Pertunjukan hari Rabu, yang penuh dengan kontak keras, termasuk beberapa hasil yang mengecewakan, adalah hal yang diinginkan si Kembar untuk Max Kepler untuk hidup.
Mereka senang melihat versi Kepler di mana line drive secara konsisten memantul dan kadang-kadang mendarat di tribun penonton, seperti dalam kemenangan hari Rabu.
Staf The Twins memahami bahwa tidak mudah bagi pemain tahun ketiga ini untuk secara konsisten melihat lemparan bola yang keras berakhir di tangan pemain bertahan. Namun mereka juga tahu bahwa hasil sampingan dari kerja Kepler yang terus-menerus dengan mentalitas menyerang akan membuahkan hasil dalam jangka panjang, bahkan jika hal itu menimbulkan rasa frustrasi yang tinggi. Sebagian besar pekerjaan pemain sayap kanan baru-baru ini dengan pelatih batting James Rowson ditujukan untuk menanamkan pendekatan penuh tekad itu padanya.
“Anda ingin memiliki pola pikir agresif yang mengatakan saya menyerang zona tersebut atau saya menyerang area ini,” kata Rowson. “Jika bola mengarah ke sana, saya akan memukulnya dengan keras, jika tidak, Anda tidak ingin menjadi terlalu pasif di mana Anda berusaha untuk menjadi begitu baik dan memastikan setiap lemparan sempurna sehingga Anda mungkin akan melakukan pelanggaran. beberapa atau tidak siap untuk tidak tepat waktu.”
“Dia berada di alam itu lagi.”
Kepler jauh lebih berbahaya jika berada di area tersebut. Selama 24 pertandingan pertamanya, Kepler memiliki tingkat ayunan 50,1 persen, menurut Fangraphs.com. Selama rentang waktu tersebut, Kepler mencapai .299/.358/.563 dengan 14 pukulan ekstra-base dalam 95 penampilan pelat, termasuk empat homer dan 10 RBI.
Namun sejak 1 Mei, Kepler tidak lagi berayun sebebas itu. Mungkin itu adalah kekecewaan karena terus-menerus menerima pukulan selama shift. Tim juga mengubah cara mereka menyerang pemukul berdasarkan laporan kepanduan. Beberapa pemain hanya melakukan pukulan beruntun.
Apapun alasannya, Kepler belum pernah menyerang dengan mudah dalam 47 pertandingan terakhir si Kembar.
Pada periode tersebut, swing rate Kepler turun menjadi 41,8 persen. Meskipun ada beberapa kemajuan (tingkat berjalan kaki Kepler sebesar 13,3 persen sejak 1 Mei jauh di atas angka kariernya) secara keseluruhan, ia mengalami kesulitan. Kepler mencapai .181/.289/.323 dengan 13 pukulan ekstra-base dalam 180 penampilan pelat, termasuk empat homer dan 18 RBI.
Teruslah berayun, Max | ||||||
Setelah awal musim yang sulit, Max Kepler menenangkan diri di bulan Mei dan Juni. Satu hal yang mungkin menambah perjuangan: pengurangan tingkat ayunannya. |
||||||
tanggal | permainan | AYAH | SW% | AVG/OBP/SLG | SDM | RBI |
29 Maret – 30 April | 24 | 95 | 50.1 | .299/.358/.563 | 4 | 10 |
1 Mei – 22 Juni | 45 | 180 | 41.8 | .181/.289/.323 | 4 | 18 |
Jelas bahwa Kepler terluka oleh sikap pasifnya. Selama peregangan pertama, kecepatan keluar rata-rata Kepler adalah 91 mph. Sejak itu, kecepatan keluar Kepler rata-rata mencapai 89,1 mph. Meskipun bukti menunjukkan bahwa menjadi lebih agresif akan menyebabkan lebih banyak kerusakan, manajer Paul Molitor mengatakan bahwa hal ini tidak semudah menyuruh Kepler untuk mengayunkan lebih banyak.
“Anda harus berhati-hati,” kata Molitor. “Kami berbicara tentang lemparan bagus yang Anda lewatkan di awal penghitungan, dan kemudian Anda kesulitan dengan dua pukulan dan selanjutnya Anda akan kembali ke bangku cadangan. Itu adalah bagian dari rencana, bagaimana perasaan Anda, bagaimana Anda mengayun, bagaimana perasaan Anda bahwa seorang pria akan menyerang Anda. Ada kalanya pelempar mengendalikan pemukulnya. Sebagai seorang penyerang, pola pikir Anda harus mengendalikan sebanyak yang Anda bisa dengan menjadi agresor sejak dini, dengan mengetahui apa yang ingin Anda pukul. Kalau tertinggal, jadikan ladang lama, jatuhkan ladang, maka harus berjuang. Tetapi jika Anda pergi ke sana dengan pola pikir bahwa Anda … terutama orang seperti Kep, dia harus berada di sana untuk mencari kerusakan.”
Setelah kemenangan hari Rabu atas Boston Red Sox, Kepler mengatakan dia tahu ada saatnya dia mungkin melakukan terlalu banyak lemparan. Dia frustrasi dengan nasib buruknya. Namun dia juga mendengar pesan bahwa dia harus tetap berpegang pada apa yang berhasil dan pada akhirnya akan membuahkan hasil dalam 162 pertandingan musim ini.
“Itulah tantangannya,” kata Kepler. “Itu rohani. Itu semua bersifat rohani.
“Anda harus tetap berkomitmen pada apa yang Anda lakukan, apa yang ingin Anda capai… permainan ini penuh dengan kegagalan. Cobalah untuk mengambil sisi positif dari segalanya dan teruslah mengemudi.”
Menjaga Kepler, serta setiap pemukul Twins, dalam kerangka berpikir positif adalah salah satu tugas Rowson. Untuk menjadi pelatih yang baik dalam permainan yang tingkat kegagalannya 75 persen adalah hal yang normal, Anda juga harus menjadi psikolog paruh waktu. Rowson mengatakan dia sering memperhitungkan kualitas pukulan dan kontak individu, membiarkan pemukul mengetahui persentase pukulan yang diharapkan dari setiap bola yang dimainkan.
“Kita manusia, jadi hal ini akan berdampak pada kita jika kita tidak melihatnya di papan skor,” kata Rowson. “Kami selalu fokus pada hal positif dan hal-hal yang bisa dia kendalikan. Dia tidak bisa mengontrol di mana pemain bertahan memainkannya, tapi dia bisa mengontrol seberapa keras dia memukul bola dalam hal konsisten mendapatkan ayunan yang bagus.”
Oleh karena itu, ulasan mereka terhadap pertandingan Rabu malam dapat digunakan sebagai alat yang penting.
Kepler menyelesaikan permainan itu 1-untuk-3 dengan dua kali homer, tendangan sejauh 384 kaki ke kanan yang membuat si Kembar unggul selamanya.
Wajah yang cantik. #MNT kembar pic.twitter.com/rOmDCKE4CT
— Kembar Minnesota (@Kembar) 21 Juni 2018
Ledakan inning keempat dikelilingi oleh rasa frustrasi individu.
Dalam pukulan pertamanya, Kepler melakukan fastball 1-0 di tengah dari David Price hanya untuk melakukan shortstop. Bola memiliki kecepatan keluar 100,9 mph dan persentase slugging yang diharapkan sebesar 65. Sebaliknya, itu adalah babak kedua dari babak kedua.
Empat inning kemudian, Kepler melakukan fastball serupa 2-0 dari Price. Kapal tersebut meninggalkan kecepatannya pada 108,7 mph dan memiliki peluang 61 persen untuk menjadi hit, menurut BaseballSavant.com. Ia juga mendapat sarung tangan dan menghasilkan inning ketiga dari keenam.
Tapi Gemini ingin Kepler memahami bahwa inilah saatnya dia berada dalam kondisi terbaiknya. Sekalipun dia frustrasi, mempertahankan pola pikir ini akan menghasilkan hal-hal baik dalam jangka panjang.
“Saat Anda dalam kondisi terbaik, Anda punya rencana,” kata Kepler. “Anda tahu apa yang ingin Anda capai dalam hal yang penting, bukan.
“Hanya memercayai kemampuan Anda, mempunyai rencana dan menaatinya. Pitcher saat ini sangat bagus dan Anda tidak bisa keluar begitu saja dan ‘Saya akan memukulnya’. …
“Anda bisa merasa frustrasi karena Anda memasukkan bola ke atas dan bola itu ditangkap atau Anda terus memasukkan bola ke dalam permainan dan bola tidak berhasil menemukan lubangnya. Tapi Anda hanya harus terus berjalan. Yang bisa Anda lakukan hanyalah tetap berkomitmen pada apa yang telah saya kerjakan.”
Buxton homers dalam penampilan rehabilitasi
Byron Buxton mencetak homer tiga kali dalam empat pukulan di Triple-A Rochester pada hari Jumat, pertandingan rehabilitasi ketiga berturut-turut dengan pukulan dasar. Buxton mencetak 3-dari-14 dengan tujuh strikeout, satu homer dan empat RBI dalam empat pertandingan liga kecil minggu ini. Si Kembar mengirimnya ke tugas setelah bekerja dengan Buxton untuk melakukan penyesuaian pada ayunannya.
“Sebagian besar bagus,” kata Molitor sebelum kekalahan 8-1 hari Jumat dari Texas Rangers. “Ada beberapa serangan di sana dan hal-hal semacam itu. Ketika Anda membuat penyesuaian dan mencoba menerapkannya ke dalam permainan, Anda akan sedikit percaya dan merasakannya. Tempatnya terlihat sedikit berbeda. Semua hal seperti itu . Saya pikir dia menyadari bahwa perubahan adalah hal yang perlu dia lakukan untuk mendapatkan peluang yang lebih baik. Dan fakta bahwa dia merasa cukup baik secara fisik untuk terus maju dan mencoba mengeksekusi ayunan itu adalah hal yang bagus. Basis larinya agresif. Ini lebih baik daripada pertama kali kami melihatnya mencoba kembali dengan cederanya. Pasti ada sisi positifnya.”
Hal positif juga dirasakan oleh pelempar Ervin Santana, yang melaporkan merasa baik-baik saja setelah melakukan lemparan ke pemukul di Fort Myers, Florida, pada hari Jumat. melemparkan. Santana melemparkan 35 lemparan dan diperkirakan akan melempar lagi pada hari Senin. Jika semuanya berjalan baik, Santana bisa segera kembali beraksi di pertandingan liga minor.
Salah satu penyerang yang dihadapi Santana adalah Jorge Polanco, yang jarinya terluka pekan lalu saat membantingnya ke pintu mobil. Jari Polanco terinfeksi, membuatnya absen hingga hari Jumat. Shortstop berhak untuk kembali dari skorsing 80 pertandingannya karena PED pada 2 Juli.
“Kami hanya berusaha memastikan bahwa kami melakukan tindakan yang benar sebelum dia melakukan terlalu banyak hal,” kata Molitor. “Kabar baiknya hari ini adalah skenario dua lawan satu: Ervin melakukan serangan hari ini dan Polanco adalah salah satunya. … (Ervin) mengatakan itu adalah salah satu hari terbaik yang dia alami selama ini. Saya terdorong oleh hal itu. Polanco mampu mengayun dengan relatif bebas rasa sakit. Saya rasa ada beberapa kali ketika dia harus meraih lemparan, dia mendapat sedikit iritasi pada jarinya. Kami akan mencoba membawanya… dan kami akan mencoba mengeluarkannya setidaknya untuk menjadi starter DH di beberapa permainan sebelum dia siap bermain bertahan. Mudah-mudahan lebih cepat daripada nanti.”
Pelanggaran yang buruk ditambah basis yang buruk sama dengan kerugian lainnya
Pemula Texas Mike Minor menghadapi minimum selama lima babak. Pada saat serangan si Kembar akhirnya terjadi, mereka sudah tertinggal empat angka. Berlari kembali Max Kepler, yang maju ke posisi ketiga tanpa masalah, memperumit masalah ketika dia diusir dengan maju ke base kedua di lapangan liar, yang ke-40 tim keluar dari base musim ini.
“Kami telah melakukannya dua kali sekarang, sebuah lemparan di mana orang yang berada di posisi kedua mampu membaca dengan baik,” kata Molitor. “Itu salah satu hal yang harus Anda pahami. Saya mengerti bahwa ketika Anda berada di posisi pertama, Anda melihat bola dan Anda harus melihat apa yang dilakukan pelari di posisi kedua dan jika ada keraguan padanya dan Anda kembali ke bola. Tapi kamu tidak harus pergi. Itu semuanya. Saya berbicara dengan Ryan tentang hal itu. Dia bilang dia seperti kehilangan jejak bola dan seberapa jauh jaraknya. Jika Anda tertinggal empat kali, jika Anda tidak yakin, lebih baik Anda bertahan.”
Brian Dozier juga melakukan pemogokan sebelumnya ketika dia ditebas oleh pemain sayap kiri Rangers Joey Gallo yang mencoba meregangkan single inning pertama menjadi ganda.
(Gambar atas: Homer Max Kepler dalam kemenangan hari Rabu atas Red Sox adalah yang pertama sejak 25 Mei. Kredit: Jordan Johnson/USA TODAY Sports)