Musim lalu, tiga perusuh umpan teratas dipukul dengan label waralaba: Melvin Ingram, Chandler Jones dan Jason Pierre-Paul.
Pada bulan Juni, semuanya telah menandatangani perpanjangan jangka panjang — lima tahun dan $80 juta untuk Jones; empat tahun dan $62 juta untuk Pierre-Paul; empat tahun dan $ 64 juta untuk Ingram, yang terakhir dari ketiganya mencapai kesepakatan, sekitar sebulan sebelum dia dan Chargers harus menghentikan negosiasi sampai setelah musim reguler.
Skenario yang sama dimainkan pada tahun 2016, ketika Denver menempatkan label waralaba pada Von Miller, kemudian menggantikannya dengan kesepakatan enam tahun senilai $114,5 juta yang mengejutkan. Kansas City membalikkan label waralaba 2015 dari Justin Houston dalam enam tahun dan $101 juta.
Detroit tidak diharapkan mengikuti tren baru-baru ini dengan Ziggy Ansah yang baru diberi tag, tetapi manajer umum Bob Quinn pasti akan mempertimbangkannya. Setelah Ansah menandatangani tendernya, gajinya yang diperkirakan sebesar $17,4 juta akan mendorongnya ke puncak daftar gaji defensif, dan seluruh uang diperhitungkan untuk batas tahun 2018 Lions.
Menempuh rute mark-and-extend akan mengurangi dampaknya. The Cardinals memotong topi Jones musim lalu menjadi $ 10 juta dari label harga gelandang $ 14,5 juta, sementara Giants menurunkan jumlah Pierre-Paul menjadi $ 7,25 juta dari tanda DE $ 16,9 juta.
Sementara Lions memiliki batas ruang yang tersedia untuk melepaskan label waralaba Ansah, mereka dapat memberikan lebih banyak fleksibilitas kepada diri mereka sendiri dengan memberinya kontrak empat atau lima tahun. Cara kerja kontrak NFL, mereka dapat melakukannya sambil tetap memberi mereka hasil yang dapat dicapai secara wajar pada tahun 2020 atau ’21.
Bagaimana?
Nah, Ansah, meski menyelesaikan musim panas untuk menyelesaikan dengan 12,0 karung, tidak akan menyentuh uang Miller atau Houston. Sebaliknya, kontrak yang ditandatangani Pierre-Paul dan Ingram musim lalu – dan terutama Pierre-Paul, karena dia pemain bertahan – menyediakan kerangka kerja.
Inilah pengaturan kontrak (tidak resmi) Pierre-Paul, via OvertheCap.com:
Sebagaimana dicatat, Pierre-Paul menerima $29 juta jaminan penuh saat penandatanganan: gajinya yang sangat murah pada tahun 2017, hampir 70 persen dari gajinya pada tahun ’18 ditambah bonus penandatanganan $20 juta. Itu kurang dari yang akan dia terima jika, katakanlah, Giants menandainya dalam beberapa tahun berturut-turut atau tampil baik pada tag ’17 dan kemudian menjadi agen bebas.
Namun, pikirkan keuntungannya bagi pemain. Struktur kesepakatan ini menghilangkan panasnya Pierre-Paul untuk menghasilkan kampanye “buktikan” karena Giants tidak memiliki outlet 2018 yang nyata. Dan karena bonus penandatanganan dibayar di muka tetapi tersebar selama masa kontrak untuk tujuan modal, Pierre-Paul mengantongi lebih dari $21 juta Maret lalu. Itu $ 4 juta plus di atas harga tag.
Dia membayar dan menaruh stabilitas di sakunya; the Giants membatasi hitnya pada batas gaji 2017 dan memastikan mereka tidak perlu mengulang dan menarikan lagu kontrak lagi di luar musim ini.
Secara finansial, semuanya masuk akal.
Di mana mungkin sedikit lebih sulit bagi Lions adalah cukup memercayai Ansah untuk berkomitmen pada beberapa musim. Yang semuanya berkaitan dengan pertanyaan Ansah mana yang akan muncul dari minggu ke minggu.
Ansah telah menendang 4 persen dari jepretannya musim ini, klip yang lebih produktif daripada pemimpin liga lainnya. Jones, yang memimpin NFL dengan 17,0 karung di Arizona, berada di klip 3,1 persen. Kurangi permainan melawan Giants, Bengals, dan Packers yang terkuras di Minggu 17, bagaimanapun, dan tingkat Ansah turun menjadi 1,3 persen, hampir di atas tingkat 0,6 yang menyedihkan dari musim 2016 yang brutal.
“Dia bermain sangat bagus,” kata Quinn tentang gabungan Ansah Wednesday. “Hal tentang Ziggy yang menurut saya benar-benar perlu ditampilkan adalah, ketika Anda benar-benar menonton rekamannya, garis ofensif terus meluncur ke arahnya. Anda kembali dan melihat pria itu, ada dua orang yang mencoba memblokirnya, menurut saya, lebih dari setengah permainan. Jadi ada produksi di atas kertas, itu bagus… tetapi ketika saya menonton rekaman dan para pelatih menonton rekaman, apakah dia melakukan tugasnya? Itu bagian dari hal-hal itu, ketika Anda benar-benar menyelami dan melihatnya, saya pikir dia memiliki tahun yang produktif.”
Jika Ansah membangun kembali dirinya sebagai ancaman dominan yang konsisten, kontrak multi-tahun akan menjadi tawar-menawar bagi Detroit. Jika dia gagal tanpa motivasi agen bebas yang akan datang, Lions akan terjebak membayar lebih dari Ansah setidaknya selama musim 2019.
Label itu harus digunakan sendiri. Produksi Ansah yang terhambat di sebagian besar musim lalu bertepatan dengan masalah pertahanan Lions – mereka tidak cukup mencapai quarterback, mereka juga tidak perlu melawan pelarian. Tetap saja, alternatif Ansah sepanjang 2018 jelek.
Sejumlah badai tepi dampak potensial tersedia melalui draf, tetapi keseluruhan kelas di sana dianggap kurang memuaskan. Dan kami telah membahas betapa sulitnya menemukan karung melalui agen gratis. Demarcus Lawrence dari Ansah dan Dallas, yang juga kemungkinan akan ditandai, sejauh ini merupakan dua opsi teratas yang akan ada di pasar.
Sementara Detroit bisa menghemat $ 17,4 juta dan mungkin mendapatkan pilihan kompensasi tinggi ’19 dengan tidak menandai Ansah, bagaimana Quinn akan menggantikannya di grafik kedalaman? Paling buruk, menandai Ansah memberi Lions kebebasan — jika mereka menginginkannya — untuk memusatkan perhatian mereka pada posisi lain.
Tidak ada situasi yang sempurna. Kehilangan Ansah, menandainya, atau memberinya kontrak multi-tahun, semuanya memiliki berbagai pro dan kontra. Tidak. 1 terkunci, jadi tinggal memutuskan berapa lama (dan berapa banyak) Lions bersedia bertaruh pada Ansah. Preseden baru-baru ini mengatakan bahwa kedua belah pihak akan mencari jalan untuk perpanjangan, sebelum menghentikan pembicaraan pada 16 Juli.
Empat tahun, $60 juta hingga $65 juta, dengan jaminan $25 juta hingga $30 juta, akan sesuai dengan pasar, dengan manfaat bagi dompet Ansah dan situasi topi Lions. Akankah kedua belah pihak menggigit?
(Foto atas: Raj Mehta/USA TODAY Sports)