Ada satu balapan hebat di Liga Amerika. Di sebelah timur Mississippi, mereka mungkin menyaksikan Red Sox bertarung melawan Yankees untuk memperebutkan divisi tersebut, tetapi bagi kita semua, ada Atletik yang melesat, menyerang Mariners yang terdepan untuk Wild Card Liga Amerika kedua. Meskipun Red Sox dan Yankees adalah raksasa — tim-tim muda yang sedang dalam masa puncaknya dan memiliki banyak uang untuk dibelanjakan — Mariners dan A tidak berada di tempat yang sama. Tingkat urgensi yang berbeda-beda dapat mengubah apa yang ingin mereka lakukan pada tenggat waktu perdagangan.
Mariners memiliki seri tertua ketiga di liga besar dan staf pelempar tertua kedelapan, dan walaupun ini adalah cara pandang yang salah, hal ini menjelaskan di mana mereka mungkin berada dalam jendela perselisihan, jika hal seperti itu ada. Nelson Cruz berstatus bebas transfer tahun depan, Félix Hernández tahun berikutnya (dan dia bukan lagi Raja seperti dulu), dan James Paxton memasuki pasar tahun berikutnya. Sebuah tim yang dibangun di atas trio tua Robinson Canó, Jean Segura dan Kyle Seager sepertinya tidak akan sekompetitif tim ini saat ini.
Oleh karena itu, mereka termotivasi untuk memanfaatkan kesempatan ini sebaik-baiknya.
Di sisi lain perlombaan, Billy Beane berbicara tentang mengambil setiap pukulan yang dia bisa di postseason, tetapi timnya tidak seperti tim yang hanya berjarak beberapa klik ke utara. Tim ini dapat bertahan dari kekalahan Jed Lowrie, Jon Lucroy dan Brett Anderson karena pemain inti muda mereka yang luar biasa berdasarkan Matt Chapman, Matt Olson, Marcus Semien dan Stephen Piscotty. Dan karena mereka sebaiknya punya uang untuk dibelanjakan.
Sementara Mariners saat ini menjalankan anggaran terbesar dalam sejarah tim, nilai A berada pada titik terendah dalam lima tahun tahun ini, dengan hanya $13 juta yang berkomitmen untuk tim sebelum arbitrase tahun depan. Bahkan dengan pembagian pendapatan di Oakland, tim harus dapat memperoleh sejumlah uang dalam beberapa tahun ke depan untuk meningkatkan intinya. Kami mendapat petunjuk bahwa uang tidak terlalu menjadi faktor dalam tenggat waktu perdagangan A ini ketika bocor bahwa tawaran ke Mets untuk Jeurys Familia tidak akan membaik jika Mets menyertakan lebih banyak uang.
Jadi mungkin Mariners lebih termotivasi daripada A, dan mungkin A perlu berpikir jangka panjang dan dapat mengambil lebih banyak uang untuk mendapatkan bantuan yang akan tersedia di musim-musim mendatang.
Di manakah lubang terbesar masing-masing tim ini? Mari gunakan grafik kedalaman FanGraphs untuk menemukan kelemahan terbesar masing-masing tim dan memimpikan perdagangan.
Dengan prospek super-pitching AJ Puk, James Kaprellian, dan Jesus Luzardo, grafik kedalaman ini akan berubah secara radikal di masa depan. Tapi saat ini, itu sedikit mengecewakan karena bergantung pada dua starter, dua quarterback yang kekurangan persenjataan starter penuh, dan beberapa pemain muda yang menarik. Ini benar-benar dapat memberikan pengaruh yang lebih kuat pada mesin kasir dalam jangka pendek.
Sangat menggoda untuk menempatkan A dalam perdagangan besar untuk pemula muda dengan biaya terkendali seperti Jacob deGrom atau Chris Archer, tetapi jika Mets atau Rays mencari prospek pelemparan terbaik untuk pelempar mereka, tidak jelas apakah Franklin Barreto atau Jorge Mateo bisa menjadi pusat itu.
Bagaimana jika kelompok A menggunakan uang mereka untuk mendapatkan starter veteran yang layak? Jordan Zimmermann berusia 32 tahun dan berhutang lebih dari $50 juta selama dua tahun ke depan. Macan Macan yang melakukan pembangunan kembali kemungkinan akan mengambil tabungan tunai dan prospek apa pun yang ingin diberikan oleh kelompok A dalam kesepakatan untuk memulai kebangkitan mereka.
Bisakah kita percaya pada angka strikeout terbaik dalam karier Zimmermann pada usia ini? Inilah salah satu alasan mengapa kami mungkin melakukannya.
Ditambah dengan fakta bahwa Zimmermann mendapatkan miliknya tingkat rasa terbaik dalam karier pada penggeser saat dia melemparkannya lebih sering daripada sebelumnya, fakta-fakta ini tampaknya menunjukkan bahwa tingkat strikeout dapat dipercaya. Di liga yang bernada lebih banyak slider setiap tahunnyadia adalah tokoh utama dalam gagasan bahwa Andalah yang paling sering melontarkan lemparan terbaik.
Karena proyeksi akan mengatakan bahwa kontraknya berada di bawah air, hal itu tidak akan mengambil banyak keuntungan dari nilai A bahkan jika Macan membayar sedikit kontraknya. Luis Miguel Romero, yang keluar dari Kuba awal tahun lalu, bisa menjadi centernya. Fastball-nya mencapai 94 dan dia telah mencetak satu pukulan per inning dalam karir liga kecilnya.
Atletik memperdagangkan RHP Luis Miguel Romero dan RHP Kyle Finnegan ke Tigers untuk RHP Jordan Zimmerman dan uang tunai $25 juta.
Mariners diperkirakan akan mencetak lebih banyak gol ke depan, menurut proyeksi tim – kemungkinan besar karena kembalinya Canó, yang tidak memenuhi syarat untuk bermain pascamusim setelah skorsingnya karena zat terlarang. Tapi Dee Gordon mungkin akan melakukannya tetap di base keduadan Mariners bisa menggunakan pemain luar lain, jika hanya untuk meningkatkan beberapa permainan.
Mengingat posisi baseman pertama mereka di grafik kedalaman (tanggal 24), pemukul yang bisa bermain lebih dulu atau pemain pojok akan berguna — tetapi tim berencana untuk memberi Canó banyak pukulan setelah dia kembali.
Bagaimana dengan kepulangan Adam Jones? Orioles terbuka untuk bisnis dan mulai menjual barang, dan Jones cocok dengan Mariners dalam beberapa hal. Dia bisa bermain sebagai pemain tengah atas Guillermo Heredia dalam jangka pendek, dan bahkan dengan kembalinya Canó, dia bisa masuk ke dalam peleton lapangan.
Sebagai pemain berusia 32 tahun yang tidak memiliki kontrak tahun depan, dia seharusnya tidak mengeluarkan biaya terlalu banyak bagi Mariners untuk mendapatkannya. Luis Liberato adalah pemain A-ball berusia 22 tahun dengan semua peralatannya. Namun, dengan kendali timnya yang semakin menipis, pemain yang dikontrak pada tahun 2013 ini perlu segera masuk ke dalam daftar 40 pemain karena ia memerlukan waktu yang sangat lama untuk memahami ayunannya. Sidearmer Wyatt Mills bisa menjadi pereda yang baik dalam waktu dekat.
Mariners mengirim OF Luis Liberato dan RHP Wyatt Mills ke Orioles untuk mendapatkan OF Adam Jones dan $3 juta tunai.
Perlombaan terbaik di Liga Amerika bisa saja terjadi karena perdagangan. Akankah tim-tim ini mendapatkan peluang yang lebih baik di pertandingan playoff?
(Foto teratas Zimmermann: Kim Klement-USA TODAY Sports)