Sejak nama Connor McDavid diumumkan pada draft tahun 2015, Edmonton Oilers mulai berbelanja di distrik agen bebas dengan harga sewa tinggi. Lewatlah sudah hari-hari menambah pemain berusia 30-an untuk mencari gaji besar lainnya, digantikan oleh pemain mapan yang masih berusia 20-an seperti Andrej Sekera, Milan Lucic, dan Kris Russell. Batasan gaji menentukan berapa kali sebuah klub dapat mencapai puncak status bebas transfer dan bagi Edmonton, keputusan musim panas sebelumnya membuat segalanya menjadi sangat terburu-buru. Dosa masa lalu akan menentukan aktivitas agen bebas di tahun 2018.
Antara tahun 2015 dan 2017, klub juga menambahkan beberapa pemain dengan harga terjangkau di agen bebas. Matt Benning dan Drake Caggiula telah terbukti cukup produktif untuk tetap berada di lineup dan Ty Rattie sangat menginginkannya. Di area agen bebas inilah Edmonton harus berbelanja musim panas ini dan ada beberapa taruhan bagus.
Steve Staios
Ada suatu masa ketika Edmonton Oilers dapat menemukan anggota pertahanan di timbunan salju—atau di Atlanta, Georgia. Steve Staios adalah pilihan ekspansi asli oleh Atlanta Thrashers pada tahun 1999, dan diangkat menjadi kapten tim (penerus Kelly Buchberger) pada tahun 2000. Pada tahun 2001, Thrashers muda menggantikan Staios, yang melihat waktu di depan dan bertahan untuk yang dihabiskan tim. pelariannya di Georgia.
Edmonton Oilers menandatangani Staios dengan kontrak agen bebas musim panas itu, dan dia sangat cocok. Staios, pemain yang berapi-api, memberikan stabilitas pada garis biru dan dua blues kanan yang berkualitas (bersama dengan Jason Smith). Ketika Edmonton menyerbu ke babak playoff Piala Stanley 2006, Staios — yang dibuang oleh klub ekspansi lima tahun sebelumnya — memainkan menit-menit yang solid (21:31) selama babak playoff) pada tim yang memenangkan hampir segalanya.
Steve Staios adalah contoh dari apa yang Oilers perlu temukan dalam agen bebas: Seorang pemain berbakat yang mencari situasi di mana ia dapat berkembang. Berikut beberapa opsi untuk musim panas ini:
Pemain bertahan yang menggerakkan puck
Peter Chiarelli dikutip dalam wawancaranya di Dallas tentang menukar pilihan keseluruhan No. 10 dengan gelandang ofensif:
“Kami akan mencoba mengubah pilihan jika tersedia pemain yang tepat, pemain bertahan NHL tersedia. Saya sudah melakukan beberapa percakapan dengan beberapa tim, jadi maksud saya ini masih berlangsung, tapi saya akan mempertimbangkannya.”
Jika manajer umum memutuskan dia tidak bisa membuat kesepakatan (ingat, untuk mendapatkan kontrak besar dia juga harus melepas satu kontrak), ada dua pemain menarik yang tersedia.
Ryan Sproul dari New York Rangers adalah pemain terampil yang dapat membantu permainan kekuatan. Sproul berada di sistem Detroit selama bertahun-tahun tetapi tidak dapat menemukan jalan ke NHL, sementara waktunya di Manhattan hanya sedikit lebih menggembirakan. Dia adalah pemain besar tetapi bisa menggerakkan puck. Chris Wideman dari Senator Ottawa adalah favorit pribadi. Dia bisa menjadi kandidat untuk itu Pasang dan mainkan pada pasangan ketiga jika Oilers yakin bahwa Matt Benning dapat menangani tugas pasangan kedua.
Pusat nomor 4
Bebek Anaheim Derek Hibah tercapai dengan baik (1,85 5-on-5 per 60 menurut Natural Stat Trick) dan solid di lingkaran pertarungan. Jumlah penguasaannya di bawah rata-rata tetapi seluruh tim Ducks kesulitan pada 2017-18. Saya telah menyebutkan petani Boston Bruins Austin Tsarnik di masa lalu dia telah mengalahkan kompetisi AHL dan sedang mencari peluang NHL. Dia bermain di NHL dan memiliki CV yang solid; titik harganya juga tidak boleh tinggi dan Oilers bisa memberikan peluang besar. Kyle Brodziak adalah seorang veteran dengan banyak mil, tetapi tampil baik untuk St. Louis Blues musim lalu dan dapat membantu dalam beberapa cara. Matius Peca dari Tampa Bay Lightning adalah center berukuran kecil dengan kemampuan dua arah dan serangan yang mengejutkan. Di dalam lihat nomornya, tergoda untuk bertanya mengapa dia belum menjadi pemain NHL yang mapan. Jawabannya berkaitan dengan ukuran (5 kaki 8, 178 pon) dan kedalaman ekstrem dalam organisasi Lightning. Brandon Pirri dari Vegas Golden Knights bukanlah center lini keempat klasik, tapi miliknya pelanggaran itu menarik dan dia bisa bermain sayap. Harganya tidak akan mahal dan sungguh menakjubkan betapa banyak musim panas dia tidak terdeteksi radar.
Sayap
Matt Calvert dari Jaket Columbus Blue memiliki a berbagai keterampilan yang baik, bisa mencetak gol dan membantu penalti. Dia mungkin paling cocok untuk Edmonton di antara agen bebas anggaran musim panas ini. Calvert mungkin ada di no. 2 baris dengan Leon Draisaitl atau mainkan baris ketiga dengan Ryan Strome tergantung pada seberapa baik kinerja Milan Lucic di musim ini. Martin Ny dari Detroit Red Wings terlambat tersedia (dia akan menjadi agen bebas) dan punya beberapa hal Edmonton akan sangat menghargai jika menyertakan pukulan yang bagus. Perkembangan terkini yang melibatkan hak pilihan bebas Frk dicakup oleh Pers Bebas Detroit di sebuah artikel terbaru.
The Oilers mungkin ingin menambahkan pemain veteran untuk lini keempat, karena beberapa pengamat merasa klub merindukan kepemimpinan veteran Matt Hendricks pada musim lalu. Scottie Upshall dari St. Louis Blues punya solid musim ofensif dalam peran pendukung sementara berjuang dengan buruk dalam kepemilikan.
Apa maksudnya semua itu?
Oilers akan perlu mengambil risiko setidaknya satu posisi pada musim gugur ini, dan kondisi keuangan sangat terbatas (diperparah oleh pembelian Eric Gryba dan jumlah batas akhir sebesar $79,5 juta yang dirilis pada hari Kamis). Jika Chiarelli dapat menambahkan Calvert dan Czarnik, kedalaman di depan akan cukup ditingkatkan untuk memiliki beberapa opsi untuk tiga lini teratas dan tim khusus. Kami tidak berbicara tentang bagian terakhir dari daftar pemain Piala Stanley, tetapi penambahan ini sangat diperlukan untuk memberikan Edmonton kedalaman dan keseimbangan yang dibutuhkan untuk bersaing di 2018-19.
(Foto teratas Matt Calvert: Patrick McDermott/NHLI via Getty Images)