Ada banyak ketidakpastian terkait offseason Hiu 2019.
Hall of Famer masa depan, calon Hall of Famer masa depan, dan bisa dibilang kapten terhebat dalam sejarah franchise semuanya tanpa kontrak untuk 2019-20.
Ketiganya – Joe Thornton, Erik Karlsson dan Joe Pavelski – mungkin kembali.
Mungkin tidak ketiganya.
Seberapa menantangkah offseason bagi manajer umum Doug Wilson?
“Itulah sifat dari sistem pembatasan (gaji),” kata Wilson pada hari Kamis ketika Sharks berkumpul untuk terakhir kalinya setelah St. Louis. Louis Blues mengakhiri final Wilayah Barat dalam enam pertandingan pada hari Selasa.
“Ketika Anda ingin memiliki tim hoki yang bagus, Anda memiliki pemain bagus yang telah diterima sebagai mahasiswa dan akan dibayar dengan baik, itulah keputusan yang harus Anda ambil. Kami akan segera membahasnya. Menurut saya ini adalah masalah yang baik dan masalah yang buruk. Untung Anda memiliki pemain bagus yang akan mendapat kompensasi yang baik. Anda ingin para pemain ingin berada di sini. Mode itu akan dimulai dalam beberapa hari ke depan.
“Salah satu alasan mengapa saya sangat menghormati semua pemain kami, terutama para pemimpin kami, adalah fokus kami semata-mata pada tujuan mencoba memenangkan piala dan tidak ada gangguan dari kontrak individu. Ini memberi tahu Anda semua yang perlu Anda ketahui tentang grup ini dan para pemain di sini.”
Wilson, seperti yang biasa dia lakukan, bungkam tentang keadaan negosiasi kontrak untuk Karlsson dan Pavelski.
Sedangkan bagi Thornton, pria yang akan segera berusia 40 tahun itu belum memutuskan apakah ia ingin melanjutkan karirnya, meski jika ia melakukannya, ia akan tetap mengenakan seragam Sharks.
“Dia Hiu,” kata Wilson. “Saya sangat menghormatinya, tidak hanya sebagai pemain hoki, tapi sebagai seorang pria. Dia dapat memiliki semua waktu yang dia perlukan untuk membuat keputusan apa pun yang tepat untuknya. Tapi kami mencintainya. Saya telah berkecimpung dalam bisnis ini sejak lama; Saya belum pernah bertemu orang seperti dia dan kami menghargai hari-hari kami memilikinya. Apa pun keputusan yang diambilnya, kami ada untuknya.”
Thornton tidak memberikan petunjuk ke arah mana dia condong, menunjukkan dia masih perlu melakukan percakapan yang bermakna dengan Wilson, pelatih Pete DeBoer, pemilik Hasso Plattner dan, tentu saja, keluarganya.
“Kita lihat saja. Saya belum mengambil keputusan apa pun,” kata Thornton. “Saya merasa masih bisa bermain, itu pasti, tapi saya belum mengambil keputusan sama sekali.”
Angka tersebut mendukung keyakinan Thornton bahwa ia masih bisa berkontribusi karena ia telah mencetak 51 poin dalam 73 pertandingan. Namun musim ini bukanlah musim piknik baginya. Thornton melewatkan sembilan pertandingan pada bulan Oktober ketika ia mengalami infeksi pada lutut kanannya yang telah diperbaiki melalui pembedahan dan kemudian bermain karena pergelangan kaki yang terinfeksi dan patah jari kaki pada bulan Desember. Kemudian, pada inning pertama Game 1 melawan The Blues, dia mengalami cedera pangkal paha. Thornton hanya mengumpulkan empat poin dalam 12 pertandingan playoff terakhirnya, termasuk tiga poin di Game 3 melawan St. Louis. Louis datang.
Di sisi lain, ini adalah offseason pertama dalam tiga tahun di mana Thornton tidak perlu menjalani rehabilitasi setelah operasi lutut, karena ligamen di lutut kirinya robek pada tahun 2017 dan lutut kanannya pada tahun 2018. Mengingat organisasi akan memberinya waktu yang dibutuhkan untuk mengambil keputusan, kemungkinan besar dia akan meluangkan waktu untuk mengambil keputusan.
“(Rehabilitasi) membebanimu, kawan. memang demikian. Sungguh gila proses rehabilitasi itu,” kata Thornton. “Sulit secara mental untuk melakukannya setiap hari dan tidak (tahu) apa hasilnya nanti. Bagi saya pribadi, saya tidak punya masalah itu. Kita lihat saja nanti.”
Namun, Karlsson mungkin memerlukan rehabilitasi. Siapa pun yang menyaksikannya berjuang melewati cedera pangkal paha di babak playoff dapat mengetahui ada yang tidak beres dengan pemenang dua kali Norris Trophy, yang diperoleh dalam perdagangan blockbuster sehari sebelum kamp pelatihan Hiu. Dia akan menunjukkan ledakan kehebatan, tapi tidak bisa mempertahankannya untuk jangka waktu yang lama.
Tidak ada kabar sejauh mana yang dihadapi Karlsson (yang tidak bermain di seri final hari Selasa), tetapi dia dan Wilson membuka kemungkinan untuk menjalani operasi.
“Belum yakin. Kami masih dalam proses itu,” kata Karlsson saat ditanya apakah ia perlu dioperasi.”Makanya saya belum bisa bilang pasti karena saya sendiri belum begitu tahu. Yang saya tahu, itu tidak akan terjadi. apa pun yang akan menjadi masalah ke depannya. Saya akan bisa menjalani musim panas yang normal dengan latihan dan segalanya serta bersiap-siap. Ini luar biasa.
“Sangat disayangkan hal itu terjadi ketika hal itu terjadi.”
Apakah itu pernah?
Mungkin pemikiran yang paling menggiurkan terkait musim Hiu adalah ketika Karlsson berkembang dan rekan satu timnya terbiasa dengan gaya permainannya, mereka memang terlihat seperti favorit Piala Stanley yang diproyeksikan banyak orang setelah perdagangan.
Dari 2 Desember hingga 15 Januari, sehari sebelum Karlsson menderita cedera pangkal paha pertama di Arizona yang menyebabkan perjuangannya terus-menerus, Hiu unggul 16-3-2. Hanya Blitz yang memimpin liga (17-2-1) yang lebih baik dari tim ini.
“Saya pikir keyakinan kami di sini adalah bahwa kami akan memenangkan semuanya,” kata Karlsson. “Itu gagal dan sangat disayangkan karena saya pikir jika kami sehat dan melakukan segalanya, kami akan memiliki peluang sah untuk memenangkan piala tahun ini, yang merupakan perasaan luar biasa dan sesuatu yang pertama kali dalam karier saya. yang saya alami. Saya menikmatinya dan saya menerimanya. Saya pikir ini adalah pengalaman yang akan membantu saya tumbuh dan bergerak maju untuk berada di posisi itu lagi.”
Tapi apakah itu akan terjadi di San Jose? Sulit untuk melihat Karlsson, yang akan berusia 29 tahun pada akhir bulan ini, tidak setidaknya sedang menguji agen bebas pada saat ini, karena agen bebas yang tidak dibatasi diizinkan untuk berbicara dengan pelamar lain mulai 23 Juni. Siapa pun yang memiliki rasa ironi akan memperhatikan pada hari Kamis bahwa Karlsson melakukan penampilan media terakhirnya dengan tas di punggungnya.
“Saya telah bekerja keras selama 10 tahun di liga ini untuk berada di posisi saya sekarang. Saya pantas mendapatkannya,” kata Karlsson. “Ini adalah tanggung jawab dan keputusan besar yang ada di depan saya secara pribadi. Saya belum benar-benar menangani proses itu. Tapi saya akan melakukannya dan saya akan melakukannya dengan kemampuan terbaik saya dengan informasi yang saya miliki. Beberapa orang harus melaluinya dan saya salah satunya. Saya akan melakukan semua yang saya bisa untuk membuat keputusan terbaik bagi diri saya sendiri dan tim yang menginginkan saya.”
Pasti akan ada beberapa tim lain yang menginginkannya, tetapi sulit untuk memprediksi berapa gaji yang akan diterima Karlsson setelah musim yang dilanda cedera selain operasi pergelangan kaki yang ia jalani di offseason 2017.
Apakah ada tim di luar sana yang bersedia menawarkan Karlsson kontrak delapan tahun senilai $88 juta yang ditandatangani Drew Doughty di Los Angeles?
Ketika ditanya apakah kesepakatan seperti ini yang dia cari: “Itu adalah bagian dari bisnis yang tidak pernah Anda ketahui. Banyak hal telah berubah. Saya agak berharap saya menandatangani kontrak kedua saya dan saya berusia 21 tahun dan berjanji dan tidak mencapai apa pun, orang-orang yang sepertinya diinginkan semua orang,” kata Karlsson sambil tersenyum, mengacu pada beberapa kesepakatan monster yang dibatasi oleh beberapa agen bebas. ditandatangani dalam beberapa tahun terakhir.
“Segala sesuatunya berubah dan Anda harus berubah bersama mereka atau Anda akan tersingkir. Saya pikir saya berada di posisi terbaik yang pernah saya alami sejak memasuki liga ini. Saya merasa belum mencapai setengah dari apa yang saya inginkan dan saya masih bisa. Saya antusias. Hal-hal yang tidak terlalu saya khawatirkan. Mereka akan menjaga diri mereka sendiri. Saya mengendalikan apa yang saya bisa dan itu memastikan bahwa saya bermain pada level yang saya pikir saya bisa dan yang saya miliki untuk diri saya sendiri. Sayang sekali saya tidak bisa melakukannya lebih lama lagi tahun ini.”
Apakah Karlsson melihat dirinya kembali ke San Jose?
“Saya belum benar-benar memikirkannya,” katanya. “Saya seorang pria yang bertahan pada saat ini. Saat ini aku di sini berbicara dengan kalian dan membereskan lemariku, hanya itu yang aku khawatirkan saat ini. Sepanjang tahun saya fokus melakukan apa yang saya bisa untuk membantu tim saya berada di posisi terbaik dan saya tidak terlalu memikirkan apa pun. Saya diperlakukan di sini hanya dengan kelas dan rasa hormat. Saya telah melihat hal terbaik yang ditawarkan organisasi dan kota ini dan saya menyukai semua yang saya lihat. Sekarang saya harus menyusun kembali dan menilai semuanya. Banyak hal bisa terjadi. Ini adalah bisnis aneh yang kita jalani. Saya menikmati waktu saya di sini. Apapun yang terjadi akan terjadi karena suatu alasan.”
Berbeda dengan Karlsson, Pavelski tidak meninggalkan keraguan mengenai di mana dia ingin melanjutkan karirnya. Jika itu terserah dia, dia pasti sudah menandatangani perpanjangan sekarang.
“Saya cukup percaya diri, saya memiliki sistem keyakinan yang cukup kuat bahwa saya akan kembali ke sini,” kata Pavelski. “Hanya saja segala sesuatunya harus berjalan dengan sendirinya. Kami mengalami banyak hal dengan banyak pemain berbeda. Bukan hal yang terlalu aku khawatirkan.”
Baik Wilson maupun DeBoer menyebut berbagai cedera yang diderita Pavelski selama dua bulan terakhir sebagai sesuatu yang akan terjadi dalam kecelakaan mobil. Di Game 5 melawan The Blues, cedera lututnya semakin parah yang membuatnya absen tujuh pertandingan di akhir musim reguler karena pukulan Alex Pietrangelo dan tidak bermain di Game 6. Dia mengalami gegar otak pada seri Game 7 Vegas yang membuatnya absen pada enam game pertama putaran kedua melawan Colorado. Wajahnya dipukul dengan keping di Game 1 melawan Vegas, kehilangan empat giginya dan dua lainnya patah. Dan dia juga mengalami cedera tangan kiri sehingga harus dioperasi “dua minggu lalu”, menurut Wilson.
“Dia terus saja berjalan. Itu sebabnya dia adalah pemimpin,” kata Wilson.
Tapi apakah manajer umum akan menawarkan tawaran bagus kepada Pavelski yang akan segera berusia 35 tahun untuk bertahan bersama Sharks?
Mungkin prediksi terbaik dari pemikiran Wilson mengenai hal-hal tersebut adalah pada bulan Juni lalu, ketika dia mengadakan pra-draf tahunannya dan mendiskusikan apa yang dia cari sebelum memutuskan apakah akan menawarkan kontrak multi-tahun kepada pemain tua tersebut.
“Di posisi kami, kami melihat pemain-pemain yang memiliki kandungan atau riasan tertentu yang menurut kami bisa membuatnya bertahan dan bermain lama,” ujarnya, 18 Juni lalu. “Apakah mereka simetris? Apakah mereka sehat? Apakah mereka skater yang hebat? Apakah mereka benar-benar menganggap permainan ini bagus? Apakah mereka menjalani kehidupan yang baik? Bukankah mereka memiliki riwayat cedera? Anda memperhitungkan semua itu dalam pengambilan keputusan Anda.”
Pavelski menganggap permainan ini sama baiknya dengan siapa pun. Dia menjalani kehidupan yang baik, seperti yang disebutkan DeBoer dan pelatih sebelumnya Todd McLellan bahwa jika ada satu pria yang mereka ingin anak-anaknya pandang sebagai pemain hoki dan pria, itu adalah Pavelski.
Namun Pavelski tidak pernah menjadi skater hebat. Dan dia cenderung sering terluka karena caranya dengan berani pergi ke area es yang paling berisiko.
Mempertimbangkan pertumbuhan yang didapat Hiu dari pemain muda seperti Tomas Hertl, Timo Meier dan Kevin Labanc – dua pemain terakhir akan membutuhkan kenaikan gaji karena menunggu agen bebas terbatas – Wilson akan bersedia menawarkan Pavelski kontrak tiga atau empat tahun. klub lain apa mungkin? Sulit untuk dikatakan.
Di saat yang sama, Pavelski memimpin Sharks dengan 38 gol musim itu. Mereka juga merindukannya saat dia absen, mencatatkan rekor 1-5-1 di musim reguler dan 3-4 di babak playoff.
Dan meski Sharks masih mencari Piala Stanley pertama mereka, kepemimpinan Pavelski di ruang ganti mungkin tak tertandingi di NHL.
“Dia adalah salah satu pemain yang pernah saya lawan sejak lama dan tidak pernah benar-benar saya kenal secara pribadi. Dia mengingatkan saya pada teman baik saya (kapten Senator lama Daniel Alfredsson),” kata Karlsson. “Dia memimpin dengan memberi contoh, dengan tekad. Dia tidak memainkan permainan yang mudah. Saya sangat menghormati hal itu. Dia salah satu orang yang mengejutkan saya lebih dari yang saya kira, dalam hal yang baik. Hanya tipe orang dan kualitas yang dia bawa ke seluruh tim dan semua orang di sekitarnya.
Senang rasanya memiliki dia dan menjadi rekan setimnya tahun ini.
“Tahun ini” mungkin menjadi ungkapan kunci dalam kutipan Karlsson itu. Karena tahun depan bisa sangat berbeda.
– Dilaporkan dari San Jose
(Foto: Brandon Magnus/NHLI melalui Getty Images)