Biru 3, Kanada 1
- Sebelum pertandingan, Claude Julien memutuskan untuk memotong Jordie Benn demi Joe Morrow. Jelas bahwa Benn jauh dari satu-satunya di pertahanan Canadiens yang pantas untuk ditinggalkan dan bahwa dia tidak tertarik untuk memanggil Morrow. Dia mengatakan Morrow perlu meningkatkan permainannya di zona pertahanan dan mengeluarkan puck secara efektif. Saya kira Anda bisa mengatakan misi selesai dalam kasus Morrow selama dia tidak membuat kesalahan besar yang menyebabkan peluang Kategori A dari lawan, yang telah menjadi kebiasaan baginya. Tetapi Julien sama sekali tidak menyebutkan bahwa Morrow akan bermain lebih banyak menit daripada Victor Mete. Jenis yang satu ini muncul entah dari mana. Ini penting karena itu adalah 40e Permainan Mete di daftar aktif, memberikan kampanye debutnya status “musim penuh” (akumulasi musim). Tahun-tahun pengabdian yang dihitung dengan cara ini digunakan untuk menentukan kapan dia dapat mencapai otonomi penuh. Tidak apa-apa, selama Mete bermain – baik atau buruk – karena Canadiens seharusnya mendapat manfaat dari dia yang membakar musim penuh pertamanya. Dan satu-satunya cara dia bisa mendapatkan keuntungan dari itu adalah dengan memberi Mete semua menit yang dia mampu, yang terjadi akhir-akhir ini ketika dia bermain lebih dari 17 menit di tiga pertandingan sebelumnya, melawan The Blues.
- Mengenai Benn, Julien juga menyebutkan bahwa bek lain bisa mengikutinya di jembatan jika permainan mereka tidak membaik. Yang membawa kita ke Karl Alzner. Itu belum tentu menunjukkan bagaimana dia memainkan seluruh permainan, tetapi ada sesuatu yang terlalu sering dilakukan Alzner musim ini yang menghasilkan gol penting dalam permainan ini. Di awal babak kedua, Jeff Petry mencoba mencegat izin lob dengan sarung tangannya, tetapi malah memukul keping langsung ke Ivan Barbashev di zona netral. Barbashev meluncur ke Alzner, melewati garis biru dan menyaksikan pemain bertahan Canadiens terus meluncur mundur. Alzner terus seperti ini sampai dia berada di garis bidik Carey Price. Barbashev mampu bergerak di dalam slot dan menggunakan Alzner dengan sempurna sebagai pelindung untuk mengalahkan Price di bahu kanan. Alzner melakukan ini sepanjang waktu dan tidak dapat berlangsung lebih lama lagi. Saya ragu Julien akan mengesampingkannya karena waktu penggunaan dan opsi pertahanannya yang sangat terbatas; tetapi di dunia yang ideal orang harus percaya bahwa inilah yang ingin dia lakukan.
- Julien tidak senang dengan persiapan para pemainnya di pertandingan terakhir Canadiens sebelum jeda All-Star Game, kalah 6-5 di kandang dari Carolina Hurricanes yang membuat mereka tertinggal 2-0 setelah delapan menit bermain. Dia tidak bisa mengeluh tentang hal yang sama setelah pertandingan ini. The Canadiens memberi the Blues tembakan ke gawang pertama mereka pada pukul 17:03 babak pertama, tembakan lemah dari rekaman Jay Bouwmeester yang dengan mudah dicegat oleh Carey Price. The Blues bahkan tidak mencoba melakukan tembakan ke gawang sampai backhand Patrik Berglund diblok oleh David Schlemko 4:55 memasuki set pertama. The Habs unggul 11-0 dalam tembakan ketika Bouwmeester akhirnya menguji Price, menarik sorakan konyol dari penonton Scottrade Center. Namun dengan gaya khas Kanada, sangat sedikit tembakannya yang berbahaya. Ada one-timer dari sudut yang cukup terbuka dari Alex Galchenyuk pada power play dan peluang di dekat net yang diberikan kepada Artturi Lehkonen setelah penampilan bagus dari Tomas Plekanec di belakang net. Kemudian, sekali lagi dengan gaya CH yang sangat khas, The Blues menemukan cara untuk membingkai delapan tembakan dalam tiga menit periode tersebut setelah dihentikan selama 17 menit pertama. Tapi hei, jika dibandingkan dengan game sebelumnya, awal game lebih baik. Langkah kecil.
(Foto: Jeff Curry / USA TODAY Sports)
Dapatkan semua akses ke cerita eksklusif.
Berlangganan The Athletic untuk liputan mendalam tentang pemain, tim, liga, dan klub favorit Anda. Coba seminggu gratis.
Arpon Basu adalah pemimpin redaksi Athlétique Montréal dan The Athletic Montreal. Dia bekerja untuk NHL selama enam tahun sebagai Redaktur Pelaksana NHL.com dan sebagai kontributor NHL.com. Dia telah meliput olahraga, terutama hoki, di Montreal sejak tahun 2000. Ikuti Arpon di Twitter @Arpon Basu