LAS VEGAS – Hanya enam hari setelah Kevin Durant memenangkan gelar NBA pertamanya – pada tanggal 18 Juni 2017 – dia menghabiskan beberapa jam sore di hari Minggu yang santai sambil melihat-lihat ponselnya, bernyanyi kembali Reaksi Twitter terhadap semua kejadian acak yang membanjiri sebutannya. Akunnya, yang telah tidak aktif selama berbulan-bulan, tiba-tiba menjadi bahan pembicaraan tentang beberapa remaja bandel.
“Saya tidak mengerti mengapa anak-anak ini mengganggu Anda hari ini?” satu pengguna tanya Durant.
“Aku juga,” jawabnya. “Namun, aku punya waktu hari ini. Aku tidak punya waktu sebelumnya, tapi sekaranglah waktunya.”
Sangat mudah untuk memahami “kapan” dalam drama media sosial Durant yang berlarut-larut: Akunnya meredup selama jam kerja (musim NBA) dan kemudian aktif kembali saat liburan tiba.
Namun bagaimana dengan pertanyaan “mengapa” yang lebih sulit dipahami? Mengapa, 13 bulan dan MVP Final berikutnya, dia masih membalas komentar konyol dari penggemar yang tidak relevan? Kenapa dia? menerjuni DM Instagram seorang siswa SMA untuk berdebat tentang pengetahuan hoops? Kenapa dia? menusuk di depan umum kembali ke tweet CJ McCollum, alih-alih mengiriminya pesan teks secara pribadi? Mengapa dia begitu rela memberikan konten ini kepada para kolektor yang kelaparan, menjadi berita utama dan memicu cerita yang sangat dia benci?
“Saya tahu Anda menganggap saya sensitif,” kata Durant. “Tapi aku hanyalah seseorang yang lelah menahan kotoran.”
Kutipan tersebut, yang disampaikan Kamis sore di Las Vegas setelah latihan musim panas pertama Tim AS, mungkin merupakan penjelasan paling murni dan dikemas dengan baik dari Durant. Tidak peduli dari mana datangnya pukulan itu, komentar-komentar ini menyakitkan. Dia ingin merespons. Jadi dia melakukannya.
“Jika saya ingin mengatakan sesuatu, jangan marah karena saya mengatakan sesuatu dan kemudian Anda merasakan perasaan ketika saya memanggil Anda untuk menyampaikannya,” kata Durant. “Lalu aku merasa tidak aman dan semua orang menjalankannya? Sekarang orang-orang mendatangi saya dan berkata, ‘Sial, saya tidak tahu kamu sekeren itu’ ketika mereka bertemu langsung dengan saya. Mengapa? Karena apa yang kalian semua katakan. Itu berlaku untuk semua orang di sini.”
Keyakinan Durant adalah bahwa semua kritik terhadap dirinya sebagai pribadi, penjelasan mendalam tentang kondisi mentalnya, artikel dan obsesi acara bincang-bincang pagi atas setiap kutipan atau tweet, semuanya berasal dari keputusannya untuk bergabung dengan Warriors dua musim panas lalu, tidak ada lagi. . . Orang-orang tidak menyukai ke mana dia pergi dan dominasi yang dihasilkannya, jadi mereka mencari cara berbeda untuk menyodoknya, berbagai kesalahan untuk didiskusikan.
“Saya tahu apa yang membuat Anda kesal,” kata Durant. “Katakan saja daripada mencoba membuat alasan seperti… Saya memiliki terlalu banyak teknologi atau saya terlalu banyak berbicara di Instagram atau saya terlalu banyak berbicara di Twitter, saya tidak tahu bagaimana cara berbicara dengan rekan satu tim saya atau saya marah, aku minder, aku sensitif. Katakan padaku apa masalah sebenarnya!
“Karena setiap kali saya mengatakan sesuatu, saya sedang menjalankan urusan saya. Dan jika saya mengatakan sesuatu, House of Highlights dan Bleacher Report menjadi tamu Anda dan Anda menjalankannya. Begitu saya membalas sesuatu, saya menjadi sensitif. Saya tahu Anda mencoba membuat saya terlihat gila dan mendiskreditkan saya, menghilangkan kredibilitas saya. Tapi saya melihat apa yang kalian semua lakukan. Aku akan berdiri diam.”
Setiap latihan Tim USA diakhiri dengan sesi bergaul selama 30 menit. Wartawan membanjiri pengadilan dan setiap bintang secara teori tersedia untuk wawancara setelah mereka selesai syuting. Beberapa, seperti Russell Westbrook pada hari Kamis, menyerang. Ada yang berbicara singkat. Beberapa menarik perhatian banyak orang. Ada yang mengatakan sedikit.
Durant mengenakan setelan besar dan banyak bicara, pertama-tama mengajukan beberapa pertanyaan di depan banyak kamera selama sekitar 10 menit. Dia kemudian berjalan mengelilingi gym selama beberapa saat sebelum berputar kembali ke kursi yang sama dan menjawab serangkaian pertanyaan selama 10 menit, kali ini dengan kru reporter yang lebih sedikit dan subjek yang lebih sempit – sikapnya yang terus terang meskipun terus-menerus dikritik karena keterusterangannya. .
“Saat saya mengatakan sesuatu (dan Anda merespons), Anda masuk ke ruang saya,” kata Durant. “Kamu tidak perlu melakukan itu. Apakah saya benar Jika saya mengatakan sesuatu, saya langsung saja pergi. Namun ketika saya berbicara, hanya ada sekelompok orang yang ikut serta dalam percakapan.
“Tidak ada yang berbicara denganmu. Anda kesal dengan apa yang saya katakan, tetapi saya orang yang sensitif? Itu hanya kebalikan bagi saya. Aku hanya tidak mengerti dan aku tahu orang-orang akan menyebutku sensitif hanya karena membicarakannya, tapi hei, memang begitulah aku. Saya minta maaf. Yah, aku tidak menyesal. Tetapi jika Anda merasakan hal yang sama, saya tidak mengerti alasannya. Anda membuang-buang waktu dan energi untuk fokus pada hal itu. Yang kamu benar-benar perlu lihat aku lakukan hanyalah hoop, kan?”
Durant sering berbicara tentang standar ganda antara reaksi terhadap komentarnya dibandingkan dengan orang lain, apakah itu penggemar biasa atau atlet yang tidak terlalu kontroversial. Jika dia merasakan seorang reporter menempuh jalan tersebut, dia akan segera mundur, seperti yang dia lakukan pada hari Kamis, mengalihkan serangkaian pertanyaan tentang perselisihan McCollum baru-baru ini kepada seorang reporter.
McCollum, masih terang-terangan pahit tentang keputusan Durant untuk bergabung dengan Warriors (yang, sekali lagi, menurut KD adalah akar dari setiap kritik terhadapnya), mengambil gambar media sosial Rabu malam di Durant. Durant menjawab dengan kekuatan tertentu. Dia kemudian mengatakan ada tidak ada daging antara keduanya, namun — dalam interaksi di bawah ini (baik melalui transkrip maupun video) — dia jelas tidak menyukai sindiran reporter bahwa dialah yang kesal, bukan McCollum.
Reporter: Apakah semuanya menyenangkan atau memang begitu?
tahan: Menurut Anda apa itu?
Reporter: Kelihatannya sedikit lebih serius?
tahan: Mengapa?
Reporter: Hanya karena Anda tampak kesal.
tahan: kenapa aku
Reporter: Karena apa yang dia katakan saat menjawab tweet itu.
tahan: Jadi kenapa dia tidak marah?
Reporter: Dia sepertinya tidak marah.
tahan: Jadi kenapa aku kesal?
Reporter: Saya tidak tahu, saya hanya berpikir ketika Anda membuat podcastnya dan Anda menyebutnya podcast f’ing dan ular di rumput…
tahan: Tapi jadi akulah yang kesal karena dia bereaksi terhadap perkataanku?
Reporter: Ya, sepertinya dia mengatakan sesuatu tentang Anda dan Anda menanggapinya.
tahan: Tapi dia tidak perlu mengatakan apa pun tentang saya.
Wartawan: Tidak.
tahan: Jadi bagaimana aku kesal?
Reporter: Baiklah, dia pergi duluan.
tahan: Tepat. Jadi CJ tidak kesal, tapi aku kesal?
Reporter: Saya hanya berpikir Anda mungkin akan kecewa dengan gagasan tentang apa yang akan terjadi…
tahan: Mungkin dia kesal dengan perbuatanku.
Reporter: Tapi Anda memberinya waktu untuk podcast…
tahan: Jadi akulah orang yang kesal itu?
Reporter: Tidak, saya pikir dia kesal pada awalnya…
tahan: Sekarang baik.
Lucunya Kevin Durant bolak-balik dengan reporter di twitter CJ McCollum kemarin pic.twitter.com/kgNPLVSYro
— Anthony Slater (@anthonyVslater) 26 Juli 2018
Interaksi tersebut menjadi viral, begitu pula beberapa komentar Durant lainnya pada hari Kamis. Banyak orang mencelanya karena kurangnya kesadaran diri atau kepekaan atau ketidakmampuan untuk mengabaikan suara-suara yang tidak relevan. Yang lain memuji kejujuran dan keterbukaannya tentang perasaannya.
“KD resmi ganteng lagi,” salah satunya tweet penggunadisusul beberapa detik kemudian tweet lain: “Jika Anda memerlukan konfirmasi lain bahwa orang ini menyebalkan…”
Dan dengan itu, suatu hari kita melangkah lebih jauh ke dalam pertandingan tenis meja musim panas tahunan kedua ini, spiral media sosial ini, di mana orang-orang mengomel tentang Durant dan kemudian Durant mengomel tentang para penggerutu dan kemudian para penggerutu mengomel tentang omelan Durant dan seterusnya…
(Foto teratas: Stephen R. Sylvanie/USA TODAY Sports)