Ada playmaker mematikan di dalam diri Romeo Langford, tapi bisakah dia membukanya di NBA?
Celtics bersedia membuat taruhan itu pada pilihan ke-14 dalam draft hari Kamis dan masih memiliki jalan panjang untuk mengubah Langford menjadi kekuatan yang tak terhentikan seperti yang ditunjukkannya setahun setelah menjadi Tuan. Bola basket saat masih sekolah di Indiana. yang lalu. Langford baru benar-benar terkenal ketika dia mengalahkan Jaren Jackson Jr. di ESPN tahun pertama sekolah menengahnya dan mencapai posisi kelima di kelas sekolah menengahnya. Sebagian besar dari itu dimanjakan di perguruan tinggi setelah tahun yang sulit di Indiana, tapi tipe pemain seperti itulah yang sepertinya disukai Danny Ainge.
Langford (19) sangat menarik perhatian orang yang melihatnya. Dia masuk perguruan tinggi pada dasarnya sebagai prospek putaran kedua, tetapi kelesuan dalam menguasai bola dan robeknya ligamen ibu jari kanan yang dideritanya pada bulan November menodai satu-satunya musimnya di Indiana. Film tentang dirinya di sekolah menengah hampir lebih baik daripada di perguruan tinggi, karena ia tampak lebih bisa mengendalikan persenjataan mencetak perimeternya.
Dia memproyeksikan antara pencetak gol ketujuh dan playmaker All-Star, bergantung pada setidaknya beberapa variabel kunci: mekanisme tembakan, motor bola luar, dan komitmen untuk memaksimalkan setiap penguasaan bola. Ada sedikit James Harden dan Dwyane Wade di sana, tapi rasa haus mereka yang tak terpuaskan untuk menghancurkan pertahanan itulah yang membuat mereka menjadi besar. Dia memiliki tiga gerakan siku mundur, kontrol menggiring bola melalui kaki, keseimbangan untuk menurunkan pinggulnya untuk mendorong pemain bertahan atau menginjak rem dan melakukan pukulan sepeser pun. Semuanya ada di sana, tapi tidak sehalus lampu ketika mereka memasuki liga.
Pemilihan Langford menunjukkan bahwa Celtics yakin tidak hanya bahwa jempol adalah kontributor utama pada tahun-tahun buruknya, tetapi juga bahwa kelemahan dalam tembakannya dapat diperbaiki untuk membuka potensinya sebagai pencetak gol tiga tingkat yang serius.
Penyerang yang dinamis
Profil Langford sebagai pencetak gol perimeter bola yang dapat melewati jalur untuk sampai ke tepi. Langkah pertamanya tidak terlalu cepat, tapi sangat bagus dalam menghadapi ancaman rangkap tiga karena dia cukup efisien dalam pergerakannya. Saat pemain bertahan mengarahkannya ke kiri, dia hebat dalam menggunakan gerakan burst untuk mempercepat menuruni bukit dan memaksa pemain bertahan untuk membuka pinggulnya dan membiarkannya lewat.
Dia bisa melakukan pick-and-roll melampaui garis busur dan dia akan menjadi berbahaya jika dia bisa melakukannya dari jarak 28-30 kaki. Dia dapat mengayunkan layar dengan cukup baik, karena dia menggunakan posisi berdiri yang lebar dan menggiring bola melalui kaki secara alami untuk memungkinkan perubahan arah dengan mudah. Itu belum eksplosif, jadi dia akan kesulitan melakukan hal itu lebih awal melawan pemain bertahan NBA yang akan menjadi lebih cepat dan lebih pintar. Dia sudah memiliki langkah mundur dari dalam sakunya, jadi itulah tiketnya untuk menjadi bintang saat dia menjadi lebih cepat dan lebih kuat dari waktu ke waktu.
Dia suka menyerang pertahanan drop-and-roll dengan membawa pemain besar ke sayap dan mundur selangkah ke lini tengah, mirip dengan apa yang dilakukan Jaylen Brown ketika dia tidak bisa melewati jalur. Salah satu cara Boston akan memanfaatkannya adalah dengan melepaskannya dari bola dan membiarkannya mengintai dengan handoff menggiring bola, sesuatu yang diandalkan oleh pelanggaran Brad Stevens. Ini adalah salah satu cara dia menghukum pertahanan karena berada di bawah layar dan menantangnya untuk melakukan pullup yang sejauh ini tidak konsisten.
Tendangannya dari bola tahun lalu bagus ketika dia terlibat dalam aksi tersebut, tapi kemudian dia tampak tidak mengerti ketika dia tidak terlibat. Alasan mengapa dia tidak masuk dalam 10 pilihan teratas bukan karena pelompatnya membutuhkan banyak perbaikan — lebih banyak lagi di bawah ini — tetapi tim mengawasinya ketika dia tidak terlibat dalam permainan dan bertanya-tanya apakah dia tahu waktu terus berjalan.
Ada hari-hari di mana dia bisa menyerang pertahanan, mundur, menarik diri dari posisi tiga dan itu terlihat mudah. Tapi sulit untuk mengetahui apakah dia akan menemukan ritme musim lalu jika ligamen jempolnya tidak pernah robek. Dia bisa mengimbanginya dengan selalu terlibat dan terus-menerus mencari cara untuk memotong sisi lemah atau setidaknya membuat pertahanan khawatir tentang dia ketika dia tidak menangani batu itu. Dia tidak melakukan semua itu.
Ada kecenderungan dalam permainannya yang akan membuat para penggemar merasa seperti sedang menonton versi Terry Rozier yang membuat frustrasi, umpan-umpan lembut yang tidak tepat, atau pelompat yang tidak seimbang di waktu yang salah. Bukan keahlian spesifiknya yang menjadi masalah Langford, melainkan bagaimana dia memutuskan untuk menggunakannya. Untuk semua area yang perlu dia tingkatkan, kekuatan intinya sangat berharga mengingat arah liga saat ini.
Keahliannya yang paling siap untuk NBA adalah skor catnya, yang merupakan sebagian besar permainannya di Indiana. Dia memiliki kontrol dribbling yang baik, yang perlu diasah, dan mengoper ke kanannya. Dia dapat menghalangi bek untuk mencapai tepian melawan hampir semua sayap dan beberapa pemain besar. Dia menunjukkan bahwa dia bisa berdiri tahun lalu dengan melakukan pukulan vertikal setinggi 43 inci Latihan musim panas Indiana. Dia telah menunjukkan sepanjang tahun bahwa dia bisa bangkit dan melemparkannya ke arah sebagian besar pemain bertahan dengan satu kaki atau menangkap lob dari dua kaki. Dengan jempolnya yang sudah pulih, ia akan memiliki cengkeraman yang lebih baik pada bola yang akan membuatnya lebih percaya diri untuk melemparkannya ke tengah kemacetan.
Langford dapat membawa penjaga yang lebih kecil ke blok dan menyelesaikannya dengan pelompat haluan ke kiri, atau menggunakan putaran penuh dengan siku di tulang rusuk untuk melakukan gerakan jari kanan melewati lalu lintas. Dia memiliki persenjataan mengambang yang bagus yang menyerang dari siku kiri yang meluas hingga garis lemparan bebas. Dia tahu cara memadukan tembakannya agar pertahanan tetap menebak-nebak. Salah satu trik penting yang dia ambil sejak awal adalah ketika dia berkendara ke kanan dengan bek di sebelah kirinya, dia melompat selangkah lebih awal ke bek dan melakukan kontak, memungkinkan dia untuk melakukan finger roll dengan rapi dari kaca.
Tren atas semua yang ada di sakunya adalah dia menggunakan volatilitas dan sentuhan lembutnya di dalam busur untuk membuat dirinya tidak dapat diprediksi. Namun kata kunci dan perhatiannya adalah benar, seperti halnya semua gerakan tangan kanannya. Pemain bertahan akan membayangi dia dengan keras di sisi kiri dan dia akan mengandalkan penembak tengah belakangnya atau kemampuannya untuk kembali ke tengah untuk melepaskan tembakan. Jayson Tatum memiliki keterbatasan serupa saat memasuki liga dan menunjukkan kemajuan penting di tahun kedua sehingga ia dapat menyelesaikannya dengan hook kiri atau finger roll.
Seberapa banyak Langford mengembangkan tangan kirinya dalam menggiring bola dan menyelesaikannya akan memainkan peran besar dalam menentukan batas kemampuannya sebagai penetrator dribel. Dia dapat melakukan pukulan lurus dengan tangan kirinya pada saat ini dengan gerakan terobosannya dari ancaman tiga kali lipat, namun dia masih perlu mengekspos bola dan menyelesaikannya dengan tangan kanannya. Beruntung baginya, lebar sayapnya yang setinggi 6 kaki 11 inci cukup panjang untuk bisa melakukan hal ini hampir sepanjang waktu. Dia akan mengalami kebangkitan yang kasar ketika pemain bertahan NBA bisa tetap berada di depannya dan memaksanya ke kiri, jadi menjadi lebih dinamis dalam menangani bola akan menjadi salah satu titik penentu dalam perjalanan karirnya.
Membangun kembali tembakan lompat tabrakan
Salah satu kritik utama terhadap tembakan Langford selama proses kepanduan adalah pergelangan tangannya yang tertekuk. Titik setel untuk tembakannya – momen singkat saat Anda beralih dari mengangkat bola ke melepaskan bola – berada di luar jangkauannya. Ini memberinya pelepasan ketapel dengan siku yang terlalu panjang. Dia memiliki pergelangan tangan dan siku yang ditekuk 90 derajat, tetapi mengangkat bola terlalu jauh ke belakang. Hal ini membawa beban bola ke ujung jarinya pada set point dan memaksanya untuk meletakkan tangan pendukungnya di belakang bola.
Banyak penembak menggunakan sedikit tangan pendukungnya dalam penelusurannya, yang tidak ideal tetapi diterima secara umum jika tidak menimbulkan masalah. Hal ini cenderung berakar pada transisi di sekolah dasar ketika anak-anak menjadi cukup kuat untuk memindahkan titik setel dari dada ke kepala, memberikan sedikit tenaga ekstra saat mereka membangun kekuatan.
Langford menggerakkan ibu jarinya sepanjang bola hingga terlihat bertabrakan dengan tangan penembaknya. Jika Anda menonton penerbangan bola pada video di bawah ini, Anda dapat melihat bahwa gerakan ibu jari sedikit memutar bola dengan membandingkan keselarasan tali di tangannya dan pola penerbangan sebenarnya. Ini adalah variabel yang sangat besar dan sesuatu yang biasanya dihilangkan oleh staf Celtics dalam pengembangan pukulan mereka.
Dia menjadi cukup nyaman dengan set point ini, tapi itu tidak akan konsisten sehingga pelatih menembak biasanya memindahkan set point pemain ke depan kuil. Hal ini menjaga tangan dan siku tetap berada di bawah bola untuk memberikan stabilitas dan menjaga tenaga yang dihasilkan dari kaki dan inti bergerak ke atas rantai kinetik. Ketika Langford mengembalikan bola melewati atas kepalanya, dia menggunakan energi itu dan mengandalkan ayunan bola untuk membawanya ke sana.
Dia juga menggerakkan bola dari saku pinggul kanannya ke tengah kepalanya, gerakan bola menyilang tubuh yang mengeluarkan lebih banyak energi. Hal baiknya adalah ketika dia berdiri diam, dia biasanya berdiri dengan alas yang cukup lebar sehingga dia bisa menekuk lututnya ke dalam, yang memungkinkan dia untuk tetap tinggi sambil tetap banyak menekuk lutut. Namun, ia tidak konsisten dengan penempatan kaki dan tekukan lutut, terutama saat melepaskan tembakan saat menggiring bola. Dia hampir membenturkan lututnya sesekali, sebuah tanda bahaya bagi mekanik utama. Lututnya sering kali menekuk di atas jari-jari kakinya dan dia tampaknya mengimbanginya dengan sedikit menyandarkan kepala dan bahunya ke belakang, sehingga menciptakan ketidakseimbangan yang membuat penilaian kekuatan menjadi sulit. Kemiringan kepalanya mungkin untuk tujuan visibilitas, tapi tetap saja itu menjadi masalah.
Tekuk lutut yang berlebihan berarti dia mengangkat bola terlalu dini ke titik setelnya. Hal ini menyebabkan sedikit hambatan pada tembakannya, membatalkan begitu banyak momentum yang dibangun hingga saat itu. Pemain selama satu generasi telah menyaksikan Steph Curry mencoba meniru tekukan lutut internal ini, tetapi Curry secara halus membungkuk ke dalam, mengangkat bola pada tingkat lurus dan menahannya ke depan pada titik setel untuk mempertahankan transfer energi yang sangat efisien. Anda tidak harus menjadi besar dan kuat untuk mengangkat ketinggian 30 kaki yang bersih.
Kelemahan besar lainnya dalam mekanika tubuh bagian bawah Langford adalah pinggulnya miring ke tepi. Pedoman umum modern adalah mengarahkan inti dan kaki Anda ke posisi agak terbuka sehingga Anda dapat menggunakan seluruh kekuatan Anda di sisi tempat Anda menembak. Mungkin karena Langford mengangkat bola melewati tubuhnya, akan terasa canggung untuk memutar pinggulnya ke arah berlawanan. Inilah sebabnya mengapa mengubah titik setelnya adalah langkah ideal pertama dalam mereformasi pukulannya.
Area terakhir adalah gerak kaki, yang memerlukan beberapa perubahan sederhana. Hal pertama adalah melebarkan alasnya agar kakinya berada di luar bahu, yang selanjutnya akan memusatkan keseimbangannya. Dia terlalu sering memasukkan jari-jari kakinya ke dalam bahunya saat menembak saat bergerak, yang merupakan kebalikan dari gaya umum bermain bola dan merupakan tanda bahwa dia terburu-buru menangkap dan menembak.
Dia juga tampak seperti orang yang melakukan satu-dua langkah, yang merupakan pendekatan yang lebih tradisional. Langkah lompatan, di mana pemain benar-benar melakukan lompatan kecil dalam pukulannya, menjadi jauh lebih populer. Hal ini tidak hanya memberi Anda waktu sejenak di udara untuk menyelaraskan kaki dan pinggul Anda, tetapi juga memulihkan Anda dari posisi canggung apa pun yang Anda alami pada langkah sebelumnya. Yang paling penting, pendaratan menciptakan efek pegas untuk menghasilkan lebih banyak tenaga dalam lompatan yang ditembakkan dari tanah.
Dia tidak perlu melakukan semua perubahan ini agar permainannya berhasil di level NBA. Namun jika ia ingin menjadi penembak di atas rata-rata dan mencapai puncaknya, di sinilah hal itu akan terjadi. Dari semua hal yang ada dalam rancangan daftar Boston, kemauan untuk belajar dan berkembang adalah yang teratas. Dia sepertinya berusaha melakukan perubahan selama setahun terakhir, jadi dia tidak anemia terhadap perubahan. Namun dia harus melakukan pendekatan secara holistik untuk mencapai potensi sebenarnya.
(Foto Langford: Brad Penner / USA Today)