Musim CFL adalah musim yang menarik bahkan sebelum Andrew Harris diskors dua pertandingan setelah dinyatakan positif menggunakan steroid.
Mike Reilly dan Lions adalah bencana yang tidak seharusnya terjadi, tujuh dari sembilan quarterback awal telah absen karena cedera di beberapa titik, Alouettes sedang mendidih di bawah pelatih kepala rookie Khari Jones, dan Stampeders saat ini menahan crossover tempat playoff di Divisi Barat.
Aneh, semuanya.
Kemudian datanglah siaran pers mengejutkan pada Senin pagi tentang Harris dari CFL.
Apakah pemimpin liga yang terburu-buru itu sengaja menggunakan metadienon atau tidak, tidak akan pernah diketahui, namun faktanya adalah, tidak setiap hari salah satu kandidat pemain paling berprestasi di liga tersebut gagal dalam tes narkoba dan diskors.
Hingga Senin pagi, satu-satunya pemain yang terjebak dalam perangkap tes narkoba di liga sebagian besar berada di pinggir lapangan, dengan Roughriders yang mendukung Marcus Thigpen memiliki karier paling berprestasi. Sayangnya bagi Harris, semakin tinggi Anda menaiki tangga, semakin jauh Anda terjatuh.
Harris mengeluarkan permohonan emosional dalam konferensi pers yang tergesa-gesa pada Senin pagi, dengan mengatakan bahwa dia pasti mengonsumsi suplemen yang tercemar. Beberapa rekan satu timnya menghadiri sesi tersebut untuk memberikan dukungan. Tidak ada rasa cinta seperti itu dari orang-orang di negara lain karena beberapa pemain lawan menembaki pemain asli Winnipeg itu melalui akun media sosial mereka.
Fakta bahwa Harris memainkan sepakbola terbaiknya pada usia 32, yang jarang terjadi pada quarterback di usia 30 yang salah, tidak akan membantunya di pengadilan opini publik. Oleh karena itu, akan menarik untuk melihat apa yang terjadi dalam pemungutan suara MOP.
Harris telah mulai memisahkan dirinya dari penerima dan pengembalian Tiger-Cats Brandon Banks sebagai pemain terbaik di liga musim ini, mengumpulkan 908 yard bergegas berkat rata-rata 6,4 yard per carry melalui 10 pertandingan. Dia berada pada kecepatan untuk menghasilkan 1.634 yard bergegas, yang akan mengalahkan karir terbaiknya — yang ditetapkan musim lalu — dengan jarak hampir 250 yard. Rata-rata 6,4 yard per carry juga merupakan karir tertinggi dan rekor terbaiknya sejak 2012, ketika ia rata-rata mencetak 5,9 yard per carry pada usia 25.
Dengan kata lain, tidak mengherankan jika banyak orang yang terkejut di mana pun kecuali di Manitoba. Ada kemungkinan besar hasil tes narkoba yang positif akan membatasi jumlah suara yang diperolehnya secara nasional – dengan asumsi dia menang, tentu saja – tidak peduli bagaimana kinerjanya selama ini.
Pada dasarnya, dia terkutuk jika melakukannya dan terkutuk jika tidak. Jika dia kembali ke lineup dan bukan buldoser yang sama yang melindas pertahanan sepanjang tahun, para kritikus akan mendapat banyak umpan balik. Jika dia terus mencela lawannya, retakan pada apa yang dia masukkan ke dalam tubuhnya akan bertambah.
Mungkin penghargaan Kanada yang paling menonjol adalah hadiah hiburan yang diberikan Harris dari para pemilih, namun tidak mengherankan jika para pemilih nasional tetap menolak penangguhan tersebut.
Bagaimana kinerja Harris saat Bombers berusaha untuk mengakhiri kekeringan kejuaraan terpanjang di liga akan sama menariknya dengan permainan tim selama paruh kedua musim ini.
Yang pertama bagi Bombers adalah Labour Day Classic dan Banjo Bowl melawan musuh bebuyutannya, Roughriders, yang bisa saja menduduki posisi pertama di Divisi Barat pada saat kedua pertandingan tersebut dicatat. Tim Biru dan Emas sudah tanpa gelandang No. 1 Matt Nichols, yang absen karena cedera bahu, dan sekarang Harris juga akan absen. Pertahanan Winnipeg bagus, tapi tidak terlalu bagus.
Percaya atau tidak, soal ketidakbersalahannya, yang tidak bisa dibantah adalah Harris melakukan kesalahan besar.
Hasil tes narkoba yang positif tidak hanya meninggalkan noda pada resume pribadi Harris, tetapi juga dapat berdampak besar pada Divisi Barat yang diperebutkan dalam kampanye tahun 2019 yang sangat liar sejauh ini.
MINGGU 12
Winnipeg di Saskatchewan (-5.5)
Minggu, 15.00 EDT
The Riders (6-3) telah menang lima kali berturut-turut dan hampir selalu memenangkan Labour Day Classic atas Bombers (8-2), yang tidak akan diperkuat Matt Nichols dan Andrew Harris. Roughrider dengan selisih 10.
Toronto dan Hamilton (-11)
Senin, 1 siang EDT
Ini akan menjadi taruhan yang adil jika Jeremiah Masoli masih melakukan pelanggaran untuk Ticats (8-2), tapi ternyata tidak. Argos (1-8) sebenarnya telah menunjukkan kehidupan akhir-akhir ini. Harimau-Kucing pukul lima.
Edmonton di Calgary (-3,5)
Senin, 16:30 EDT
Stampeders (5-4) belum memulai latihan dengan prediksi ini, sehingga belum diketahui apakah Bo Levi Mitchell kembali masuk lineup. Terlepas dari itu, orang Eskimo (6-4) telah kalah tujuh kali berturut-turut dalam pertandingan Klasik di McMahon. Stampeder dengan tiga.
ORANG DALAM BERKATA
Pemikiran anonim dari GM, pelatih, dan anggota staf…
• Andrew Harris: Periksa semua suplemen di situs web yang sesuai yang disediakan untuk Anda oleh CFL dan CFLPA. Saya tidak ingin mendengar tentang apa yang terkontaminasi. Letakkan dua permainan Anda dan diam. Saya tetap menghormati semua yang telah dilakukan dan diraihnya serta merasa tidak melanggar apapun. Yang lucu dari situasi Andrew Harris adalah reaksi dari fans dan media di kota tersebut. Mereka perlu menyadari bahwa dia sama seperti atlet mana pun di kota atau cabang olahraga lain yang “tidak tahu bagaimana hal itu bisa masuk ke dalam tubuhnya”. Suatu hari saya ingin mendengar seseorang yang ketahuan berkata, “Sial, kamu menangkapku. Maaf.”
• Duane Forde mewakili kita semua yang melatih pertahanan, atau yang bereksperimen dengan peraturan baru kita, ketika dia berkata, “Biarkan saja mereka bermain sepak bola.” Kedua putra saya memukul lebih keras di hoki kecil daripada yang diperbolehkan untuk memukul quarterback di liga kami.
• Saya benar-benar ingin tahu suplemen mana yang dijual bebas yang mengandung methandienone. Pertanyaan sulit harus ditanyakan dan dijawab.
• Jika kami adalah tim penyeberangan ke Timur, Montreal adalah salah satu tim yang membuat saya takut di sana. Hamilton memiliki banyak pemain sepak bola yang bagus, tetapi serangan mereka buruk dibandingkan dengan apa yang kita hadapi beberapa tahun terakhir ketika June Jones melatih mereka. Masalahnya bukan pada pemain muda itu. Itu pelanggaran (Tommy) Condell. Mereka menyia-nyiakan (Brandon) Bank, menyia-nyiakan (Mike) Jones.
• (Willie) Jefferson sulit dilawan, tapi (Drake) Nevis adalah pemain bertahan yang paling diremehkan di liga kami. Dia adalah pejantan di tengah. Dia mendapat tekanan pada usus. Membutuhkan tim ganda. Membuatnya lebih mudah bagi orang-orang yang berada di ujung tanduk ketika Anda memiliki pemain dominan di dalam seperti Nevis.
• Berapa berat (Sukh) Chungh? Dia terlihat jauh lebih besar. Tidak bisa bergerak. Tidak dapat merespons tikungan. Dia mendapat banyak uang di agen bebas dan menjadi malas.
• Saskatchewan bagus. Ketiga fase memainkan sepakbola kemenangan untuk mereka.
• Saya akan menyebut masalah di BC adalah tidak berusaha keras untuk bersiul, daripada berhenti. Ada beberapa permainan di mana mereka bisa mencegah TD dengan upaya yang lebih baik.
• Willie Jefferson, sejauh ini, adalah Pemain Bertahan Terbaik Tahun Ini.
• Istri saya mengatakan bahwa gaun Rick Campbell tidak seperti tukang ledeng. Katanya dia harus berolahraga atau membuang lemari kausnya.
• Semua orang di TV senang berbicara tentang pelatih muda. Teman mereka. Mereka tidak menghargai pengalaman. Ya, ini bukan liga musim panas. Ini adalah sepak bola profesional. Staf BC itu benar-benar lelucon. Saya memiliki lebih dari 20 tahun pengalaman melatih di tingkat profesional. Anda dapat memilih empat atau lima pemuda di staf Lions, dan mereka tidak memiliki 20 tahun bersama. Pelatih muda dan pemain buruk memberi Anda apa adanya – satu dan sembilan.
• Saya berlatih bersama Dan (Dorazio) dan Jacques (Chapdelaine). Mereka adalah orang-orang yang tangguh, namun mereka adalah veteran yang akan mengidentifikasi kelemahan dan rencana permainan melawan lawan, dibandingkan hanya sekedar bermain-main dan berharap sesuatu akan berhasil. Tuliskan: Toronto akan menjalankan sepakbola dengan baik di Hamilton. Ticats terlalu kecil di depan.
• The Bombers bisa saja mencapai kesuksesan yang lumayan tanpa (Matt) Nichols, namun tanpa mereka berdua (Harris dan Nichols) mereka akan berjuang lebih keras lagi. Pertahanannya bagus dan pemain spesialnya bagus, tapi mereka hanya rata-rata dalam menyerang saat bermain 15 dan 33, jadi tanpa mereka mereka akan mendapat masalah. Saskatchewan menunjukkan musim lalu bahwa kedua fase tersebut hanya membawa Anda sejauh ini.
• Tahun kedua berturut-turut tim quarterback Mike Reilly melewatkan babak playoff. Tidak ada perdebatan. Ketika pemain kami sehat, dia adalah quarterback terbaik di liga.
• Nomor 35 (Brandon Burks) dari Toronto rata-rata melakukan hampir 10 yard per sentuhan melawan kami. Antara berlari dan menangkap, dia mencetak sekitar 15 gol. Dia sulit untuk dipertahankan. Sangat diremehkan.
• Pemain terbaik tim tahun ini? Frankie Williams dari Hamilton tampil hebat dalam pengembalian kickoff dan pengembalian punt. Dari segi kicker, (Lewis) Ward di Ottawa juga cukup bagus lagi. Selain keduanya, hasilnya cukup tipis.
• Menurut saya, apa masalahnya di Edmonton? Ini sedang bermain panggilan. Pelatih kepala (Jason Maas) perlu bercermin. Dia mencoba mencetak gol pertama setiap kali mereka berada di zona merah. Orang Eskimo hanya harus menang dulu. Dapatkan lima atau enam yard, dan buat pertahanan tidak nyaman. Pertahanan dapat mendikte di detik dan 10, jadi jangan tempatkan quarterback Anda dalam situasi itu.
• (Koordinator pertahanan Alouettes, Bob) Slowik masih mempelajari permainan kami. Dia segera menyadari bahwa Anda tidak bisa memainkan cover dua di lapangan besar ini. Di Moncton, dia pasti sudah belajar bahwa mencegah dengan serangan tiga orang juga tidak berhasil di sini. Kesepakatan yang sama. Lapangannya terlalu besar. Bahkan dengan sembilan liputan, orang-orang tetap terbuka jika quarterback punya waktu seharian. Perburuan tiga orang yang cepat di menit terakhir hampir membuat Toronto unggul.
• Anda tidak dapat menghindari Willie (Jefferson) ketika menyerang pertahanan Winnipeg. (Koordinator pertahanan) Richie Hall melakukan pekerjaan yang baik dalam menggerakkannya. Tim jelas memiliki rencana permainan untuknya, tetapi pada akhirnya Anda tidak tahu di mana dia akan berbaris pada setiap umpan yang diberikan. Itu bisa berupa pertahanan yang lemah, tiga teknik di dalam, gelandang halus, penetes… itulah tantangannya.
• Saya tidak tahu sistem pertahanan mereka, tapi Edmonton tampak kacau sepanjang malam dengan tanggung jawab mereka melawan para Pembom. LaPo (koordinator ofensif Bomber Paul LaPolice) mendapatkan bola permainan.
• Pusat BC (Phillip Norman) adalah tempat internasional yang terbuang. Garis ofensif itu menghasilkan banyak kesalahan, dan mereka harus melakukannya, tetapi (Mike) Reilly menguasai bola terlalu lama. Henry Burris benar. Pasang jam pada Reilly, dan waktu tersisa 2,5, 2,8, tiga detik atau lebih sebelum bola lepas dari tangannya. Tidak bisa meminta garis apa pun untuk melindungi pasukan sepanjang itu, apalagi menempatkan skuad BC di lapangan.
(Foto: Richard A. Whittaker/Icon Sportswire melalui Getty Images)