Ryan Pace tidak suka menunggu dan ketika berbicara tentang NFL Draft, manajer umum Bears telah mendapatkan reputasi agresifnya.
Beberapa pemain terpenting Beruang — quarterback Mitch Trubisky, gelandang luar Leonard Floyd, keselamatan Eddie Jackson dan penerima Anthony Miller — adalah contoh langkah berani Pace dalam draft tersebut.
Namun tahun ini, Pace harus menunggu. Dia tidak mempunyai banyak stok tambahan ketika manajer umum lainnya menelepon. Dia mengetahuinya. Untuk saat ini, draft Pace dimulai Jumat malam di putaran ketiga dengan pemilihan keseluruhan ke-87. Namun ia memiliki rencana untuk dua ronde pertama saat ia mengambil alih komando ruang draft yang canggih.
Pada putaran pertama, Pace akan menampilkan highlight dari gelandang luar Khalil Mack, yang diakuisisi dari Raiders sebelum musim lalu. Di babak kedua, ia berencana untuk menyiarkan permainan terbaik dari Miller, yang direkrut pada putaran kedua tahun lalu setelah berdagang dengan Patriots.
“Kami punya ruang konsep baru yang bagus,” kata Pace. “Kami akan berada di sana untuk waktu yang lama pada Kamis malam. Kami terus-menerus mengamati bagaimana konsep ini terungkap dan memperkirakan bagaimana hal itu akan memengaruhi pilihan kami.”
Seperti biasa, Pace tidak banyak bicara selama konferensi pers pra-draf di Halas Hall. Ini disengaja. Setiap posisi di draft sangat dalam dan Bears membutuhkan bantuan di mana pun. Pace membuat rencana untuk saat ini dan masa depan.
Namun masih banyak yang perlu dianalisis. Membaca daun teh itu penting sebelum membuat draft. Inilah pendapat saya tentang apa yang dikatakan Pace sebelum rancangan undang-undang tahun ini.
Awan putaran ketiga
Apa yang Pace katakan: “Kami sekarang mencoba memproyeksikan siapa yang akan hadir. Jadi saya hanya akan mengatakan bahwa awan putaran ketiga, misalnya, lebih besar dibandingkan tahun-tahun sebelumnya. Ada kelompok pemain yang lebih besar yang sedang kita bicarakan.
“Dan ada pemain-pemain tertentu yang bisa kami katakan, ‘Jika orang ini… kami menilai dia sangat tinggi, jika dia jatuh ke titik ini, kami akan mempertimbangkan untuk menaikkannya.’ Atau: ‘Hei, ada banyak orang baik; kami hanya akan tinggal di sini saja.’ Atau jika mereka semua mundur, mungkin mendukung kami.”
GM beruang Ryan Pace tentu saja agresif dua tahun lalu ketika dia menukar satu pick untuk mendapatkan UNC QB Mitch Trubisky. (Rich Graessle/Ikon Sportswire melalui Getty Images)
Apa yang saya pikirkan: Beruang telah mengganti pelatih kepala dan koordinator di bawah Pace, tetapi skala penilaiannya untuk rancangan tersebut sekarang sudah memasuki lima tahun penerapannya.
Pace memiliki lima sifat yang dia ingin agar diidentifikasi oleh pengintai dan stafnya dalam diri para pemain. Jika seorang prospek memenuhi kelimanya, dia mendapat tanda Beruang di papan rancangan. Trubisky, misalnya, mendapatkannya. (Dan tidak, kita belum tahu apa saja kualitas-kualitas ini.)
Dengan kata lain, mungkin ada kolam yang lebih kecil di “kolam yang lebih besar” yang dibicarakan Pace. Terlepas dari posisinya, inilah pemain-pemain yang ingin digantikan oleh Pace dalam draft. Pertanyaannya adalah: berapa banyak yang harus diambil saat pilihan ke-87 Beruang semakin dekat?
Sebuah tabir asap
Apa yang Pace katakan: “Saya tahu cerita yang ada di luar sana, tapi kami merasa senang dengan roster kami saat ini. Konferensi pers ini terasa sedikit berbeda karena tidak ada kebutuhan yang mendesak dan besar. Sejujurnya kami bisa memilih pemain terbaik. Ini adalah tempat yang bagus menjadi.
“Saat ini saya tahu ada banyak pembicaraan tentang lari, tapi kami merasa nyaman dengan posisi itu. Kami merasa senang dengan Tarik (Cohen). Kami merasa sangat senang dengan Mike Davis. Kami merasa senang dengan Ryan Nall, dan kami merasa senang dengan Cordarrelle Patterson dan hal-hal yang bisa dia lakukan di lini belakang.”
Apa yang saya pikirkan: Penambahan agen bebas Davis dan Patterson, yang pada dasarnya adalah pemain yang kembali dan menerima, tentu saja membuat Jordan Howard dapat dibuang. Tapi begitu juga dengan konsep ini.
Ini secara luas dianggap sebagai tahun yang baik bagi para running back di putaran tengah. The Bears, termasuk pelatih Matt Nagy, juga menghabiskan banyak waktu mengawasi mereka.
Dalam draf tiruan terbaru Dane Brugler untuk Atletikdia memperkirakan lima quarterback akan maju di putaran ketiga.
Pergerakan dalam hak pilihan bebas juga dapat mengaburkan niat tim dalam rancangan tersebut. Jangan lupa Bears mengontrak Mike Glennon sebelum menyusun Trubisky.
Kejutan dari draft Bears mungkin adalah mereka melewati quarterback di ronde ketiga. Namun, dapat diasumsikan bahwa satu akan ditambahkan selama draf. Pace memasukkan Howard pada putaran kelima pada tahun 2016, sementara Jeremy Langford diambil pada putaran keempat pada tahun 2015.
Sebuah misteri yang luar biasa
Apa yang Pace katakan: “Itu tergantung di mana Anda menilai penendangnya. Jika dia dinilai pada nilai itu dan kami berhasil masuk ke dalam draft dan (nama) itu menonjol, saya pikir Anda harus memperhatikannya.”
Apa yang saya pikirkan: Dengan dua pick ronde ketujuh (No. 222 dan 238), drafting kicker harus menjadi pilihan bagi Pace.
The Bears yakin mereka akan segera mencuri receiver Javon Wims, seleksi putaran ketujuh mereka tahun lalu.
Namun di masa lalu, Pace telah menggunakan ronde-ronde akhir untuk mengambil peluang pada pemain, apakah itu memberikan kesempatan kepada gelandang ofensif Tayo Fabuluje untuk memberi Daniel Braverman, atau penerima yang bertubuh kecil, kesempatan lain untuk membuktikan dirinya.
Merancang kicker akan segera meningkatkan persaingan yang coba dibangun Pace. Beruang juga tidak akan menunjuk starter.
Pilihan seorang kicker tidak akan menjamin keamanan roster dalam pertarungan melawan Chris Blewitt, Redford Jones dan Elliott Fry. Setiap tahun, tim-tim di liga menyerah pada pilihan di akhir pertandingan.
Tetapi jika Beruang benar-benar bertekad untuk membangun kompetisi terbaik di antara para penendang muda, menyusun salah satu yang terbaik akan berhasil. Itu adalah sebuah ayunan – dan kemungkinan gagal – yang layak dilakukan setelah kegagalan Cody Parkey.
“jalan tembok” serigala
Apa yang Pace katakan: “Jika ini pertama kalinya Anda menelepon agen bebas perguruan tinggi, jika ini pertama kalinya dia mendengar kabar dari Anda saat ini, maka Anda sudah ketinggalan jauh. … Banyak dari 30 kunjungan kami adalah orang-orang yang kami tawarkan sebagai agen bebas perguruan tinggi yang kami coba rekrut. Kami kuliah, menghabiskan waktu di hari profesional, atau mengadakan sesi latihan privat karena alasan tersebut. (Ini) membangun hubungan dengan agen mereka, karena landasannya harus diselesaikan sebelum itu, jika tidak, Anda akan kalah.”
Apa yang saya pikirkan: Dengan potensi hanya lima draft picks, keberhasilan Bears dalam agen bebas yang belum dirancang akan sangat penting. Itu sebabnya Pace mengatakan dia berencana menandatangani 18 hingga 20 agen bebas perguruan tinggi tahun ini.
Agen bebas yang belum dirancang sering kali diabaikan – sebagian besar pemain yang dikontrak tidak akan lolos ke NFL – tetapi ini menjadi bagian penting dalam membangun daftar nama di era di mana kontrak quarterback menghabiskan ruang batas gaji. Ini adalah jumlah waktu yang dihabiskan menggunakan ponsel setelah rancangan tersebut. Pace membandingkannya dengan Wall Street.
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2018/12/10085203/GettyImages-1071057950.jpg)
Gelandang bertahan beruang Roy Robertson-Harris merayakan dengan gelandang Mitch Trubisky dalam kemenangan atas Rams Desember lalu. (Joe Robbins/Getty Images)
Pace melihat Beruang sebagai “tujuan yang menarik” bersama Nagy dan kesuksesan mereka tahun lalu. Koordinator pertahanan baru Chuck Pagano juga sangat ramah.
Namun Pace dan stafnya unggul dalam agen bebas yang belum dirancang sebelum Beruang juga menarik. Penerima Cam Meredith dan pemain nikel Bryce Callahan tidak lagi bersama tim, tetapi mereka adalah contoh kemampuan Beruang untuk menemukan kontributor besar di luar draft.
Gelandang bertahan Roy Robertson-Harris juga menjadi contoh pentingnya hubungan dengan pemain. Dia memutuskan untuk menandatangani kontrak dengan Bears setelah tidak mengundurkan diri dari Texas-El Paso pada tahun 2016 karena hubungannya dengan mantan pelatih gelandang luar Clint Hurtt.
(Foto file teratas Ryan Pace: Erin Hooley/Chicago Tribune/TNS via Getty Images)