Ciri khas dimulainya musim NBA telah tiba ketika Sports Illustrated dan ESPN merilis peringkat pemain pramusim tahunan mereka, dan dalam tradisi yang sudah lama ada, DeMar DeRozan telah menyuarakan ketidaksukaannya terhadap apa yang ia anggap sebagai peringkat di bawah standar – peringkat ke-36 menurut SI , dan ke-39 oleh ESPN.
Selama bertahun-tahun, saya telah mempertimbangkan berita utama kehebohan untuk mengisi ruang sebelum kamp pelatihan dimulai. Apakah ada pemain NBA di dunia, selain no. 1, menurut mereka apa yang dinilai dengan benar? Fakta menarik: Pada tahun 2014, saya meliput kamp pelatihan Raptors di Vancouver untuk ESPN dan DeRozan tidak mau berbicara dengan saya sampai dia yakin saya tidak terlibat di dalamnya. Namun kali ini, menurutku DeRozan mungkin merencanakan sesuatu.
DeRozan memasuki musim sebelumnya dengan sangat panas. Dominasi satu lawan satu berada pada level baru, dan dengan Lowry menghabiskan sebagian besar musim ini dengan cedera, DeRozan meningkatkan permainannya dengan baik. Dia menyelesaikan musim kelima di antara semua pemain dalam poin yang dicetak per game dengan dominan 27,3, dan menambahkan lima papan dan empat assist yang merupakan pencapaian tertinggi dalam karirnya meskipun bermain dengan menit yang sama seperti musim sebelumnya. DeRozan adalah talenta yang rumit, yang menjadi subyek banyak kekhawatiran. Kurangnya tembakan jarak jauh, dan ketertarikannya untuk mengubah permainan menjadi pertarungan satu lawan satu, cenderung meredam serangan Raptors. Pertahanannya, terutama pada saat peran ofensifnya semakin meluas, bukanlah sesuatu yang perlu dikritisi. Namun ada juga banyak bukti yang menunjukkan bahwa kekuatannya melebihi kelemahannya musim lalu. Cukup banyak anggota media yang setuju bahwa dia mendapatkan penghargaan tim All-NBA pertamanya.
Kami selalu bosan dengan hal-hal yang tidak konvensional. Hal itulah yang membuat banyak orang skeptis terhadap Suns “Seven Seconds or Less” karya Mike D’Antoni, dan mengapa kejuaraan pertama Golden State Warriors, puncak kejayaan revolusi lintas-ruang, dipuji oleh banyak orang. Dan di dunia NBA yang sedang goyah saat ini, di mana kebijaksanaan konvensional telah melampaui fakta bahwa tiga poin lebih baik daripada dua poin, DeRozan menjadi wajah dari sorotan seperti itu.
Dalam tatanan dunia baru ini, sayap bernilai tertinggi memberi ruang dan memainkan pertahanan yang kokoh. Ada alasan yang bagus juga — DeRozan sedang berusaha meningkatkan rekornya. Yang terbaik dari semuanya, pria three-and-D hadir dalam bentuk gulungan yang sudah dikemas dan mudah dihubungkan ke sistem apa pun.
Tapi ketika Jae Crowder (hanya di ESPN) dan Bradley Beal akhirnya mendapat peringkat lebih tinggi dari salah satu penembak sulit terbaik di asosiasi, itu mungkin merupakan tanda bahwa kita sudah melangkah terlalu jauh: NBA yang modern — meski lebih lemah — interpretasi Kobe Bryant, dikutuk oleh ketidakortodoksi.
Mari kita perjelas: Saya berdoa kepada altar analisis. Kadang-kadang saya merasa kesal menonton DeRozan. Mengapa Anda hanya mengambil sikap menjauh dari tim ganda alih-alih menyerahkannya kepada pemain terbuka? Mengapa Anda menetapkan waktu pengambilan gambar begitu awal untuk pelompat jarak menengah? Kenapa kamu hanya memukul dua orang? Hal ini juga merupakan bagian dari dilema.
Dalam pembelaannya, playmaking DeRozan telah meningkat sepuluh kali lipat ketika memainkan peran Kyle Lowry, tetapi ketika dia terjatuh, atau membuat kesalahan yang tampak jelas, ya, itu benar-benar terlihat jelas. Mereka melotot. Dia menjadi mudah untuk dibenci, apalagi sebagai pemain yang umpan-umpannya yang salah menjadi turnover (DeRozan membalikkan bola hanya 2,4 kali per pertandingan tahun lalu, meskipun tingkat penggunaannya sangat tinggi), atau orang yang lebih memilih untuk menjatuhkan bola dari serangan itu. gigi pertahanan. Persepsi bahwa grafik tembakan DeRozan sama sekali tidak efektif, misalnya, sejauh tembakan jarak menengah dianggap tidak penting dalam permainan, sering kali mengabaikan fakta bahwa ia mencapai garis dengan lebih teratur daripada semua kecuali empat pemain di liga.
Dalam hal ini, sulit untuk membantah bahwa ada 35 pemain di NBA yang lebih baik dari DeMar. Namun, lihatlah daftarnya, dan sulit untuk berargumentasi bahwa ia seharusnya lebih tinggi dari, katakanlah, peringkat 29. Itulah besarnya bakat di liga saat ini – dia tertahan, tapi hanya sedikit.
Ada pemain dengan keterampilan serupa dan kelemahan serupa berdasarkan analisis lanjutan, yang berperingkat lebih tinggi. Isaiah Thomas, misalnya, membuat Celtics terkenal ketika ia berada di lapangan, meski memimpin liga dengan mencetak gol di kuarter keempat. Kyrie Irving mungkin salah satu pemain paling terpolarisasi di liga. Tapi orang-orang itu adalah dinamo playoff. Kejatuhan DeRozan, seperti yang dikatakan oleh Rob Mahoney dari SI, adalah bahwa bagian paling berharga dari seorang pembuat pukulan tangguh adalah kemampuan untuk menyelesaikan sesuatu di babak playoff. Dan DeRozan sebagian besar merupakan permainan playoff yang kurang memuaskan.
Ini bukan sepenuhnya salahnya. Pelanggaran Raptors mengalami stagnasi di babak playoff karena tidak cukup dinamis untuk menimbulkan ancaman bagi tim dengan pertahanan kuat mana pun yang memiliki waktu seminggu untuk melihat laporan pencarian bakat. Sebagai sebuah tim, mereka mengeluarkan uang lebih sedikit dibandingkan siapa pun di NBA. Jadi ketika Cavs memutuskan untuk membekap DeRozan dengan jebakan, Raptors tidak punya jawaban. Layar dan gulungan tinggi yang konstan, dengan sedikit atau tanpa tindakan sekunder, tidak akan memotongnya. Menurut Dwane Casey, mereka berencana untuk mengatasi masalah ini tahun depan. Toronto juga sebaiknya memberinya penampilan yang lebih mudah dengan menggunakan dia sebagai pemotong bola, memanfaatkan atletis raksasa itu di gang oops.
Sedikit perbaikan yang dilakukan DeRozan bisa sangat bermanfaat di sini: bermain tanpa bola secara efektif jauh lebih mudah ketika Anda tidak meletakkan batu bata dari luar garis, dan dia berupaya memperluas jangkauannya. Ia juga harus mengatur kilatan ketajaman passingnya.
DeMar dibenci, secara tidak adil atau tidak, karena tidak menjadi pemain lain. Kabar baiknya: Dia tahu semua yang Anda benci tentang dia, dan bisa dipastikan dia menyukainya.
(Kredit foto: John E. Sokolowski/USA TODAY Sports)