Karier Keylor Navas di Real Madrid telah berakhir. Pada tanggal 10 Mei, dia dikabarkan sempat bertemu dengan Zinedine Zidane di mana sang manajer memberi tahu pemain internasional Kosta Rika itu bahwa Thibaut Courtois akan menjadi starter musim depan, dan Navas harus mencari tim baru. Dan pada hari Minggu, ia memainkan pertandingan yang kemungkinan besar akan menjadi pertandingan terakhirnya bersama Madrid—kekalahan 0-2 di kandang dari Real Betis yang menyedihkan untuk mengakhiri musim yang buruk. Meski performa tim buruk, penonton memberi tahu Keylor Navas bahwa mereka menghargai pengabdian setianya.
Keputusan ini penting karena Zidane telah menjadi penggemar berat Navas selama bertahun-tahun. Beberapa pengamat tim, termasuk penulis ini, berpendapat bahwa Zidane cenderung mempertahankan Navas daripada Courtois di luar keinginan pembeli Real Madrid, yakni presiden Florentino Perez. Meski Navas menjadi salah satu pendukung laju bersejarah Real Madrid dalam meraih tiga gelar Liga Champions berturut-turut, Florentino Perez tidak pernah benar-benar menginginkannya.
Sepertinya setiap tahun Perez berusaha mendorong Navas demi memilih kiper yang lebih baru dan lebih cemerlang, namun selalu gagal karena satu dan lain hal. Ada yang terkenal Invasi faks David De Gea. Dan kemudian ada saatnya Zidane sendiri yang turun tangan menghalangi kedatangan Kepa Arrizabalaga.
Baru setelah Zidane pergi musim panas lalu, Perez akhirnya bisa mendatangkan pengganti Navas dalam diri Courtois. Ini menciptakan situasi canggung di ruang ganti, karena Navas adalah salah satu pemain paling populer di skuad. dia punya telah menjalin ikatan erat dengan Sergio Ramos dan Luka Modricyang mana itu sendiri sangat berpengaruh.
Awalnya, manajer saat itu Julen Lopetegui mencoba membagi selisih dengan menurunkan Courtois di La Liga dan Keylor Navas di Copa del Rey dan Liga Champions. Namun ketika ia dipecat dan Santiago Solari didatangkan pada akhir Oktober, Courtois menjadi starter penuh waktu, sementara Navas dibiarkan bermain di Copa (di Spanyol, pemain cadangan biasanya bermain di piala).
Courtois kemudian menunjukkan serangkaian penampilan yang mengecewakan untuk kiper sekelasnya. Faktanya, dia memang benar secara statistik salah satu penjaga gawang terburuk di La Liga selama musim 2018-19. Ketika Zidane kembali menggantikan Solari, ia segera menyerahkan tugas awal kembali ke Navas, membuat banyak orang berasumsi bahwa ia mengirimkan pesan niatnya kepada klub: Keylor adalah pria saya.
Itu sebabnya keputusan untuk mengusirnya menjadi sebuah kejutan. Laporan menunjukkan bahwa Navas terkejut ketika dia mengetahui berita tersebut, Zidane mengatakan kepadanya bahwa “keputusan klub” lah yang akhirnya membuahkan hasil.
Ini aneh karena secara teori, Zidane diberi kendali penuh dengan kembalinya dia yang mengejutkan ke klub. Apakah bulan madunya singkat? Apakah Florentino kembali menegaskan pengaruhnya terhadap keputusan olahraga di Real Madrid?
Sehari setelah berita Navas tersiar, Marca membuat cerita sampul Dia mengklaim bahwa Zidane telah meminta klub untuk menjadikan putranya yang berusia 21 tahun, Luca, yang saat ini menjadi starter di Real Madrid Castilla, sebagai penjaga gawang nomor dua tim musim depan. Ini akan menjadi langkah maju yang besar dalam karier kiper muda tersebut. Dia bagus di Castilla, di mana tim berhasil masuk ke babak play-off untuk promosi ke Divisi Segunda, dan dia adalah pemain internasional muda bersama Perancis, tapi dia belum teruji di papan atas. Bagaimana reaksinya jika Courtois terjatuh jelang perempat final Liga Champions melawan Bayern Munich atau Liverpool?
Bagi sebagian besar pengamat, keputusan ini bermuara pada sebuah quid pro quo: Saya akan menjadikan Courtois sebagai starter jika Anda mengizinkan saya menjadikan anak saya sebagai cadangan.
Dalam pembelaan Courtois, dia mengalami situasi yang sangat canggung di Real Madrid, dan dia bukanlah satu-satunya pemain yang berkinerja buruk. Bisa jadi dia bisa memulihkan performa yang menjadikannya salah satu kiper terbaik dunia di Chelsea dan Atletico Madrid. Namun kenyataannya dia belum membuktikan mampu bermain di bawah mistar gawang di Real Madrid, sedangkan Keylor Navas jelas membuktikannya.
Hal menarik lainnya adalah Real Madrid juga membeli sangat menghormati Andriy Lunin musim panas lalu, sebagai kiper prospek masa depan. Lunin menghabiskan musim ini dengan status pinjaman di Leganes, tetapi tampaknya ada konsensus di antara mereka yang telah memperhatikan kedua pemain tersebut bahwa pemain Ukraina itu memiliki talenta yang lebih baik daripada Luca Zidane. Jadi apakah Zidane akan menghalangi kemajuan Lunin demi putranya sendiri? Saat ditanya pada konferensi pers bulan lalu tentang putranya, Zidane bersikeras bahwa Luca ada di klub “karena kelebihannya sendiri. Dia telah bersama klub sejak dia berusia 16 tahun.”
Keahlian terbaik Zidane sebagai seorang manajer mungkin adalah kemampuannya meredakan situasi canggung. Dan dengan semua ego dan uang yang berputar-putar di Bernabeu, ini adalah kualitas yang sangat penting. Jika dia memiliki titik buta ketika berhubungan dengan anak-anaknya sendiri, itu bisa dimengerti, tapi mungkin yang terbaik—untuk tim jika bukan keluarganya sendiri—jika dia mengirim Luca ke tim lain, setidaknya di tim. jangka pendek.
Kasus paling sensasional seorang manajer memainkan putranya sendiri terjadi pada pertengahan tahun 90an ketika Johan Cruyff mulai memberikan waktu bermain kepada putranya Jordi di Barcelona. Menjelang akhir masa jabatan Johan di sana, keadaan mulai memburuk, dan fakta bahwa ia terus memerankan Jordi adalah sumber kontroversi besar yang hanya memperburuk keadaan.
Kemunduran strategis Zidane terhadap Keylor Navas mungkin juga ada hubungannya dengan keputusannya keinginan untuk mendatangkan Paul Pogba. Zidane sangat ingin merekrut rekan senegaranya untuk memimpin Real Madrid yang baru. Masalahnya adalah klub tidak menyukai gagasan itu. Mereka melihat Pogba sebagai rekrutan berisiko karena berbagai alasan. Sebagai permulaan, dengan gaji 17 juta euro setahun setelah pajak, ia akan langsung menjadi pemain dengan bayaran tertinggi di grup. Florentino Perez punya masalah dengan Mino Raiola, agen Pogba, di masa lalu dan tidak ingin berbisnis dengannya sekarang. Florentino hanya tidak menganggap Pogba setingkat Figo atau Ronaldo galaksi, jenis pemain yang masuk akal untuk diperoleh di hampir semua harga. Presiden lebih memilih mendatangkan pemain seperti Christian Eriksen untuk memperkuat lini tengah. Namun, Zidane tampaknya tertarik pada Pogba dan kemungkinan akan berusaha sekuat tenaga untuk mendatangkannya.
Saat ini, Real Madrid berada dalam situasi yang sangat sulit. Zidane harus membangun kembali skuad yang benar-benar mengalami demoralisasi dan kehancuran. Untuk memberikan kesan kepada orang-orang bahwa dia mengirim pemain populer, seseorang yang telah dia dukung secara pribadi selama bertahun-tahun, sehingga putranya sendiri dapat maju dalam karirnya tampaknya sangat picik. Dan lagi, jika ada pelatih yang mendapatkan kepercayaan dari fans Real Madrid, itu adalah Zinedine Zidane.
(Foto oleh David S. Bustamante/Soccrates/Getty Images)