Untuk memahami mengapa Giants mengambil risiko pada hari Rabu untuk memperdagangkan Evan Longoria, pemain baseman ketiga berusia 32 tahun yang sedang menjalani musim sepi dan masih memiliki batasan gaji yang signifikan, Anda hanya perlu satu hari untuk melihat kembali lebih awal di kalender luar musim.
Pada hari Selasa, Giants merekrut kembali penangkap Nick Hundley. Dia adalah cadangan yang populer. Dia memenangkan Penghargaan Willie Mac. Dia melakukan empat home run dengan tangan kanan di AT&T Park musim lalu.
Tidak ada Raksasa lain yang memukul lebih keras.
Serius. Bukan Pemburu Pence. Bukan Buster Posey. Dan tentu saja bukan seseorang yang menjaga base ketiga.
Jadi Giants bersedia mengambil kesempatan pada Longoria, pemukul kidal yang telah melakukan setidaknya 20 home run dalam lima tahun berturut-turut dan sembilan dari 10 home run terakhirnya. masih berkomitmen untuk menang dengan pitching dan pertahanan. Dan Longoria membawa kepemimpinan dan ketangguhan pada sekelompok mantan juara yang membuat kedua kelompok mundur.
Longoria adalah wajah yang tak terbantahkan dari franchise Rays, bahkan ketika garis tawa mulai mengurangi keterampilannya. Dia merosot ke rata-rata 0,261 dan 0,737 OPS musim lalu. Persentase on-base 0,313 miliknya adalah tanda bahaya besar. Dan dia berhutang $86 juta hingga tahun 2022, termasuk pembelian $5 juta pada opsi klub tahun 2023.
Namun, Giants membayar harga yang berpotensi tinggi dengan mengorbankan prospek lapangan berusia 22 tahun Christian Arroyo, dan mereka juga memindahkan sejumlah gaji sehingga mereka dapat memasukkan Longoria ke dalam daftar gaji tanpa menghabiskan setiap sen yang tersedia di bawah rekor saldo pajak yang kompetitif sebesar $197 juta. ambang.
Mereka membebaskan $9 juta awal pekan ini ketika mereka menukar pemain kidal Matt Moore ke Texas Rangers. Dan mereka meminta Tampa Bay untuk membantu mengimbangi sebagian gaji Longoria pada tahun 2018 dengan mengambil pemain luar Denard Span, yang ketidakmampuannya bermain di lini tengah membuatnya tidak disukai di masa depan.
Sekarang Span, penduduk asli Tampa dan ayah dari bayi yang baru lahir, tidur di tempat tidurnya sendiri selama musim tersebut. Jangan pernah mengatakan bahwa manajer umum Bobby Evans tidak memberikan bantuan apa pun kepada pemain.
Tim akan menghitung $10,33 juta untuk CBT pada tahun 2018. Nilai tahunan rata-rata kontrak Longoria adalah $16,667 juta. Jadi Giants mampu memenuhi dua kebutuhan utama mereka – basis ketiga dan tenaga kanan – sambil menambahkan sedikit lebih dari $5 juta ke dalam buku besar. (Menurut Evans, jumlah tambahan uang tunai yang dirahasiakan yang dimasukkan oleh Rays membuat keseluruhan kesepakatan hampir berakhir dengan pencucian CBT.)
Itu penting, karena Giants masih perlu, Anda tahu, menemukan seseorang yang bisa melakukan apa yang Span tidak bisa lakukan: menangkap bola di lini tengah.
Namun pada akhirnya, perdagangan ini akan dinilai sebagaimana semua perdagangan lainnya: dalam jangka panjang. Jadi itu akan tergantung pada dua evaluasi yang telah dilakukan oleh para Raksasa.
Yang pertama adalah apakah keterampilan Longoria akan diterjemahkan ke dalam AT&T Park, dan apakah dia akan menjadi lebih dari sekadar gaji mati ketika dia berusia 36 tahun dan menghasilkan $19,5 juta pada tahun 2022.
Tidaklah cerdas untuk bertaruh pada seorang pemukul yang kuat di usia pertengahan 30-an – hari-hari itu, ahem, sudah berakhir – tetapi Longoria memiliki satu poin yang menguntungkannya. Dia adalah salah satu pemain paling tahan lama di turnamen besar dan telah tampil di lebih banyak pertandingan dibandingkan siapa pun selama lima musim terakhir. Dia juga tiga kali All-Star dan enam kali finis di 20 besar dalam pemungutan suara MVP Liga Amerika.
Namun, kita tidak perlu menunggu hingga tahun 2022 untuk menghitung Longoria. The Giants juga melakukan evaluasi jangka pendek, dan mengingat kebutuhan mereka akan kekuatan tangan kanan, mereka menaruh taruhan besar pada Longoria sebagai kandidat untuk bangkit kembali. Jika dia berubah menjadi Casey McGehee tahun depan… yah, bisa dikatakan Giants akan kehilangan perdagangan ini terlepas dari apa yang terjadi di sisa dekade ini.
(Prospek raksasa Stephen Woods dan Matt Krook, dua pemain single-A dengan strikeout dan komando mentah, menutup kesepakatan.)
Evaluasi kedua The Giants adalah pada Arroyo, yang seperti Span berasal dari wilayah Tampa dan harus mendapatkan keuntungan dari jalur yang lebih jelas menuju waktu bermain liga utama dalam franchise yang sedang dibangun kembali.
The Giants harus menjadi lebih muda, bukan lebih tua, jadi jika mereka terus menilai Arroyo sebagai pemain sehari-hari yang bisa membuat perbedaan, menukarnya dengan pemain berusia 32 tahun yang memainkan posisinya adalah sebuah kebodohan belaka.
Arroyo baru berusia 22 tahun, sudah menjalani 34 pertandingan, dan dia memiliki bakat yang matang sebelum waktunya untuk melakukan panggilan sebelum para pitcher liga besar mulai mengeksploitasi sifat agresifnya yang berlebihan. Dengan kata lain, tidak mungkin membuat proyeksi sempurna tentang apa yang bisa dia lakukan atau menjadi siapa dia.
Setidaknya para Raksasa seharusnya memiliki ide yang lebih baik dari siapapun.
Pemikiran serius: Anda bisa mengatakan hal yang sama tentang Sinar dan evaluasi mereka di masa depan terhadap Longoria.
(Foto teratas: Patrick Smith/Getty Images)