STATE COLLEGE, Pa. – Penn State berhasil melakukan satu tendangan dalam empat game pertama, umpan dari Miles Sanders ke Trace McSorley yang dibatalkan melalui penalti. Faktor X pelanggaran dan potensi trik, tidak. Quarterback ke-2 Tommy Stevens, belum melihat lapangan.
Stevens mengalami cedera tubuh bagian bawah yang dirahasiakan di kamp pelatihan setelah melewatkan latihan musim semi, di mana ia tampil dengan kaki kanannya di dalam sepatu bot. Dia akan melanjutkan tugasnya dari paket “Lion” – tempat yang ditambahkan Nittany Lions ke grafik kedalaman musim lalu hanya untuknya – sekitar tahun ini. Penn State tidak serta merta menahan serangan dengan membiarkan Stevens berada di pinggir lapangan, kata pelatih James Franklin pada hari Selasa, menambahkan bahwa sementara beberapa tim dengan sengaja mencoba membatasi apa yang mereka tampilkan, itu bukanlah pendekatan Lions. dengan Stevens.
Quarterback serba bisa ini menyumbang sembilan gol musim lalu: empat bergegas, tiga mengoper, dan dua menerima.
“Kami akan menonton filmnya,” kata Franklin. “Kami akan membuat skema dan peluang yang menurut kami akan memberi kami peluang terbaik untuk sukses setiap minggunya. Akan ada hal-hal tertentu yang belum Anda lihat, tapi itu belum tentu karena kita menahan sesuatu. Itu karena kami melihat sesuatu di film dan peluang untuk mengekspos pengaruh atau sudut pandang atau peluang.”
Franklin mengatakan Selasa lalu bahwa Stevens bisa bermain di pertandingan Kent State jika Penn State membutuhkannya. Sebaliknya, dengan satu pertandingan tersisa, Lions menyerahkan pelanggarannya kepada mahasiswa baru no. 3-back Sean Clifford ditransfer. Stevens diharapkan tersedia untuk kontes Minggu 4, tetapi ketika Penn State menarik diri dari Illinois pada Jumat malam di Champaign, Clifford kembali memasuki permainan menggantikan starter McSorley. Stevens berdiri di pinggir lapangan dengan seragam lengkap, menjadi pemandangan yang familiar.
“Kami mungkin sedikit lebih berhati-hati daripada yang seharusnya,” kata Franklin tentang Stevens minggu lalu sebelum pertandingan Illinois, menambahkan bahwa cedera Stevens adalah berkah tersembunyi karena Clifford berkembang dengan peluang yang lebih luas.
Jika Stevens sehat, nilai replay akan tampak penting, mengingat salah satu poin pembicaraan utama di offseason adalah keinginan Penn State untuk terus mengembangkan Stevens sebagai gelandang dan bukan hanya pisau tentara Swiss yang menyerang. Dia hanya mencoba 30 kali operan dalam karir perguruan tinggi, meskipun staf pelatih pasti tahu apa yang mereka miliki di Stevens karena apa yang telah dia lakukan dalam latihan sejak tiba di kampus. Meskipun dia mengubah permainan dengan keserbagunaannya, pandangan publik terhadap Stevens sebagai quarterback masih terbatas.
Penn State tidak mempublikasikan cedera kecuali cedera tersebut terjadi di akhir musim, jadi Stevens berdandan, melakukan pemanasan penuh dan kemudian berdiri di pinggir lapangan sepanjang pertandingan, dengan Franklin mengatakan Penn State tidak menahan apa pun, membuat situasinya ‘agak aneh.
Terlepas dari itu, pelanggarannya tidak akan berhenti tanpa dia. TIDAK. 9 Penn State memimpin FBS dengan rata-rata 55,5 poin per game. Namun, elemen kejutan ketika Stevens turun ke lapangan akan mengungkap satu hal lagi yang telah ditunggu-tunggu oleh koordinator ofensif Ricky Rahne. Itu satu hal lagi yang perlu diingat dan dipersiapkan oleh koordinator pertahanan, dan itu adalah sesuatu yang bisa membuat pemain peringkat 4 Ohio State lengah jika Stevens bermain pada hari Sabtu (19:30 ET, ABC).
Franklin menyebutkan beberapa kali pada hari Selasa bagaimana permainan harus seimbang dan bagaimana margin turnover dan perbedaan permainan eksplosif akan ditingkatkan karena ini adalah lawan terberat Penn State dalam jadwal hingga saat ini. Mengingat jangkauannya, kemungkinan besar jika Stevens sehat, dia akan bermain. Tidak ada hal lain yang bisa menyelamatkannya kecuali Penn State tidak berkomitmen untuk memasukkannya ke lapangan dalam peran non-quarterback musim ini.
Namun perlu diingat bahwa Lions tidak menghadapi Stevens di The Horseshoe tahun lalu. Mengapa Stevens tidak pernah bermain dalam pertandingan itu atau minggu berikutnya saat Lions kalah di Michigan State masih menjadi misteri. Stevens bermain di sembilan dari 13 pertandingan musim lalu.
Franklin merinci di akhir musim bahwa tantangan dengan paket dua gelandang adalah memutuskan siapa yang akan keluar dari lapangan, terutama dengan gelandang Saquon Barkley dan Mike Gesicki dalam daftar. Mengambil peran yang lebih besar musim ini seharusnya menjadi bagian dari rencana Stevens, meskipun cedera tampaknya telah menggagalkan hal tersebut hingga saat ini.
Jadi, apakah Stevens akan bermain pada Sabtu malam?
“Saya tidak akan membahas skema dan hal-hal seperti itu, bahkan filosofi skema dan apa yang akan kami lakukan di pertandingan besar, karena jelas itu tidak membantu kami atau membantu kami melakukan apa yang ingin kami lakukan pada hari Sabtu,” Franklin berkata. . “Tetapi sekali lagi, saya pikir Anda tahu bahwa kita tidak selalu melakukan pendekatan seperti itu (dengan menahan diri). Minggu 1 melawan App State adalah Super Bowl bagi kami, Pitt, Kent, dll. Kami tidak selalu melakukan pendekatan seperti itu.”
Allen kalah untuk musim ini
Pelari senior tahun kelima Mark Allen, jantung dari kelompok posisi, akan melewatkan sisa musim ini karena cedera yang dirahasiakan, kata Franklin. Allen cedera saat latihan minggu lalu. Mahasiswa baru sejati Ricky Slade pindah ke posisi No. 2 di belakang Miles Sanders.
Tantangan terbesar bagi quarterback baru adalah perlindungan operan dan keamanan bola, hal terakhir yang dihadapi Slade dalam dua kekalahan telak melawan Pitt. Tapi Slade menunjukkan kilasan kemampuan playmaking eksplosif yang membuatnya menjadi prospek bintang lima, termasuk melakukan touchdown cepat sejauh 61 dan 27 yard. Dengan keluarnya Allen, Slade berlari 10 kali sejauh 94 yard di Illinois. Kehilangan Allen merugikan Penn State dari segi pengalaman prospek dan kepemimpinan, meskipun Slade diperkirakan akan sangat terlibat dan kemungkinan besar akan mengambil peran yang lebih besar di akhir musim.
“Dia berbicara dengan tim (Senin) tentang hal itu,” kata Franklin tentang Allen. “Dia dalam semangat yang baik. … Mark memiliki masa depan yang sangat cerah. Dia akan menjadi sangat sukses dalam apa pun yang dia pilih. Dia berbicara sedikit tentang kemungkinan masuk ke dunia kepelatihan. Tapi kami sangat mencintai dan menghormati Mark dan apa yang mampu dia lakukan dalam karirnya di sini. Namun Anda tidak akan melihat Mark bermain di lapangan lagi tahun ini.”
Mahasiswa baru Redshirt Journey Brown tidak melihat aksi sampai pertandingan Kent State, ketika dia bermain terlambat di tim khusus, tapi dia berlari sejauh 6 yard di kuarter keempat melawan Illinois. Dia bergabung dengan senior tahun kelima Johnathan Thomas sebagai cadangan di belakang Sanders dan Slade.
Sutherland patut mendapat perhatian dalam hal keamanan
Mahasiswa baru Redshirt Jonathan Sutherland turun ke lapangan dengan keselamatan Nick Scott selama seri kedua Penn State melawan Illinois, bukti dia membuat lompatan pada grafik kedalaman, setidaknya untuk saat ini. Lions bekerja lebih keras pada pengamanan cadangan Lamont Wade, Ayron Monroe dan Sutherland di masing-masing dari empat game pertama. Jika Sutherland melihat lapangan sedini mungkin, itu tampaknya merupakan kelanjutan dari Penn State yang ingin memberikan lebih banyak peluang kepada pemain muda yang cerdas.
“Sutherland, sejak pertandingan musim semi, adalah orang yang hebat,” kata Franklin. “Kami sedang berbicara tentang membuatnya lebih terlibat. Saya pikir dia salah satu penekel terbaik di pertahanan kami.”
Tackle telah menjadi masalah, terutama di pembuka musim dan sekali lagi di Illinois, jadi kita akan melihat apakah Sutherland mendapatkan lebih banyak waktu bermain setelah menyelesaikan delapan tekel melawan Illini. Ada desas-desus tentang dia sejak musim lalu, ketika dia menonjol dalam pertempuran perkembangan sebagai mahasiswa baru sejati.
Siap-siap
Tenda-tenda dipasang di luar Gerbang A Stadion Beaver pada hari Senin, menandai dimulainya perjalanan berkemah para siswa sebelum pertandingan White Out.
Kondisi berkemah yang tidak ideal bagi siswa Penn State foto.twitter.com/8KtVfWcx4C
— Audrey Snyder (@audsnyder4) 25 September 2018
Seperti yang diharapkan di kota perguruan tinggi dengan tim 10 teratas, Franklin tidak ditanyai tentang tim seperti Appalachian State, Kent State, dan Illinois oleh penggemar di offseason. Ketertarikan para penggemar meningkat minggu ini karena Franklin bekerja 24 jam sehari di gedung sepak bola sementara mereka yang berada di luar fasilitas tim ingin menyampaikan harapan baik kepada Franklin dan para pemainnya.
Bahkan pembawa suratnya tidak menahan pikirannya untuk bermain di Ohio State.
“Saya mendapat surat di kotak surat tadi malam yang diberikan istri saya dari tukang pos, atau tukang pos, saya kira itu sebenarnya,” katanya. “Kamu pergi ke pusat kota, ada orang yang berkomentar. Maksudku, aku mengalaminya empat minggu lalu. Saya mencoba berbicara tentang App State dan orang-orang ingin membicarakan game ini.”
(Foto teratas: Abby Drey / Center Daily Times / TNS via Getty Images)