Morgan Rielly kembali ke apartemennya di Toronto sebelum parade Pride hari Minggu untuk mencari paket. Dia mengatakan kepada salah satu sponsornya bahwa dia sedang mengikuti pawai, dan di dalam paket tersebut terdapat beberapa pasang sepatu berwarna pelangi untuk dipakai selama pawai.
Namun, pemain bertahan Maple Leafs ini bermaksud untuk tidak hanya mengenakan sepatu berwarna pelangi di parade, tetapi menjadikannya bagian penting dari lemari pakaiannya untuk menunjukkan pentingnya menyelaraskan dirinya dengan komunitas LGBTQ.
“Itu adalah sesuatu yang jelas kami yakini sebagai tim dan organisasi,” kata Rielly, Minggu. “Saya rasa ini bukan peristiwa yang terjadi satu kali saja. Saya akan terus memakainya setelah itu.”
Manajer umum Rielly dan Leafs Kyle Dubas berbaris dalam parade hari Minggu bersama You Can Play, sebuah organisasi yang berupaya mempromosikan inklusivitas dalam semua olahraga. Berbaris dalam parade adalah bagian dari harapan lanjutan Leafs untuk “menjadi pemimpin dalam partisipasi dalam kegiatan Pride,” menurut Dubas.
“Saya pikir Anda harus bersikap inklusif semaksimal mungkin,” kata Dubas, Minggu. “Setiap ras, orientasi seksual, setiap gender, semuanya. Ketika Anda menjadi tim olahraga, Anda melihat dampak yang dapat Anda timbulkan terhadap komunitas. Dan ini lebih dari sekedar permainan dan kemenangan dan kekalahan, ini adalah acara seperti ini, untuk mendukung semua orang dan membuat semua orang merasa diterima di komunitas dan aman di komunitas. Anda beruntung bisa bekerja di bidang olahraga, dan salah satu keberuntungan terbesarnya adalah banyak orang yang memperhatikannya dan banyak orang yang merupakan penggemar beratnya. Bagi kami, ini juga berarti semua orang terlibat di dalamnya dan merasa aman untuk melakukannya.”
Senang #TorontoPride!
Kami bangga bisa bergabung @YouCanPlayTeam, @NHL Dan @TorontoArgos berbaris di Parade tahun ini. #HokiUntukSemua pic.twitter.com/rMdnaX1LkW
— Daun Maple Toronto (@MapleLeafs) 23 Juni 2019
Bagi Dubas dan Rielly, mengikuti parade adalah bagian penting dari musim panas mereka. Dubas kembali ke Toronto pada hari Jumat dan Sabtu setelah dua hari yang melelahkan di NHL Entry Draft di Vancouver, dan Rielly tiba di Toronto dari rumahnya di Vancouver pada Minggu pagi untuk menghadiri parade.
Rielly sebelumnya menghadiri parade Pride Vancouver.
“Saya dengar demonstrasi di Toronto jauh lebih besar,” katanya sambil melihat ribuan orang yang berkumpul di Bloor Street untuk memulai unjuk rasa, “yang jelas memang demikian.”
Rielly memulai karirnya dengan Leafs pada tahun 2013. Satu tahun kemudian, Dubas dipekerjakan. Saat itu, Rielly dan Dubas datang untuk berbagi kecintaan terhadap keberagaman kota.
“Itulah bagian dari Toronto,” kata Rielly, “yang sangat saya sukai.”
Rielly mencatat bagaimana kampanye Hoki untuk Semua NHL, yaitu liga biasanya “mendorong perubahan sosial yang positif dan mendorong komunitas yang lebih inklusif,” adalah standar yang harus dipegang teguh tidak hanya untuk hoki, namun juga “di semua lapisan masyarakat dan semua pekerjaan.”
“Saya pikir penting untuk meneruskan hal ini,” kata Rielly. “Saya pikir penting bagi Anda untuk merangkul Toronto demi Toronto dan apa adanya serta orang-orang di sini.”
Dubas setuju. Dia melihat tim-tim kuat seperti The Leafs dapat melakukan perubahan dalam skala yang lebih luas dengan mengembangkan lingkungan yang inklusif dan juga menyambut para penggemar di “salah satu kota paling beragam di dunia.”
“Apa yang saya lihat dari waktu ke waktu adalah ketika berbagai peristiwa terjadi di hoki atau di tempat lain, orang harus memandang olahraga sebagai sumber pelepasan dan kegembiraan,” kata Dubas. “Dengan itu, Anda membawa semua orang yang berbeda ke dalam komunitas.”
Saat menyaksikan Toronto Raptors merayakan parade kejuaraan Final NBA minggu lalu, Dubas menyadari bagaimana jutaan orang dari semua lapisan masyarakat dapat berkumpul untuk merayakannya, seperti yang dikatakan Rielly.
Kemampuan untuk melihat orang-orang yang mengidentifikasi diri dengan berbagai cara berkumpul bersama-sama itulah yang membuat Dubas bersemangat tentang apa yang dapat dilakukan organisasi Leafs untuk kota yang ia sebut sebagai rumahnya.
“Anda lihat apa yang bisa dilakukan olahraga di masyarakat,” kata Dubas. “Untuk melakukan bagian kami, kami ingin memastikan kami menyertakan semua orang di Maple Leafs dan MLSE.”
Mengenakan sepatu berwarna pelangi dan kemeja Leafs serta berbaris dalam parade Pride mungkin tampak seperti tindakan sederhana, namun dapat memiliki dampak yang penting dan luas, menurut Brian Kitts, salah satu pendiri dan presiden You Can Play.
“Itu bukanlah sesuatu yang diwajibkan,” kata Kitts tentang partisipasi mereka. “Bagi mereka, berbicara atas nama komunitas ini sebagai sekutu adalah sebuah pernyataan yang sungguh tak tertandingi. Mereka benar-benar menampilkan diri mereka secara pribadi. Saya pikir kami sebagai organisasi dan penggemar secara umum sangat berterima kasih atas hal itu.”
Kitts mengatakan bahwa dengan mengajak Dubas dan Rielly berbaris dalam parade bersama You Can Play, akan ada kesadaran yang lebih besar tentang jenis pendidikan yang dapat diberikan You Can Play kepada tim profesional dan amatir.
“Kapan pun Anda melibatkan pemain, itu adalah pernyataan kepercayaan diri, tidak hanya pada perasaan mereka terhadap komunitas LGBTQ, tetapi juga bagaimana mereka ingin mewakili olahraga,” kata Kitts.
Kitts mengatakan dia telah melihat perubahan melalui hoki, tidak hanya dalam peningkatan kesadaran akan dampak berbahaya, penghinaan homofobik, tetapi juga dalam “meningkatkan visibilitas.”
“Ketika Anda (pemain) tidak hanya khawatir tentang hinaan, tapi ketika Anda mendapatkan mereka dengan rekaman Pride, ketika Anda menampilkan mereka di acara Pride, dikatakan bahwa mereka setuju dengan hal ini dengan cara yang tidak kami lakukan. Itu lima tahun yang lalu, dan itu tidak akan dibicarakan lagi,” kata Kitts.
Pada bulan Maret, NHL menyelidiki insiden ketika Rielly diduga menggunakan hinaan homofobik selama pertandingan melawan Tampa Bay Lightning. Riley tadi dibersihkan dengan cepat kesalahan yang dilakukan liga, dan Rielly serta Dubas berbicara kepada media keesokan harinya.
“Saya pikir ini adalah kesempatan bagi kami sebagai tim untuk menyadari bahwa tidak ada tempat untuk penghinaan seperti itu dalam olahraga dan kehidupan,” kata Rielly kepada wartawan pada bulan Maret.
Dubas juga menjelaskan pada bulan Maret bahwa Leafs mencoba menciptakan tempat inklusivitas bagi pemain, karyawan, dan penggemar.
“Tugas kami di manajemen adalah membangun lingkungan jika ada yang gay, atau mempertanyakan orientasi seksualnya, sehingga mereka tidak merasa harus masuk ke sini dan menjadi seseorang yang bukan dirinya,” kata Dubas. . Berbaris. “Dan kita bisa menciptakan lingkungan di mana meskipun mereka tidak mengungkapkan perasaannya, jika mereka gay, mereka tetap merasa aman di dalam batas-batas gedung kita.”
Sejak itu, Dubas mengatakan jumlah orang yang menghubunginya tentang komentarnya dan Rielly setelah kejadian tersebut sangatlah luar biasa.
“Ini adalah momen penting untuk menyadari seberapa besar yang dapat Anda lakukan sebagai tim olahraga di masyarakat,” kata Dubas, Minggu. “Ada banyak orang di luar sana yang mencari dukungan, dan mereka sangat bangga dengan diri mereka sendiri. Agar kami dapat menunjukkan (kebanggaan) itu pada mereka, kami harus melakukannya. Sangat menyenangkan ketika Anda berolahraga dan Anda dapat memberikan dampak itu.”
Dan itu adalah dampak yang Rielly harap bisa terus dia berikan.
“Ini adalah sesuatu,” kata Rielly, “yang membuat kami sangat bersemangat.”
(Foto Perdana Menteri Justin Trudeau dalam parade Pride Toronto: Chris Young / The Canadian Press via AP)