LOS ANGELES – Dua hari setelah musim 5-7 USC berakhir, bintang lima Mater Dei yang menonjol, Bru McCoy, duduk untuk wawancara dengan Atletik. Dia menyatakan keyakinannya bahwa meskipun Trojans mengalami musim yang mengecewakan, dunia tidak berakhir di USC.
Dunia mungkin tidak berakhir di USC, tetapi waktu singkat McCoy di kampuslah yang mengakhirinya. Atletik Bruce Feldman mengkonfirmasi Kamis bahwa McCoy, yang ingin menjadi penerima di tingkat perguruan tinggi, telah diposting ke portal transfer NCAA — 19 hari setelah mengumumkan dia akan menghadiri USC dan 17 hari setelah mendaftar di kelas. Pada hari Jumat, juru bicara departemen atletik Texas mengkonfirmasi bahwa McCoy telah menandatangani dan mengirimkan formulir perjanjian bantuan keuangannya ke universitas.
Texas menempati posisi kedua setelah Trojan atas jasanya bulan ini, namun menjadi tempat pendaratan yang logis setelah nama McCoy muncul di portal. Dia berulang kali mengutip hubungan yang dia kembangkan dengan pelatih penerima Longhorns Drew Mehringer sebagai alasan utama dia mempertimbangkan Texas.
Karena dia telah mendaftar di kelas-kelas di USC, McCoy, pemain nomor 2 secara keseluruhan di California, harus mengajukan pengabaian agar dapat segera memenuhi syarat pada musim gugur ini. Jika dia tidak diberikan pengabaian oleh NCAA, dia harus absen pada musim mendatang, jadi ada beberapa risiko yang terlibat di sini.
Fakta bahwa McCoy bersedia mengambil risiko seperti itu – dan hal ini terjadi dalam waktu yang begitu singkat – menambah cacat lain pada offseason yang mengecewakan bagi USC.
Setelah mengalami musim bencana, Trojan mempunyai alasan untuk optimis pada awal tahun ini.
Pada pagi hari tanggal 5 Januari, Kliff Kingsbury masih menjadi koordinator ofensif USC. Kemudian pada hari itu, di US Army All-American Bowl, Trojan menerima komitmen dari penerima bintang empat Kyle Ford — Penerima peringkat tertinggi di California — dan McCoy. Ford dan McCoy adalah dua dari empat pemain teratas di California untuk siklus perekrutan tahun 2019.
Tiga hari kemudian, Kingsbury, yang seharusnya menghidupkan kembali pelanggaran stagnan USC, kiri untuk menjadi pelatih kepala Arizona Cardinals. Berbicara kepada wartawan, McCoy mengatakan dia bersemangat untuk bermain dalam sistem Kingsbury.
McCoy mendaftar untuk kelas di USC sehari sebelum Kingsbury mengambil pekerjaan Cardinals. Namun demikian, masih mengejutkan bahwa masa kerja McCoy bersama Trojan lebih singkat dibandingkan dengan Kingsbury.
WR bintang lima Bru McCoy memiliki perjanjian bantuan keuangan dengan #Texas. Yang sebelumnya #USC situs harus secara resmi dikecualikan dari NLI untuk mendaftar di UT. https://t.co/21IxwpzJ2e
— Bruce Feldman (@BruceFeldmanCFB) 25 Januari 2019
McCoy telah dianggap sebagai orang yang sangat condong ke USC selama beberapa waktu. Ada jalur pipa Mater Dei ke USC. Ada fakta bahwa JT Daniels, gelandang awal USC, adalah salah satu sahabatnya dan keduanya bermain bersama di Pop Warner dan di Mater Dei.
McCoy juga menghadiri Mater Dei bersama Amon-Ra St. Brown, pemimpin resepsi Trojan, bermain. Dan dia mendapat umpan dari U musim laluQuarterback bintang lima SC 2020 berkomitmen Bryce Young.
Saat Trojan merekrut McCoy, dia dan keluarganya menjadi dekat dengan mantan koordinator ofensif USC Tee Martin.
“Saya tidak peduli apa yang dikatakan fans, pers, dan apa pun tentang Tee. Kami memiliki hubungan yang sangat baik dengannya,” kata ayah McCoy, Horace II, saat perekrutan putranya.
“Sungguh menyakitkan melihat Tee pergi karena Anda menjalin hubungan dengan seseorang selama beberapa tahun, dan tiba-tiba mereka tidak ada di saat Anda akan membuat salah satu keputusan terbesar dalam hidup Bru. Itu bukan hal terbaik yang pernah ada, tapi saya beritahu Anda, saya percaya pada Pelatih (Clay) Helton, saya yakin Pelatih Helton akan membawa seseorang yang dinamis seperti Tee sebagai pelatih penerima. Dan koordinator ofensif, dari semua indikasi yang pernah saya dengar, akan menjadi impian para penerima dan gelandang.”
Tentu saja, mimpi itu adalah Kingsbury, yang akan membawa serangan udara yang luas yang akan menghasilkan banyak sentuhan bagi penerima Trojan. Sejak Kingsbury pergi, 16 hari telah berlalu tanpa USC menunjuk koordinator ofensif dan hanya ada sedikit rumor tentang siapa atau apa yang mereka cari dalam target ideal, dan itu tidak ideal.
Pada Kamis pagi, McCoy adalah satu-satunya prospek bintang lima di kelas perekrutan USC — yang saat ini menempati peringkat ke-14 di negara tersebut menurut 247Sports Composite. Sejak tahun 2000, Trojan telah mendapatkan setidaknya satu pemain bintang lima di setiap kelas perekrutan. Kepergian McCoy membuat USC tidak punya apa-apa.
Fakta bahwa Trojan merekrut tanpa koordinator ofensif – kurang dari dua minggu sebelum Hari Penandatanganan Nasional – tidak membantu. Quarterback bintang empat Jordan Wilmore dinonaktifkan bulan ini. Ford tidak menandatangani surat niat, kata ayahnya, Dan Atletik beberapa minggu yang lalu bahwa keluarga dimaksudkan untuk “Lihat bagaimana semuanya terjadi dalam waktu dekat” mengenai pencarian koordinator.
Jadi Ford bisa mendaftar di mana saja, begitu pula target penerima Puka Nacua, yang masih melakukan kunjungan ke UCLA dan Washington.
Sulit untuk menjual visi ofensif ketika Anda tidak memiliki koordinator untuk memimpinnya, tapi itulah posisi yang tidak menyenangkan yang dilakukan USC.
Ketika proses perekrutan selesai, ibu McCoy, Shelby, mencatat betapa sulitnya pilihan bagi putranya.
“Bagian tersulitnya adalah Anda bertemu begitu banyak pelatih bagus dan begitu banyak sekolah bagus; bagaimana kamu bisa memilih satu? Dia punya sedikit, dan itu sulit,” katanya. “Sulit untuk mengetahui keputusan apa yang terbaik, dan Anda harus terus yakin.
“Sebenarnya tidak ada keputusan terbaik. Kami hanya mengatakan kepadanya: ‘Kamu ingin bersekolah di mana? Di mana Anda ingin bermain? Inilah yang harus Anda pikirkan. Lupakan kebisingannya. Setiap orang mempunyai pendapat tentang kemana sebaiknya pergi, ini dan itu. Di mana Anda melihat diri Anda bermain? Di mana Anda ingin bangun di pagi hari?’
“Dia selalu membuat skenario. … Ini adalah waktu yang menggerogoti, dan itu melelahkannya. Saya bisa melihat stresnya dan saya ingin membantunya, tapi saya tidak bisa memberitahunya ke mana harus pergi. Dia harus memutuskan.”
Bru menentukan pilihannya, dan sekarang dia berbalik. USC, sementara itu, harus menemukan cara untuk melakukan hal yang sama. Musim Trojans berakhir pada 24 November, tetapi mereka menghabiskan musim dengan kekalahan demi kekalahan.
(Foto teratas Bru McCoy oleh Lou Collazo)