Oleh Kevin Cooney
Ketika Aaron Nola tidak memegang bola bisbol, ada banyak waktu di musim ini ketika rotasi awal Phillies sulit untuk diperhatikan.
Namun Matt Klentak selalu berusaha menggambarkan berbagai hal dalam gambaran yang lebih besar. Dan ketika manajer umum klub diminta untuk menilai apa yang tampaknya menjadi masalah besar menjelang musim ketiganya menjabat, Klentak tampaknya mencoba menjual Picasso dari coretan kapur taman kanak-kanak.
“Tim melihat kami dan iri dengan kedalaman lemparan kami,” kata Klentak pada konferensi pers 29 September yang dipicu oleh pemecatan manajer Pete Mackanin. “Saya tahu klub liga besar kami mengalami pasang surut dalam rotasi awal, tapi dari sudut pandang angka, tidak hanya di liga-liga besar tapi juga melalui A-ball, kami punya banyak volume di liga-liga besar. bagian titik awal.”
Namun, peringkat untuk musim lalu terlihat sangat mirip dengan peringkat yang menyebabkan sebagian besar penurunan baru-baru ini ke posisi terbawah klasemen Phillies. Kemajuan yang tampaknya dimulai pada tahun 2016 telah menurun karena semakin banyak pertanyaan yang muncul mengenai beberapa pemain yang diharapkan tim akan muncul sebagai pemain depan dalam rotasi mereka di masa depan.
Tahun | ZAMAN | Peringkat MLB | CAMBUK | Peringkat MLB | BA | Peringkat MLB |
---|---|---|---|---|---|---|
2017 | 4.80 | 21 st | 1.39 | tanggal 19 | .272 | 21 st |
2016 | 4.41 | tanggal 19 | 1.28 | tanggal 9 | .262 | tanggal 15 |
2015 | 5.23 | tanggal 29 | 1.45 | tanggal 29 | .290 | tanggal 29 |
2014 | 3.88 | tanggal 20 | 1.32 | tanggal 23 | .260 | 21 st |
Ini adalah empat tahun bersama Bob McClure sebagai pelatih Phillies. Meskipun McClure bekerja keras – siapa pun yang berada di tim mengetahui dedikasi McClure terhadap pekerjaannya – jelas bahwa hasil keseluruhan tidak banyak berubah.
Oleh karena itu, mungkin perubahan terbesar yang akan terjadi dalam organisasi dalam melihat masa depan bukanlah di kantor manajer atau pasar agen bebas. Peralihan terbesar mungkin adalah siapa yang menempati meja sudut pelatih di kantor pelatih.
Sampai seorang manajer dipekerjakan, akan sulit untuk mengatakan siapa yang akan ditunjuk oleh Phillies untuk tempat itu. McClure seperti staf kepelatihan Phillies lainnya saat ini — terdaftar sebagai agen bebas sementara dia menunggu pemain baru datang — tetapi akan mengejutkan jika dia dibawa kembali.
Tetap saja, jika klub ikut serta seorang pengemudi muda yang baru pertama kali seperti yang diharapkan banyak orangakan sangat masuk akal untuk mempekerjakan pelatih pukulan veteran yang telah menikmati kesuksesan masa lalu dalam mengawasi dan memulai pengembangan pemain seperti Vince Velasquez, Jake Thompson, Nick Pivetta, Ben Lively dan Zach Eflin di level liga utama.
Cara terbaik untuk menjangkau para pemain tersebut agar tidak membayar banyak uang sebagai agen gratis dapat bergantung pada siapa yang mereka latih, yang pada gilirannya dapat berperan penting dalam keberhasilan pembangunan kembali ini.
“Saya yakin para pemain ini belum mencapai batas maksimalnya,” kata Klentak. “Dalam kasus Nick, dia hanya menjalani sebagian musim liga utama. Dalam kasus Vince, ia tampaknya telah mengalami kemunduran karena cedera yang dialaminya dalam beberapa tahun terakhir. Namun banyak dari pelempar ini memiliki bakat untuk mengambil langkah maju. Dan saya pikir itu adalah salah satu alasan ketika kita berbicara tentang tidak memberi batasan pada diri kita sendiri, itu karena kita tidak mengetahuinya.”
Dalam hal ini, waktunya mungkin cukup bagus untuk Phillies. Ada pelatih terkemuka yang dapat membantu mempercepat pertumbuhan para pelari muda.
The Cubs baru saja menyingkirkan Chris Bosio yang menjadi pelatih mereka sejak 2012. Untuk semua kesulitan di Chicago tahun ini atas pitcher tim, Cubs finis ketujuh di ERA starter (4,05) dan WHIP (1,27) pada tahun 2017 setelah memimpin bisbol di kedua kategori pada tahun 2016 (2,96, 1,07) dan jurusan memimpin. di WHIP pada (1.11) pada tahun 2015.
Bosio mungkin ada karena ketersediaan mantan pelatih Rays Jim Hickey, yang bekerja sembilan musim dengan manajer Chicago Joe Maddon di Tampa Bay. MLB.com melaporkannya Cupang bertemu dengan Cubs tentang pekerjaan mereka dan menarik minat baik dari San Francisco (di mana pelatih lama Dave Righetti pindah ke peran utama) dan St. Louis. Louis (yang memecat Derek Lilliquist sebagai pelatihnya di akhir musim reguler).
Ada Mike Maddux, yang berada dalam ketidakpastian setelah dua tahun di Washington setelah pemecatan Dusty Baker oleh Nationals. Maddux memiliki alat yang hebat untuk digunakan di DC bersama dengan Stephen Strasburg dan Max Scherzer. Dia juga mendapat banyak manfaat dari Gio Gonzalez yang kerap tidak konsisten.
Namun, jangan lupakan apa yang dilakukan Maddux saat bersama Texas pada 2009-15, tanpa tim elit tersebut. Rangers pergi ke Rugby World Series pada tahun 2010 dan 2011 dengan Colby Lewis, CJ Wilson dan Matt Harrison dalam rotasi mereka. Rangers 2011 berada di urutan ketujuh dalam ERA starter (3,65), kelima dalam rata-rata pukulan melawan (0,246) dan berada di urutan kelima dalam WHIP (1,24).
Dave Eiland akan menjadi pilihan lain. Eiland adalah pelatih pitching Royals selama enam musim terakhir, membantu membentuk staf yang memenangkan dua kejuaraan Liga Amerika dan satu gelar Seri Dunia pada tahun 2015. Meski begitu, Royals lebih merupakan tim bullpen daripada tim yang dikenal karena kesuksesannya sebagai starter. Dan meskipun Phillies pasti bisa menggunakan bantuan bullpen juga, sebagian besar senjata mereka akan lebih cocok untuk peran starter.
Memprioritaskan perekrutan pelatih juga bisa menjadi penting karena lemparan awal lemah dalam agen bebas selain dua nama besar Yu Darvish dan Jake Arrieta.
Bahkan keduanya memiliki masalah signifikan yang harus dipertimbangkan tim sebelum mengeluarkan banyak uang. Musim Arrieta tahun 2017 merupakan perpaduan antara bulan Juli dan Agustus yang luar biasa dikombinasikan dengan peregangan brutal di bulan April dan Mei serta cedera kaki di bulan September. Darvish berusia 31 tahun, tetapi memiliki jarak tempuh yang jauh di tubuhnya dan akan menjalani operasi Tommy John pada tahun 2015. Dan Phillies telah menyatakan bahwa mereka belum siap untuk memasuki kelompok berusia 30 tahun ke atas.
“Anda tidak ingin membayar untuk kinerja masa lalu,” kata presiden tim Phillies Andy MacPhail pada konferensi pers akhir musim awal bulan ini. “Itulah yang sering Anda hadapi – seseorang yang mungkin melakukan lebih dari 600 inning dalam tiga tahun terakhir dan merupakan pelempar yang baik dan sekarang kita berada di sisi yang salah dari 30 inning dan ini dia. Akan ada saatnya kita harus menyelam. … Anda hanya harus terbiasa dengan kenyataan bahwa mungkin ada satu atau dua tahun di akhir kontraknya, Anda tidak bisa mendapatkan performa penuh darinya.”
Masalah bagi Phillies adalah bahwa sebagian besar pemain dalam daftar agen bebas yang dianggap layak untuk direkrut untuk memperkuat inti awal akan cocok dengan pola itu. Dan mereka yang berusia di bawah 30 tahun bukanlah orang yang mudah ditaklukkan.
Salah satu nama langka di sisi selatan 30 adalah Tyler Chatwood, pemain tangan kanan Rockies yang akan segera berusia 28 tahun. Angka-angkanya di tahun 2016 lumayan – rekor 12-9, 3,87 ERA dalam 158 inning dan 27 start dengan WHIP 1,37 dan WAR 3,6. Namun angkanya di tahun 2017 menurun – rekor 8-15 (15 kekalahannya adalah yang terburuk di Liga Nasional) dengan ERA 4,69 dalam 33 penampilan dan 25 start, 147 2/3 inning, WHIP 1,44 dan WAR 2,2. Klentak bersama Chatwood di Anaheim pada tahun rookie-nya di tahun 2011, jadi bisa dibayangkan dia bisa masuk dalam daftar jika Phillies melihat-lihat.
Alex Cobb of the Rays berusia 30 bulan ini dan dia tampaknya menjadi starter terbaik di divisi kedua di belakang Darvish dan Arrieta. Cobb memiliki ERA sub-3,00 untuk Rays pada tahun 2013 dan 2014, sebelum absen sepanjang musim 2015 dan sebagian besar tahun 2016 karena operasi Tommy John. Musim 2017-nya solid, tetapi tidak spektakuler dalam hal angka – 12-10 dengan ERA 3,66, WHIP 1,22, dan WAR 2,4.
Jhoulys Chacin akan menjadi proyek berbiaya rendah dan rotasi menengah lainnya jika Phillies menempuh jalur itu. Pemain yang akan segera berusia 30 tahun ini memiliki tipe tahun yang mirip dengan Cobb musim ini dengan rekor 13-10, ERA 3,89, WHIP 1,27, dan WAR 2,4.
Orang lain yang harus diperhatikan mungkin adalah starter Cardinals, Lance Lynn. Lynn — yang akan berusia 31 tahun pada bulan Mei — membuat 33 starter pada musim lalu setelah absen sepanjang tahun 2016 karena operasi Tommy John, mencatatkan rekor 11-8 dengan ERA 3,43 dan WHIP 1,23. Lynn mampu menunjukkan daya tahannya, melemparkan 186 1/3 inning di tahun pertamanya.
Pilihan lain untuk bantuan awal bisa datang dalam bentuk perdagangan yang melibatkan lini tengah Phillies. Pramuka yang dihubungi untuk cerita ini mengatakan Phillies mungkin bisa mendapatkan starter yang “layak” untuk beberapa kombinasi Cesar Hernandez, Freddy Galvis dan/atau Maikel Franco bersama dengan prospek pertanian lainnya.
Ini mungkin sesuai dengan jenis kesepakatan yang MacPhail bicarakan awal bulan ini ketika dia menyajikan situasi hipotetis yang menarik.
“Sebagian besar dari kalian telah menulis tentang bagaimana kelas ’18 (agen bebas) sedikit lebih ringan, semua senjata besar akan muncul di tahun ’19,” kata MacPhail. “Bisa jadi tim-tim yang ingin berkompetisi di arena ’19 itu kehilangan gaji yang tidak kita harapkan sekarang di ’18. Jadi kita juga harus mengawasinya.”
Jika kombinasi yang tepat terjadi – baik melalui pelatih, perdagangan dan/atau agen bebas – maka rotasi awal Phillies bisa menjadi sesuatu yang indah.
Saat ini masih banyak pekerjaan yang sedang berjalan. Dan ada kalanya volume menunjukkan kelemahan yang sangat besar dalam keseluruhan proses.
Kevin Cooney telah meliput olahraga di kampung halamannya di Philadelphia selama 25 tahun terakhir. Selama 15 musim terakhir, dia menjabat sebagai penulis/kolumnis bisbol untuk Bucks County Courier Times. Anda dapat mengikuti Kevin di Twitter di @KevinCooney.
Foto teratas: Richard Mackson/USA TODAY Sports