuk kedua yang dikumpulkan tim pada dekade ini – di masa kejayaan Randy Carlyle, Maple Leafs mencetak -18 melawan Senator Ottawa. Peringatannya adalah bahwa hal itu terjadi dalam 18 kemenangan zona pertahanan. Edisi saat ini telah berjalan dengan lebih efisien.
Salah satu masalah yang dialami Maple Leafs setelah kemenangan zona pertahanan terkait dengan ketidakmampuan mereka menghasilkan apa pun. Hal ini terjadi lagi pada suatu malam di Minnesota. Melihat video tersebut, sepertinya Toronto memiliki pendekatan yang cukup sederhana: memenangkan pertandingan, menguasai zona, mencoba melakukan pukulan beruntun ke depan untuk memasukkan bola, atau, lebih baik lagi, dengan sebuah umpan.
Kecuali jika tujuannya adalah icing dan turnover, itu tidak akan berhasil.
Jika hanya itu yang Anda lakukan atau sebagian besar yang Anda lakukan, menurut saya tidak dapat dihindari bahwa Anda akan mendapatkan Corsi% yang buruk dalam situasi ini. Itu tidak *tentu saja* berarti itu ide yang buruk – jika sebuah tim menciptakan kualitas gambar yang lebih tinggi dari ini, itu mungkin sepadan. Saya skeptis bahwa hal seperti itu ada, tetapi jika Anda harus memilih antara taktik yang akan menghasilkan 40 persen Corsi% dan 95,0 BOB atau 30 persen Corsi% dan 105,0 BOB, keputusannya sudah jelas. Mungkin Toronto suka menekan pertahanan lawan dan menghilangkan risiko membalik bola di area es yang lebih berbahaya. Anda dapat memberikan segala macam pembenaran yang masuk akal untuk melakukan hal ini.
Meski begitu, Toronto tidak tampil baik dalam situasi ini. Mereka tersingkir 7-3. Mereka melakukannya jauh lebih baik di awal musim dari sudut pandang penguasaan bola. Dalam delapan pertandingan pertama mereka, mereka membukukan Corsi% sebesar 46,5 persen setelah kemenangan zona pertahanan, meskipun mereka dikalahkan 4-1. Sejak itu, angkanya mencapai 25,7 persen, meski hanya unggul 3-2. Florida, tim terburuk di NHL, memiliki 30,3 Corsi% setelah pergantian zona pertahanan tahun ini.
Saya kembali dan menonton video pertandingan kedelapan Toronto tahun ini dan tampaknya sulit bagi saya untuk menyatakan bahwa segala sesuatunya telah berubah, meskipun pertimbangan ekonomi jurnalisme olahraga membuat tidak mungkin untuk benar-benar melakukan pekerjaan yang diperlukan untuk merasa nyaman dalam pertandingan itu. kesimpulan. Mungkin – dan mungkin saja – Leafs bermain lebih banyak di zona netral daripada hanya membuangnya ke luar sana dan berharap.
Namun, itu adalah bagian dari teka-teki Maple Leafs. Apakah tim sudah mengetahuinya sedikit atau para pemainnya tidak cukup baik untuk menjalankan strateginya atau strateginya perlu sedikit diubah, ada sesuatu yang tidak beres yang mengganggu mereka setelah kemenangan zona pertahanan. Hal ini semakin bertambah, dan membuat mereka kehilangan peluang dan lebih banyak pertarungan dan lapisan pertahanan di zona bertahan, sehingga menghasilkan lebih banyak tembakan ke gawang dan lebih sedikit tembakan yang masuk.
Ini adalah musim yang panjang dan memenangkan pertandingan memberi waktu untuk memperbaiki masalah. 82 pertandingan memang memiliki kecenderungan untuk menunjukkan kelemahan, dan bahkan jika tidak, Maple Leafs mencari hal yang lebih besar daripada sekadar lolos ke babak playoff. Jika Maple Leafs ingin berkompetisi untuk Piala Stanley tahun ini, sesuatu yang menjadi tujuan yang masuk akal dari keadaan buruk divisi mereka, mereka perlu menemukan cara untuk sedikit lebih memiringkan es ke arah zona ofensif.
(Kredit foto: Don Wright-USA TODAY Sports)