Kegiatan tim yang terorganisir pada hari Kamis, salah satu dari tiga latihan yang terbuka untuk wartawan, memberikan gambaran pertama tentang apa yang diharapkan Ravens akan menjadi peningkatan Lamar Jackson.
Namun, Jackson tidak kesulitan membagikan apa yang dilewatkan media pada awal minggu ini.
“Saya akan mengatakan hari pertama saya, saya payah,” katanya. “Pada hari kedua saya tampil lebih baik. … Hari ini baik-baik saja, tapi bisa saja lebih baik. Saya selalu berusaha menjadi sempurna dalam latihan. Minggu pertama baik-baik saja.”
Ada banyak peningkatan pada OTA terbuka pertama Ravens, hampir semata-mata karena Jackson. Saat ofisial tim menghabiskan offseason untuk mencoba membangun serangan yang cepat dan eksplosif di sekitar Jackson, gelandang tahun kedua itu mulai bekerja untuk mencoba menjadi pelempar yang lebih konsisten dan akurat. Ini dimulai dengan fokus pada fundamental dan mekanismenya.
Jackson bekerja dengan pelatih punggung pribadinya Joshua Harris pada offseason ini di Florida untuk memperluas basisnya, lebih konsisten dengan slot lengannya, dan melakukan lebih banyak lemparan. Pada awal latihan hari Kamis, Jackson melempar bola dengan sangat baik. Umpan-umpan perantaranya, yang menjadi masalah musim lalu, sebagian besar akurat, dan tampaknya dilakukan dengan lebih cepat. Dia menunjukkan sentuhan bagus pada umpan panjang.
Seiring berjalannya latihan, Jackson kurang konsisten dengan akurasinya dan beberapa operannya meleset.
“Saya perlu mengencangkan spiral saya. Itu gila; itu ada dimana-mana,” kata Jackson. “Saya kadang-kadang merasa tangan saya agak terlalu tinggi dalam bermain sepak bola, dan kadang-kadang hal itu membuat bola keluar batas. Banyak – tidak kadang-kadang. Sangat.”
Bahkan tahun lalu, ketika dia membantu memimpin Ravens meraih enam kemenangan dalam tujuh pertandingan terakhir musim reguler mereka dan gelar AFC North, Jackson adalah kritikus paling keras terhadapnya. Ia mengakui ketidakkonsistenan passingnya, dibuktikan dengan persentase penyelesaiannya yang mencapai 58,2 dan lemparan mingguannya yang sangat melenceng.
Sungguh gila untuk berpikir bahwa Jackson akan menjadi salah satu pengumpan paling akurat di NFL dalam satu musim. Seperti yang ditunjukkan oleh latihan hari Kamis, ia masih dalam proses – seperti keseluruhan serangan Ravens – yang telah didesain ulang di bawah koordinator Greg Roman.
Lebih lanjut dari OTA hari Kamis:
Kehadiran
The Ravens memiliki 13 pemain yang absen dari OTA sukarela hari Kamis. Beberapa dari ketidakhadiran itu memang diperkirakan terjadi. Beberapa lainnya cukup mudah ditebak. Dan beberapa lainnya karena alasan yang tidak diketahui.
Penerima pemula Marquise Brown (operasi kaki) dan Miles Boykin (hamstring), pick putaran pertama dan ketiga, menyaksikan latihan dari pinggir lapangan. Itu sudah diduga. Begitu pula dengan absennya guard Alex Lewis, yang masih dalam masa pemulihan dari operasi bahu di luar musim dan kemungkinan besar akan absen hingga kamp pelatihan. Gerald Willis absen setelah menderita cedera kaki bagian bawah di minicamp pemula. Keselamatan Tony Jefferson, yang menyaksikan latihan pemulihan dari operasi pergelangan kaki di luar musim, kata pelatih Ravens John Harbaugh.
Bisa ditebak, Satpam Marsekal Yanda yang beberapa tahun terakhir tidak rutin mengikuti OTA, tidak berada di lapangan. Tidak mengherankan juga jika veteran Jimmy Smith, Earl Thomas, dan Brandon Williams tidak berlatih. Beberapa veteran lebih suka berolahraga sendiri sepanjang tahun ini, dan di masa lalu Harbaugh juga menahan beberapa pemain mapannya sepanjang tahun ini. Gelandang luar Matthew Judon dan pemain bertahan Michael Pierce sedang memasuki tahun terakhir kontrak mereka, yang mungkin menjelaskan mengapa mereka memilih untuk tidak mengikuti latihan sukarela.
Tidak ada penjelasan langsung atas absennya running back Kenneth Dixon dan running back/punt returner Cyrus Jones, dua pemain yang membutuhkan musim panas yang produktif untuk masuk daftar musim reguler. Harbaugh mengatakan Dixon berpartisipasi dalam OTA awal minggu ini, tapi dia tidak yakin mengapa dia tidak berada di lapangan pada hari Kamis.
Latihan unggul
Antoine Wesley, WR: Penerima 6-kaki-4 tidak dibuat bulan lalu karena kurangnya produksi. Dia memiliki 88 tangkapan untuk 1.410 yard dan sembilan gol untuk Texas Tech musim lalu. Namun, ada kekhawatiran tentang kecepatan dan daya ledaknya yang di bawah rata-rata serta tubuhnya yang kurus. Diperlukan lebih dari satu praktik yang baik untuk menghilangkan kekhawatiran tersebut dan meningkatkan grafik kedalaman receiver lebar, namun Wesley memulai dengan baik. Puncak dari harinya adalah hook satu tangan yang bagus pada umpan dalam dari Robert Griffin III. Wesley juga membuat beberapa drama lain dan sepertinya tidak ada masalah untuk membukanya.
Quincy Adeboyejo, WR: Adeboyejo sudah lama sehat. Dia melewatkan seluruh musim lalu karena cedera lutut yang juga menghambatnya untuk sebagian tahun rookie-nya. Kembalinya ia ke lapangan latihan merupakan sebuah prestasi tersendiri. Adeboyejo, agen bebas yang belum direkrut pada tahun 2017 dari Mississippi, membuat kehadirannya diketahui pada hari Kamis dengan beberapa tangkapan. Dia bergerak dengan baik dan, terlepas dari satu penurunan awal, ia memanfaatkan peluangnya.
Bennet Jackson, S: Dengan Thomas dan Jefferson tidak berlatih, ada banyak repetisi yang harus dilakukan untuk keselamatan lainnya, grup yang mencakup DeShon Elliott, Chuck Clark, Anthony Levine Sr. dan Jackson. Jackson memanfaatkannya semaksimal mungkin, mencegat Trace McSorley dalam satu permainan dan juga mematahkan umpan yang ditujukan untuk umpan ketat Mark Andrews di zona akhir. Cedera selalu menjadi kendala terbesar bagi Jackson, mantan pemain Notre Dame yang menonjol dan pernah menjadi starter untuk New York Giants. Ketika dia bisa tetap sehat, Jackson melintas. Sejauh ini, sangat bagus dalam hal itu.
Yg boleh disebut
“Hei, Chris, bersiaplah.” — Koordinator pertahanan Ravens Don “Wink” Martindale menjadi gelandang tahun kedua Chris Board.
“Di…di sana dingin.” — Penerima lebar tahun kedua Jordan Lasley setelah genggaman satu tangan Wesley.
Pengamatan lainnya
Meskipun tidak ada yang mempermasalahkannya pada bulan Mei, ada beberapa penurunan dalam latihan hari Kamis. Pada satu titik, Nick Boyle dan Andrews memainkan operan di rugby. Pemula yang belum direkrut Joe Horn Jr. juga menjatuhkan dua operan.
Penerima tahun kedua Jaleel Scott melakukan beberapa permainan dan gagal mengonversi beberapa permainan lainnya, tetapi dia tampaknya bermain dengan lebih percaya diri dan kecepatan daripada yang dia lakukan di pramusim lalu. Scott, yang terpilih pada putaran keempat tahun lalu, menghabiskan seluruh musim sebagai cadangan karena cedera. Akan ada saat-saat selama kamp pelatihan tahun lalu ketika Anda hampir tidak tahu bahwa Scott ada di luar sana. Hal itu tidak terjadi pada hari Kamis. Dia sangat aktif dan menjadi sasaran beberapa kali.
Jaylen Smith, mantan rekan setim Jackson di Louisville dan rekan latihannya di luar musim, paha kirinya terbungkus rapat. Penghargaan untuknya karena mencoba bermain meski cedera, tapi dia jelas terlihat terbatas.
Kepergian CJ Mosley mempengaruhi seluruh pertahanan. Namun, Patrick Onwuasor akan mengambil beberapa tanggung jawab Mosley saat ia bertransisi menjadi gelandang dan mengambil peran yang lebih vokal. Anda pasti lebih sering mendengar suara Onwuasor di lapangan pada hari Kamis dan melihatnya berinteraksi dengan rekan satu tim lebih dari yang saya ingat dia lakukan tahun lalu.
Tyler Ervin, mantan pemain Texas Houston yang menghabiskan sebagian musim lalu di skuad latihan Ravens, cepat dan sulit dipahami, dan dia juga memiliki pengalaman kembali. Dengan Ravens memiliki ketidakpastian dalam permainan kembali, Ervin tidak boleh diabaikan sepenuhnya meskipun posisinya di grafik kedalaman.
Gus Edwards memimpin Ravens dalam terburu-buru pada tahun 2018, tetapi hanya menangkap dua operan sepanjang musim. Dia melampaui jumlah tersebut dalam latihan hari Kamis saja. Itu termasuk umpan touchdown dari Jackson pada permainan terakhir hari itu. Edwards tampaknya sedikit lebih kurus di offseason ini.
Hayden Hurst yang ketat, center Matt Skura dan cornerback Anthony Averett tampak sedikit lebih besar dan kuat.
Selalu sulit untuk mengevaluasi gelandang bertahan/pemburu umpan dalam latihan di luar musim. Ini adalah praktik non-kontak, dan pemain bertahan tahu untuk menjauhi quarterback. Namun, tekel defensif tingkat dua Zach Sieler menunjukkan kemampuan untuk melakukan penetrasi pada beberapa kesempatan pada hari Kamis. Pemain pilihan putaran ketujuh tahun 2018 ini adalah pemain yang besar dan kuat, dan dia dapat menjadi faktor dalam rotasi garis pertahanan tim tahun ini.
Penerima veteran Willie Snead IV berpartisipasi dalam bagian awal latihan sebelum jogging di luar lapangan dengan pelatih kekuatan dan pengondisian. Dengan banyaknya receiver muda yang perlu mendapatkan repetisi atau bahkan dua penangkap operan veteran di Seth Roberts dan Michael Floyd yang masih mempelajari pelanggarannya, Snead bukanlah orang yang ingin/perlu saya lihat selama OTA. Rupanya para Ravens setuju.
Tak lama setelah pemain meninggalkan lapangan untuk latihan, laporan yang diterbitkan dari Cleveland.com menunjukkan bahwa Ravens berada dalam daftar pendek tim bertahan agen bebas Gerald McCoy yang dia pertimbangkan untuk ditandatangani setelah dibebaskan oleh Tampa Bay Buccaneers. Ini bukanlah sebuah kejutan besar. The Ravens dapat menambahkan opsi umpan interior lainnya dan McCoy memiliki 54 1/2 karung karir. McCoy juga dekat dengan pelatih lini pertahanan Ravens Joe Cullen, yang merupakan pelatih posisinya di Tampa Bay. McCoy dijadwalkan melakukan kunjungan agen bebas ke Browns minggu ini, sehingga minat Ravens mungkin menjadi tidak jelas. Di Baltimore, McCoy mungkin merupakan sebuah kemewahan daripada suatu kebutuhan. Sebagus apa pun dia, Ravens memiliki banyak pemain bertahan. Mereka juga tidak berada dalam posisi untuk memberikan kontrak besar berdurasi satu tahun jika itu yang diinginkan McCoy.
(Foto teratas Lamar Jackson: Geoff Burke / USA Today)