Jika Anda adalah anak era 90-an, menonton pertandingan Pistons dapat membawa Anda menyusuri jalan kenangan. Ini bukan soal produknya — bahkan jika Detroit, seolah-olah, memiliki daftar pemain terbaiknya sejak masa kejayaan “Best 5 Alive”.
Nostalgia datang dari sepatu. Yaitu, yang ada di penjaga Pistons Langston Galloway berukuran 12 kaki.
Musim ini, NBA mencabut pembatasan penggunaan sepatu, memungkinkan pemain untuk memadupadankan apa yang mereka kenakan, sesuai keinginan mereka, setiap malam. Dan dalam kasus Galloway yang berusia 27 tahun, kebebasan memungkinkan dia menceritakan kisah hidupnya, melalui sepatu kets tersebut.
Dari acara Nickelodeon seperti “Hei Arnold!” dan “The Fairly OddParents”, hingga “The Proud Family” dari Disney Channel, hingga “Codename: Kids Next Door” dari Cartoon Network, ketertarikan Galloway terhadap kartun adalah bagian dari masa kecilnya seperti halnya permainan yang ia mainkan sekarang. Dan bertahun-tahun kemudian, berkat kendali kreatifnya, dia bisa membawa masa mudanya bersamanya di lapangan.
“Ini tentang menunjukkan rasa kreativitas. Tidak. 1, kata Galloway. “Kalau begitu, No. 2, hanya bisa memiliki identitasmu sendiri.”
Galloway adalah salah satu sneakerhead yang paling disegani di NBA. Koleksinya sekarang mencakup sekitar 1.000 pasang dan terbagi antara kediamannya di pinggiran kota Detroit dan kampung halamannya di Baton Rouge, Louisiana. Jejak Galloway di komunitas sepatu sneaker membantunya mendapatkan kesepakatan sepatu dengan perusahaan sepatu startup Q4 hampir dua tahun lalu. Perusahaan menyediakan siluet sebagai kanvas untuk kebebasan berkreasi. Logonya selalu terlihat. Setiap konsep animasi dihasilkan oleh Galloway, sebuah sugesti yang berasal dari versi dirinya yang berusia 10 tahun yang masih tersimpan di suatu tempat di otaknya.
Dari sana, Galloway menyampaikan idenya kepada dua orang yang dia percayai untuk menghidupkan kembali masa kecilnya, seniman Minnesota Salvatore Marcum, 26, yang dikenal secara online sebagai “MPLS Customs,” dan Andrew Lewis, 32, lebih dikenal sebagai ” ANDR3WTL.” Galloway diperkenalkan kepada ilustrator berbasis sepatu oleh teman kampung halamannya dan bintang WNBA Seimone Augustus, yang telah bermain untuk Minnesota Lynx sejak 2006.
Marcum dan Lewis tidak bekerja sama. Faktanya, mereka adalah pesaing di pasar yang akan semakin besar seiring dengan perubahan peraturan NBA. Namun bersama-sama mereka membantu meningkatkan popularitas Galloway di media sosial dengan membuat beberapa tendangan paling unik di liga.
Setiap detail dilukis dengan tangan. Di studio terpisah, mereka membungkukkan punggung dan menjepit jari di bawah cahaya terang untuk mewujudkan ide Galloway.
Anehnya, prosesnya tidak berlarut-larut seperti yang terlihat.
“Itu semua tergantung pada desainnya,” kata Marcum, yang juga pernah bekerja untuk beberapa pemain Minnesota Vikings dan Zach LaVine dari Chicago Bulls. “Beberapa desain bisa memakan waktu delapan jam, ada pula yang membutuhkan waktu 24 jam. Dia menyukai banyak karakter, dan karakter membutuhkan waktu yang lama, apalagi jika lebih dari satu.”
Kebanyakan sepatu dapat diselesaikan dan dikembalikan dalam waktu seminggu, kecuali ada penundaan dalam penerimaan siluet sebenarnya. Galloway sudah berkoordinasi dengan Marcum dan Lewis mengenai ide sepatu selama Tahun Baru.
“Kami telah melakukannya dengan sangat cepat sekarang sehingga dia mengirimi saya pesan dan saya dapat menyelesaikannya keesokan harinya,” kata Lewis, yang pernah bekerja dengan pemain NBA Solomon Hill, Jrue Holiday, Kyrie Irving dan memiliki sesuatu dengan MVP yang berkuasa. James Harden akan segera turun. ‘Kami telah membuat begitu banyak sepatu bersama-sama sekarang sehingga menjadi gila.’
Salvatore, sepatu apa yang paling sulit dibuat?
“Menurut saya Kaws,” katanya, mengacu pada pasangan yang terinspirasi oleh seniman dan desainer Brian Donnelly. “Seluruh sepatu berwarna hitam, jadi saat Anda mengerjakan sepatu serba hitam dan menambahkan warna-warna cerah, dibutuhkan lebih banyak pengulangan. Ini sedikit lebih membosankan.”
Bagaimana denganmu, Andrew?
“‘Toy Story’ dan Chucky,” kata Lewis. Dalam dua pertandingan Detroit sebelum Halloween, Galloway mengenakan sepatu yang terinspirasi oleh boneka pembunuh favorit semua orang, Chucky dan Freddy Krueger. “Detail yang masuk ke dalamnya. Detailnya tidak bisa dilihat di foto, tapi Langston bisa melihatnya saat dia memegangnya.”
https://www.instagram.com/p/BpsTQzilTCn/?utm_source=ig_share_sheet&igshid=1ms62ck90g2ly
Seperti yang dikatakan Galloway, sepatu yang berbasis di Chucky berada di puncak tiang totem pribadinya.
“Itu mungkin berada di empat besar saya saat ini,” katanya. “Detail kecilnya, mainan yang dimilikinya, cipratan darah, dia menaruh detail-detail kecil yang berbeda di sana yang membuat sepatu itu.
“Saya menonton Chucky. Aku sangat takut pada Freddy, tapi aku tidak takut pada Chucky. Ada sedikit humor pada Chucky. Itu adalah boneka dengan staples di wajahnya.”
https://www.instagram.com/p/Bpmd4VWFHCD/
Secara desain, sepatu kets Galloway musim ini adalah maskot untuk beberapa hiburan favorit masa kecilnya. Namun, dia juga membuka tirai kehidupan pribadinya.
Galloway mengenakan sepatu kesadaran kanker prostat awal tahun ini. Basis biru langit disorot dengan pesan yang harus diperiksa. Salah satu sepatunya diberi nama Pete Arnold; yang lainnya, Geoff Arnold, yang merupakan paman Galloway dan telah didiagnosis menderita kanker. Setiap musim panas, pada Hari Ayah, Galloway dan keluarganya berpartisipasi dalam Gary Papa Run, lari 5K dan 10K yang berbasis di Philadelphia yang memberikan kesadaran, pendidikan, dan pengobatan untuk kanker payudara dan prostat. Kedua pamannya adalah penduduk asli Philadelphia, yang merupakan salah satu alasan Galloway kelahiran Louisiana kuliah di Saint Joseph’s.
Galloway mengatakan Geoff kini telah bebas kanker selama empat tahun, sedangkan Pete terakhir kali terbebas dari kanker selama 20 tahun.
“Mereka baik-baik saja sekarang. Ini adalah sebuah berkah,” kata Galloway. “Mereka sebenarnya menginginkan sepatu itu, jadi segera setelah musim ini berakhir, saya akan menandatangani masing-masing sepatu dan memberikannya kepada mereka.”
Lalu ada Marcus Thomas, salah satu teman dekat Galloway. Thomas berada di Angkatan Laut dan saat ini ditempatkan di Jepang. Galloway tidak bertemu Thomas selama lebih dari tiga tahun, perkiraannya.
Jadi, untuk menunjukkan apresiasi, Galloway mengenakan sepatu yang terinspirasi Angkatan Laut saat melawan Atlanta Hawks selama Pekan Hoops for Troops NBA pada awal November.
“Saya senang dia pulang,” kata Galloway. “Aku seharusnya bisa bergaul dengannya musim panas ini.”
Obsesi Galloway terhadap sepatu kets, kartun, dan keluarga menyamai atau melampaui kecintaannya pada game tersebut. Hanya sebelum itu bola basketlah yang dikenalnya.
Itu sampai NBA memberi Galloway kebebasan untuk menjadi dirinya.
“Saya bisa membuat desain berbeda pada sepatu dan membuatnya lebih mencerminkan latar belakang saya,” katanya. “Saya memberi tahu orang-orang bahwa saya menyukai kartun dan bahwa saya berjiwa anak-anak.”
(Foto sepatu kets yang terinspirasi “Toy Story” Langston Galloway: James L. Edwards III / The Athletic)