Gelandang bertahan Raiders, Fadol Brown, mengatakan sesuatu pada bulan Desember lalu yang, hingga saat ini, mungkin sangat cocok untuk posisinya saat ini.
“Sejujurnya, saya rasa saya tidak akan berada di sini minggu depan,” Brown harus melakukannya Jurnal Ulasan Las Vegas Kemudian.
Dia mengatakan ini pada saat beberapa tim sedang mempertimbangkan untuk mengambilnya dari skuad latihan Raiders. Tidak ada perdagangan yang terjadi, jadi Brown tetap bersama Raiders hingga akhir 2017 dan memasuki musim sepi yang lalu.
Namun proyeksi daftar nama 53 orang sepanjang tahun membuat Brown melihat ke luar, dan dengan batas waktu yang semakin dekat akhir pekan ini, sepertinya pendekatan Brown di bulan Desember akan menjadi relevan lagi.
Kemudian Jumat lalu, Brown melakukan tekel kanan Packers Kyle Murphy, menghancurkan quarterback Brett Hundley dan melepaskan bola.
Itu hanya satu permainan dalam kerusakan permainan. Brown melakukan enam tekel, 1,5 karung, pukulan paksa, dan tiga pukulan QB. Tapi drama khusus ini adalah sebuah ledakan, dan ledakan yang meledak di sekitar tepinya, bersama dengan akhir yang penuh kekerasan, berasal dari film tersebut.
Garis status Fadol Brown. 6 tekel, 1,5 karung, FF, 3 QB buruan. pic.twitter.com/zpD7ticePS
— Evan Groat (@Egroat5) 25 Agustus 2018
Keseluruhan pertunjukannya cukup mengesankan sehingga Jon Gruden masih membicarakannya tiga hari kemudian.
“Dia melakukan pekerjaannya dengan baik, bukan?” Gruden mengatakan kepada wartawan hari Senin di Alameda. “Saya suka Fadol Brown. Dia berlatih keras. Dia datang dengan cara yang sulit. Dia mengalami banyak luka. Dia berada di tim tahun lalu. Saya rasa tidak banyak orang yang tahu siapa dia.”
Brown setuju dengan sentimen pelatih barunya – terutama yang terakhir. Di bawah staf mantan pelatih Jack Del Rio, Brown tetap diselimuti ketidakjelasan selama tahun rookie-nya. Dia menandatangani kontrak dengan Raiders di luar Mississippi sebagai agen bebas yang belum direkrut dan hanya bisa bertahan sebagai anggota regu latihan.
Janji terdekat dari peluang dalam game yang sebenarnya datang melalui godaan dengan tim NFL lainnya, yang dapat merekrut pemain dalam daftar nama aktif mereka dari regu latihan liga mana pun.
“Saya merasa sudah melakukan persiapan, tapi musim lalu staf pelatih tidak benar-benar memberi saya kesempatan,” kata Brown di ruang ganti usai pertandingan Jumat lalu. “Sekarang kami mendapat staf pelatih baru. Dan saya mendapat kesempatan untuk memulai dengan lembaran baru yang baru.”
Brown menjadi berita utama di ketiga pertandingan pramusim; gangguan konsisten itulah yang paling menarik minat Gruden.
“Nilai faktornya,” kata Gruden tentang Brown. “Lupakan satu setengah tendangan yang dia dapatkan (melawan Packers), saya pikir dia menutup Detroit Lions dengan pukulan beruntun di akhir pertandingan. Tingkat faktornya – tekanan, penetrasi, permainan kejar-kejaran – sangat, sangat bagus untuk pertahanan.”
Secara kolektif, pertahanan Raiders berada dalam posisi yang tidak biasa. Daya tahan Khalil Mack terus berlanjut sehingga tim posisi kehilangan pemain terbaiknya. Namun grup ini tetap bangkit pada pramusim ini, bahkan mungkin menjadikan dirinya sebagai unit terdalam tim.
Dari badai luar, Mack, Bruce Irvin, Arden Key, dan Tank Carradine semuanya diperkirakan akan memakan tempat, sementara Brown melakukan yang terbaik untuk memaksakan masalah tersebut dan menerobosnya juga. Ini bisa menjadi pertarungan antara dia dan mantan pemain pilihan putaran ketiga Shilique Calhoun untuk mendapatkan tempat terakhir.
Namun mengingat kedalaman posisinya, Brown memahami ada kemungkinan dia akan dikeluarkan dari daftar – meskipun dia menghargai staf Gruden yang telah memberinya lapangan bermain yang setara.
“Saya suka orang-orang ini,” kata Brown. “Saya menyukai staf pelatih. Sejak hari pertama mereka tiba di sini, mereka menuntut apa yang mereka minta dari semua orang. Bukan hanya pemain tim P, tapi pemain tahun kedua hingga enam tahun di liga – tidak masalah. Mereka hanya menuntut yang terbaik dari semua orang.”
Dalam kasus Brown, lingkungan ini mempertajam rasa lapar untuk menangkap quarterback dan mengambil makanan yang dibawa pulang setinggi 6 kaki 5, 282 pon.
“Sementara saya berada di lapangan, saya tidak memikirkannya,” kata Brown tentang persaingan roster yang ketat. “Saya hanya mencoba memberikan semua yang saya miliki kepada rekan satu tim saya. Cobalah untuk mendapatkan perubahan momentum. Cobalah untuk mendapatkan beberapa poin di papan. Semakin banyak kita merebut bola, semakin banyak peluang yang kita berikan untuk melakukan pelanggaran.
“Itulah yang saya fokuskan: Mendapatkan bola.”
Dan untuk mencapai titik di mana ia dapat membidik dan meraba-raba, Brown telah bekerja selama beberapa bulan terakhir untuk memperkuat kekuatannya pada titik kontak.
“Anda harus mendapatkan hak untuk mempercepat QB dengan menghentikan lajunya,” kata Brown. “Saya mencoba menjadi pemain serba bisa.”
Brown akan menyampaikan argumen penutupnya pada hari Kamis untuk masuk dalam daftar pemain pada pertandingan pramusim terakhir di Seattle; namun peluang itu sendiri patut diapresiasi, karena menurut Brown ini adalah sesuatu yang sebenarnya tidak ia miliki di tahun 2017.
“Mereka memberi saya kesempatan, jadi Anda tahu saya menunjukkan apa yang bisa saya lakukan,” kata Brown. “Jadi saya mendapatkan banyak rasa hormat terhadap staf pelatih ini.”
Dan setelah semua itu, setelah berpikir dia akan diburu oleh tim lain pada bulan Desember lalu dan melewati offseason di mana dia dianggap sebagai pemain aneh, Brown masih bisa berada di sini minggu depan.
— Dilaporkan dari Oakland
(Foto teratas: D. Ross Cameron/AP)