Jorge Cordova telah dipercaya untuk mengembangkan beberapa prospek pitching yang paling dihormati melalui sistem Tigers dalam beberapa tahun terakhir, termasuk Joe Jimenez, Beau Burrows dan, yang terbaru, Matt Manning.
Cordova, penduduk asli Venezuela, menjalani musim keduanya sebagai pelatih di Kelas-A Western Michigan dan musim ke-13 melatih dalam berbagai peran di organisasi. Sebelumnya, dia bermain enam musim di liga kecil, termasuk dua musim di sistem Detroit.
Baru-baru ini, Cordova yang berusia 40 tahun bersama Atletik berbicara tentang pengembangan karakter, bermain di depan rumah yang penuh sesak di Grand Rapids, pengembangan slider Jimenez dan keyakinan kuat bahwa Manning akan sukses.
Emily Waldon: Bagaimana suasana musim ini? Tidak ada kesuksesan yang secepat tahun-tahun sebelumnya. Bagaimana orang-orang menerimanya?
Jorge Cordova: Ya, itu liga kecil. Setiap tahun Anda akan memiliki anak-anak yang berbeda dan orang-orang yang berbeda untuk diajak bekerja sama. Terkadang mereka akan berkembang dengan sangat cepat, dan terkadang perlu beberapa saat untuk melakukan penyesuaian. Jadi tahun ini jelas sedikit berbeda, tapi saya pikir kami melakukan hal yang benar.
biri-biri: Apakah Anda memiliki daftar periksa yang harus Anda lalui ketika mendengar tentang orang-orang baru yang akan Anda dapatkan di Michigan Barat? Jenis penelitian apa yang Anda lakukan?
JC: Saya menelepon pelatih tentang hal-hal yang belum saya lihat. Saya mendapatkan informasi akurat dari pelatihan musim semi, bicaralah dengan video kami kawan. Saya berdasarkan angka-angkanya. Aku akan pergi ke laporan kita. Saya melihat laporan tahun 2017 dari pramuka kami tentang apa yang mereka lihat, dan koordinator kami, apa yang mereka lihat. Jadi saya mengenal mereka sebelum saya bekerja dengan mereka. Biasanya setelah beberapa kali jalan-jalan, dan mereka bisa melakukan penyesuaian, saya menyarankan kepada mereka apa yang harus mereka lakukan agar menjadi lebih baik. … Saya hanya mencoba membuat mereka mengerti bahwa kami tidak berupaya untuk mencapai level berikutnya; kami bekerja untuk mencapai liga besar.
biri-biri: Seberapa pentingkah hubungan Anda dengan pitcher Anda? Apakah Anda membuatnya lebih fokus pada bisnis, atau Anda ingin terhubung dengan mereka secara pribadi?
JC: Saya adalah pelatih yang seperti itu. Saya menganggap semuanya pribadi, jadi saya memperlakukan mereka sebagaimana saya ingin orang lain memperlakukan anak-anak saya. Saya melihat anak-anak saya di dalamnya, karena kami menghabiskan antara delapan dan 12 jam, terkadang 14 jam, bersama setiap hari. … Karena bagi saya sebagai pelatih, saya ingin mereka sukses di lapangan, tapi saya juga ingin mereka menjadi warga negara yang baik, pemain bola yang baik, dan rekan satu tim yang baik. Banyak dari mereka yang belum pernah bermain satu musim penuh sebelumnya, jadi mereka tidak tahu bagaimana harus bereaksi ketika berada di tim satu musim penuh, dan saya mengajari mereka bagaimana berperilaku dan bagaimana mendekati musim penuh hanya untuk mempertahankan lima pertandingan. . bulan.
biri-biri: Apa saja nasihat terbaik yang Anda dapatkan sebagai pemain yang Anda sampaikan kepada para pemain Anda?
JC: Yang paling penting adalah ingatan jangka pendek. Jika Anda mengalami malam yang sangat buruk tadi malam, Anda perlu menghapusnya. Anda harus mempelajari kesalahan yang Anda lakukan tadi malam, dan kemudian memulainya lagi keesokan harinya. Bersiaplah untuk berangkat setiap lima hari – atau di sini, kami memiliki rotasi enam orang, setiap enam hari. Pastikan Anda bersenang-senang, nikmati hari-hari Anda. … Inilah yang mendasari hidupku. Saat saya menjadi starter dan saat saya menjadi pereda.
biri-biri: Seberapa pentingkah proses penemuan diri pada tingkat ini?
JC: Saya banyak mengkhotbahkannya. Ini liga kecil, tapi kami punya banyak orang yang menonton anak-anak ini. Di Grand Rapids ada enam, tujuh, 8.000 orang yang menontonnya. Jadi saya sangat, sangat prihatin dengan cara mereka tampil di lapangan bisbol karena semua orang memperhatikan mereka. Saat ini dengan bermodalkan smartphone, ketika keluar rumah harus pintar-pintar. Mereka harus menjaga diri mereka sendiri. Mereka harus berhati-hati. Mereka harus bersikap sopan kepada semua orang karena mereka adalah orang-orang berprofil tinggi. Mereka subur, dan kita harus sangat berhati-hati. Jika mereka mempelajarinya sekarang, akan sangat mudah ketika mereka mencapai liga besar.
biri-biri: Ada kekhawatiran musim lalu ketika Matt Manning menurunkan kecepatan fastballnya, dan kekhawatiran yang sama muncul kembali dengan penurunan Alex Faedo. Bagaimana Anda menjelaskan bagian proses pengembangan tersebut kepada mereka?
JC: Ini adalah sebuah proses. Itu sebabnya kami memiliki bola pemula. Kami memiliki musim yang pendek. Kami memiliki A Rendah, dan kami memiliki A Tinggi. Terkadang dibutuhkan waktu beberapa tahun. Kadang-kadang dibutuhkan waktu beberapa bulan untuk kembali ke kondisi semula. Kita harus memahami bahwa mereka juga belajar banyak hal – cara memanipulasi, cara mengontrol nada, cara menambah dan mengurangi kecepatan. Ada banyak faktor yang perlu mereka pelajari.
Mereka harus bersabar, dan orang-orang di luar sana perlu memahami bahwa ini juga merupakan karier bagi mereka. Manning adalah seorang anak SMA yang bermain setiap akhir pekan atau mungkin dua jam seminggu. Di sini dia harus bermain baseball setiap hari selama tujuh bulan berturut-turut. … Kita harus bersabar (agar) bisa bangkit lagi, karena menurut saya seorang pramuka tidak melakukan kesalahan ketika mereka menandatanganinya seperti itu. Itu karena mereka tahu mereka punya bakat untuk bermain di pertandingan besar. Aku yakin dia salah satunya.
biri-biri: Matt Manning mengalami masa-masa yang jauh lebih sulit tahun ini. Apa yang Anda kaitkan dengan perbedaan antara performanya di kandang dan tandang? Menurut Anda, apa yang memberi tahu Anda bahwa dia akan baik-baik saja?
JC: Ya, (itu) pengalaman. Dia harus terbiasa melempar ke setiap lemparan. Saat Anda bermain di liga besar, Anda bermain di mana saja. Anda bermain di Pantai Barat, yang tertinggal tiga jam, dan Anda bermain di Pantai Timur. Tapi itu juga bagian dari liga kecil. Dia akan baik-baik saja. Itu bagian dari proses, dan dia masih sangat muda.
biri-biri: Bagaimana Anda bekerja dengan pemain fastball seperti Joe Jimenez untuk membantunya mendapatkan kepercayaan diri pada lemparan sekundernya?
JC: Saya menjelaskan kepada mereka betapa pentingnya menggunakan barang-barang sekunder mereka, dan kadang-kadang ketika mereka sampai di sana, mereka lupa – karena mereka hanya ingin melempar dengan cepat, karena mereka hanya ingin bertahan hidup. Mereka hanya ingin keluar, dan mereka tahu satu-satunya cara mereka bisa bertahan adalah dengan melempar fastball. Jadi yang saya lakukan adalah memaksa para catcher menyebutkan nama lemparan saya. Saya tidak menyebutkan setiap lemparan, namun saya menyarankan kepada penangkap agar kita menggunakan tanda spesifik yang mereka ketahui, sehingga mereka tahu, “Oh, sebaiknya saya lakukan itu.” Akhirnya, mereka memahami pentingnya memadukan dan mencocokkan setiap nada. Fastball, slider, curveball, melanggar bola atau apa pun.
Tapi itu juga sebuah proses. Saya harus mendapatkan kepercayaan mereka untuk menunjukkannya dalam video ketika mereka memiliki penggeser yang cukup bagus dan berkata, “Lihat seperti apa hasil klik saat Anda melempar penggeser?” Anda harus memahami slider itu di kepala mereka. Anda harus memahaminya karena pitching adalah sebuah seni. Anda selalu berusaha mengelabui orang, sukses, karena sangat sulit untuk melakukan itu. Jika Anda melempar lemparan yang sama berulang-ulang, pada akhirnya mereka akan menyesuaikan diri, dan mereka akan mematikan fastball Anda. Ketika mereka sukses dalam permainan, saya tunjukkan videonya dan berkata, “Lihat? Ini hasilnya.”
biri-biri: Bagaimana proses mengajari Joe Jimenez slidernya?
JC: Dia punya penggeser, tapi sangat lambat. Terkadang, ketika kita tidak mengetahui tekniknya, kita mencoba memanipulasi bola terlalu dini, dan kecepatannya terlalu lambat. Ketika jarak kecepatan antara fastball dan slider lambat, pemukul dapat menyesuaikan kembali dan memukul bola. … Jadi butuh proses yang panjang untuk membuat (Joe) mengerti karena dia harus mengubah cara dia memegang slider, cara dia melempar slider. Dan hal lain yang selalu saya coba khotbahkan kepada mereka adalah mencoba melempar slider Anda lebih keras daripada melempar fastball Anda. Ini akan sulit, tetapi hasilnya akan lambat karena perputaran bola.
biri-biri: Siapakah Joe Jimenez saat pertama kali Anda menjadikannya sebagai pelempar?
JC: Saya memasukkannya ke dalam (Liga Pantai Teluk), percaya atau tidak. Ketika Joe menandatangani kontrak sebagai agen bebas, saya adalah koordinator rehabilitasi dan pelatih GCL, jadi saya adalah pelatih pertama yang dia miliki dalam bisbol profesional. Kami telah mengembangkan hubungan yang cukup baik sejak saat itu. Dia adalah anak yang hebat, anak yang sangat intens. Dialah yang selalu langsung melakukannya. Dia seperti anjing bulldog, jadi itulah pria yang Anda inginkan di gundukan itu.
biri-biri: Seberapa istimewanya bagi Anda melihat orang-orang seperti Beau Burrows dan Joe Jimenez dipromosikan setelah Anda menghabiskan waktu bersama mereka?
JC: Tentu saja, setiap orang membutuhkan uang untuk membayar tagihan mereka, dan saya mendapat gaji. Tapi inilah yang saya lakukan dalam hidup saya. Saya suka melihat orang-orang itu menjadi lebih baik setiap tahun di level liga kecil, dan tiba-tiba mereka berada di liga besar dan menjadi salah satu yang terbaik seperti Joe sekarang. Dia bersama Macan di A-League. Saya suka duduk santai dan menonton pertandingan bisbol sesekali, dan saya tahu mereka tidak ada di sana hanya karena saya menyuruh mereka. Saya tahu saya hanya memberikan sedikit masukan ke dalam kehidupan mereka untuk menjadi orang-orang itu karena segalanya tentang mereka. Semua pujian diberikan kepada mereka, namun saya tahu bahwa saya pernah membantu mereka pada suatu saat dalam hidup mereka.
biri-biri: Ceritakan kepada saya filosofi Macan tentang pengembangan pelempar.
JC: Setiap orang berbeda. Sebagai seorang pelatih, Anda harus bisa mengenali siapa yang bisa Anda dorong lebih dari yang lain. Ini adalah musim ke-13 saya sebagai pelatih. … Anda harus bisa mengidentifikasi siapa yang bisa melaju lebih cepat atau lebih lambat, siapa yang bisa meluangkan waktu, siapa yang punya keterbatasan, dan itu bagian dari hal tersebut. Setiap orang berbeda.
biri-biri: Peternakan Macan memiliki sistem yang semakin berat akhir-akhir ini. Seberapa istimewanya bagi Anda untuk dipercaya bersama orang-orang ini di usia yang begitu muda?
JC: Itu sangat berarti karena Anda tahu ini adalah hidup mereka. Masa depan mereka ada di tangan Anda karena Anda harus memberikan segalanya untuk memberi mereka kesempatan memiliki masa depan cerah di liga-liga besar. Anda tahu mereka bisa menjadi pesaing. Anda hanya ingin mengerahkan semua yang Anda miliki, seluruh semangat Anda untuk membantu mereka menjadi salah satu pemain spesial di liga besar. Itu saja yang penting bagi saya.
biri-biri: Di antara orang-orang yang bekerja dengan Anda baru-baru ini, siapa yang menurut Anda mampu mengubah dirinya dari sekadar pelempar bola cepat menjadi benar-benar berhasil memadukan lemparannya?
JC: Gregorius Soto. Dia melempar dengan keras. Dia tahu dia bisa membuat semua orang terpesona hanya dengan fastball-nya, dan kami harus menghabiskan banyak waktu tahun lalu untuk membicarakan betapa pentingnya baginya untuk melakukan lemparan slider, betapa pentingnya melakukan perubahan. Kami berbicara tentang pentingnya memiliki tiga lemparan untuk dilakukan di liga besar. Dia dengan cepat memahami pentingnya barang sekunder. Dialah yang berbalik dengan sangat cepat.
Memulai Bryan Garcia, dia berjuang lebih dekat tahun lalu saat dia melemparkan fastball demi fastball demi fastball. Jadi saya adalah salah satu dari mereka yang menyarankan kepadanya, kepada si penangkap, “Hei, lebih baik kamu memanggil penggeser kali ini.” Jadi itu seperti aturan. Jadi mereka menjadi nyaman. Mereka merasakan cengkeramannya. Mereka merasakan segalanya. Mereka ingat, “Oke, sekarang saya punya dua atau tiga lemparan.”
biri-biri: Seberapa pentingkah hubungan Anda dengan para pelatih di level yang lebih tinggi? Apakah mereka sangat bergantung pada Anda untuk mendapatkan informasi ketika menerima mantan pemain Anda?
JC: Itu penting. Ini penting karena saat saya bekerja di sini, saya berbicara dengan Mark Johnson di High-A dan Willie Blair di Double-A tentang apa yang sedang kami kerjakan di sini. Dengan cara itu mereka bisa memperkuat, dan bisa terus bekerja dengan hal yang sama. Saya mungkin tidak melihat sesuatu di sini seperti yang mungkin mereka lihat di sana, namun mereka harus mempraktikkan apa yang telah kami kerjakan di sini untuk terus berupaya mencapai liga-liga besar. Itu penting, komunikasi di antara kita.
(Foto oleh Brian Westerholt / Four Seam Images melalui AP Images)