Dengan dibukanya kamp pelatihan NHL, Anda dapat berasumsi bahwa Anda akan cukup sering mendengar kata ini atau variasinya.
Karakter.
Setelah berbulan-bulan melakukan analisis tentang apa yang salah dengan Los Angeles Kings musim lalu — kelelahan budaya, siapa? — sekarang saatnya untuk melakukan beberapa penilaian berwawasan ke depan di bawah subjudul kepemimpinan:
“Dia agak mirip Jonathan Toews dengan sifat Kapten Serius. Sangat berdedikasi dan pria yang luar biasa. Dia selalu ada untuk orang lain ketika mereka membutuhkan bantuan. Anda tidak akan mendapat masalah apa pun dengannya di luar lapangan. Dibesarkan dengan sangat baik oleh dua ibu yang penuh kasih sayang.”
Ini adalah kutipan dari percakapan dengan manajer umum Spokane Chiefs Scott Carter yang membahas prospek Kings Jaret Anderson-Dolan awal musim panas ini.
Sekarang, ini bukan pertama kalinya — dan kemungkinan besar bukan yang terakhir — seorang tipe manajemen atau pelatih membandingkan Anderson-Dolan dengan Chicago Blackhawks’ Toews, seorang kapten yang menempati peringkat sebagai salah satu pemimpin terbaik di dunia. olahraga itu dipertimbangkan.
Jika Anda mencari tipe hati dan jiwa yang akan berada di sana setelah Kings yang sedang dibangun kembali sudah siap, tidak ada tempat yang lebih baik untuk memulai selain Anderson-Dolan, yang merupakan wakil kapten (bersama dengan New Jersey Devils pemain bertahan Ty) Smith) di Spokane dan juga salah satu dari tiga kapten pengganti untuk Tim Kanada di Kejuaraan Junior Dunia di Vancouver dan Victoria.
Anderson-Dolan adalah pemain pilihan putaran kedua (No. 41) dalam draft 2017 yang memainkan lima pertandingan untuk Kings musim lalu sebelum kembali ke junior. Dia hampir siap untuk NHL dan sekarang memiliki kesempatan untuk memecahkan barisan Kings. Di musim dimana akan ada lapangan kerja, Anderson-Dolan berada di garis depan prospek Generasi Berikutnya mereka.
Kepemimpinan telah menjadi titik penekanan bagi organisasi Kings dalam mode pembangunan kembali. Pemain bertahan Mikey Anderson, yang menjadi profesional setelah dua tahun di Universitas Minnesota-Duluth, menjadi kapten Tim AS di World Juniors. Dua pilihan putaran pertama dalam draft bulan Juni ini – penyerang terampil Alex Turcotte (No. 5) dan pemain bertahan Swedia Tobias Bjornfot (No. 22) – disebut-sebut karena kualitas kepemimpinan mereka.
Anderson-Dolan, Anderson dan Bjornfot masuk dalam daftar Kings untuk turnamen Rookie Faceoff enam tim di Irvine pada 7-10 September. Turcotte tidak akan berada di sana saat ia memulai musim pertamanya di University of Wisconsin. Faktanya, Badgers berlatih di Madison minggu ini dan memainkan dua pertandingan eksibisi melawan University of British Columbia di Vancouver.
The Kings kalah dalam ketiga pertandingan di acara rookie tahun lalu yang diadakan di Las Vegas, tetapi Anderson-Dolan adalah salah satu dari sedikit titik terang di pertandingan pembuka, kekalahan 8-3 dari Ducks di mana ia ikut serta dalam ketiga pertandingan tersebut. gol dengan mencetak dua gol dan menambahkan satu assist.
Ini adalah awal dari perjalanan zig-zag bagi Anderson-Dolan, yang mengalami serangkaian pasang surut dalam periode singkat. Dia mengalahkan rintangan dengan membuat para Raja keluar dari kamp pelatihan setelah berusia 19 tahun. Dia berada di lineup untuk pertandingan kedua musim ini (melawan Detroit), dan empat hari kemudian dia mendapatkan poin NHL pertamanya: sebuah assist di Montreal di depan ibu emosionalnya, Fran Anderson-Dolan, yang tiba tepat waktu untuk pertandingan tersebut. permainan tiba dari Calgary.
Namun pada akhir Oktober, Anderson-Dolan bersiap untuk operasi setelah mengalami patah tulang di pergelangan tangannya pada pertandingan keduanya bersama Spokane. Kings mengirimnya kembali ke WHL setelah dia memainkan lima pertandingan di NHL.
“Saya pikir dia tampil sangat baik bersama kami di awal musim,” kata General Manager Kings Rob Blake. “Anda bisa melihat sikap dan tipe karakternya. Dia mendapat kepercayaan dari staf pelatih selama periode singkat dia berada di sini.”
Ini mungkin tidak tampak seperti itu pada saat itu, tetapi Blake membuat salah satu keputusan terbaiknya musim ini dengan mengembalikan Anderson-Dolan ke junior dan menjauhkannya dari situasi yang dengan cepat memburuk di Los Angeles. Akan ada perubahan pembinaan yang mengganggu, dari John Stevens ke Willie Desjardins, serangkaian perdagangan dan kelesuan organisasi secara umum – bukan lingkungan yang baik untuk prospek yang sedang berkembang.
Di Spokane, Anderson-Dolan bisa saja membiarkan penurunan pangkat itu menyakitkan. Sebaliknya, dia memanfaatkan musim terakhirnya di sana.
“Tentu saja ini mengecewakan,” kata Anderson-Dolan. “Anda ingin memulai karir NHL Anda secepat mungkin. Mengendus NHL pada usia 19 adalah mimpi yang menjadi kenyataan. Ini pasti membuat Anda semakin lapar. Itu hanya motivasi bagi saya untuk berada di sana penuh waktu tahun ini.
“Mereka (Raja) tahu apa yang mereka bicarakan. Ada alasan untuk segalanya. Begitulah cara saya melihatnya. Apakah saya kecewa? Sangat. Aku hanya mencoba untuk santai saja. Saya tahu kembali akan memberi saya kesempatan untuk mewakili Kanada di World Juniors, jadi itu adalah tujuan saya segera setelah saya kembali.
“Ada aspek positif dalam segala hal. Tentu saja cederanya parah. Tapi waktu saya di Spokane sungguh luar biasa.”
Rekan setimnya Smith dapat memahami motivasinya. Dia dikirim kembali ke Spokane dari New Jersey selama pramusim Setan.
“Ketika dia kembali, dia benar-benar terdorong untuk kembali ke LA, dan bersama Kings,” kata Smith. “Tetapi pada saat yang sama, dia selalu seperti itu. Saya pikir itu mungkin bisa membantu memotivasinya lebih banyak karena dia begitu dekat.”
Tentu saja, tidak ada jalan pintas dalam menyembuhkan patah tulang. Tapi Anderson-Dolan melakukan semua yang dia bisa untuk kembali bergabung dengan Tim Kanada, meskipun dia jauh dari 100 persen di turnamen tersebut.
“Saya kembali dan salah satu pertandingan pertama saya adalah pra-turnamen,” kata Anderson-Dolan. “Pergelangan tangan saya terasa nyaman, namun kami sering membalutnya dan pukulan saya tidak seperti sebelumnya. Butuh waktu sebulan untuk mendapatkan kembali foto saya. Itu adalah masalah besarnya. Sebenarnya tidak ada yang berbeda, hanya mendapatkan kekuatan untuk bisa bersandar pada tongkat saya untuk menembak seperti yang saya lakukan.”
Carter melihat peningkatan yang nyata di paruh kedua musim ini. The Chiefs kalah dari Vancouver Giants di Final Wilayah Barat dengan Anderson-Dolan total 13 poin (lima gol, delapan assist) dalam 15 pertandingan playoff.
“Ketika dia kembali kepada kami (setelah World Juniors), dia tidak bisa menembak dengan baik atau apa pun,” kata Carter. “Dia hanya bermain dengan semangat dan dorongan serta menemukan cara untuk bersaing, jujur saja.
“Saya pikir dia bahkan mengambil langkah lain meski dia terluka. Dia membuat perbedaan untuk tim kami dan di babak playoff. Omong-omong, JAD selalu menjadi orang pertama di trek. Dia selalu berbuat lebih banyak. Dia ingin berada di sana. Bukan berarti dia harus berada di sana. Anda melihat gairah alami terhadap permainan yang dia tunjukkan sepanjang waktu.”
Anderson-Dolan menghabiskan hampir seluruh latihan musim panasnya dengan sekelompok veteran di fasilitas latihan Kings di El Segundo — latihan yang menampilkan campuran pengondisian dan penguatan — dan dia mengambil cuti dua minggu dari latihan setelah musim Chiefs berakhir.
“Dia memainkan peran penting dalam tim (Spokane) itu dan melanjutkannya dengan sedikit lebih banyak pelanggaran di babak playoff,” kata Blake. “Dia berkomitmen kembali pada musim panas ini untuk berlatih dan melakukan semua hal yang benar. Sekali lagi, itu adalah bagian karakter yang benar-benar membuat saya terkesan.”
Anderson-Dolan memiliki tujuan mulia yang sama seperti tahun lalu. Hanya saja kali ini, dia datang ke kamp pelatihan dengan lebih banyak pengalaman NHL dan internasional.
“Saya merasakannya tahun lalu,” katanya. “Saya akan menjadi lebih percaya diri tahun ini, sedikit lebih berpengalaman. Apapun yang terjadi, saya (akan) berusia 20 tahun. Karier saya sudah di depan, jadi saya santai saja. Hal terbesar bagi saya adalah fokus untuk menjadi lebih baik setiap hari.”
Corey Masisak dari The Athletic berkontribusi pada cerita ini.
Foto teratas Jaret Anderson-Dolan: Juan Ocampo / NHLI melalui Getty Images