The Twins telah memainkan kontes-kontes yang lebih besar dari kehidupan mereka pada tahun 2019, permainan yang berputar-putar di larut malam tanpa terlihat akhir.
Kemudian tibalah pertandingan hari Selasa dan mengalahkan yang lainnya.
Kemenangan inning 17 Juni atas Boston, kekalahan 18 inning dari Tampa Bay sembilan hari kemudian dan pertandingan 285 menit, 12 inning di Oakland yang menghasilkan kemenangan awal Juli — tidak ada satupun yang bisa dibandingkan dengan Selasa malam, a pertarungan sengit di mana dua tim peringkat pertama menghabiskan lebih dari lima jam untuk saling mengalahkan untuk melihat siapa yang bisa mengambil lebih banyak.
Setelah kehilangan keunggulan enam putaran awal, pereda mereka sendiri melanjutkan selip selama berminggu-minggu dengan membiarkan sembilan putaran, si Kembar melawan dua kali melawan bullpen New York Yankees dan hampir ketiga kalinya hanya melawan base lawan lapangan Max Kepler. -drive yang dimuat untuk menemukan jaring sarung tangan Aaron Hicks alih-alih jalur peringatan. Tangkapan menyelam Hicks yang diperpanjang dengan dua angka out pada inning ke-10 merampas basis ekstra Kepler dan alih-alih mengirim pulang pemenang, si Kembar jatuh ke tangan Yankees 14-12 di depan 32.470 di Target Field.
“Kami telah memainkan bagian yang adil dari jenis permainan ini tahun ini, dan yang ini mungkin akan lebih menarik,” kata manajer Twins Rocco Baldelli.
Mulai dari mana?
Sarung tangan dan kepahlawanan Hicks mengakhiri permainan yang tidak ingin berakhir.
Melawan Chad Green dengan dua angka out di urutan ke-10, pelempar ketujuh Yankees malam itu setelah Adam Ottavino mengisi base, Kepler membuat skor menjadi 2-1, menembakkan laser 103 mph ke celah lapangan kiri-tengah. Dua hari setelah berjalan dari Oakland, kapal Kepler sepanjang 376 kaki tampak seperti menemukan sepetak rumput atau mungkin memantul dari dinding sampai Hicks berlari mendekat dan mengambil pelompat untuk menangkapnya, sementara wajahnya tidak mencapai jalur peringatan.
“Jika itu bukan permainan terbaik tahun ini sejauh ini, saya tidak tahu apa yang akan terjadi,” kata starter Kyle Gibson, pelempar pertama dari tujuh pelempar Twins. “Dua tim yang sangat, sangat bagus, dua tim dengan serangan yang sangat, sangat bagus, dan dua tim yang tidak pernah berpikir mereka akan tersingkir dari permainan.”
Hasil tangkapan yang luar biasa.
Akhir yang gila dari permainan yang gila. pic.twitter.com/pBn457qth2
— FOX Olahraga Utara (@fsnorth) 24 Juli 2019
Alih-alih si Kembar menyamakan skor lagi, atau mungkin pergi dengan pemenang untuk mendapatkan kemenangan seri pertama mereka atas Yankees sejak 2001, pencurian Hicks memaksa si Kembar ke mode hiburan. Pidato perdamaian jarang terjadi pada si Kembar 2019 dan pidato hari Selasa hanya muncul setelah mereka membiarkan keunggulan 8-2 hilang dan kemudian menghentikan laju kemenangan pada inning kesembilan setelah menyamakan kedudukan melawan Aroldis Chapman.
Beberapa menit setelah Taylor Rogers memberikan dua pukulan homer yang mengejutkan kepada Hicks yang memberi Yankees keunggulan sementara 12-11, Chapman mengisi basis. Sementara pengorbanan Jorge Polanco menyamakan skor, kurangnya pukulan besar dengan basis yang dimuat kembali merugikan si Kembar. Dengan dua pemain, Chapman lolos untuk memperpanjang permainan yang menghasilkan lima seri atau pergantian keunggulan di tiga babak terakhir. Pembunuh bayaran yang ditunjuk Nelson Cruz, yang dulunya adalah seorang pelacur, terbang keluar dan petugas kebersihan Eddie Rosario melompat keluar untuk membuat pasangan itu terdampar.
The Yankees memimpin di urutan ke-10 melalui single RBI Gleyber Torres dan Austin Romine mencetak gol di lapangan liar Kohl Stewart untuk menjadikannya 14-12.
“Pertandingan yang fantastis,” kata Cruz. “Kami tetap bersikap positif. Kami melakukan banyak hal baik di sana. Sebagai sebuah tim, kami tidak boleh malu karena seperti yang saya katakan, kami hanya mengambil sisi positifnya dan melupakan sisi negatifnya. Itu hanyalah kerugian lain bagi kami. Kami tahu apa yang bisa kami lakukan sebagai sebuah tim. Kami menunjukkannya (Selasa).”
Namun tidak semuanya memiliki prospek positif di kemudian hari.
Seiring dengan introspeksi paksa yang disertai dengan kerugian besar, pencurian Hicks bukan satu-satunya saat si Kembar merasa dirampok pada hari Selasa.
Di tengah lima kali reli Yankees di set kedelapan, yang dimulai dengan Blake Parker menghasilkan tiga kali lari pada tiga ganda, termasuk dua kali yang hampir menghasilkan home run, si Kembar merasa diremehkan. Baldelli merasa terganggu oleh zona serangan yang selalu berubah dari wasit Ramon De Jesus, yang menarik banyak perhatian dari kedua tim sepanjang pertandingan.
Secara khusus, Baldelli yakin De Jesus gagal melakukan ayunan terkontrol dari Luke Voit dan kemudian tendangan 2-2 dari Tyler Duffey, yang menurut si Kembar membentur sudut luar. Meskipun lemparan Duffey tampak seperti strikeout yang akan mengakhiri inning dengan si Kembar mempertahankan keunggulan satu run, De Jesus menyebutnya sebagai bola. Voit berjalan di lemparan berikutnya dan Didi Gregorious, yang menghasilkan 5-untuk-5 dengan home run, dua double, tujuh RBI, dan dua run, mengambil keuntungan dengan double run dua kali untuk memberi New York keunggulan 10 run. – 9 untuk memberi.
Anda telah melampaui diri Anda sendiri, Tuan. pic.twitter.com/37GivZ7gdK
– New York Yankees (@Yankees) 24 Juli 2019
Saat itu, Baldelli berdebat soal strike zone hingga ia dikeluarkan. Pelatih pemukul James Rowson juga dikeluarkan karena memasukkan bola dan menyerang di bagian bawah kuarter kesembilan.
“Saya pikir orang-orang kami mengeksekusi dan menyelesaikan, pada dasarnya menyelesaikan sebuah inning beberapa kali, di tempat yang besar,” kata Baldelli. “Panggilan-panggilan itu benar-benar tidak sesuai dengan keinginan kami pada inning itu. Dan pada akhirnya kami tidak memenangkan pertandingan tersebut. Umumnya kita tidak membuat banyak alasan untuk menang dan kalah. Begitulah cara orang-orang kita menjalankan bisnis mereka. Saya rasa kami tidak banyak mengeluh tentang apa pun. Namun yang pasti hal ini menjadi sedikit tantangan karena menurut saya orang-orang kami telah mengeksekusi dan melakukan tugasnya. Dan mereka tidak diberi imbalan atas hal itu, dan hal ini membuat frustrasi.
“Itu adalah pukulan yang disebut bola. … Ramon, menurutku, mengalami hari yang baik. Di salah satu momen terhebat dalam permainan, dia melakukan panggilan (memukul bola). Saya sangat menghormati kru di luar sana, dan mereka melakukan tugasnya. … Ada dua kali saya mengira inning sudah selesai.”
Si Kembar memiliki beberapa peluang untuk meraih kemenangan seri hanya agar bullpen menyerahkan keunggulannya. Setelah mengalami kemacetan selama lima minggu terakhir, Parker terpukul keras oleh serangan Yankees yang tak henti-hentinya yang mulai muncul kembali ketika Gregorious melepaskan homer tiga kali dari Gibson pada inning kelima.
Parker mengantar Torres untuk memulai posisi kedelapan dengan si Kembar memimpin 9-5 sebelum menyerahkan permainan ganda kepada Gio Urshela, Mike Tauchman dan Aaron Judge. Ganda Hakim membawa Duffey untuk mempertahankan keunggulan satu putaran.
Setengah inning kemudian, Miguel Sanó secara mustahil menempatkan si Kembar kembali ke puncak dengan homer 2-lari sepanjang 457 kaki ke center Zack Britton — walk-off kedua Sanó dalam permainan tersebut.
jangan takut, @Kembar penggemar.
Miguel Sano ada di sini. pic.twitter.com/T3XO9phiHX
— FOX Olahraga Utara (@fsnorth) 24 Juli 2019
Tapi Yankee tidak akan mati.
Rogers memulai inning kesembilan dengan sepasang pukulan mudah. Pemain kidal itu kemudian dengan cepat melakukan dua pukulan pada Tauchman, tetapi pemukul pada inning kesembilan menghentikan tiga pukulan pada dua pukulan dan melakukan pukulan penting. Satu lemparan kemudian, Hicks memukul bullpen dengan dua pukulan homer yang mengejutkan untuk menjadikannya 10-9.
Hicksy yang bagus. pic.twitter.com/jZ3urysZvi
– New York Yankees (@Yankees) 24 Juli 2019
“Kami memiliki pemain yang kembali (Rabu) dan siap bermain dan tidak ada keraguan dalam pikiran saya mengenai hal itu,” kata Parker. “Dan kami memiliki orang-orang yang siap untuk melakukan pitch, jadi kami akan memenangkan satu lagi (Rabu).
“Striker kami melakukan tugasnya dengan baik untuk menjaga permainan kami. Kami menempatkan diri kami dalam beberapa situasi sulit dan mereka menjawab panggilan tersebut. … Jelas ada banyak hal baik yang terjadi (Selasa) dan banyak hal tidak baik yang terjadi. Tapi kami akan siap untuk kembali (Rabu) menang atau kalah.”
Dengan kekuatan bullpen yang sebelumnya tidak dapat diatasi (Rogers) memikul beban kerja yang berat baru-baru ini dan melakukan dua dari tiga penyelamatan terakhirnya, dan sisa susunan pemain menyedot angin, tidak ada jawaban yang mudah bagi si Kembar. Baldelli berpikir si Kembar mungkin memerlukan bala bantuan untuk final hari Rabu, namun belum menyelesaikan rinciannya.
Sebaliknya, manajer tahun pertama itu harus memikirkan detail derby memusingkan lainnya; petualangan berdurasi 303 menit lengkap dengan permata pertahanan Polanco, mimpi buruk yang diciptakan Gregorius, Cody Stashak menyerang Judge dalam debut liga utamanya dan si Kembar berusaha keras menuju apa yang tampak seperti keunggulan yang tidak dapat diatasi, hanya untuk menyerahkannya lagi dalam sekejap yang mengerikan.
“Kami telah memainkan beberapa pertandingan yang jelas merupakan pertandingan intensitas tipe playoff,” kata Baldelli. “Mereka mengambil banyak hal dari diri Anda, tetapi mereka juga membangun karakter pada saat yang sama. Kapan pun pertandingan berakhir seperti ini, pasti ada emosi. Dan jika Anda kalah, ada rasa frustrasi. Tapi kami juga bisa mengambil banyak hal positif dari apa yang kami lihat di luar sana, baik (Selasa) maupun semua pertandingan yang kami mainkan minggu ini.”
(Foto Taylor Rogers: Brad Rempel / USA Today)