COLUMBUS, Ohio — Ketika Urban Meyer pertama kali merekrut bek bertahan bintang empat Lejond Cavazos dari Bradenton (Fla.) IMG Academy beberapa tahun lalu, dia memberi tahu ayah Cavazos, CJ, bahwa dia bisa merasa betah ketika dia Kunjungi Negara Bagian Ohio. .
Itu berarti berkeliling di sekitar fasilitas, menonton latihan, berbaur dengan pelatih dan anggota staf lainnya, apa pun. Meyer ingin keluarga Cavazos merasa seperti anggota keluarga Ohio State, karena perekrutan adalah tentang hubungan dan kenyamanan.
Jadi Anda bisa bertaruh Ryan Day memberikan rasa hormat yang sama kepada keluarga Cavazos ketika dia mengambil alih Meyer pada bulan Januari; itu terbukti bagi siapa pun yang memperhatikan hari Sabtu pada Hari Apresiasi Mahasiswa di Ohio State. Setelah berkomitmen di Ohio State, Cavazos bertindak seolah-olah dia masih berkomitmen. CJ berpindah-pindah dan berjabat tangan dengan hampir semua orang di gedung itu, dan Lejond, yang masih berada di urutan teratas daftar keinginan Ohio State di kelas 2020, menjelajahi fasilitas itu, berbicara dengan pelatih dan mengunjungi mantan pemain seperti Cardale. Jones.
Cavazos juga menghabiskan sebagian besar waktunya dengan receiver bintang lima Julian Fleming dari Catawissa (Pa.) South Columbia. Dan ketika latihan selesai, Day berjalan ke Cavazoses di sekitar lini tengah fasilitas latihan dan menghabiskan lima menit bersama mereka saat para siswa mengambil foto dan berbaur dengan pemain saat ini.
CJ dan Meyer telah berteman selama lebih dari dua dekade, sejak Meyer menjadi asisten di Notre Dame dan merekrut di Carter High di Dallas, sebuah program elit di mana CJ pernah menjadi asisten. Itulah salah satu alasan Cavazos awalnya berkomitmen pada Ohio State. Dan ketika Meyer mengumumkan pengunduran dirinya pada bulan Desember, itulah salah satu alasan mengapa Cavazos membuka kembali perekrutannya.
Jika Ohio State ingin Cavazos kembali ke kelasnya, negara bagian tersebut perlu merekrutnya kembali. Pelatih baru, seperti koordinator tahun pertama/pelatih menengah Jeff Hafley, harus meniru rasa nyaman yang dimiliki Cavazos dengan Meyer dan anggota staf sebelumnya. Itu sebabnya CJ dan Lejond berada di Ohio State akhir pekan ini untuk kunjungan tiga hari, dari Jumat hingga Minggu, perjalanan yang sama seperti kunjungan resmi dalam segala hal, kecuali CJ yang harus menanggung biayanya.
“Itulah alasan kami datang,” kata CJ Atletik. “Kami tidak datang untuk berlatih atau menonton pertandingan musim semi. Kami datang untuk menemui para pelatih. Itu sangat indah. Mereka adalah orang-orang yang sangat baik. Hafley adalah pria yang hebat, guru yang hebat, dan komunikator yang hebat. Dia adalah orang yang suka bergaul, pemain menyukainya, Lejond menyukainya.”
Dan sekarang setelah kunjungan ini selesai, perekrutan Cavazos mungkin juga akan segera berakhir.
Cavazos bermain sudut di Akademi IMG tetapi dianggap sebagai salah satu dari 25 pemain aman teratas di negara ini pada kelas perekrutan tahun 2020. CJ sibuk dengan proses perekrutan dan telah membawa putranya ke semua sekolah yang ingin ia kunjungi, termasuk kunjungan ke LSU baru-baru ini, sebelum mengambil keputusan.
“Kami akan membicarakannya minggu ini, dan kami akan membuat keputusan sebelum pertandingan musim semi,” kata CJ.
Apakah ini keputusan yang cepat, karena Cavazos baru empat bulan tidak terikat kontrak? “Cepat? Kami sudah melakukan ini selama tiga setengah tahun,” kata CJ.
Tidak ada daftar resmi lima besar atau daftar final sekolah; satu-satunya hal yang akan dikatakan CJ adalah bahwa itu adalah “kumpulan kecil” sekolah yang bisa dimasuki putranya. Jelas bahwa Ohio State berada di kelompok sekolah terakhir, dan ketika ditanya apakah adil untuk berasumsi bahwa Ohio State berada di kursi pengemudi, CJ menjawab, “Ini adil bagi Anda, tetapi tidak adil bagi saya dan Lejond tidak. Kita harus pulang dan memesan semua sekolah.”
Jadi sekarang penantiannya dimulai. Dan itu harusnya hanya menunggu sebentar.