Tidak pernah semudah ini bagi pelempar bola liga utama untuk menyerang pemukul lawan; ini adalah fakta yang tidak terbantahkan. Jika liga Tingkat penarikan 21,6 persen bertahan, ini akan menjadi angka strikeout tertinggi yang tercatat dalam satu musim, naik sedikit dari tahun 2016 (21,1 persen) dan terus meningkat sejak tahun 2008 (17,5 persen). Jumlahnya hanya 12,5 persen pada tahun 1981, yang menunjukkan adanya perubahan dalam bisbol. Menyetrika tidak lagi dianggap sebagai hasil yang memalukan, karena potensi mendapatkan tenaga yang lebih besar sepadan dengan hasilnya. Lonjakan home run bertepatan dengan peningkatan strikeout.
Atletik tanya sembilan pelempar Blue Jays, serta penangkap Russell Martin dan Luke Maile, untuk menyebutkan siapa yang menurut mereka paling sulit dihindarkan dengan dua pukulan. Daftar ini diisi dengan beberapa hits terhebat dalam game. Pemain yang paling banyak disebutkan tidak akan mengejutkan siapa pun yang menonton Blue Jays secara rutin. Dia adalah pemain veteran untuk rival divisinya, dan seorang pekerja menggambarkannya sebagai “agas”. Dia bermaksud itu sebagai pujian.
Rookie Brett Anderson dan Tom Koehler, yang belum memiliki banyak pengalaman melakukan pitching melawan tim-tim di American League East, dapat memberikan perspektif tentang pemain dari luar divisi yang cocok untuk menjadi pitcher.
***
MARCUS STROMAN
Dustin Pedroia dan Manny Machado
“Mungkin Pedroia. Saya rasa koordinasi tangan-matanya dan cara ia bertarung adalah yang terbaik. Saya tidak tahu apakah dia melihat saya dengan baik, tapi saya merasa seperti saya melakukan lemparan 0-2 yang sempurna dan dia akan merusaknya, satu lagi yang sempurna, dia merusaknya. Dia melakukan semua yang dia bisa untuk merusak lemparan yang benar-benar bagus, dan kemudian dia akan mencapai satu lemparan di mana Anda membiarkannya sedikit dan dia menyakitinya. Saya selalu mengatakan saya pikir dia melihat saya dengan cukup baik dan dia menyerang saya dengan baik. Dan ketika Manny baik, seperti sekarang, dia juga menjadi pria yang berbeda. Secara pribadi, saya pikir ketika Manny tampil bagus, dia adalah salah satu pemukul terbaik di liga besar. Saya selalu memberi tahu orang-orang jika saya harus memulai sebuah tim, dua orang pertama yang akan saya ikuti adalah (Mike) Trout dan kemudian Manny. Dia luar biasa, kawan. Dia ada dalam segala hal. Anda melempar lemparan yang menurut Anda merupakan lemparan yang sangat bagus, dan dia melihat putaran langsung dari tangan Anda dan menutupnya (sebelum lemparan tersebut keluar dari zona pukulan.)
YA SELAMAT
Dustin Pedroia dan Taruhan Mookie
“Setiap tim memiliki pendekatan yang berbeda. Saya merasa Red Sox biasanya sangat membantu Anda. Mereka mengambil posisi. Mereka ingin membawa Anda jauh ke dalam skor. Mereka ingin Anda keluar dari permainan lebih awal. Tapi satu orang? Pedroia pasti ada di atas sana. Ada kalanya sepertinya dia memiliki enam inci di setiap sisi papan yang bisa dia tutupi. Hal ini membuat sulit. Ketika Anda merasa memiliki seorang pria di satu sisi, Anda merasa memiliki peluang bagus. Namun ketika dia menutupi keduanya dan melakukan pelanggaran pada bola, pelat itu tiba-tiba mulai terlihat semakin kecil. Dan dia adalah pemukul bola yang sangat baik. (Catatan Editor: Happ mendapat banyak pukulan cepat.) Dia adalah pria yang harus berhati-hati saat melakukan hal itu. Jadi jika Anda pergi ke sana, sebaiknya Anda waspada atau Anda akan mendapat masalah. Itulah yang terjadi pada Pedroia – dia bisa melakukan lemparan ke atas dan ke dalam dan dia bisa melakukan foul pada lemparan delapan inci dari plate, two-seamer yang menurut Anda merupakan lemparan yang bagus.
“Taruhan juga bisa menjadi tantangan nyata. Ketika dia merasa benar, dia memiliki tangan yang cepat. Saya merasa dia bisa melihat bola begitu lama dan terluka karena banyak lemparan keras saat Anda merasa seperti sedang mengeksekusi. Menurutku itu hanya tangannya. Dia bisa melihat bola dengan cara itu, sementara pemain lain harus bergerak lebih awal. Dan saya melihat obat pereda meluncur dengan kecepatan 97, 98 mil per jam dan saya melihat dia melakukan hal yang sama – melihatnya terlambat dan melakukan pelanggaran terhadap obat pereda yang keras. Jika Anda memiliki beberapa pemain di tim yang melakukan hal itu, skor Anda akan meningkat.”
AARON SANCHEZ
Dustin Pedroia dan Jose Altuve
“Mungkin orang yang paling tangguh dengan dua pukulan adalah seseorang seperti Altuve atau Pedroia. Mereka adalah orang-orang kecil dan penguasaan mereka terhadap zona serangan jauh lebih baik daripada kebanyakan orang lainnya. Ini bisa jadi sesuatu tentang tangan-mata mereka (koordinasi). Mereka tahu itu pemogokan. Mereka tahu itu bola. Bahkan di hard drive, mereka akan menemukan cara untuk menyelesaikannya. Pedroia tidak banyak menyerang, dan 0-2 dia hanya akan memukul sesuatu supaya dia tidak menyerang. Anda seperti, ‘Di mana lubang ayunan orang ini?'”
MARCO ESTRADA
Yadier Molina dan Starlin Castro
“Yadier Molina, tapi saya tidak perlu menghadapinya lagi. Saat ini, mungkin Castro. Castro menyulitkan saya. Dia selalu mengalahkan base kedua. Dia memukul bola jauh dari saya dan kemudian berkali-kali, dia melakukan satu pukulan dan melakukan pukulan yang bagus ke arah saya. Hal yang sama juga terjadi pada Yadi. Saya belum terlalu sering memukulnya dan dia selalu melakukan kontak. Sebagian besar hasil yang diraihnya (melawan saya) masih tertunda.”
BRETT ANDERSON
Paul Goldschmidt dan Joey Votto
“Paul Goldschmidt cukup tangguh. Dia sudah melakukannya selama beberapa waktu sekarang. Bagi seorang pria yang berkuasa, ia dapat melakukan hal sebaliknya atau melakukan hal-hal yang sedang down – ia adalah lawan yang tangguh. Anda ingin mencoba membuatnya terus menebak-nebak dan menunjukkan nada yang sedikit berbeda dari biasanya. Dia dan Votto – Votto juga bagus tentunya. Sepertinya aku hampir tidak pernah mengajak pria itu keluar. Ketika saya menyerangnya, saya bersumpah itu seperti bola cepat di tengah yang melewatinya. Kedua orang itu adalah yang terbaik dalam permainan dan paling sulit dihadapi.”
RUSSELL MARTIN
Joey Votto dan Victor Martinez
“Mereka mempunyai penilaian zona serangan yang bagus. Mereka mati lemas. Mereka tidak takut untuk memperpendek. Mereka sepertinya bersiap untuk setiap pukulan. Mereka punya rencana, dan mereka jarang menyimpang dari rencana itu. Mereka sangat disiplin. Saat ini menurutku Joey tidak. 1. Victor semakin tua dan ayunannya tidak setajam dulu.
“Dengan Joey Votto, dia akan tersedak enam, tujuh inci dan melakukan setengah ayunan dan melukai lemparan. Anda seperti, ‘Wow, itu nada yang sempurna.’ Jika dia melakukan ayunan biasa, itu adalah ground ball atau ayunan dan meleset. Dia hanya mencoba untuk tetap hidup sampai pelemparnya menyerah atau membuat kesalahan atau bisa berjalan. Dibutuhkan banyak disiplin. Itu sulit, kawan. Dia membuatnya terlihat mudah. Jika semudah itu, semua orang akan melakukannya.
“(Kalau tersedak), dia teruskan apa yang dia rasakan. Jika dia merasa nyaman melawan seseorang, dia mungkin tidak akan tersedak. Jika dia merasa menghadapi pertandingan yang sulit, dia tersedak delapan inci, kawan. Dan kemudian dia menjadi lebih tangguh. Dia akan membuatmu bekerja. Dan dia masih bisa meraih kekuasaan. Tapi dia binatang buas, kawan. Dia sangat kuat. Akan menyenangkan berada di sisinya untuk jangka waktu yang lama dan melihat apa yang sebenarnya terjadi.”
Joey Votto mempunyai sistem yang sangat strategis untuk tersedak.
Memanjakan: @ClaytonKersh22 merupakan faktor besar. pic.twitter.com/0uPTocHV5l
— MLB (@MLB) 11 Juli 2017
LUKAS MAIL
Joey Votto
“Saya akan mengatakan Joey Votto. Saya pikir dia mungkin mampu memulai ayunannya selambat orang lain. Selain itu, bukan hanya dia bisa melukai banyak lemparan di saat-saat terakhir. Jika dia membodohi mereka, dia masih bisa mendapatkan persentase slugging. Dia bisa tetap di belakang, menunggu selama yang dia bisa, mengenali lemparannya dan tetap mendapatkan basis tambahan di sana dan tidak hanya memukul satu pun di suatu tempat. Menontonnya di TV dan kemudian melawannya, ia selalu sangat sulit untuk dikalahkan. Saya besar di Cincinnati, jadi ketika saya masih di sekolah menengah, dia mulai menjadi pemain yang sangat bagus di liga-liga besar. Saya ingat melihatnya tersedak saat itu, tetapi tentu saja tidak seperti sekarang. Sungguh luar biasa. Dia sangat unik. Ya, dia sulit untuk ditendang, dan ya, dia tersedak pada pemukulnya, tapi saya pernah melihatnya memukul bola 450 kaki dari papan skor padahal sepertinya dia memiliki pemukul berukuran enam hingga delapan inci di bawah tangannya.”
TOM KOEHLER
Tim Denard
“Saya selalu merasa bahwa saat saya menghadapinya ketika dia bersama Washington dan saya di Miami, dia hampir lebih suka menyerang dengan dua pukulan. Dia tampaknya menjadi pemukul yang lebih baik. Itu akan selalu menjadi babak yang sulit. Itu tidak selalu mengkhawatirkan tentang home run atau semacamnya. Tapi sebagai pemukul pertama dalam permainan, dia akan menemukan cara untuk membuat Anda melempar tujuh atau delapan lemparan dan itu menjengkelkan.”
AARON LOUP
David Ortiz
“Untungnya bagi saya, dia pensiun. Sulit untuk mengeluarkannya, tapi dia jelas sangat tangguh terhadap pemain kidal dan untuk seorang pemukul kuat, dia memiliki jangkauan pelat yang bagus. Dia membuatku bekerja, itu sudah pasti.
LEONE DOMINIK
Mike Trout
“Dia pemukul yang sangat disiplin dan sepertinya tidak memiliki banyak lubang (dalam ayunannya). Dia punya pendekatan yang bagus, terutama saat mendapat dua pukulan. Dia bersedia untuk bermain, memainkan bola dan menggunakan kecepatannya serta lima atau enam alat lain yang dia miliki.”
DANNY BARNES
Dustin Pedroia
“Sulit untuk mendapatkan bola kepadanya. Dia berhasil berlari keluar dan menyelesaikannya dengan baik. Dia tangguh dan dia tidak pernah menyerah.”
NILAI AKHIR:
- Dustin Pedroia – 4 suara
- Joey Votto – 3 suara
- Manny Machado – 1 suara
- Taruhan Mookie – 1 suara
- Jose Altuve – 1 suara
- Yadier Molina – 1 suara
- Starlin Castro – 1 suara
- Paul Goldschmidt – 1 suara
- Victor Martinez – 1 suara
- Tim Denard – 1 suara
- David Ortiz – 1 suara
- Mike Trout – 1 suara
(Laporan tambahan untuk cerita ini dibuat oleh John Lott.)