Seperti yang diharapkan, Mike Tomlin tidak banyak bicara tentang komentar James Harrison pekan lalu di mana dia mengatakan mantan pelatihnya “perlu lebih disiplin” dan merupakan “pelatih pemain.”
Harrison rupanya tidak melihat jadwal kamp pelatihan Steelers tahun 2018 sebelum memberikan komentarnya, karena itu memiliki tanda-tanda menjadi salah satu yang terberat dalam 12 tahun Tomlin.
Sekarang, tahun 2007 tidaklah sulit, ketika Tomlin mengakui membawa tim pertamanya mencapai satu titik dengan 11 latihan berturut-turut untuk memulai kamp dan mencetak dua digit dua digit sehari, namun hal itu mungkin akan sama melelahkannya dengan yang diizinkan oleh perjanjian perundingan bersama.
Tomlin telah menjadwalkan 10 latihan selama 11 hari pertama dan berjanji bahwa versi Camp Tomlin ini tidak akan mudah dilakukan.
“Saya jamin ini akan menjadi kamp yang menantang dan memang seharusnya begitu,” kata Tomlin.
Tapi 10 sesi selama 11 hari pertama? Ini mungkin melampaui batas, tapi itulah yang diinginkan Tomlin.
“Perjanjian perundingan bersama menetapkan beberapa pedoman dalam hal bagaimana Anda berlatih dan saya mengikuti pedoman tersebut,” kata Tomlin. “Saya tidak terlalu memikirkannya. Ketika Anda mendapatkan mereka di lingkungan ini dan Anda memiliki 90 orang yang cakap, Anda harus bekerja dan itulah satu-satunya cara untuk memilah mereka dan saya menantikannya.”
Ya, ini akan menjadi tantangan bagi sebagian orang, yang merupakan hal lain yang dihindari Harrison dalam kritiknya terhadap Tomlin.
The Steelers memiliki daftar pemain veteran yang mendekati 30. Tomlin melewati empat dari lima linemen ofensif dalam tes pengondisian hari Rabu dan akan melanjutkan rejimen yang dipersingkat untuk gelandang berusia 36 tahun Ben Roethlisberger yang telah bekerja di tahun-tahun sebelumnya.
Roethlisberger akan berlatih pada suatu hari, dilanjutkan dengan setengah latihan pada hari berikutnya dan kemudian sesi berikutnya libur.
Tapi orang lain? Nah, Anda mungkin ingin mengikat tali dagu itu sedikit lebih erat, terutama jika posisi Anda adalah running back, inside linebacker, atau posisi sekunder. Ketiga tempat tersebut adalah tempat persaingan tertinggi.
“Saya punya rencana, tapi satu hal yang saya pelajari adalah bahwa rencana bisa berubah karena berbagai alasan,” kata Tomlin. “Ini akan menjadi kamp yang kompetitif. Ini akan menjadi sangat kompetitif dan kami harus berhati-hati dalam menempatkan pemain dalam situasi di mana mereka dapat menunjukkan keterampilan mereka sehingga kami dapat mengevaluasi mereka.”
Dengan Le’Veon Bell yang diperkirakan tidak akan tiba sebelum awal musim, Tomlin akan menonton dengan penuh minat untuk kembali bersama James Conner, Stevan Ridley dan Fitz Toussaint.
Ketiganya memiliki gabungan untuk satu permulaan dan hanya segelintir carry dalam seragam Steelers dan hanya tinggal satu permainan lagi untuk menjadi negara bagian yang berat. Steelers juga ingin melihat apakah Conner bisa menjadi pengganti jangka panjang tim untuk Bell, yang kemungkinan besar akan pergi melalui agen bebas tahun depan.
“Kami akan meluncurkannya dan memberi mereka kesempatan untuk menunjukkannya,” kata Tomlin. “Bagaimana kinerja mereka akan memberi kita gambaran tentang seperti apa kompetisinya dan seperti apa kedalamannya.”
Hal yang sama berlaku untuk pemain sekunder yang bisa menjadi yang paling berbakat dalam satu dekade dengan Joe Haden, Artie Burns, Mike Hilton dan Cam Sutton di cornerback dan Morgan Burnett, Sean Davis, Terrell Edmunds dan Marcus Allen di posisi aman. Ini mungkin grup paling kompetitif dalam daftar, karena hampir semua pekerjaan (kecuali Haden) siap diperebutkan.
“Ini akan menjadi kamp pelatihan yang aktif dan aktif untuk kelompok itu,” kata Tomlin.
Namun tingkat permainan yang diperlukan selama tiga minggu ke depan tentu saja tidak untuk semua orang dan itu tidak masalah, setidaknya untuk kontestan yang terlibat.
Harrison mengatakan Tomlin terkenal memperlakukan pemain secara berbeda. Tentu saja, hal itu disampaikan kepada para pemain pada hari Rabu dan mereka belum tentu setuju.
“Dunia memperlakukan setiap orang secara berbeda,” kata Maurkice Pouncey. “Saya pikir setiap orang diperlakukan secara berbeda, namun setiap orang harus diperlakukan sama. Dalam posisi tim di sini, menurut Anda Ben (Roethlisberger) harus diperlakukan seperti Josh Dobbs? Sama sekali tidak.
“Pelatih Tomlin adalah yang terbaik,” lanjut Pouncey. “Dia punya Super Bowl. Dia mengelola tim dengan cara yang benar, dia berada di organisasi terbaik. Setelah Anda pensiun, semua orang punya banyak hal untuk dikatakan.”
“Saya pikir (Tomlin) memperlakukan semua orang sebagaimana dia ingin memperlakukan mereka, tapi itu semua tergantung bagaimana Anda melihatnya,” kata Heyward kepada wartawan. “Saya pikir beberapa orang perlu bekerja lebih keras, beberapa lainnya tidak. Tapi ini tentang memahami pemain Anda. Menurutku itu tidak pernah sedikit pun.”
Adapun Tomlin, dia mengabaikan kritik tak terduga seperti dari Harrison. Harrison dibebaskan oleh Steelers pada akhir Desember dan mengeluh bahwa dia dibohongi oleh organisasi tentang waktu bermain. Belakangan diketahui bahwa Harrison terlibat dalam perilaku tidak sopan yang membantu mengarahkannya pada keputusan untuk menyingkirkannya.
Harrison, yang jarang berbicara kepada media dan cenderung tidak mengatakan sesuatu yang menarik, menghadiri serangkaian acara FS1 minggu lalu dengan tujuan untuk mengkritik Tomlin.
“Sejujurnya, saya tidak terlalu memikirkannya,” kata Tomlin. “Dia punya pendapat dan dia berhak untuk itu. Dia tidak bermain untuk kami sekarang. Saya fokus pada tahun 2018. Tentang sinetron itu, saya akan membiarkan kalian memainkan permainan itu.”
Catatan
• Terakhir kali Antonio Brown berbicara kepada media adalah saat minicamp di bulan Juni dan dia terlihat kelelahan dan sangat membutuhkan pelepasan tekanan setelah melontarkan omelan aneh tentang tekanan dari media dan bahkan tidak bisa berlatih tanpa ada orang yang hadir.
Semuanya baik-baik saja di AB Land sekarang.
Brown membawanya ke tingkat yang lebih tinggi ketika tiba di kamp pelatihan dengan penuh gaya ketika dia — bersama ketiga anak bungsunya dan pacarnya — masuk secara megah dengan helikopter.
“Saya bersemangat dan bersemangat berada di sini,” kata Brown. “Saya diremajakan, kembali fokus. Saat ini saya merasa dalam kondisi yang baik dan saya akan menunjukkan kondisi fisik saya dan menunjukkan bahwa saya masih bersemangat dengan permainan ini dan menunjukkan bahwa saya masih menjadi pemain top di tim saya dan di liga. .”
Brown menyewa helikopter dari Cherokee Helicopter Services yang berbasis di Ford City. Helikopter menjemput Brown di Sekolah Menengah Pine-Richland di North Hills (dekat rumah Brown) dan terbang ke Saint Vincent College, di mana ia mendarat di lapangan pelatihan di belakang tempat parkir di bawah pengawasan pemadam kebakaran setempat.
Meskipun Brown menjelaskan hal ini sebagai alasan praktis untuk menghindari perjalanan lebih dari satu jam ke utara kota jauh ke Westmoreland County, hal ini juga karena dia ingin menunjukkan hasratnya untuk menjalankan kamp pelatihan.
“Hari ini adalah tentang menunjukkan tidak hanya komitmen kepada keluarga saya, tetapi juga organisasi bahwa saya datang tepat waktu,” kata Brown. “Apakah saya datang dengan sepeda, bus, atau helikopter, saya di sini hanya untuk menunjukkan keinginan saya, untuk menunjukkan bahwa saya masih pemain yang mampu dan masih bersemangat untuk bermain.”
Apa pendapat Tomlin tentang hal itu?
“Itu AB. Itu hal yang indah. Dia siap berangkat,” kata Tomlin.
• Tidak banyak pemain yang memutuskan untuk berbicara kepada media pada hari pelaporan, karena mereka tiba sebelum media diperbolehkan berkumpul di luar Rooney Hall, masuk melalui pintu samping atau depan, atau menolak permintaan wawancara. Diperkirakan 12 dari 90 pemain dalam daftar tersebut berbicara kepada media.
• Tomlin tidak ingin berbicara banyak tentang ketidakhadiran Bell selain mengatakan bahwa dia akan fokus pada orang-orang di kamp. Tomlin mengatakan, dia rutin berhubungan dengan Bell yang belum menandatangani tender waralabanya.
• The Steelers mengontrak Eli Rogers dengan kontrak satu tahun, namun jangan mengharapkan dia untuk turun ke lapangan dalam waktu dekat. Rogers menderita robekan ACL pada bulan Januari dan harus menjalani operasi sekitar enam bulan lebih.
“Kami cukup tahu tentang dia sehingga kami tidak perlu terburu-buru melakukan proses itu,” kata Tomlin. “Ketika dia siap untuk pergi, kami akan melanjutkannya.”
• Gelandang ofensif Bryce Harris, yang berada di tahun pertamanya bersama Steelers, hanya menyelesaikan tiga pengulangan tes pengkondisian dan itu menempatkannya di daftar PUP bersama Rogers.
• The Steelers melepaskan cornerback Trey Johnson karena cedera bahu.
(Kredit foto teratas: Keith Srakocic/Associated Press)