SAN FRANCISCO — Jarrett Parker merokok — benar-benar bertato — fastball 2-0 Jake Arrieta di inning ketiga hari Senin Pertandingan Cubs-Giants di AT&T Park.
Pemukul kayu itu memukul bola dengan bunyi gedebuk yang membungkam penonton dan leher para penggemar di sepanjang garis base pertama tersentak ke kanan, mencoba mengejar penerbangannya saat ia berteriak melintasi udara redup. Itu adalah jenis kontak murni yang Anda tidak akan menyalahkan Parker karena berhenti dan mengaguminya, meskipun hanya untuk satu atau dua detik tentu saja.
Tidak ada yang akan salah mengira pemain sayap kiri Giants ini sebagai Barry Bonds, tetapi pada peringatan 10 tahun homer ke-756 yang memecahkan rekor Bonds, agak tepat jika Parker, seorang pemukul kidal, melakukan pukulan ke bulan ke lapangan kanan. langit di AT&T Park. Parker – siapa yang ada di no. Tempat ke-3 yang sebelumnya dipegang oleh Bonds – memberikan penghormatan yang pantas kepada penonton, dan pemegang rekor, yang hadir pada pertandingan tersebut: ledakan inning ketiganya terjadi dengan kecepatan 106 mph dan menempuh jarak 415 kaki ke lini tengah kanan.
Dan kemudian memantul ke dinding.
Anda dapat menyatakan bahwa Parker seharusnya tahu bahwa dia tidak akan mendapatkan perjalanan gratis di sekitar pangkalan ketika dia mengambil pemberat Arrieta itu. Pada inning sebelumnya, shortstop Cubs Javier Baez duduk santai dan mengagumi apa yang menjadi homernya yang ke-16 musim ini — bola tinggi dan pukulan keras ke lapangan tengah kanan yang meluncur dari larasnya dengan kecepatan 107 mph.
Baez tidak tahu bahwa Anda harus berlari sekuat tenaga dengan bola terbang seperti yang ada di San Francisco.
Baez pulih dari perjalanan awalnya untuk melakukan lemparan yang hampir sempurna untuk karir pertamanya sebagai homer di dalam taman, tetapi Parker tidak seberuntung itu. Tendangannya yang membentur tembok tidak menghasilkan karom yang aneh, jadi tembakannya yang membuat iri ke kanan-tengah membuatnya hanya bertengger di base kedua.
Mereka mengatakan bahwa bisbol adalah permainan jempol, tapi Senin Pada malam hari, baik Parker maupun Baez melakukan lemparan bola sebaik yang bisa dilakukan siapa pun, dan di taman lain di liga besar mereka akan berlari-lari di sekitar base. Namun pada malam-malam biasa di Teluk, mereka berdua terjatuh tidak hanya beberapa meter – tetapi beberapa meter – sebelum melewati pagar.
Mereka dirampok oleh AT&T Park.
Di musim Giants yang tidak memberikan banyak hal positif kepada penggemar untuk didiskusikan, beberapa pendukung Kulit Hitam dan Oranye telah beralih ke pepatah lama: seruan untuk memasang pagar di AT&T Park — khususnya di area di lapangan tengah kanan yang dikenal sebagai ” Triples Alley,” yang berjarak 420 kaki dari rumah pada titik terjauh dan 385 kaki pada titik terdekat.
Meskipun Giants belum mengeluarkan siaran pers yang menyangkal gagasan perubahan pagar, jelas bagi semua orang yang dekat dengan pengambil keputusan waralaba bahwa pagar – dan Triples Alley – akan tetap apa adanya. “Pesona” adalah percakapan yang sering dikutip dalam percakapan yang tidak pantas dilakukan.
Namun organisasi tidak boleh meremehkan; hanya ada sedikit daya tarik pada hasil ofensif Giants yang lemah musim ini, dan AT&T Park memainkan peran penting dalam kinerja itu.
Meskipun Senin, Giants adalah satu-satunya tim dalam bisbol yang tidak memiliki total 100 homer atas nama mereka. Faktanya, San Francisco menghasilkan 15 persen lebih sedikit homer dibandingkan tim terburuk berikutnya dan kurang dari setengah jumlah tim dengan pukulan terbaik dalam permainan, Astros.
Dan ketika menyangkut home run, ada revolusi yang terjadi dalam permainan, dan Giants bukan bagian darinya.
Menggunakan data Statcast MLB (pertama kali digunakan pada tahun 2015) sebagai panduan, lebih banyak pemukul yang menggunakan ayunan atas dalam upaya memukul banyak bola terbang. Logikanya sederhana: Bola tanah tidak memiliki peluang untuk meninggalkan halaman, tetapi seperti yang dikatakan Statcast, jika Anda memukul bola dengan sudut peluncuran antara 20 dan 40 derajat dengan kecepatan keluar 100 mph atau lebih, bola akan melaju. sekali lagi Pukul 0,800 dan sebagian besar pukulan tersebut berhasil.
Hasilnya adalah membanjirnya homer di seluruh liga, mungkin mengantarkan standar permainan baru — standar permainan yang tidak dimiliki Giants untuk bertarung.
Ketika Giants memenangkan Seri Dunia pada tahun 2014 dengan kombinasi lemparan, tangkas, dan pertahanan yang sangat menyenangkan, tim MLB mencapai total 4.186 homer, terendah dalam 20 tahun.
Musim ini, 30 tim di liga bersiap untuk mencapai lebih dari 6.100 homer — mereka bahkan mungkin mencetak rekor home run baru sepanjang masa beberapa minggu sebelum musim benar-benar berakhir.
Secara total, bisbol mengalami peningkatan home run sebesar 30 lebih persen dalam tiga tahun, naik dari titik terendah dalam dua dekade ke titik tertinggi sepanjang masa. Revolusi mungkin merupakan sebuah pernyataan yang meremehkan.
Statcast tidak bisa menjadi satu-satunya alasan peningkatan besar-besaran dalam jumlah homer ini, tetapi jelas bahwa dogma data dan Injil bola voli hampir diterima sepenuhnya di tingkat MLB.
Dan bagi Giants, itu adalah sebuah masalah. Karena meskipun para pemukul (dan pelempar) Giants menggunakan data tersebut — mereka tidak terlalu memikirkan hal tersebut — bahkan mereka yang paling bersemangat untuk mempraktikkan pengetahuan barunya memahami bahwa hal-hal yang berhasil di sisa liga, mungkin tidak akan berhasil. Taman AT&T.
Lapangan kasarnya yang indah di atas air adalah tempat yang paling sulit untuk dicapai di pertandingan utama. Faktor taman AT&T yang minus-76 membuatnya jauh lebih sulit dibandingkan taman “ramah pelempar” lainnya seperti Safeco Field di Seattle (No. 29 dalam daftar dengan minus-85), Petco Park di San Diego (minus-86) dan Oakland Coliseum ( minus-89 — 100 adalah rata-rata dan dianggap netral).
AT&T sangat pelit dalam hal homer. Untuk setiap 100 homer yang akan dipukul di taman rata-rata seperti Comerica Park di Detroit (yang sangat luas sebelum dipindahkan ke pagar di kiri lapangan), AT&T Park mengizinkan 67. Dan itu termasuk permainan siang hari, saat angin tenang (atau lebih baik lagi, bertiup kencang), bola bisa terbang, dan taman bermain mendekati rata-rata.
Namun menurut kru lapangan Giants, Anda dapat mengandalkan angin yang bertiup di sekitar pangkalan pertama setelahnya jam 5 sore, melilitkan bendera di tiangnya dan lebih sering mendorong bola yang biasanya terbang di garis lapangan kanan ke tengah lapangan. Tambahkan udara dingin dan lembap yang mengalir ke taman saat malam tiba, dan Anda akan mendapat pukulan ganda. Dibutuhkan upaya yang sangat besar – atau, lebih tepatnya, Bondsian – untuk menempatkannya di tempat yang sangat jauh di lingkungan itu.
Masuk hari Senin permainan, Pemukul Giants telah mencatat 44 contoh di mana mereka menemukan sweet spot home run — kecepatan keluar 100 mph atau lebih dan sudut peluncuran antara 22 dan 37 derajat — di AT&T Park musim ini.
Hanya setengah (22) dari bola tersebut yang benar-benar melewati pagar.
Sementara pemukul Giants di jalan menemukan sweet spot home run yang sama sebanyak 45 kali, dan lebih dari 70 persennya menghasilkan home run.
Pindah ke pagar (atau lebih tepatnya, memasang pagar di depan dinding Triples Alley) di lapangan tengah kanan mungkin tidak menyamakan kedudukan, tapi itu akan membawa Giants mendekati rata-rata, dan bisa saja rumah penting itu ditutup -dan kesenjangan jalan.
Meskipun AT&T Park menjadi lubang hitam home run tidak akan menjadi masalah jika Giants menang, mengingat pendekatan baru berbasis data, sulit untuk mengatakan bahwa masih mungkin untuk menurunkan tim ofensif yang bagus di taman itu.
Apakah pemukul Giants harus melakukan dua ayunan berbeda — satu untuk jalan raya dan satu lagi untuk kandang — atau haruskah mereka melawan arus dan menjadi satu-satunya tim dalam bisbol yang melakukan pendekatan memukul bola ke segala lapangan secara penuh waktu? digunakan ?
Dan jika mereka melakukan yang terakhir, apakah mereka mampu menghasilkan cukup run untuk mengimbangi tim yang mencapai 250 home run per musim? (Juga: Apakah mereka saat ini memiliki kemampuan untuk mewujudkannya? Jika tidak, bagaimana mereka mendapatkannya?)
Itu bahkan tidak memperhitungkan lemparan dan pertahanan. Ya, pelempar Giants dibantu sama seperti pemukul dihalangi oleh AT&T Park — tetapi meskipun Anda masih bisa menggunakan pelempar bola terbang untuk bermain di San Francisco, bisakah Anda membawanya ke jalan?
Dan dengan begitu banyak bola terbang yang dipukul akhir-akhir ini, apakah keterampilan bertahan para infielder Brandon Crawford, Joe Panik, dan Brandon Belt sama berharganya dengan beberapa tahun lalu?
Tim Giants ini dibangun untuk menang di era bola mati, mengklaim tiga gelar dalam lima musim. Tapi sekarang tiga kampanye dihapus dari kemenangan Seri Dunia terakhir mereka dan 36,5 pertandingan dari tempat pertama di NL West, jelas bahwa beberapa perubahan — mungkin yang signifikan — perlu dilakukan di luar musim ini.
Bergerak ke dalam pagar akan menjadi perubahan paling penting, dan mungkin paling berguna, yang bisa dilakukan oleh Raksasa.
Sampai saat ini, pemain free agent power hitter mana – terutama pemain kidal – yang ingin direkrut Giants musim dingin ini? Katakan apa yang Anda mau tentang tarif pajak pendapatan negara sebesar 13 persen, bagaimana dengan pajak pengelolaan rumah sebesar 20 persen yang Anda bayarkan untuk bermain di AT&T Park?
Setiap pemukul kidal yang ingin tahu apakah AT&T sekejam kelihatannya dapat berkonsultasi dengan Crawford — dia cukup muak dengan jarak di lapangan tengah kanan:
“Saya pikir itu (harus dipindahkan) untuk waktu yang lama,” kata Crawford sebelum pertandingan, Senin. “Banyak orang telah memikirkannya sejak lama… Tapi itu bukan sesuatu yang akan saya katakan kepada Larry (Baer, CEO Giants).”
“Saya pikir setiap pemain kidal yang pernah bermain di sini, kecuali mungkin orang di sana (Bonds), akan mengatakan bahwa mereka akan senang melihat pagar dirobohkan – siapa yang tahu berapa banyak lagi homer yang akan mereka miliki?”
Tim liga utama seharusnya membuat daftar pemain yang sesuai dengan taman bermain mereka, tetapi apa yang terjadi jika taman tersebut berbeda dan sangat kontras dengan cara permainan dimainkan?
Apakah Anda mencoba berenang melawan arus sendirian?
Menunggu gaya bermain itu mereda? Tidak seperti steroid, Anda tidak dapat mencoba membersihkan permainan data (berusaha sekuat tenaga), dan generasi berikutnya akan datang dengan agenda flyball yang lebih kuat.
NBA juga sedang mengalami perubahan serupa – revolusi tiga poin. Hanya di NBA yang menetapkan garis tiga angka. Dalam bisbol, “garis” itu berubah dari satu taman ke taman lainnya.
Saat ini, “garis tiga angka” Giants dicat hampir 30 kaki dari ring dan mereka tidak memiliki Stephen Curry atau bahkan Klay Thompson dalam daftar.
Ya, mereka bisa menunggu salah satu pemain itu – mereka harus menukarnya atau mengembangkannya karena mereka tidak akan melepaskan bakat semacam itu di agen bebas – atau mereka bisa berharap “tiga angka” hanyalah iseng-iseng yang akan segera hilang.
Tapi bukankah akan lebih mudah untuk mengecat garisnya sedikit lebih dekat?