Hanya beberapa hari setelah menandatangani kemenangan mengesankan 1-0 melawan rival berat mereka Toronto FC, Montreal Impact telah menambahkan dua bagian ke dalam teka-teki, yang tidak diragukan lagi akan meningkatkan level tim secara keseluruhan. Gelandang Alejandro Silva dan bek Rudy Camacho disebut-sebut sebagai pemain yang akan menambah kedalaman skuad, namun karena pelatih kepala Rémi Garde belum secara terbuka menyatakan bahwa ia mengharapkan kedua pemain ini menjadi starter reguler, saya akan mengatakan itu untuknya. Tidak ada pemain yang datang ke Montreal untuk menghabiskan waktu di bangku cadangan.
Meskipun benar bahwa Garde jelas memiliki kekuasaan lebih besar atas pemilihan timnya dibandingkan empat pendahulunya di era MLS sebagai pelatih kepala, ia masih harus meyakinkan pemilik Joey Saputo untuk menandatangani dua transfer tersebut. Karena tidak ada pemain yang bebas, Impact terpaksa membayar biaya transfer ke klub masing-masing untuk mendapatkan layanan mereka. Tidak jelas apakah ini kenyataan atau taktik negosiasi, namun ada beberapa rumor yang menyebutkan bahwa Silva ditakdirkan untuk bergabung dengan klub Argentina lainnya, Independiente, dari Lanus dengan nilai transfer lebih dari $3 juta pada jendela transfer Januari. Kami sangat meragukan Impact membayar jumlah sebesar itu. Meski kedua klub yang terlibat biasanya tidak mengungkapkan angka pasti terkait transfer tersebut, ada satu hal yang pasti; Silva dan Camacho mungkin merupakan tawaran yang bagus, tetapi tidak memerlukan biaya apa pun. Jadi duo ini dibeli dengan uang tunai, meskipun Impact juga menggunakan uang penghargaan yang ditargetkan yang diberikan MLS kepadanya saat menandatangani kontrak. Keduanya dipandang sebagai investasi jangka panjang dengan Silva menandatangani kontrak tiga tahun dan Camacho menandatangani kontrak empat tahun.
Silva, pemain Uruguay berusia 28 tahun, diharapkan dapat memberikan pengaruh langsung pada skuad dan seluruh liga. Digambarkan sebagai pemain serba bisa yang bermain di sisi kanan, Silva akan mendapatkan tempatnya di lapangan tidak peduli formasi apa yang dipilih Garder untuk diterapkan, atau hampir tidak sama sekali. Seperti Ignacio Piatti, Silva suka menyerang bek lawan dari sayap atau tengah. Dan karena dia sangat pandai dalam melakukan umpan silang, dia sering memaksa lawan untuk bermain di belakang, terutama karena Silva memberikan ancaman baik dia tetap berada di sayap atau memotong ke dalam untuk mencapainya. . Meskipun Silva tidak diharapkan menjadi pencetak gol utama tim, ia telah menunjukkan di masa lalu bahwa ia mampu mencetak gol di pertandingan-pertandingan penting. Dalam 20 pertandingan Copa Libertadores musim lalu, Silva mencetak lima gol, termasuk penalti di perempat final adu penalti, selain enam assist, untuk membantu Lanus mencapai final kompetisi bergengsi tersebut.
Garde akan dapat menempatkan Silva di antara tiga gelandang tengahnya dalam formasi 1-4-3-3 atau 1-5-3-2, atau di sekelilingnya sebagai pemain sayap kanan dalam formasi 1-4-3-3 atau A 1 -4-2-3-1. Tidak ada indikasi bahwa Garde akan menggunakan formasi 1-4-4-2 yang agak ketinggalan jaman. Jika Silva bermain di tengah bersama Saphir Taïder dan Samuel Piette, dia akan bebas menyerang seperti Taïder. Melakukan hal itu dalam formasi dua penyerang akan memungkinkan Impact menurunkan banyak pemain yang mampu menyelesaikan di area penalti lawan. Dulu, Impact menurunkan sejumlah pemainnya yang tidak kesulitan mengontrol bola dalam waktu lama saat dibutuhkan. Namun gelandang tengah tersebut tidak cukup tajam di lini serang, setidaknya sampai Blerim Dzemaili tiba pada Mei musim lalu. Dengan kepergian Dzemaili, Silva bisa menjadi sumber gol kedua, sebagaimana seharusnya dimiliki oleh tim sukses mana pun. Keunggulan lain yang dimiliki Silva adalah ia mengambil penalti dengan teknik yang spesifik namun sangat efektif, dan ia juga dapat digunakan untuk melakukan tendangan bebas langsung. Dilihat dari apa yang kita lihat darinya di masa lalu, Silva akan segera menjadi favorit penonton di Montreal.
Camacho, yang saya kenal ketika saya beruntung bisa bertemu dengannya setibanya di Bandara Dorval, adalah pemain yang sama pentingnya dengan Silva. Mengingat absennya Kyle Fisher dan Zakaria Diallo dalam jangka waktu yang lama karena cedera, Garde hingga kini harus mengandalkan Jukka Raitala untuk mengisi posisi bek tengah. Berikan pujian kepada Raitala, dia menjawab panggilan itu dengan mengagumkan, tetapi faktanya pemain internasional Finlandia itu lebih nyaman di sayap.
Jelas, Camacho merupakan peningkatan dari Raitala di bek tengah, namun sampai kita melihat seberapa baik dia beradaptasi di MLS, saya belum siap untuk mengatakan dia akan lebih efektif daripada Victor Cabrera, yang menjalani musim yang luar biasa sejauh ini. Di usianya yang masih 27 tahun, bek kelahiran Prancis yang menjadi kapten klub Belgia Waasland-Beveren hingga pindah ke Montreal ini bisa dibilang baru mulai mencapai puncak performanya. Camacho telah naik pangkat, dari divisi empat di Perancis hingga divisi pertama di Belgia, dan dia menunjukkan kepemimpinannya dengan memimpin dengan memberi contoh. Garde menegaskan bahwa dia mengapresiasi kemampuannya memulai serangan dari belakang. Perhatikan bahwa Garde mengatakan hal yang sama tentang Diallo. Lewatlah sudah hari-hari ketika satu-satunya misi seorang bek tengah adalah menghentikan serangan lawan. Saat ini, para pembela HAM diminta menjadi sumber pemulihan. Garde berharap Camacho mampu meniru keahlian ofensif mantan bek Impact Laurent Ciman, yang dikenal dengan repertoar umpan pemulihannya yang luas.
Dari segi pertahanan, Camacho dapat dibandingkan dengan Ciman dan Cabrera karena mereka semua, lebih sering mencoba menyerang bola daripada mundur dan bersabar. Cara bertahan seperti ini mempunyai risiko tersendiri: jika Anda tidak menguasai bola, itu berarti Anda akan diberi peluit karena melakukan pelanggaran dan Anda akan mendapat kartu, atau Anda baru saja dikalahkan. Camacho memerlukan periode penyesuaian untuk mengenal liga dan pemukul lawan, tetapi dia akan punya waktu untuk melakukannya karena Garde dapat mengandalkan Rod Fanni, Cabrera, dan Raitala untuk sementara. Kami tidak berencana untuk menggunakan Fanni, yang berusia 36 tahun dan masih berusaha untuk kembali ke kebugaran penuh, di semua pertandingan. Jadi, terlepas dari apakah Garde menggunakan dua atau tiga bek tengah di lapangan, dia sekarang akan memiliki banyak opsi ketika tiba waktunya untuk menghubungkan rekan bermainnya di lini belakang. Tidak perlu memikirkan apa yang akan terjadi jika Diallo dan Fisher membaik. Ini adalah masalah yang ingin dimiliki setiap pelatih.
Sejauh ini sudah ada 14 pemain baru yang datang sementara 16 pemain sudah hengkang, termasuk empat pemain yang dipinjamkan. Tidak ada keraguan bahwa penambahan terbaru ini membuat Impact menjadi tim yang lebih baik. Penggemar Montreal Eleven dapat menganggap diri mereka beruntung karena Garde tidak lagi menunggu hingga musim panas untuk menambah pemain top. Sekarang, tentang striker itu yang sangat dibutuhkan klub…
(Foto: Demian Alday/Getty Images)